正文 第一章：槍七 文 / 江南
夜深人靜，萬家都已經入眠。姬氏大宅的主房中還點著幾支油燭，姬謙正坐在桌前，一聲不吭地盯著那些燭淚，一滴一滴地凝結起來。
「唉！早些睡吧。我說還是去通報給守備大人，」妻子一邊摸索著為姬謙正除下青色的緞袍，一邊埋怨，「到底是什麼事情呢？難道我也不能說？你這一晚上都愁眉苦臉，若說真的是什麼歹毒的人，這諾大的南淮城，幾萬人守著，難道還怕他行兇麼？可是他要鬧出事來牽扯到你，可不是連家也保不住了。」
「不要再問了，」姬謙正的聲音少有的冷硬，「你也應該知道天下廣大，有些事絕不是我們可以管得上的。他能夠退去我已經很高興了，再也不要提起這件事，也不要對任何人說！」
許久，他歎了口氣，「你永遠不會明白的。他們不是一個人，也不是十個人，也許他們會是千百人，列著隊衝鋒的時候，星辰會變化，連諸侯的大軍也要退卻。」
「他們是武神的使徒，」他的臉色在燈下說不出的怪異，「他們真的是！」
「武神？我看你是被嚇破了膽，聽昌夜說他倒是賞識姬野？」
「野兒在武術上確實有天賦，今天他刺殺那人的一槍到我胸口，本來我絕沒有閃避的機會，已經有了必死的心，沒想到他居然還能收住，」姬謙正歎息，「可是槍勢太烈，終究都是個暴戾的性格。」
「都是你當初堅持要教他槍術，」妻子恨恨的，「他現在練了槍術，那雙黑眼睛更凶，平時瞟我一眼也嚇得我不輕。一個侍妾的兒子，你教得卻比昌夜還好，難道如此厚此薄彼麼？」
姬謙正長歎一聲，「對於昌夜我才是花了心血的。野兒練習的毒龍勢本來暴烈，不是中正平和的槍術，所以才會進境快過昌夜。我教昌夜的大齊劍術才是姬氏最高的武術，上手艱難，可是以後的成就一定超過野兒。而且昌夜學文練武，成就比野兒高十倍百倍也不難，武士不過抵擋幾個敵人，昌夜卻可以有統御一國的才華，不能比的。」
「那你何必又教姬野，他那種乖戾的性子，隨他去好了，」妻子眉梢的神色緩和了幾分，卻還在埋怨。
「上陣親兄弟，」姬謙正陪著笑，「野兒雖然不是可造之才，不過練成一點武術，將來昌夜成了大器，還可以保護昌夜，跟隨他做一個參將什麼的，對昌夜也好。」
「你就是想得周到。」妻子再也無話可說，挽著他的胳膊，一起鑽進被子裡。
裡面的聲音漸漸地低落下去，到後來只有吃吃的笑聲，隱約中還在談著什麼將來的事情。
屋外，星月的光輝流瀉下來，難得的靜馨。萬家房舍，屋頂彷彿都流淌著一層水銀。
挑出很遠的寬闊屋簷下，一個還顯得單薄的黑影獨自站在星月都照不到的黑暗裡。
屋內細碎的聲音再也聽不清楚，姬野抬頭凝視自己懷裡的猛虎嘯牙槍，槍鋒寒得令他心裡顫抖。他看看屋後的小松林，又看看自己的北廂房、園子裡滿是青草的石墁地，卻不知道自己該去哪裡。
他轉了一圈，抱著槍默默地走在園子裡，連屋裡的姬謙正也不曾發覺他的來去。姬野的腳步像一隻潛行的貓，姬謙正總是說那不是磊落的腳步，其實猛虎的腳步和貓並沒有區別，只不過姬謙正未曾見過猛虎。
走到了牆邊，姬野左右看看，搬了幾塊大石，壘起了一個階梯，悄無聲息地爬上了牆頭。他沿著牆頭默默地走，無邊的南淮城在他腳下沉睡。姬野只是這樣走著，一遍又一遍地來回，他根本不知道自己要走到哪裡去。
最後姬野坐在了自家的屋頂上，抱著自己的雙腿，枕著自己的膝蓋，好像要在微寒的夜風裡睡著了。
「姬野，姬野……」一個細而輕的聲音從背後飄來。
姬野猛地驚醒，回過頭，看見一雙玫瑰紅色的眼睛在看他，花瓣一樣的嘴唇邊帶著一絲玩鬧的笑意。
「羽然？」他認出那是白日裡來訪的女孩，「你怎麼會在這裡？」
「爺爺和我住在那邊的一個旅店裡，我想出來看看，可是白日裡出來總是不方便。」
「不方便？」
羽然瞪大眼睛，拈起脖子邊那縷淡金色的頭髮，「看我眼睛的顏色，還有頭髮，你說我怎麼敢白天出來呢？我一路上都戴著風帽，有的時候真恨不得把帽子扔了，騎在馬上披著頭髮跑，可是爺爺不讓。我恨死了。」
「我看了啊，」姬野認真地點點頭，「挺好看的。」
羽然呆了一下，「人人都像你那麼木頭腦子就好了。」
姬野並不生氣，「你回去吧，夜深人靜，外面可不安全。」
「有什麼不安全？在我們寧州的森林裡，你若是旅行，經常會有我們羽族的村落。到了月光最好的夜晚，我們都會穿著白紗一樣的衣裙，在月光下面拉著手行走。我們也不點火，月光照在裙子上，像是透明的，像是蜻蜓的翅膀。傳說女孩子這樣走，月神的光輝就會都照在最輕盈的那個女孩身上，她就會在所有人的目光裡飛上天空，去神的宮殿，可惜我沒有見過，不過，」羽然歎了口氣，「那時候真是很美的，大家都很美。」
姬野看著她拈起白裙的裙角，站在屋脊的盡頭，微風吹起她金色長髮上的白綢飄帶，整個人像是虛幻的。他忽然注意到羽然是赤腳的，半是透明的腳輕輕地踏在青灰色的瓦片上，盈盈地踮起來，像是隨時就會飛走。
他默默地站起來，羽然歪著頭看他，許久許久。
姬野明白過來，窘迫地抓了抓脖子，「你還是回去吧，這裡不是寧州，是南淮。夜裡會有賊的，他們拿著刀在街上搶劫。聽說很多地方都在鬧饑荒，那些人跑到宛州來，還是吃不上飯，就只有做賊。」
「喂，木頭，你那麼喪氣幹什麼？」羽然說，「你父親對你很凶的樣子，他後來又罵你了麼？」
姬野搖頭，「其實他也不常罵我的，他不管我的。你父親管你麼？」
「我沒見過他，他就死了。你在這裡坐著不冷麼？」
「不冷，我不是很怕冷的。我剛才想去練槍，可是現在不想了，我又不想睡覺。」
「那我們說話玩吧，我要聽關於龍的，」羽然說，「我偷偷跑出來，要等爺爺睡熟了才能回去，要不然就糟糕了。」
「我……也不太知道。」姬野訥訥的。
「別怕別怕。說錯了也沒事啊，你出海的時候畫了龍回來給我看，我們就知道了。」
「畫龍……」姬野低下頭去，「我只是說說的。」
「什麼啊？你不是答應的麼？不能耍賴吧？你們東陸的人怎麼是這樣的？」
姬野忽然站了起來。他倔強地轉過頭去不看羽然，「我不會畫龍給你看的，因為我根本不會畫畫。沒有人教過我，我連字都不認識！」
羽然呆了一下，「你不識字啊。你阿爹沒有教你麼？我看你家裡很多的書……」
「不會！」姬野猛地把頭轉回來，他死死盯著羽然，「我就是不會！沒有人教過我！我很笨的，學了也沒有用，你為什麼老是纏著我？我就想一個人坐在這裡！你們走了我阿爹就打了我，我什麼都沒有做！」
羽然有些害怕，她想要逃開。可是她抬眼看見姬野的眼睛，卻不覺得他真的生氣了，他只是努力地在瞪大眼睛，那雙明亮的漆黑的眼睛。
「那你會不會寫自己的名字？」
姬野搖頭。
羽然猶豫了一下，上去拉了拉他的手，一根手指在他的手心裡點了點，「那我教你，你們東陸的文字，其實哪有我們羽族的神使文那麼難學。」
姬野感覺到了她掌心裡的溫暖，手抖了一下。他忽然把手整個抽了回去，掉頭跑了。他看著深湛的夜空，滿天都是星星在閃爍。他沿著那些勾連的牆壁拚命地奔跑，穿過院落的屋頂，他跑得飛快，像是怕被那個金髮紅眸的女孩追上來。
最後他停在鳳凰池一片清澈的水邊，他站在那裡呆了一下，雙手攏在嘴邊，對著湖對岸用盡了全身力氣大喊起來。誰也聽不懂他在喊什麼，連他自己也不知道，月下鐘樓巨大的影子投在他的身上，文廟的鐘聲響了起來，終於把他的喊聲吞沒了。
他站了許久回過頭來，看見鐘樓的屋脊上那雙晶瑩透明的赤裸的雙足，女孩子站在那裡，有些怯怯地望著他，她的裙帶在風裡輕輕地飄啊飄。
兩個人彼此默默地看了許久。
「你真的教我識字麼？」姬野狠狠地揉了一下鼻子，揚起了頭，「我想學。」