正文 第三十四章 鹽梟 文 / 劉建良
這幾天陳七星呆在宅子裡不露面，不過，無論是閹黨還是權奸，都沒什麼動靜，宮九似乎憑空消失了，沒有宮九的消息，他們當然不必動。
又過了幾天，鷹大突然來報，祝五福率松濤宗弟子離京了。陳七星聽了又驚又喜，想：「難道斗了那一場，祝五福沒能贏我，在吉慶公主面前失了面子，國師沒希望，所以回去了？還是師姐硬是不答應嫁給紀元，宗主拿她沒辦法，只好回去？」
拿不準是哪一種，但不論是哪一種，祝五福離京就是好事，那他也就沒必要在京中待著了。只是有一樁事麻煩，他身上還掛著案子呢，即便回去，也不好公然現身。不過想一想，回到松濤城現身，應該也沒事。上次劫法場鬧了那一傢伙，雖然朝廷也因找不到洪江而一直沒有結論，但百姓幾乎是異口同聲，都說他是被冤枉的，所以松濤城衙門即便知道他現身，估計也會睜一隻眼閉一隻眼。
「也不知師父怎麼樣了？不管了，回去再說。」陳七星下定決心，吩咐血影一路跟著祝五福一行，他自己則索性搶在前面，真是有些急不可待了。
出了赤虎關後，他以魄帶形，三天趕出了一千多里。這天聽到天上鷹唳，似乎是有事稟報，陳七星找了個無人處，以鷹哨相召。巨鷹下來，鷹大稟報：「主人，松濤宗一行轉向，往光州去了。」
「光州？」澤州在東北，光州卻是往東南去，陳七星莫名其妙，「他們往光州去做什麼？」
祝五福既然往南走，陳七星再趕著回澤州就沒意思了，便索性坐了巨鷹跟上去。千餘里路，巨鷹不到一天時間就趕上了。陳七星自然不可能超到前面，他不知道祝五福的目的地是哪裡啊。他下了鷹，便遠遠地吊在後面。祝五福似乎有什麼急事，一行人趕得比較急。陳七星猜不到，也懶得猜，只是一路跟著。
祝五福一行進了光州城，隨後找了座宅子住了下來。這就有趣了，祝五福若是來辦什麼事，住客棧就可以了，租個大宅子住下來，什麼意思？不知道祝五福的葫蘆裡賣的什麼藥，陳七星也去城裡租了個小宅子，仍由鷹大做管家。租的宅子不像客棧裡人來人往，便於血影傳遞消息。松濤宗一行住城東，他租的宅子在城西，光州城是州牧所在地，大著呢，倒也不怕碰上。他不大出門，自有血影監視松濤宗眾人。第二天，鷹大回報，祝五福和尚方義出城去了，只帶了四五個三代弟子，隨行卻有一輛馬車。
「祝五福、尚方義同時出動，還帶著一輛馬車？什麼意思？馬車裡是什麼人？難道是師姐？不可能啊，師姐那性子，怎麼可能悶在馬車裡？」雖然這麼猜，陳七星還是不放心，讓血影立即去查，留在光州城裡的松濤宗人眾中，有沒有關瑩瑩。消息很快就傳回來了，關瑩瑩留在城裡，沒有跟祝五福去。
「我就知道師姐不會坐馬車。」與關瑩瑩無關，陳七星頓時就長吁了口氣，但好奇心卻越發濃烈起來。祝五福莫名其妙地跑來光州，這會兒不但親自出馬，還帶上了尚方義，這麼隆重行事，究竟是為什麼？馬車裡有什麼？或者說有什麼人？
「留意松濤宗住的地方，若有意圖不明之人靠近關瑩瑩，都給我殺了。」囑咐了血影，陳七星自己則跟在了祝五福一行後面。他實在太好奇了，倒要看看，祝五福搞什麼鬼。
祝五福一行一直走了十多天，到一個大湖邊，上了船。陳七星有血鷹靈目，早已看清馬車中是一個四五十歲的中年男子，看神情氣度，似乎是個官。陳七星心中猜測：「宗主出京，難道不是沒了希望，而是給吉慶公主做事來了？這是什麼官呢？跑這裡來做什麼？」
猜是猜不出來的，祝五福幾個上船下湖，他便也去買了條小船。陳七星問了一下，才知這不是湖，而是青龍澤，方圓千里，東接人海。澤中漁民不少，水賊更多，但最多的是鹽梟，借水道從海邊販鹽，然後走青龍澤銷往內陸州郡。對這些鹽梟，官府非常頭痛，卻是毫無辦法。
青龍澤中地勢複雜，島嶼密佈，又有數不清的蘆葦蕩，很容易迷失方向。但陳七星有血鷹靈目，不怕追丟，自個兒劃了船遠遠地跟在後面。
祝五福一行租的船較大，有風帆，若不是陳七星有魄力在身，還真追不上。跟了四五天，已是深入澤中。這日前面出現一座大島，有數十里方圓，島上住了不少人，似乎是鹽梟、水賊盤踞的地方。祝五福一行的船靠了過去，隨即下船上岸。
「看樣子，宗主幹的是保鏢的活。他帶尚方義保了那人上島，究竟要做什麼？」陳七星心下轉念，也靠了過去，當然不能從正面靠過去，而是從側後繞。
眼看就要近島，旁邊蘆葦蕩裡突然劃出幾條船來，每條船上各站著三五條漢子，個個持刀執叉，為首一個三十多歲的黑瘦漢子向陳七星一指，喝道：「大膽！敢來我青龍幫窺探，想是活得不耐煩了？」陳七星的血鷹靈目一直盯著祝五福，沒注意蘆葦蕩裡藏有人。也是他沒在意，魄師一般不在乎那些小嘍囉，尤其到了陳七星這種層級，這種持刀拿槍的小嘍Ⅱ羅基本上一點兒威脅也沒有。但一聽「青龍幫」三字，他就知道有些糟，這些小嘍Ⅱ羅沒威脅，可他們能發信號啊，通知島上就麻煩了，這什麼青龍幫全幫出動也無所謂，但他不願給祝五福知道。他心中念頭一閃，殺機頓起，可一掃這些漢子，卻又放棄了。這些漢子個個面目凶悍，卻又個個面黃肌瘦，破衣爛衫，與一般權貴之家的豪奴明顯不同，只是一些苦哈哈。
陳七星自己是苦出身，天生就不想為難窮苦人。他也不答話，魄光一閃，花拳轟出，一拳轟在船頭上，「轟」的一聲，那船木板飛濺，碎成了十七八塊，船上漢子在驚呼聲中，齊齊落水。陳七星復又兩拳，將剩餘兩條船也轟碎了。眼見一群漢子盡數落水，陳七星「哈哈」一笑，以魄鼓風，駕了小船飛快繞過蘆葦蕩。不出他所料，身後隨即就傳出牛角號聲，顯然是給島上發信號了。
「不知死活的傢伙！」陳七星輕罵一聲，也不在意，棄船上島。血鷹靈目遠遠看到島上奔出一夥人，也是持刀拿棒的，急急往這邊跑來。他自然不會迎頭撞上去，從一側繞過。
與那夥人錯身而過，陳七星輕聲一笑，疾往島中飛掠，卻忽然聽到一聲鷹唳。他大是奇怪，血影受命保護關瑩瑩，根本沒跟來啊。血鷹靈目往上一抬，不是巨鷹，卻是一對蒼鷹，正如箭一般射下來，不是來抓他，而是去叼血鷹靈目。
血鷹靈目一衝百丈，只以微微一線魄光操控，即便是在比較近的距離內，也只能看到一線魄光，看不到天上的血鷹靈目。因此以祝五福之能，那日也搞不清陳七星的血鷹靈目到底是什麼，人能看到鷹，能看到鷹的眼睛嗎？那不可能。但人眼看不到，不代表鷹也看不到，血影的巨鷹在一定的距離內能發現血鷹靈目，其它的鷹自然也可以。這兩隻鷹雖不是巨鷹，眼光卻也不差，顯然就是看出了血鷹靈目的古怪，找麻煩來了。
「都是鷹眼，一家鷹嘛，何必這麼大動肝火。」陳七星有些撓頭，眼見那兩隻鷹來勢兇猛，血鷹靈目卻只是一隻鷹眼，沒有什麼抵抗能力，沒辦法，只好收了血鷹靈目。
原以為收回血鷹靈目就沒事了，不想那兩隻鷹卻是不肯罷休，跟在陳七星頭頂不肯離去，而且不絕唳叫。這下陳七星就有些哭笑不得了，仰頭叫道：「我說鷹兄鷹弟，我這是血鷹靈目，不是來搶你們地盤的鷹強盜，不要這麼不死不休地好不好？」他的鷹哨能指揮巨鷹，但巨鷹是血影訓練過的，能聽懂鷹哨。這兩隻鷹卻明顯聽不懂或者說暗號不對，他吹了兩下，那兩隻鷹叫得反而更凶了。
「那你們就跟著吧。」陳七星也沒辦法了，不再理那兩隻鷹，自顧自往島中心摸去。走出一段，猛然覺出不對，他魄力強，耳朵聽得遠，發覺竟有不少人往他這面奔過來。
「這兩隻鷹不是野鷹，是島上餵養的，跟著我叫是在給島上的人發信號呢。」明白過來，可就有些頭痛了。兩隻鷹飛得不是很高，五六十丈左右，用白骨箭完全可以射下來，但祝五福在島上，他不想暴露。可若不射下來，兩隻鷹死跟著他，島上青龍幫眾有鷹指認，前堵後截，雖不怕，卻實在是個麻煩。
不過不用白骨箭，也不是完全沒有辦法，他撿起兩塊石頭，猛然丟上去。他魄力強勁，發石如箭，但那兩隻鷹頗為靈性，石頭一出，兩鷹同聲驚唳，齊齊振翅高飛。兩塊石頭落空，兩隻鷹飛到百餘丈高處，卻仍不肯離開，反而叫得越發急了。這會兒即便不顧一切發射白骨箭，想射到兩鷹也是不可能了。陳七星無可奈何，只得另想辦法，凝神一聽，前後都有人，他斜切出去，一頭鑽進了林子。有林子掩護，兩隻鷹看不見，可他一出林子，兩隻鷹卻又發現了。鷹一叫，青龍幫眾也跟了上來，死纏爛打，陰魂不散，陳七星還真是半點兒辦法也沒有。
沒辦法，只好滿島亂竄，他身法快，青龍幫眾跟不上，似乎也不是太重視，沒有派出高手追蹤。當然，青龍幫裡根本就沒有什麼高手也是有可能的。但兩隻鷹卻高高在上啊，無論陳七星怎麼躲，兩隻鷹總能把他找出來。
「可惜巨鷹不在這裡，巨鷹若在這裡，一爪一隻抓了你們做點心。」跟得火起，陳七星暗暗咬牙。
不過恨得磨牙也沒用，好在天慢慢黑了下去，看著陳七星又鑽了林子，天完全黑下去後，兩隻鷹終於飛走了。陳七星展開身法，穿林而出，青龍幫眾人還打著火把搜呢，陳七星早到了山下。
山下一片屋宇，估計是青龍幫總堂所在，先前祝五福一行下船，似乎也是往那邊去。陳七星放血鷹靈目再看了一下，卻發現祝五福的船不見了。
「難道打個轉就走了？古怪。」雖然祝五福的船走了，陳七星還是想去青龍幫總堂看看。不管那人是什麼人，要祝五福親自相陪，必有古怪，總堂裡跑一趟，或許能看出點兒什麼。
青龍幫總堂警戒並不嚴密，說是青龍幫的總堂，其實和一般的小村鎮沒什麼兩樣，陳七星悄悄地摸了過去。最大的一座宅子裡，隱隱有不少人聲，似乎還有女人的呻吟聲，這是搞什麼？玩弄女人？弄這麼大聲，不至於吧？虐待？猜不透。他又往前摸了一段，忽有所覺，扭頭一看，左邊牆上立著一條灰衣漢子，正悄無聲息地看著他。
這漢子四十來歲年紀，個子較高，骨節粗大，尤其一雙手，比普通人的手幾乎要大一倍以上，只是比較瘦，臉上輪廓如刀削斧劈，配上一雙銳眼，站在牆頭，讓陳七星情不自禁地想到一種動物：漁鷹。
「閣下寅夜來訪，不知有何貴幹？」灰衣漢子抱了抱拳，聲音粗狂，略帶沙啞，有如傍晚的湖風。陳七星老臉一紅，他這麼偷偷摸摸的，被人當場捉到，有什麼好說的。他也不答話，一抱拳，扭身就走。
「既然來了，何不喝杯水酒再走?」灰衣漢子當然不會讓他就這麼走。陳七星也猜到他不會，聞聲回頭，卻是一驚，灰衣漢子腦後居然有四條魄光，竟然是一位四魄師。
不是四魄師有什麼了不起，也不是陳七星怕了四魄師，而是想不到這小小青龍幫裡，居然會有一位四魄師。「難怪有祝宗主親自陪著來，這青龍幫裡還真隱得有龍虎呢。」陳七星心中暗叫。
那灰衣漢子放了一個魄出來，有趣，卻還就是只漁鷹。陳七星並不想和灰衣漢子鬥個生死，魄光一亮，幻日血斧放出，卻是三星不亮，既不凝甲，也不放紅顏白骨，只是凝成花拳，迎著漁鷹就是一拳。他只用了五成力，灰衣漢子臉上已經變色，漁鷹霍地收了回去，腦後一道魄光往上一衝，光中現出一物，卻是一柄漁叉。這是器物魄了，看來是他的主魄。他倒是好眼光，陳七星的魄看似是草頭魄山茶花，可他就看出了不對。
「想不到是高人來訪，敝人楚閒文，忝為青龍幫幫主。請問閣下尊姓大名？」楚閒文凝叉不發，抱拳發問。
陳七星抱拳回了一禮，卻既不想打，也不想通名，為什麼？因為他不知道祝五福明天還會不會來，通了名，萬一漏了風聲給祝五福聽到，祝五福知道他居然從京中一路跟蹤到了這裡，那還不大發雷霆，滿江湖追殺他啊。
「誤闖貴島，抱歉！」說了這句，陳七星轉身就走。
「閣下既然到了島上，怎麼能名字也不報一個，看不起我楚閒文嗎？」陳七星這態度把楚閒文惹火了，魄光一閃，迎著陳七星就是一叉刺了過來，勁風厲嘯，刺耳生痛。
「這魄力相當了得啊。」聽了漁叉破空之聲，陳七星暗吃一驚，祝五福第五個魄修成的赤霞劍，勁力破空之聲好像比這漁叉強不太多。他不敢大意了，霍地回身，一拳轟出，正轟在叉尖上，不過沒用全力，只是八成力，恰是旗鼓相當，各往後一退。
「果是高手，再吃楚某一叉。」楚閒文心裡吃驚，卻如暴風雨中的蒼鷹，逆風更勁，復又一叉刺來。陳七星試出楚閒文功力，暗暗點頭，知道若不打出個高低，楚閒文必不肯放手，便也是一拳迎出，仍是八成勁，拳叉相撞，又是同時震開。
「再來！」楚閒文打出豪興，暴叫聲中連環三叉，勁力似乎又有加強。陳七星也不加勁，雖然給漁叉壓著打，倒也不見得就輸了。自己半夜摸到人家屋子外面來，明顯有些理虧，只盼楚閒文刺幾叉後，就此收手，那就算了。
不想楚閒文越打越來勁，三叉刺過，復又三叉。也是，上到四魄師，江湖上就不太多見了，要找個差不多的對手，還真不是件容易的事情。陳七星苦笑，正尋思是不是要加一分勁把楚閒文打退了事，不想牆內忽有人叫：「幫主，幫主！少幫主生不出來，夫人死過去了。」「什麼？」楚閒文臉色大變，收了叉，沖陳七星一抱拳，回身跳了下去。他不打，陳七星自然是巴不得，也轉身就走。這時旁邊已經圍了不少人，但陳七星居然能和他們幫主打成平手，誰又敢來攔他，而且楚閒文也沒叫人攔啊。陳七星身法快，幾個起落就拐過街角，想著就此下湖離開，忽地想到剛才那女子的叫聲，說是楚閒文夫人生不出來死了過去，心下想：「難怪先前聽到女子呻吟，原來是生孩子，這要是生不出來，可是一屍兩命了。」想到這裡，陳七星微一猶豫，還是掉頭過來，卻不走大街，而是從楚閒文宅子後面摸了進去。他才翻牆進去，便聽到楚閒文焦急的叫聲：「娘子，娘子……四婆，你想想辦法，救救我娘子啊，我一世感你的大德！」
「楚幫主，妾身盡力了。」一個女子的聲音，顯得蒼老無力。
「娘子，娘子！」楚閒文又叫了兩句，叫到後來，聲音中已帶了哽咽。隨著他的叫聲，又聽到一個細細的哭聲：「娘，娘！」是個小孩子，估計也就是五六歲的樣子，是個小女孩，應該是楚閒文的女兒。
陳七星有些猶豫，他本就是不速之客，而且這不是一般的病，是難產，他一個男子不太方便，但聽到這小女孩的哭聲，他心中驀地一熱，沒娘的孩子苦啊，也顧不得那麼多了，閃身而出，道：「楚幫主，若是信得過，我替貴夫人看看。」
「是郎中嗎？快請，快請！」楚閒文一步蹦了出來，看清是陳七星，倒是一愣，隨即便一揖到地，「兄台若是救得我娘子活轉來，楚閒文一世感恩戴德。」陳七星忙道：「楚幫主不必客氣！穩婆是四婆是吧？請四婆遮攔一下，我再看看。」
所謂脫衣見夫，穿衣見父。女人難產，他一個男郎中確實有不方便之處，這也是陳七星先前猶豫的主要原因。四婆在裡面忙了一通，隨後喚陳七星進去。只見床上躺著一個女子，陳七星也沒多看，只把魄放出來，金針問魄。楚夫人只是閉過氣去，並不是真個死了。他診斷明白，一針下去，楚夫人悠然醒轉。
「娘子！你活轉來了，娘子！」楚閒文驚喜大叫，回身對陳七星就是一揖，「先生妙手啊，楚某一世感謝。」
「楚幫主不要客氣。」陳七星轉身對四婆道，「四婆，是胎兒橫了。我扎一針，你幫把手，應該能生下來。」
陳七星一針紮下，隨即退到門外。不多會兒，裡面便傳出嬰兒的哭叫聲，小傢伙估計是給憋狠了，嗓門那個大啊。
最初學雲素娘的醫術，婦科、產科之類的，陳七星不好意思學，後來殺了包勇，下決心救人補報，這婦科、產科也就學了起來，中間行醫，也救過幾個難產的。說是一針，這一針並不是等閒扎得下去的，台上一分鐘，台下十年功。楚閒文一臉喜色出來，看見陳七星就要下拜：「先生妙手，救了我全家啊！」
陳七星忙扶住他：「楚幫主不必多禮。我這也只是舉手之勞而已。」陳七星越謙虛，楚閒文越感激，裡面自有穩婆、丫環安排，楚閒文扯了陳七星出來，當即擺酒，問了姓名。陳七星這會兒當然不能不說了，不過有件事還是要解釋一下，道：「楚幫主……」
「什麼楚幫主！孤絕老弟若看得起，叫我一聲大哥。」
陳七星能看出來，這是一條磊落漢子，不喜那種假惺惺的東西，也不勉強，「呵呵」笑著叫了聲大哥，道：「我來島上，真是無意，是路上碰到了祝五福。祝五福一代宗主，居然帶了魄力最強的大弟子，跑到這青龍島來，我心中奇怪，所以跟了來看看。」這事要說清楚，雖說救了楚夫人母子，但如果楚閒文以為他上島是打青龍幫的主意，心裡還是會有疙瘩的。
「原來孤絕是跟著祝五福來的。」楚閒文點頭，全無懷疑，「不說你奇怪，其實先前祝宗主一報名字，我都嚇一大跳。呵呵，孤絕，你大概在猜，祝五福摸上我這鳥不生蛋的青龍島是為什麼吧？」陳七星一笑，將一隻湖蝦剝了殼，放進嘴裡慢慢嚼著，卻不說話。這是楚閒文的私事，他不想說，陳七星也不好去問。
「祝宗主陪了個人來，這人你可能想不到，是個欽差大臣。」
「欽差大臣？」陳七星訝叫，心裡轉念，「宗主離京，莫非不是失意生了退心，反是給朝廷出力來了？」
「是，欽差大臣。」楚閒文點頭，「皇上欽點的，想招安我青龍幫。」
陳七星對光州一帶的情形不熟，對青龍幫的事更不瞭解，順口應了一句：「招安，應該不錯啊，大哥答應了沒有？」「不答應不行啊。」楚閒文一臉苦笑，喝了杯酒，重重地歎了口氣，「我們屢次舉旗，也是迫不得已。海邊煮鹽的人，居然吃不起鹽，兄弟，你能想到嗎？」
「是這麼個世道。」楚閒文大概以為陳七星是什麼世家子弟，卻不知陳七星恰是苦出身，「種糧的人沒飯吃，織布的人沒衣穿，淘金的人一世沒戴過金子，都是一樣啊。」
「就是這樣！」楚閒文將酒杯重重地在桌上一礅，「種糧的吃不上飯，煮鹽的吃不起鹽。朝廷那些狗官，說我們是鹽梟，是反賊。我說他們才是賊，是狗賊。我們為什麼販私鹽，為什麼殺官造反，還不是給他們逼的！」隨著楚閒文的敘說，陳七星對青龍幫和光州一帶的情形有了大概的瞭解。
光州靠海，百姓多以打魚煮鹽為生，但官府盤剝極為嚴苛，有個九厘捐之說。什麼是九厘捐呢？打個比方，假設一斤魚或一斤鹽能賣十文錢的話，各種捐稅加起來，官府要收去九文。每天提著性命下海，累死累活煮鹽，結果到手的不到一個零頭。打魚的只能有幾條小魚蝦入嘴，煮鹽的甚至還買不起鹽，老百姓活不下去，只有殺官造反。雖然朝廷勢大，但反抗卻如星星之火，屢撲不絕。楚閒文的青龍幫是青龍澤中第一大幫，卻與鐵旗門那種江湖幫派不同，純粹就是一幫漁民、鹽民結伙而成。官府壓力小，他們就販私鹽；官府壓力大，他們就索性扯旗造反。官府調大軍鎮壓，他們就退進青龍澤。青龍澤中島嶼星布，地勢複雜，往往朝廷集中大軍，卻沒了他們的蹤影；大軍一撤，他們又鑽了出來，官軍稍不注意，就要吃上個大虧。官府沒有辦法，所以這次派了個欽差大臣來青龍島上招安，只不過保鏢居然是祝五福這一代宗主，卻是楚閒文也沒想到的事情。
「欽差大臣姓何，說是個什麼侍郎，我也搞不懂，也懶得記這些狗官的名字。說句實話，如果不是祝五福祝宗主親來，我直接扔了那狗官下湖餵魚。狗嘴裡吐不出象牙來，狗官嘴裡的話，我也絕對不信。」楚閒文丟了一個大蝦到嘴裡，卻是殼也不去，就那麼嚼得咯咯作響。在江湖上，光明七宗是七塊金字招牌，祝五福作為松濤宗的宗主，他親自出馬，一般的江湖人物，誰不買賬？陳七星對祝五福的事知道得多些，但那日與祝五福一戰，見了關瑩瑩臉上的神情後，他的想法改變了很多，這時自然也不會說什麼質疑的話。他喝了口酒，心裡沉凝，道：「官府開出的條件是什麼？」
「青龍幫全伙上岸，給兩萬畝水浸田，一百萬斤鹽引，六厘捐，給哥哥我一個團練使的官帽子。」
「水浸田還要六厘捐？」陳七星有些疑惑。所謂水浸田他知道，就是一些近澤的低窪地，春季發水時，田給水浸了，夏末水退去，能種一季粟，收成極低。
「沒辦法啊。」楚閒文歎了口氣，「不過好歹補了一百萬斤鹽引，兩下湊起來，大傢伙勉強能混個半飽。」
「不受朝廷招安又怎麼樣？」祝五福想做國師而為朝廷出力的事，陳七星還是沒說。雖然不想說祝五福的壞話，但如果楚閒文接受招安多少是賣了祝五福一個面子的話，陳七星倒是想勸一勸。一頓酒下來，楚閒文的性格他基本也摸清了，坦蕩磊落，豪爽重義。這種性格的人，說話做事，都憑的是胸中一腔熱血，而不像祝五福那樣，為利益斤斤計較。
楚閒文將一杯酒灌進肚子裡，咬著牙，好一會兒才把一口氣吁出來：「官府勢大，弟兄們販私鹽，都是提著腦袋在於。這些年來，上千兄弟死傷，每每看著那些孤兒寡母，我心裡痛啊。」他又倒一杯酒，一口喝盡，胸前起伏，可以明顯地感覺到他憋著一口氣。
「有了兩萬畝水浸田，大傢伙累點兒，砌了圍堰，大約能有一般於田五成的收成，再加上賣鹽的補貼，雖然只能有個半飽，但比提著腦袋販私鹽，還是要強上幾分。」
從頭至尾，他都是在為幫中老少考慮，對那個團練使的官帽子，沒表示出半點兒興趣。而先前陳七星進他內宅，雖然屋子大，擺設卻極簡單，就他身上穿著的，也不過粗布衣服而已。
「鐵旗門和鹽幫，日子看上去都比他過得要舒坦，看來官府給他的壓力確實要大得多。也許是他這裡經常造反，官府盯得更緊。」陳七星心裡思忖。又想了想，道：「也是，大家若能勉強混個安穩日子，招安也不錯。」
「是啊。」楚閒文歎了口氣，「我就是這麼想的。」舉杯示意，喝了一杯，道，「孤絕，你常在江湖上走動的，祝宗主的事知道得多不多？他一代宗師，怎麼突然給欽差大臣當起保人來了？是不是那姓何的有什麼子侄在松濤宗或者他們是什麼親戚啊？」
「這個我倒是不知道。」陳七星搖頭，這是實話，雖然他是松濤宗弟子，松濤宗的很多事，他還真不太瞭解。想了想，有些話還是決定告訴楚閒文，道：「我倒是聽到個消息，朝廷有意立四大國師，以震懾四方，祝五福祝宗主前段時間進了京，很有可能會拜為國師。」
「朝廷要拜祝宗主為國師？」楚閒文大是驚訝，「這就是了，難怪祝宗主會保了欽差大臣來。」
楚閒文雖是四魄師，但僻處一地，性子也直，腦中其實也就是一般百姓的想法。陳七星知道得多，更有幻日血帝的記憶，不過這時卻不會說複雜了。因為楚閒文已經說得很明白了，招安比不招安要強，那就往好裡想，至於朝中黨爭什麼的，都不必說出來。其實陳七星自己也是往好裡想，雖然祝五福為什麼會突然保了何侍郎來，這何侍郎是不是也是閹黨，他搞不太清楚，但從祝五福對他出手還要找個包勇的借口來看，祝五福是不願戴那頂閹黨的帽子的，所以這次保欽差大臣來，應該就是為朝廷出力。既然是朝廷的意思，應該就不會有太大的變故。
「是啊。」陳七星點頭，「祝宗主也是為朝廷出力，所以有他作保，應該是信得過的。」
「嗯。」楚閒文重重「嗯」了一聲，「我先就說了，就是沖祝宗主的面子。他一派宗師，當不會騙人。」
雖然有祝五福的面子，楚閒文先前還是有疑慮的，所以先只答應和幫眾商量一下再給答覆，這也是何侍郎當日便離開的原因之一。但這會兒從陳七星口中得知祝五福有可能拜為國師，疑慮便又打消了三分：宗主的面子，國師的頂子，說的話，作的保，該是十足真金。
新得了兒子，心中疑慮又消，楚閒文豪興大發，拚命勸酒。和這樣的血性漢子喝酒，陳七星倒不好用魄力排酒那種把戲了，結果喝得爛醉。
第二天，楚閒文召集幫眾，說了招安的事。幫眾不無疑慮，官嘴兩張皮，以前吃的虧可不少。不過有祝五福作保，而且祝五福還有可能要拜國師的，這可是金面，應當不會騙人，基本上也就信了。
青龍澤中，大大小小的幫派何止百數，但以青龍幫實力最為雄厚，幫中有青壯五六千，老老少少加起來，足足有一萬五六。而且澤中其他幫會也均以青龍幫為首，聽說青龍幫願意招安，倒有一二十個幫會來投，願意跟著青龍幫一起招安。官府給出的水浸田只有兩萬畝，六厘捐的鹽只有一百萬斤，投的人越多，青龍幫分出去的好處自然也越多，楚閒文卻是一體接納，沒有半句二話。陳七星在一邊看著，暗暗點頭：「這還真是條豪氣漢子。」
何侍郎在澤邊的向陽郡等消息，幫中大致定下來，楚閒文出澤到向陽郡見了何侍郎，答應招安。他雖為人豪爽，倒也不憨，還是要了點兒條件，又加了一萬畝水田，二十萬斤鹽引。青龍幫能接受招安，光州穩定，這可是大功一件，這點兒小條件，何侍郎也一口答允了下來。陳七星跟著上岸，不過沒有跟去向陽郡，雖然楚閒文極力邀請他相陪，但他還是找借口推掉了，更囑咐楚閒文不要提他的名字。祝五福在，他若去，如果惹祝五福生疑，讓招安生出變故，那就麻煩了。江湖人各有忌諱，楚閒文倒也不疑，自帶人議定了條件，出來與陳七星會合。
「孤絕，來，我帶你去看劃給我們的水浸田。」楚閒文滿臉紅光，看得出心中異常興奮。「好。」陳七星心中也為他高興。
劃給青龍幫的水浸田，在向陽郡東南近澤，此時正當盛夏，水勢還比較大，大部分水浸田還浸泡在水裡，生著高高低低的蘆葦，陳七星望過去，感覺一片荒涼，楚閒文卻是極為興奮。
「孤絕，你看，那裡，到那裡，都是我們的。」楚閒文大手一劃，氣勢十足，「雖然現在大多泡在水裡，但水退三分，就都露出來了。這種淤出來的田最肥了，隨便什麼種子撒下去，就是一股勁兒地瘋長，一把粟下去，能收半斗呢，哈哈……」楚閒文笑了一陣，猶不盡興，道：「不過光種粟不行，收成還是太低。我是下了決心了，那面，看見沒有？」他指給陳七星看，「那面地勢稍高一點兒，在那裡砌圍堰，至少能圍出五千到八千畝水田來。咱們人也多，不怕花力氣，只要堤一成，這裡面就是大收成啊，至少能管青龍幫半年的嚼裹。」
「嗯。」陳七星也興奮地點頭，「那裡地勢是高，築堤圍起來，至少有七八千畝，引水也方便，是上好的水田。」
得到陳七星的肯定，楚閒文越發興奮，拳頭一揮：「今冬就開干，明春試水，只要能成，明年的冬小麥就是一季大收，哈哈……」
他開心地大笑，驚飛幾隻水鳥，陳七星受他情緒感染，也覺心情大好，想：「宗主雖然功名心切，但這次倒是真的做了件好事。」
楚閒文當天就回了青龍島，大把的事要他做呢。陳七星就沒跟著去了，而是回到了光州。其實他在光州也無事可幹，就是離著關瑩瑩近點兒，偶爾關瑩瑩上街，可以躲在遠處偷偷看上一眼。
「得找個什麼辦法把身份換回來才成，不過宗主現在在幫朝廷做事，我要是現身，他說不定還要押我回去。就算朝廷知道我是冤枉的，但真兇沒抓到之前，我這個疑犯還是要關著的。」這麼想著，他又十分頭痛。
祝五福一直待在向陽郡，看來是在幫何侍郎處理招安的後續事宜，還真是熱心得很呢。不過他這次的熱心，是做了件大好事，拿楚閒文的話來說，就是青龍幫幾萬老少，以後能安安生生地喝碗粥了。
大約過了二十來天的樣子，，這一天，陳七星去酒樓裡閒坐，旁邊一桌幾個人在說話，其中一個道：「你們聽沒聽說？欽差大人在向陽郡大開殺戒，一夜之間殺了十萬人呢！」
「有這等事？」
「一夜殺十萬人？李麻子你還真是扯啊，十萬隻蚊子吧？」
「誰扯蛋誰是孫子！」那叫李麻子的明顯急了。
提到向陽郡又說到欽差大臣，陳七星立刻就留了神，扭頭看了一眼。那李麻子三四十歲年紀，中等身材，圓臉上星星點點，果然是一張大麻皮，這會兒情急起來，一粒粒麻子鼓凸，彷彿是要往外跳。
「那你倒說說看，這十萬人從哪裡殺來，難道把一個向陽郡盡數屠了？」激他的也是個中年漢子，臉上有道青記。
「不是屠了向陽城，而是屠了青龍幫。」李麻子「嘿嘿」一笑。
「什麼？」陳七星騰地站起。
他反應太大，倒把李麻子幾個嚇了一跳，一齊扭頭看過來。陳七星定了定神，走過去一揖，道：「這位兄台，剛才說屠了青龍幫，是怎麼回事？還請細說端詳，兄台今天的酒菜，都算在敝人身上。」
「哪好要兄台破費！」李麻子客氣一番，也不推拒，把聽來的消息說了，直聽得陳七星眼中噴火。
原來所謂的招安，根本就是朝廷的一個騙局。青龍幫人多勢眾、凶悍難鬥，又有一個青龍澤可以藏身，官府憑蠻力無可奈何，就想了這一招調虎離山之計。先假說招安，開出重利，誘青龍幫全體上岸，然後偷偷調集重兵，趁夜合圍，大開殺戒。青龍幫加上一些臨時投靠的小幫會，總數約有兩萬人，但真正能打能殺的青壯，不過六七千人。官府調集了兩萬重兵，青龍幫又全無防備，幾乎給殺絕了。
「都是欽差大臣何侍郎的妙計，一夜殺盡十萬賊。據說青龍澤水，一夜暴漲三尺啊！」李麻子說得麻子放光，在他們眼裡，鹽梟自然是賊了。而陳七星眼前，卻是一片屍橫遍野、血流成河的慘景。
「啊！」陳七星一聲暴叫，忽地跳窗而出。那幾個又嚇一跳，李麻子叫道：「這位兄台，你不請酒就算了，何必跳窗而逃呢？」
「多謝。」陳七星手一揮，一粒金豆子拋在了桌子上，也不回頭，直接出城，隨後坐巨鷹飛赴向陽郡。
「這居然是個騙局！居然是個騙局！」想著楚閒文當日帶他到澤邊，指著水浸田說要圍堰造田時那發自內心的欣喜歡笑，陳七星直覺心痛如絞。「這是個騙局，宗主事前知不知道？」慢慢冷靜下來，陳七星想到了祝五福身上。如果祝五福事前不知道，一切都是何侍郎的詭計，陳七星還好想一點；但如果祝五福事前是知道的，陳七星就真不敢往下想了。
巨鷹飛行速度快，數百里路，小半天就到了。到向陽郡，天還沒黑，陳七星穩住情緒，進城找了家酒樓。果然到處在議論青龍幫被剿的事，不過這面的消息相對於光州那面，還要準確得多。青龍幫被殺上萬，但還是有一部分人突圍出去，楚閒文也沒死。原來何侍郎設宴招待楚閒文，酒席上祝五福突然出手，楚閒文全無防備，受傷被擒。現在他被打入了死牢，準備押去光州城問斬。
陳七星先前一直在往好裡想，也許祝五福並不知道何侍郎的詭計，後來何侍郎要動手，祝五福自然也沒法子阻止。但聽到祝五福在酒席上親自出手拿了楚閒文這話，陳七星便知道自己的幻想破滅了，祝五福明顯就是和何侍郎穿一條褲子的。
「一舉剿滅為禍多年的青龍幫，而且親自出手拿下了青龍幫幫主，這功勞就大了。有這一份功勞，吉慶公主再幫著在天魄大帝面前說上兩句，國師的帽子也就到手了。」陳七星幾乎看到了祝五福心中所想。
「上萬條性命，換來你二頂帽子。宗主，宗主，你狠哪！」陳七星低叫，心裡似乎堵著一塊石頭。他也有些恨自己，先前為什麼不把話跟楚閒文說透。如果把祝五福熱心功名到甚至想借閹黨上位的話跟楚閒文說透，楚閒文也許就不會那麼輕易相信祝五福這個保人了，或許就能避免這一場慘禍了。
但這時後悔也已經晚了，天黑後，他悄悄摸進向陽郡大牢。大牢四周雖然戒備森嚴，但卻沒什麼好手。祝五福不可能在這裡看守，也不會想到會有什麼高手來救楚閒文，整個青龍幫都給剿了啊。
陳七星摸進死牢，楚閒文身戴重鐐，見了他，兩眼頓時就紅了。
陳七星早從牢頭身上搜出了鑰匙，給他開鎖，低聲道：「一切出去再說。」他這聲音裡含著殺氣，楚閒文能聽出來。