正文 花椒娃娃 文 / 安房直子
花椒娃娃
花椒娃娃住在花椒樹裡。雖說穿著綠色的粗布和服，光著腳丫，頭髮又是亂蓬蓬的，但卻是一個非常可愛的女孩子。
那棵花椒樹，長在一個窮苦農民的田當中。
「這樹也太礙事了吧，砍了吧？」窮苦農民說。
「是啊，要是沒有這棵樹，還可以再多種一點青菜呢！」窮苦農民的妻子回答道。
「可是娘，要是把樹給砍了，那不就吃不到涼拌嫩芽了嗎？」說這話的是他們那個叫做鈴菜的女兒。
「就是就是。」妻子點了點頭。「那實在是太好吃了啊！」
是啊。花椒的新葉，會給春天的菜天上一股特別好聞的香味。不過，鈴菜其實並不是真的想吃涼拌嫩芽才說這話的，她是怕砍了樹，花椒娃娃就死了。
花椒樹下面，紫苜蓿鋪成了一片小小的地毯。那裡，就是鈴菜遊戲的地方。鈴菜總是鋪上一塊綻了線的草蓆，把空瓶子、空罐頭盒、缺了口的盤子排列到一起，玩過家家的遊戲。遊戲的夥伴，是茶店的三太郎。這個男孩子，不是歡天喜地地當鈴菜的客人，就是當「爸爸」，有時還會玩上一整天。
花椒的新葉一擱到了白色的盤子上，就變成了美麗的魚，就變成了香氣撲鼻的綠色的米飯。
「可是，就沒有別的菜嗎？總是葉子也太沒意思了！」一天，鈴菜晃了晃短髮，這樣說道。然後，她就湊到了三太郎的耳朵邊上，悄悄地耳語道：「喂，菠菜怎麼樣？」
兩個人的周圍，就是菠菜田。三太郎的眼珠子滴溜溜地轉了一圈。身邊那深綠色的鋸齒形的葉子，在風中搖晃著。要是把它跺碎了，配上蒲公英煎雞蛋，那可是一道相當漂亮的菜啊！
三太郎點了點頭。「拔一片吧」
「可是……你爹不會發火嗎？」
「沒事。這會兒他正背對著我們哪！」
鈴菜的爸爸正在一個稍遠的地方，背對著他們在幹活。
「快，快！」鈴菜催促到。
於是，三太郎就伸出手去拔了一片，想不到，竟拔出來一整棵！鈴菜把它接了過來，放到了一塊小小的切菜板的邊上。
「幹什麼！」這時候，傳來了嚇人的吼聲。鈴菜的爸爸轉過臉來，一張臉可怕得要命。
「逃呀！」三太郎叫到。
兩人嗖地一竄而起，像兔子似的跑了起來。窄窄的田間小道上，兩個人排成一列，「吧嗒吧嗒」不停地跑著，不一會兒，就跑到了巴士站前頭一個小小的茶店。那兒，三太郎的媽媽把和服的長袖用帶子系到了身後，正在起勁地做丸子。
「啊——呀！」
「啊——呀！」
兩個人怪聲怪氣地叫著，一坐到茶店的椅子上，就一邊呼哧呼哧地喘著氣，一邊吃起剛出鍋的甜丸子來了。
再說那邊目送著兩個人的背影漸漸遠去的鈴菜爸爸，說了聲「這兩個孩子」，正要接著幹活，從不可能有人的花椒樹下，傳出了一陣窸窸窣窣的聲音，猛一回頭，天呀，花椒娃娃正一個人端端正正地坐在草蓆上，在剁菠菜那紅色的根。
「哎？」鈴菜爸爸眨巴著眼睛，「你是誰呀？」
花椒娃娃衝他吐出了紅舌頭。
花椒娃娃喜歡小布袋。所以鈴菜玩小布袋的時候，她總是在樹上看著
一個人沒意思，兩個人一起去吧，
望不到頭的，馬蘭頭和蒲公英。
妹妹喜歡的，紫羅蘭花，
油菜花開了，溫柔的蝴蝶，
九是米店，十是打招呼。（譯注，這是一首數數歌）
鈴菜唱了一遍又一遍。一共只有五個小布袋，可到了鈴菜那兩隻小手裡，看上去就像是有十個、二十個似的。花椒娃娃覺得好玩極了。
陽光下，鈴菜鼓起圓圓的小臉蛋，入迷地扔著小布袋。
一個人沒意思，兩個人一起去吧，
望不到頭的，馬蘭頭和蒲公英。
可是，明明沒有颳風，鈴菜的小布袋不知為什麼突然七零八落地散了一地。而且，掉到草蓆上的小布袋，只有四個。怎麼數，也是少了一個。鈴菜向四周看去，「掛在樹上了吧？」
她抬頭朝花椒樹上看去。可樹上只有小小的新葉閃爍著晶瑩的光。
這樣的事，發生了好幾次。
「真拿你這孩子沒辦法，縫幾個你丟幾個！」
媽媽嘟囔歸嘟囔，還是又給她縫了新的小布袋。小布袋是用各種各樣的碎布拼成的，裡頭裝了一把小豆。
「這回可要當心啊！」
被這麼一說，鈴菜頓時就又無精打采了，她琢磨開了：（怎麼會沒了呢？）
她就是做夢，也想不到是花椒娃娃干的啊！
黃昏。
花椒娃娃坐在一個人也沒有的菠菜田的正當中。沐浴著紅色的夕陽，五顏六色的小布袋上下飛舞。
一個人沒意思，兩個人一起去吧，
望不到頭的，馬蘭頭和蒲公英。
妹妹喜歡的，紫羅蘭花，
油菜花開了，溫柔的蝴蝶，
九是米店，十是打招呼。
這歌聲，與鈴菜的像極了。還有那拋接小布袋的手的動作，也和鈴菜的一模一樣。
一天偷一個，花椒娃娃已經有十個、二十個小布袋了。花椒娃娃把它們都小心地藏到了一個秘密的地方。
有一天，花椒娃娃到三太郎的茶店裡來了。她坐到細細長長的木椅上，叫道：「請來一盤丸子。」
因為這聲音太像鈴菜了，在裡面忙著煮小豆的三太郎媽媽就對三太郎說道：「鈴菜來吃丸子了，你給她端過去。」
「哎？真的嗎？」
三太郎蹦了起來。他盛了滿滿一盤丸子，歡欣雀躍地衝進了店裡。
「歡迎——」
可笑嘻嘻的三太郎抬頭一看，只見一個小小的女孩，穿著綠色的和服，一本正經地坐在那裡。
「你是誰呀？」三太郎愣住了，他問。
想不到，花椒娃娃衝他鞠了一個躬。
於是，三太郎就想：（啊,是鄰村的孩子吧？一定是坐巴士來的。媽媽去辦事了，讓她等在這裡。這種事常有的啊。）
三太郎笑了，把盤子小心地放到了女孩子的面前。想不到，花椒娃娃又衝他鞠了一個躬，就香甜地吃了起來。
可是，三太郎的目光稍稍離開了那麼一會兒，這個怪怪的客人就從店裡消失了。吃得乾乾淨淨的盤子上面，落著小小的綠樹葉。
第二天，三太郎對鈴菜說了這事。
「哎呀！那肯定是花椒娃娃！」鈴菜說，「花椒娃娃經常這樣惡作劇的。三太郎，你被騙嘴吃了，哈哈。」鈴菜笑彎了腰。
三太郎有點不開心了：「你那麼說，可是鈴菜，你見過花椒娃娃嗎？」
「……」鈴菜搖了搖頭。
「這不得了，連見都沒見過，你怎麼知道？」
「你說花椒娃娃穿著綠和服？」
「哈哈，那是我瞎說的。花椒娃娃是一股綠色的煙霧。她怎麼會打扮成人樣子？」
兩個人這樣說了好久、好久。
日子慢吞吞地過去了。山也好，田也好，還是過去那個老樣子，可是孩子們卻長大了。
三太郎、鈴菜也長成了大人。三太郎長成了一個俊小伙子，鈴菜長成了一個漂亮的大姑娘。於是，村人們就想開了。（鈴菜早晚是要成為茶店的媳婦了）
再說那個花椒娃娃，她也長成了一個大人了。個子一天天長高，綠色的和服一天天短了起來。到了完全長成了大人的那一天，人眼突然就看不見她的身子了。這是因為樹精一長大成人，身子就變得完全透明了。
花椒娃娃變成了淡綠色的光。
可是，花椒娃娃還沒有發現自己的變化，以為自己還是個女孩子的樣子，什麼地方都能去呢。就連成為了大人這件事，她也不是很明白。
（我又想吃丸子了……）
其實，是花椒娃娃有點喜歡上茶店的三太郎了。
（想成為朋友啊，送點什麼禮物好呢？）
春天一個煙靄瀰漫的黃昏，花椒娃娃哼了起來：
一個人沒意思，兩個人一起去吧，
望不到頭的，馬蘭頭和蒲公英。
……
這樣有一天，一輛巴士停在了茶店前面，從車上下來一個陌生的大嬸。這個和服外面罩了一件黑色外褂，手上拎著一個塑料手提包的大嬸，毫無顧忌地走進茶店，打聽起鈴菜的家來了。三太郎朝碧綠的麥田對面一指，那裡露出草房子的一個尖。
「從沒見過這個人，誰呢？」
瞅著她背後的身影，茶店裡的客人悄聲說道。
「管她呢！」三太郎沒有好氣地答道。不過，他有點明白過來了，那個大嬸，大概是來給鈴菜說媒的媒婆吧？他早就知道這事遲早是會發生的。
後面的幾天裡，三太郎又看見那個大嬸下了巴士，匆匆忙忙地去了鈴菜家好幾次。每看見一次，三太郎的心頭就會一沉，充滿了悲哀。
漸漸地，鈴菜不再來茶店了。即使是在路上碰到了，也會突然低下頭……
「鈴菜要嫁人了。」
「是鄰村的一個大富豪、」
「是一個光穀倉就有二十座的大戶人家啊！」
「不得了啊！」
「那姑娘是個美人嘛！」
不知不覺地，這樣的傳聞就在村子裡流傳開來了。三太郎用兩手摀住耳朵，呆呆地瞅著遠山。
（鈴菜這回要變成一個有錢人了。）
與此相反，三太郎家卻一天比一天貧窮下來了。母親的身體急劇衰弱，自從三太郎接手茶店以來，就沒有一件事是順利的。邊上又開出一家新店，客人都被搶了過去；一場暴風雨，把屋頂也給刮走了……加上三太郎又不會做生意。這一陣子，連做丸子用的小豆，也買不起了。終於有那麼一天，茶店的特產丸子再也不見了。
春天，村子被溫柔的新葉裹住了。
「新娘子過來了。」
「新娘子過來了。」
孩子們歡鬧的聲音，在村道上迴響著。新娘子要騎馬去鄰村了。馬上栓著一個大大的鈴鐺，她那丁零丁零的聲音，從老遠老遠的地方傳了過來。新娘子要從茶店前頭經過，然後穿過白色的土路，消失在那座發黑的大山後面。
三太郎也擠在厚厚的人牆中，目送著新娘子的隊伍。
新娘子低著頭，臉被白面紅裡的頭紗給遮住了，看不大清楚。不過，穿著美麗的和服的鈴菜，就宛如一個偶人。
「鈴菜！」
三太郎悄悄地喊了一聲。可是，盛裝的新娘子連看也沒朝這邊看一眼。他不由得悲傷起來，不知為什麼，這隊伍彷彿就是下雨天的月亮的隊伍似的，走了過去。遠去的鈴聲，永遠地留在了三太郎的耳畔。
花椒娃娃在人群中，一直盯著三太郎。
「三太郎！」
花椒娃娃叫了好幾聲，可三太郎光顧得踮起腳尖看新娘子去了，頭一次也沒回過。
「唉——」輕輕地歎了一口氣，花椒娃娃無精打采地回家了。她一點都不知道，別人已經看不到自己的身子了。然後，三太郎也歎了一口氣，回茶店了。
就是那天晚上的事情。
有人「咚咚」地敲響了茶店的門。
「誰呀？」三太郎問道。
「三太郎」一個輕輕的聲音。
三太郎吃了一驚，因為這太像鈴菜的聲音了。
現在怎麼會？那個女孩已經去了遙遠的地方……三太郎又一次豎起了耳朵。
「三太郎，三太郎。」
三太郎的手哆嗦著，悄悄地打開了門。
迷迷濛濛的春風和白色的月光一起吹了進來。外面一個人也沒有。被月光一照，四下裡呈現出一種淡淡的、不可思議的綠色。
「誰呀？」
三太郎用嘶啞的聲音又問了一遍。然後，目光一下子落在了地上，只見腳下擱著一個箱子。他蹲了下來，一看，箱子裡裝的竟是一大堆小布袋！五顏六色的小布袋，就像溫柔的水果一樣，靜靜地躺在裡面。三太郎就那麼蹲著，伸手拿起來一個。這布怎麼這麼眼熟啊，啊啊，這不是從前鈴菜和服的花紋麼……
（哎哎？）
三太郎怔住了，再次把頭抬了起來。不知是從什麼地方，遠遠地，遠遠地飄來的鈴菜那清脆的歌聲……不，也許是精神的作用吧？
一看到這滿滿一箱子小布袋，三太郎的媽媽眼睛都放光了：「啊啊，這一定是福神賜給我們的啊！」
「……」
三太郎目瞪口呆地看著媽媽。媽媽拿起一個紅色的小布袋，放到了手掌上。
「瞧吧，這裡頭一定塞滿了小豆！」媽媽的臉，煥發出一種異樣的紅光。
「好了，把它們全都拆開，把小豆倒出來吧！隔了這麼些日子，讓我再做一次丸子吧！」
媽媽把和服的長袖用帶子系到身後，取來了剪子。
不出所料，小布袋裡塞滿了鮮紅的小豆。
媽媽煮起小豆來了。三太郎再用一把舊的研磨杵把它們磨碎。許久沒有這麼快樂地幹活了，他們一直幹到天亮。
**************
*有丸子賣*
**************
白紙黑字，貼在了茶店的入口。
「嘿，好久沒有賣過了！」
「去吃一盤子！」
等巴士的人們走進了店裡。沒多久，又換成了從巴士下來的乘客。中午來的是村公所的人，而到了傍晚，則是從田里收工回來的農民……
茶店又像從前那樣，不，比從前更加興旺了。而且，最不可思議的是，那小豆不管怎麼用，就是用不完。
「這絕對是福神的禮物！」茶店老闆娘說。
「興許是吧。」而這時兒子三太郎，正呆呆地眺望著村子盡頭的那座大山。
五月的雨，下了一天都沒有停過。
這天夜裡，又有誰來敲門了。
「三太郎，三太郎。」
三太郎吃了一驚，就是那天的那個聲音。
「誰、誰呀？」
嚥了一口唾沫，三太郎正要開門，猛地冒出來這樣一個念頭：（這大概是誰在和我惡作劇吧？是狐狸，還是狸？要不是它們，就是小鬼或者河童了吧？）
於是，三太郎就把嘴貼到了門上，突然大聲喊道：
「是誰在用鈴菜的聲音叫喊啊？那女孩已經去了遙遠的地方呀！」
聽了這話，立在門外的花椒娃娃不由得大吃一驚。
（用鈴菜的聲音在叫？我是在用自己的聲音在叫呀，我沒有模仿鈴菜呀。）
可是，不管她怎麼叫怎麼敲，茶店的門就是不開。
（那麼寶貝的小布袋都送給你了……）
花椒娃娃輕聲嘀咕道。
花椒娃娃一直蹲在茶店的前面。天亮了，雨停了，四下裡變得明亮起來了。花椒娃娃的心，像碾碎了的花。
不久，被早上的光一照，被雨淋濕了的樹木發出了耀眼的光芒。直到這個時候，花椒娃娃才頭一次發現自己的身子已經完全變成透明的了。
（為什麼？什麼時候？）
因為驚嚇過度，花椒娃娃連聲音都發不出來了。身子一下子變輕了，她覺得自己隨時隨地都會呼地一下飄起來。這是一種從未有過的感覺。
這時，吹過一陣小風。
（啊啊，我能乘風而去了。）
花椒娃娃突然這樣想。隨後，她就站了起來，稍稍蹺了蹺腳……只是這樣一個動作，花椒娃娃就已經輕輕地乘風飄了起來。
風向南方吹去。越過大山，越過一個個村莊，一直向大海吹去。
風說：「要去很遠的地方喲，途中可下不來了喲。你還去嗎？」
「嗯，我想走的遠遠的。」花椒娃娃強忍悲傷，笑著答道。
風點了點頭，帶著花椒娃娃沙沙地跑遠了。
後來，花椒娃娃再也沒有回來過。
鈴菜家的那棵花椒樹，不久就枯死了。
「這棵樹，到底還是枯死了。」農民說。
「那不是正好嗎？先前你不是還嫌它礙事嗎？」他妻子說。
枯死的花椒樹被掘了出來，扔到了路邊。剩下的，是一片碧綠碧綠的菠菜田了。
茶店三太郎的媽媽發現了這棵被扔到一邊的樹，停住了腳步。
「喔唷，這不是花椒樹嗎？我拿一段，做個好東西吧！」
他連忙返了回去，拿來了鋸子，鋸下一段帶刺的樹幹，然後又匆匆地回到了茶店。
「三太郎，我找到好東西了喲！有新的研磨杵了喲！」她叫了起來。
就這樣，花椒樹最後變成了一根研磨杵。
研磨杵一天又一天地磨著小豆。此外，它還磨芝麻、磨醬，有時它還被用來代替擀面杖，把揉好的面擀成薄薄的一片。而每當這個時候，研磨杵就會唱起歌來。
也許，從研缽底下誕生的這稚氣的童謠，是乘風而去的花椒娃娃的遙遠的歌聲。