第一章 披霜沖雪 第八節 燕歸廊 文 / 圓太極
難道這一把真是在劫難逃？
不！有一個人可以救他們，就一個人，而且就在他們四個中間。
誰？一個必須手上拿著東西才能走路的人——瞎子。
對，他必須拿著盲杖才能走路。雖然現在他和大家一樣按「顛撲道」的四步訣在走，雖然他也不能控制自己的步法和動作，也一樣在碰撞狂奔，雖然他也在恐懼自己會脫力而死，但他有盲杖，一根可以把泥潭中垂死的人拉出來的盲杖。
他也想過自投坎面兒，但他也和魯一棄一樣，踩不到坎面兒，手臂的揮擺動作也回轉不過來，所有動作也都是機械的一般，無法作任何改變。
唯一不同的是，他的手指還是他自己的，他能控制，他手中的盲杖還是他自的，他也能控制。於是他毫不猶豫的博下最後一把，因為他迫切需要停下來，他已經透不過氣來啦，他的肺中似乎在噴火。他更怕時間一長他連手指也控制不了。
生死就只能看這一招了。
第三步，就在第三步，這一步一縱之後就會轉向前衝撞廊柱。他已算好，第三步縱出的同時，他按動盲杖上機關，盲杖瞬間變長，變成原來的雙倍長短，這裡也正好是那迴廊的窄處，廊壁在這裡有一個圓弧般的突出。盲杖就在突出處和廊柱間卡住。瞎子的下一步轉向前衝變成了順盲杖側滑，一下子跌坐在坐欄之上，但餘力未消，生生地撞碎坐欄的木靠背，人也不由得仰面往廊外水池中跌去。
這一跌，要是入池，那就等於是進了自找的路，也就是死路！
有人不會讓他跌入，誰？獨眼，他就在瞎子後面一步之距。盲杖只擋住了瞎子的轉向前衝，卻擋住獨眼第三步的後半步，所以他沒轉向，他的急奔之力全卸在盲杖之上，那力道把個盲杖推壓得如滿弦的彎弓。但這一阻，他的手腳頓時活啦，就在那盲杖彈回原樣也把他彈出的一瞬間，他一把抓住盲杖，側身凌空用它撐住自己後倒的身體，同時右腳用力撐住廊壁，左腳死死地踩住瞎子的棉袍後襟，瞎子整個身體便完全倒掛在坐欄之外。
他們兩個是停住了，而且是完全停住了，停得一動都不能動。獨眼盲杖撐地，身體懸空，一隻腳撐在牆上，另一隻腳在坐欄上踩住棉袍。瞎子呢？完全倒掛朝下，一動不動，彷彿是一掛濕面，翻搭在曬桿上。
瞎子不敢動，他有點蒙，急切間還沒弄清狀況，所以他只是把身體放鬆、放輕，然後輕微而急促地呼吸，他必須緩過這口氣。
獨眼也不敢動，他不能讓瞎子掉下去，雖然瞎子和他們家有過節，但來的時候，自家老頭子和幾個叔伯一再強調，那過節不許再提。再說剛才要不是瞎子，他現在還在無望地奔跑著呢。現在他們是一根繩上的螞蚱，要做好今夜這件事必須保存每一分力量，他們的力量太少了，而那事情到現在連個邊還沒摸到。所以他只是把身體更堅實地撐住，同時大口的呼吸，他也需要緩口氣。
很快，也就深換了兩三口氣的功夫，他們就都意識到他們必須動，剛才的奔跑，就算有幾十個外院都跑過來了，他們卻始終跑不到位置，這只有一種可能，他們是在一個循環的廊道內轉圈，應該是一種類似「諸葛八陣圖」那樣的陣法。那麼，前面的兩個人隨時都會從後面奔撞過來。
於是，獨眼準備騰出一隻手掏「遷神飛爪」，他要把瞎子拉上來。
瞎子也知道自己必須上來，他依舊不清楚狀況，所以他的希望只能寄托在自己身上。
他是誰？「西北賊王」！他是年老了點，他眼睛也確實瞎了，但這都不影響他上來。只見他腰一發力，雙腳已猛然抬上去，膝蓋反勾，腳掌在欄座上一拍，整個人便彈起，然後上半身一個捲曲，就已然蹲在了欄座上。
獨眼也已然掏出飛爪，瞎子的突然出現在欄座上，反倒嚇了他一跳。
「快，準備攔人！」瞎子落下的同時連氣都沒換就說出這句話。
獨眼收腳站起，把手中盲杖扔給瞎子，然後回身，抬腿踢斷過來道上支出的兩塊青磚。左手從背後拔出「精鋼鶴嘴鎬」，一下就釘在廊壁之上，然後把掏出未收回的飛爪纏在鎬柄上，另一端在廊柱上繞了一道，用手抓住。剛做完這些，人已經奔到。
魯承祖依舊在衝撞奔跑，他已雙眼模糊，意識也有些不清了，看到前面欄座上模模糊糊出現兩個人影，有些像瞎子和獨眼，他以為出現了幻覺。更讓他以為是幻覺的是腳下廊道佈置忽然變了，他像突然失蹄的奔馬直向前衝跌而去。
獨眼飛爪的細鋼鏈擋住魯承祖，緊跟其後的魯一棄又衝壓在魯承祖身上。這兩道力加在一起已遠遠超過奔馳的駿馬，獨眼趕緊松放鋼鏈，他不是拉不住，他是怕勒壞那兩個人，所以他必須把力卸掉。
細鋼鏈在兩個人的衝力帶動下，把廊柱磨得直冒青煙，獨眼戴了鹿皮手套的手也燙得快抓不住。眼見著鏈條就要放光了，可兩個人依舊力道極大地在往前衝。
瞎子還蹲在欄座上，這情形他能聽出來，他早就將盲杖再次卡在突出處和廊柱間，魯承祖和魯一棄在鋼鏈攔擋的同時撞上盲杖，終於，兩人停住了。盲杖彎曲如弓，慢慢才卸去餘力彈回一些，卻未完全回復原狀，因為魯承祖和一棄正靠在它上面大口喘息著。那鋼鏈業已牢牢嵌在廊柱上一道焦黑的深槽裡，深槽處猶自冒著青煙並發出焦臭。
魯一棄站直了身子，他不能老趴在大伯的上，但剛站直就又撲通一聲坐到地上。
魯承祖也站直了身子，他不能老趴靠在盲杖上，他沒坐倒，他的手緊緊抓住盲杖，穩住自己的身體。
他突然不再喘息，緊閉住嘴唇，一滴鮮紅擠出他的嘴角，在下頜上畫了一個不規則的弧線，然後艷麗地從他下巴上一躍而下。他的胸口起伏了幾下，嘴唇再也閉不住了，一團紅沫噴出，隨後在黑暗的廊道裡散成一片粉紅的霧。
魯承祖還是受傷了，他到底是老了，而且在最後的時候，他承受了雙倍的衝勁。
四人中獨眼年輕，又有功底，是狀態最好的，其次是瞎子，賊王畢竟是賊王，而且他受的是側滑之力，雖然了撞碎木靠背，讓他覺得骨頭斷裂般生疼，但大部分的力已在側滑中卸掉。再就是魯一棄，他雖然不是練家子，但年輕，又在洋學堂裡練過長跑，最重要的是最後阻擋時的衝撞力，大伯幫他擋了大半，所以他主要是累，沒其他問題。
瞎子已經跳下坐欄，他聽到有人口中噴血，這種噴血的聲音對他來說太熟悉了，他曾經聽到過無數次，有對手的，有兄弟的，也有他自己的。
他伸從懷裡摸出一個烏玉瓶子，遞出去，「取五粒吞下。」
魯承祖沒接，他連手臂都抬不起來，獨眼放下手中鋼鏈，兩步趕到，接過烏玉瓶，拔掉塞子，倒出五粒藥丸，一把捂進魯承祖口裡。遞回烏玉瓶的同時，又接過瞎子手中的牛皮水壺，給魯承祖口中灌入兩口水。然後隨手把水壺遞給魯一棄，自己小心翼翼地把魯承祖斜背的木提箱摘下，把他扶坐在上面。然後自己也從腰間一個斜背布囊中抽出一個書本大小的扁平銀酒壺，打開蓋，十分仔細的抿了兩口，把酒含在口中慢慢嚥下，隨後又把酒壺塞回腰間。
魯一棄喝了兩口水，終於緩過勁來，爬起身來，把水壺交到瞎子手中，瞎子自己到現在還沒來得及喝一口水，他靈敏的耳朵已經聽到遞過來的水壺發出的「光咚」聲，他連忙一把抓住，他的喉嚨早就像冒了火。
他拿住水壺後，手往後輕輕一撤，與此同時，他耳中聽到一聲驚訝的輕呼：「啊！」，那水壺依舊在魯一棄的手中。瞎子也沒放手，但他沒再往回拿，這異常的情況讓他汗毛立豎。他不清楚怎麼回事，他看不見，他也沒聽到什麼異響，但魯一棄的驚訝讓他感到極度恐懼，那是他自己見到或聽到什麼可怕事情所難以比擬的。他一動都沒敢動。
魯一棄的這一聲也驚動了獨眼，獨眼猛打個機靈，那第二口酒差點沒嗆到。他也沒敢動，只是將眼角慢慢瞟向魯一棄。
值得高興的是魯承祖也被這一聲驚醒，他坐著也沒動，只是很費力的抬了抬頭，用虛脫迷茫的眼神看著自己侄子的臉。
魯一棄並未意識到三個人的神情，他呆呆的看著水池的中央，從粗重的呼吸中擠出幾個字：「我們沒有動！」
他的話讓獨眼和魯承祖也不由地隨著他的視線瞧去。水池中依稀還是那幾塊嶙峋的太湖石，依舊看不到對面和兩邊的情形，只有弧形的屋脊和翹起的飛簷告訴你那裡也許有個門樓子存在。
對，他們眼前的情景和未進入迴廊時見到的一樣，他們這番狂奔竟然沒動地方。
不對！他們現在已身在廊中，距離廊口已經不知有多遠，但肯定不是在廊外，怎麼可能看到應該在廊外才能見到的情景？
魯承祖手裡的氣死風燈在剛才攔阻時已飛出去，滾落在七八步外，但並未摔壞也未熄滅，不知那燈是個怎樣的構造，側倒著依舊明亮。藉著這光亮向前望，那垂花門的影子依舊模糊，而且反而好像離得更遠了。
瞎子瞧不到，但他沒問什麼，魯一棄的話讓他的心裡也已經明白了**分。他現在的腦子在飛快的轉著，在回憶，在計算，他試圖能記起進廊後到底走了幾個組合的步子。
獨眼也在想，他在尋找進來後的每一個細節和見到的所有東西，他想知道在進外院的時候有沒有疏忽了什麼？
魯一棄也在想，他在腦海裡翻騰一切他所知的知識，看能否解釋面前狀況。
魯承祖想得最多，他是最受傷的一個，不止身體受傷，他的心裡更受傷。雖然兩門間真正的爭鬥也只是幾代之前才開始，但自己門中似乎總是落在下風。也許是祖宗的立意不一樣，出發點不一樣，目的不一樣，手段不一樣，子孫的悟性也不一樣。
他在歎息，他終究是個匠人，雖然為了冥冥中的定數他不斷努力修習技藝，雖然為了知己知彼他半路出家修行道術，雖然為了補齊**之力他不斷網羅江湖人才，雖然他早已放棄門戶之別，將家傳秘術廣傳有緣之人。但終究起步太晚，比起對家的千年積累，比起對家曾經位極天下的保障，比起對家不惜代價、手段的搜刮，他們之間差距太大了，二十年前他能從這裡逃出去，不知是有何僥倖。現在，十幾年的修煉反而還不如以前，他不知道是對家進步更快還是當年真是別人放了自己家一馬。
這一趟他沒準備把命帶走，他知道八極之數已到，那事情是必須做的時候了。祖宗留下一份技藝，養育了代代子孫，祖宗留下這個使命，卻是為了所有百家姓氏的子孫。但能不能做成他現在連半分信心也沒有。想到這兒他就覺得胸中一陣翻騰鬱悶，像顛簸在汪洋中一葉小舟中那般眩暈。
所以他得抓住點什麼，哪怕是根稻草。
他的心平靜了，他的思想清醒了，他知道那稻草是什麼，那是一棄，是他有異常能力的侄子；
何況他還在舟中，一艘不異翻覆的小舟，他也知道那小舟是什麼，那是自己門中掌握的五分天數，只要對家沒得到這五分天數，那他們就不會趕盡殺絕。
於是他知道自己還不到放棄的時候，他還得做，就算他死了，一棄還得做，這就是他們的命。
一股無名的力量讓他猛然站起，他右手扶住一根廊柱向水池中凝目望去，他看得很仔細，大概是因為老眼昏花了，也大概是因為夜色太黑暗了。
看了一會兒，他換左手扶住廊柱，又從柱子的另一側向池中望去。然後他退了兩步靠在廊內壁上，向廊外水池望去，最後又貼壁往迴廊的來路和去路瞄了瞄。
這幾個動作很快，魯一棄想扶大伯一下都沒來得及，大伯就已經重新在木箱上坐了下來。魯一棄知道這幾個動作是幹什麼的，《奇工》總章中就有記載，不管什麼能人巧匠在造奇門遁甲、機關消息的時候都會留一缺，以便自己不被所迷，知道進出之路，雖然每個人留缺的方法各有不同，但有幾種基本方法可以辨別出來，大伯剛才就是辨別方法之一。
魯承祖重新坐下來後，沒有理會一棄和獨眼詢問的目光和焦急的表情，而是沉默良久念出一句古詩：
「無可奈何花落去，似曾相識燕歸來。」