正文 第五章：鹽幫追殺(6) 文 / 劉建良
楚天英一直想知道，大哥到底和鹽幫結了什麼梁子，厲聲喝道：「你們鹽幫如此處心積慮的算計小爺，為的什麼，說。」
但那漢子頗為硬氣，雖給楚天英踩得臉皮發紫，眼睛鼓出，卻是死也不開口。
這時船老大走過來，卻那漢子臉上一張，驚呼道：「鐵頭鯊，楚公子，這人是鹽幫的舵主鐵頭鯊，鹽幫出了名的凶漢，鐵布衫和鐵沙掌的功夫十分有名，想不到在楚公子手底竟如此不堪一擊。」
「原來你叫鐵頭鯊，讓我來看看，你的頭到底是不是鐵打的。」楚天英一聲冷笑，一弓身，五指抓著鐵頭鯊頭頂，如抓一個冬瓜，直提起來，五指用力，喝道：「你說不說？」
鐵頭鯊的鐵頭給楚天英五指一抓，便如夾在一把鋼鉗中，頭骨格格作響，彷彿要炸裂開來，雙手想抬起來扳開楚天英的手，卻是抬不起來，但這人也真是硬氣，疼得肌肉扭曲，卻咬著牙關，死不開口。
那船老大略一猶豫，對楚天英道：「楚公子真不知道他們為什麼要算計你？」
楚天英一扭頭看著他：「你莫非知道？」
船老大探詢的眼光在他臉上一掃，道：「小的聽到過一點風聲，但內情並不知道，那是兩、三個月前的事了，鹽幫因官家鹽稅過得重，采鹽工累死累活，卻掙不到幾個錢，采鹽的人，自己甚至還吃不起鹽，密謀造反，但事機不密，給官府事先偵知了，大軍出動清剿，鹽幫猝不及防，包括龍頭解武在內，死了一萬三千多人，據說許多鹽井都給血水泡紅了。」
「那和我扯得上什麼關係？」
船老大再看他一眼，道：「鹽幫之所以洩密，據說是一個叫楚天雄的人密報的，這楚天雄是龍頭解武新結拜的，卻反臉告密，而且解龍頭還是楚天雄親手所殺。」
「啊。」龍玉鳳一聲驚呼，俏臉慘白，連退兩步。同時間鐵頭鯊也是啊的一聲狂呼，暈了過去，原來楚天英激動之下多用了一分力，鐵頭鯊雖稱鐵頭，卻是承受不住。
「沒用的東西。」楚天英將鐵頭鯊扔在船板上，斷然搖頭道：「我不信，不可能，我大哥絕不是那種賣友求榮的人。」
船老大一怔，恍然大悟：「原來你不是楚天雄，而是他的弟弟。」
楚天英點點頭：「是，我叫楚天英，楚天雄是我哥，但我絕不信我大哥會是那樣的人。」
船老大道：「你大哥的事，我也只是聽說而且，到底真像怎樣並不清楚。」隨即憤然道：「但鹽幫如此公然撞船，明擺著是不把我長風幫放在眼裡，這件事絕不能就這麼完了。」
正說著話，一個船夫急跑過來，慌張的道：「老大，看後面。」
船老大往後一看，驚呼起來：「是鹽幫的船。」
楚天英往船後看去，但見大大小小好幾十條船，逆江疾上，船頭一條條漢子，均是一身白衣，個個神情悲憤。
船老大叫道：「赤火，金板牙，鹽幫剩下的三大舵主全來了，不好，他們撞船不成，想放火燒船。」
原來來船上不少漢子張弓搭箭，箭頭上都綁了火繩。
「鹽幫如此公然相欺，我長風幫絕不能與他們善罷干休。」船老大又急又氣，卻是慌了手腳，望著楚天英道：「楚公子，這可怎麼是好，若放起火來，這船上一百多條人命，怕是難得有幾個能保命逃生。」
他的擔心不無道理，在這大江之上，無遮無掩，無處可逃，鹽幫幾十條船，成百上千的火箭齊射過來，除了象楚天英這樣的好手或船老大這樣精通水性的人，確是難有幾個人能逃得性命。
龍玉鳳急了，道：「小英，這怎麼是好，可不能讓船上無辜百姓受我們的牽累。」
這時船老大忽地提起船板上的鐵頭鯊，懷中取出一把匕首，抵在他喉頭上，對著追來的船隻大叫道：「赤火舵主，金舵主，不論你們和什麼人有仇，不能扯上我長風幫，更不能拉上這船上一百多條無辜人命，今次若能放過我們這條船，長風幫全幫上下，感激不盡，否則長風幫絕不肯善罷甘休，而鐵頭鯊舵主也勢必一同葬身火海。」
那赤火做道士打扮，五十來歲年紀，金板牙肥頭凸肚，滿面油光，像個屠戶，一口金牙，金光閃閃。
金板牙高叫道：「李老大，我鹽幫和你長風幫素來井水不犯河水，怪只怪你船上載了那狗賊，若你把姓楚的狗賊趕下船，我們絕不相犯，否則便休怪我們不客氣。」
船老大略一沉吟，道：「來我船上，便是我長風幫的衣食父母，你鹽幫要找人家的梁子，可等客人下船之後，那我們絕不插手。」
金板牙道：「即如此，休怪我們不講情面。」
船老大道：「難道你們不要鐵舵主的性命了？」
赤火神情激憤，高聲叫道：「鹽幫已經死了一萬三千多名兄弟，何怕我們區區幾百人，只要能報得龍頭和眾兄弟的仇，鹽幫全幫上下哪怕死盡死絕，也不會後悔。」
「正是這話。」金板牙大聲高叫，隨手拿過一枝箭，一折兩段，揚臂高呼：「只要報得龍頭和眾兄弟的仇，無論付出多大的代價，無論得罪什麼人，鹽幫都在所不惜。」
數百條漢子齊聲高呼：「誓為龍頭和眾兄弟報仇。」拚命划船，有力大的已將火箭射了過來，只是距離尚遠，又是逆著風，只有稀稀落落幾枝落到客船上，都給船工撲滅了。