第一章 披霜沖雪 第十六節 桑葚果 文 / 圓太極
垂死犬猶鬥，雙猞猁不捨；
蜾蠃蟲終出，螟蛉子是誰？
魯承祖甩出的彎月斧就猶如弧形鏢一般，在空中轉了個大弧線又重新飛回。可就在斧子離他已經不遠，就快回到手中的剎那間，又一隻瘈犬彈躍而起，向他撲來。
這狗的攻擊迅猛如電，魯承祖經過這番纏鬥業已頭昏眼花、力不從心。但這次他根本不用躲，也不用擋，那旋轉飛回的斧子「卡嚓」一聲，正好把那只躍起瘈犬橫劈成兩半。斧子飛旋的餘勁盡消，掉落在地。魯承祖伸出的手抓了個空，倒是一腔紫黑溫熱的狗血噴濺得他滿臉滿身。
魯承祖沒抓住斧子的手僵直著伸在那裡，沒縮回來。他呆住了，盯住地上還在抽搐顫動著的兩截狗屍，一動不動，嘴裡喃喃的在說：「死了，狗死了。」
「啊！狗死了！」這是獨眼的叫聲，叫聲中充滿恐懼。儘管他沒受到幾下瘈犬的攻擊，但他也不敢對那些瘈犬隨便亂動。那是因為他是最害怕「三更寒」的一個，他知道對這些「三更寒」蟲附腦的瘈犬輕舉妄動會導致嚴重的後果。
「快跑！」獨眼喊了這麼一句，聲音有點慘然，但他自己卻動都沒動，瘈犬圍著他，他不知道應該怎麼動。
雖然魯一棄拿著「屍犬石」離魯承祖已經很近，雖然圍住魯承祖的瘈犬已經沒有幾隻，但噴濺出的狗血那暖烘烘的血腥氣誘惑了它們，更刺激了它們，它們不再輪番攻擊了，一齊弓背伸頸向魯承祖撲過去。
魯一棄已經預料到這樣的結果，他大叫一聲：「接住。」隨即扔出了「屍犬石」。
魯承祖接斧子的手本能的一把接住了石頭，剛剛躍起的狗群全都一個扭身，迅疾的逃開。它們這次逃得很遠，逃得很亂，「天罡陣」徹底散了。
這陣法之所以能散，除了由於它們畏懼魯承祖手中的「屍犬石」的外，還因為它們見到一個更令它們恐懼的東西，雖然那東西它們自己的身體內就有，但正是因為有，它們才瞭解這東西所帶來的痛苦有多麼的巨大和可怕。
是的，就在「屍犬石」飛到的同時，地上狗屍中也飛出一個發光物。它閃著幽幽的藍光，在空中飄忽不定，而且在它方圓三尺之內，可以感覺到刺骨的寒氣。
「三更寒」破體了。
「三更寒」真的很像鬼火，忽明忽暗，忽遠忽近，但是他的變化卻是比鬼火快無數倍，剛剛在魯承祖面前出現，一個撲閃，就已經出現在他身後，再一撲閃，已到了魯一棄的面前。那速度的快捷，就連魯一棄都感覺不到是怎樣的行動軌跡。
那蟲子又一個撲閃到了獨眼面前，獨眼嚇得差點沒尿褲子，他一隻手把「雨金剛」上的烈火符對準那蟲子，另一隻手拿著渡魂香悄悄探到「雨金剛」外面。那蟲子好像並不怕這兩樣東西，在獨眼面前先是一陣亂飛，然後又停留好久未曾離去。嚇得獨眼口中不停地默念茅山驅邪咒，也不知道是由於害怕還是因為蟲子帶來的徹骨的寒冷，獨眼不自禁的有些發抖。
他們三個都知道，就連那群狗也都知道，這蟲子是在找宿主，它在選擇把誰的腦子作為它的又一個享樂的地方。
那蟲子停了好久又一閃到了魯一棄面前，但這一閃，讓魯一棄的感覺發現了些不同。
又一閃到了魯承祖面前，魯一棄的感覺再次發現了不一樣。
它在魯承祖面前停留的時間並不長，這次它直接撲閃一下又到了獨眼面前。這次動作給了魯一棄更加強烈的感覺。
魯一棄感覺得出，它一遇到腥黑之氣就馬上退出，看來它也忌諱「屍犬石」。
他更感覺出，那蟲子的速度在變慢，一次行動比一次慢，當然，這樣的變化只有魯一棄能感覺到。
剛開始，蟲子的兩次移動真的是無從尋跡的，就連他也無法辨別。但從它在獨眼面前的長時間停留後，魯一棄就開始能感覺到它的行動軌跡。所以那蟲子與「屍犬石」的屍氣一觸就飛開的情景，在魯一棄的感覺中呈現得明明白白。
還有一件事魯一棄更明白，大伯現在有「屍犬石」保護，不會有什麼問題了。獨眼也有兩道防禦手段，雖不知道有沒有效果，但至少也算個保護。只有自己什麼都沒有，槍裡已經沒子彈了，就算槍裡有子彈也沒有用，那蟲子目前的速度要比子彈的速度快。那怎麼辦，要麼就向那兩個人靠攏，肯定不行，自己的移動可能會幫助那蟲子盡快做出選擇，而那蟲子的速度可以毫無疑問地將這選擇變成事實。
那就只有自己也找個護身的寶貝。於是他悄悄的丟掉了槍，掏出衣兜裡的玉盒。他知道這盒子是個寶貝，特別是拿出「屍犬石」後，沒了那濃重屍氣的牽制，那盒子在他的眼中是霞光閃爍，寶氣流溢，吸納騰伏，真似活的一般生生靈動。既然那蟲子害怕「屍犬石」那寶貝，說不定它也害怕這寶貝，希望能靠它保住自己。
那蟲子又在獨眼面前呆了好一會兒，再次閃到魯一棄面前，感覺在告訴魯一棄，蟲子的速度更慢了。
這只「三更寒」蟲這次來到魯一棄面前就沒再走，它選中了魯一棄。因為它開始圍著一棄頭頂飛快盤旋，並且把盤旋的圈子漸漸縮小。
魯一棄也意識到它想幹什麼，於是迅速的連著前衝三步，然後突然折轉，一個彎腰甩頭，向右後側又連沖三步。可根本沒任何效果，那蟲子就像是長在它頭上一般，隨著魯一棄身體的移動變化而改變自己的位置，並且始終保持著一定的軌跡飛快盤旋。
魯一棄只有用第二招了，它把玉盒打開，一手拿盒子，一手拿盒蓋，雙手一起在頭頂一陣揮舞，千年火紋暖玉盒和蓋子在揮動下，寶氣流動、霞光四溢，團疊成兩朵暖暖的紅雲。
可是沒用，那蟲子並不害怕這寶貝，依舊進行著它的飛旋，但速度更慢了，似乎在享受玉盒帶來的暖意。
魯一棄害怕了，身上的汗下來了。
魯承祖和獨眼也很著急，那蟲子的飛旋他們看不到，他們只看到魯一棄獨自在做著一些怪異的動作，但他們相信魯一棄不會無緣無故的做這些，他的處境肯定很不妙。他們想幫他，卻不知道怎麼幫。
那蟲子飛旋的圈子越來越小，離魯一棄的頭頂越來越近。
這些魯一棄都感覺到了，他還感覺到那蟲子的速度越來越慢。所以他靈光一閃，腦子裡又躍現出一個辦法：抓住它。
蟲子隨時會落下，必須抓緊時間。於是他不再亂動，靜靜的站在那裡，雙手各拿玉盒和盒蓋，稍高過頭頂，瞇起雙眼。他能感覺到那蟲子在飛旋，他能聽到它飛旋時翅膀的震動，他甚至能感覺到那蟲子的呼吸，那呼出的氣徹骨的寒冷。
魯一棄在急切地尋找，他要找到一個位置，那位置必須是寒蟲馬上要飛到的位置，自己伸手的速度到那個位置，再加上合攏盒子，那蟲子應該正好到達盒子的中間。
他的感覺在預計蟲子的動作軌跡，他的感覺在測量蟲子的速度，他的感覺在計算距離。他得到了一個提前量，他找到一個好位置。
於是他很自然的雙手伸出，再合攏，那蟲子正好飛旋到此處，就像是自己鑽進玉盒一般。
就在魯一棄合上玉盒蓋子的時候，就在那寒蟲幽幽的藍光被兩朵紅雲遮掩的時候，他的眼角中有一個灰色身影閃過，在垂花門外面，好像還是燕歸廊見到的那個似曾相識的背影。但現在不是在記憶中尋找這背影的時候。他們得趕快聚攏在一起衝出這危險的境地。
他對大伯和獨眼點頭示意了一下，然後把玉盒放進衣兜。這千年火紋暖玉做成的盒子真是個好寶貝，放入「屍犬石」。那屍氣全被封阻，無半分遺漏。關進「三更寒」，那寒氣也被封阻，不覺得半分寒冷。
當魯一棄撿起槍並迅速填滿子彈的時候，魯承祖已經走到了他身邊。一棄想幫大伯看看肩部的傷口，魯承祖搖了搖頭沒讓看，也沒讓包紮。魯一棄沒問為什麼，看他肩部已不在流血了，也就沒有堅持。
企圖圍過來的瘈犬因為魯承祖手中持著「屍犬石」，便又散開，卻並未離去，在身後五六步處緊跟。樑上的猞猁一個縱身躍下，跟在狗群後面，被打瞎一隻眼的那只也從垂花門外轉出，口中「咕咕」作聲地跟在最後。
圍住獨眼的瘈犬動作依舊緩慢，魯承祖和一棄拿著「屍犬石」走到了跟前，它們才艱難的挪動步子移到一邊。到現在，獨眼終於穩定住了心神，對這現象也有些明白了，應該是自己手中的渡魂香對那些瘈犬有作用。他周圍的瘈犬一個都沒攻擊，魯一棄離他近些，渡魂香多少也能起到一點作用，所以他周圍的瘈犬攻擊有些遲緩，並不十分迅猛。魯承祖離他最遠，渡魂香的作用也就夠不到，他周圍的瘈犬不受影響，動作就最快，也最凶悍。
其實獨眼沒有徹底弄清楚，真正起作用的不是渡魂香，而是渡魂香中包裹著的大覺寺千佛香。這千佛香的功效是敬佛、卻晦、定心、驅蟲。正是這定心、驅蟲的功效起了作用。那香中含有一定的麻醉成分，特別對各種昆蟲起效，其次對小動物有效果，對人也可以起到靜心去煩的作用。正是因為這千佛香的作用，那「三更寒」才越飛越慢，那瘈犬才會呆滯不動，狗腦中的寒蟲也才會久久蟄伏不起。
三個人又聚攏到了一塊兒，他們之間沒有交流一句話，卻不約而同地向正房移動。
這時變成了魯承祖手持「屍犬石」在前面開路，他是提著心在走。他是在擔心前面還有其他厲害的活坎子，他還要注意腳下和周圍有沒有死坎子。魯一棄在中間提槍戒備，但手中的槍到底有起多大用處，他也沒太大的信心。獨眼拿著「雨金剛」斷後，他是倒退著走的，他已經知道渡魂香有作用了，所以便走邊輕輕吹手中的香頭，使它燃燒出更多的煙霧，讓後面跟著的狗群行動變得更慢一些，離他們更遠一些。
距離座北朝南的正房已經很近了，這時魯一棄才看清，靠近正房的四棵樹是桑樹。
風水學上房子周邊的花木佈置是很有講究的，第一就忌諱房前種桑，房後種柳。房前種桑，則家門多喪破；房後種柳，則室中多妖晦。而此房前面竟連種四棵桑樹，佈置如此不合常理，肯定有原由。
他示意大伯看那桑樹，魯承祖也覺得十分詫異。他自己造過許多宅子，大江南北他也見過無數的宅子，但這門前不種桑、門後不種柳的習俗到哪裡都一樣，根本就是個常識。對家不是呆子，對家是比自己更有見識的高手。他們在正房之前佈置四棵桑樹，只可能是一個原因，這些桑樹是一道坎面兒，至少應該是坎子的扣兒或者弦兒。
他們向其中一棵桑樹靠過去。既然他們布下了這坎，就不可能躲過去。只能解或者破。所以必須先看個清楚。
冬天的桑樹都是光溜溜的，這裡的也一樣，枝上就十幾張大片殘葉懸在那裡，在小北風的吹拂下直打旋兒。
不對！桑樹葉怎麼會打旋兒？
那些好像不是桑樹葉，桑樹葉也沒這麼大。再仔細看，那東西是橢圓形、鼓鼓的，像個果子。
桑樹上的果子，那只會是桑葚兒。
魯一棄走得更近了，他看清楚了，那真是桑葚兒。他小時在天鑒山就常摘桑葚兒吃，那小小的酸甜桑葚兒總讓他覺得吃得不過癮，他每次都是摘下整把後在一起吞進口中大嚼，那時他就老是想，要是有個頭兒特大的桑葚兒就好了。
可他從來就沒敢想像過有這麼大的桑葚兒，那就像是小西瓜，而且這巨大的桑葚兒不用你摘，它會自己跳下樹，飛到你面前。
真的，那樹上的桑葚兒突然間都伸出了一對肉翅，從枝頭往下一落，直奔他們三個飛過來。三個人現在的位置離那桑樹很近，那桑葚兒又飛得很快，最重要的是它們的飛行是無聲無息的。它們到底要幹什麼？
魯一棄的反應也很快，這主要取決與他的感覺。從他一見到這巨大桑葚兒，他就感覺到危險。所以那些桑葚兒剛剛伸翅落下飛行，他毫不猶豫舉槍射擊，一下子就把槍裡的子彈盡數打光。六發子彈，打落了八顆桑葚兒，其中有兩發是一彈雙擊就像穿葫蘆串。
但剩下的幾顆桑葚兒並未逃避。它們不是鳥，他們只是桑葚兒，槍聲和同類的慘狀是不會嚇走他們的。
它們的飛行很直，很快，但並不靈活，轉彎似乎很困難。這應該和它們的體型有很大關係。所以，如果不想吃桑葚兒，要躲避他們還是比較容易的。
魯承祖身子一側一低，躲了過去。其實就算他不躲，那些桑葚兒也會躲著他手中的「屍犬石」。可以明顯看出來，它們雖然進入了屍氣瀰漫的範圍，但進入後就極力在斜向飛開。
魯一棄動作最靈活，他是一個前撲，整個身體匍匐在地，這是洋學堂裡體育課上學到的動作。那些桑葚兒只能高過他身體一大截飛過。
獨眼，他是背向著桑樹，他沒看到飛行的桑葚兒。他聽到了魯一棄的槍聲。但是他對魯一棄太有信心了，自己覺得沒必要回頭看。而那些桑葚的飛行又是無聲無息，他又沒聽見飛行的聲音。沒看到，也沒聽到，那就只剩下身體的接觸了。接觸的感覺是刺痛的，就在後脖頸上。
一顆桑葚兒在獨眼後脖頸上一停就又飛走，飛回桑樹。其它襲擊落空的桑葚兒飛行了一個大圈也回到樹上。
獨眼知道自己落扣了，他的臉色一下子由蒼白變成死灰。他還不知道落了什麼扣子，所以他用應付被毒蛇咬後的辦法，全身放鬆，一動不動。然後他很慢很慢地轉過頭，他要示意那兩個人來救他。
奇怪的是那些瘈犬也都停住不動了，而是一起伸長脖子，「嗷喔——嗷喔——」的叫起來。有人說這種叫聲是狗在哭，一般只有狗見到鬼才會哭。
而在獨眼聽來，那是一首喪歌，一首召喚他靈魂進入地獄的喪歌。也許還不止是召喚他一個人。
隨著那哭訴般的叫聲，那四棵桑樹上的巨大桑葚全都伸出了翅膀，落下了枝頭，猶如盛夏雷雨時大雨滴，向他們三個潑灑而來。
「啊！」剛從地上爬起的魯一棄發出一聲驚呼，他已經無法躲避……