第五卷 斯原 第二十四關 一死重千鈞 文 / 阿菩
拉婆門臨退之時，命令屬下活捉了數百邰城的老弱平民，驅趕他們向十二連峰大陣衝來！
「怎麼辦？」南宮馮問道。
姬慶節知道，如果要把這隊巫騎兵困死，就得先對那些平頭百姓動手。他歎了一口氣：「放他們回去。」
「可是，就算放他們回去，胡人也未必會放過這些百姓。」
「我知道。」姬慶節說，「明知是徒然，我也沒辦法向治下的子民動手！這大概就是我們和那些蠻族的區別吧。」
南宮馮也感到無奈，只得放拉婆門等穿過大陣。拉婆門退出十二連峰大陣之後，犬戎方面也收兵了。
這一仗下來，犬戎損失了近三千精銳，而邰城也遭受到嚴重的破壞，雙方都覺得損失慘重。姬慶節正在煩惱，屬下來報：「申屠族長出陣救人去了！」不由得大吃一驚：「救人？救什麼人？」
「那隊巫騎兵擄走的幾百個人裡面，有不少是申屠氏的人。聽說有人看見申屠族長的兒子也在其中。」
姬慶節怒道：「糊塗！糊塗！這個時候出陣，哪能救人？枉自送死罷了。」
南宮馮道：「要不要派人接應？」
姬慶節苦笑道：「接應就有用嗎？再說，我們還有餘力去接應嗎？」
姬慶節煩惱的時候，阿修羅侯那邊也暴跳如雷。這八千騎兵可是犧牲了五萬犬戎精銳、大祭師沼夷耗時三年才培養出來的。此外所耗費的人力物力更是不可勝計，沒想到才開仗就損失了超過三成，而公劉居然到現在還未出手！
「這見鬼的十二連峰，真不好對付！」正遲疑在進退之間，屬下報道：「營前抓到一個奸細，他自稱是申屠氏族長申屠畔，求見大王。」
「申屠畔？把他宰了祭旗……且慢！」阿修羅侯轉頭問拉婆門：「你們衝進陣的時候，這傢伙是不是其中一個主持將領？」
「是，屬下遠遠望見他了。」
「好，你親自把他請進來。」
申屠畔跟在拉婆門後面，雙眉緊鎖。「姬慶節那毛頭小伙子，果然不能依靠！」然而自己該怎麼辦？真的能救回兒子和族人？
「你就是申屠畔！」
申屠畔驚醒過來，一抬頭，見到了北極高峰般的阿修羅侯，一種強大的壓迫力壓得他幾乎忍不住就要跪伏，但他的第一個反應就是想起了一個身著粗衫的老人，「他們犬戎現在是強大沒錯，可我們軒轅子孫自有自己的高貴處，不可輕易妄自菲薄。」這念頭只支持了他一會，隨即想到自己早已背叛，哪裡還有資格獲得公劉的精神支持？雙膝一軟，終於跪倒。
阿修羅侯似乎笑了：「你這次來，可是來告訴我十二連峰大陣的破綻？」
申屠畔心中一顫，這當然不是他此來的目的，但要救回兒子和族人，哪有可能不出賣些重要的情報？
「怎麼，為什麼不說話？」
「我……我只知道很少的一部分內容。」
「哦——」阿修羅侯似乎微感失望，隨即道：「不要緊，說來聽聽。」
「大王，申屠畔萬死，能否先見見犬子？」
阿修羅侯皺了皺眉頭：「什麼？」
「犬子……我兒子和許多族人讓拉婆門大人擒拿過來了，我想……」
阿修羅侯的聲音冷得像冰山窟窿裡吹出來的風：「你敢跟我講條件？」
「不……不敢！」
阿修羅侯神色稍緩：「你放心，你既然投靠我，申屠氏一族便算是我族新民。我不會為難他們的。待此事一了，便把他們編入我族行伍。現在，你可以說了吧。」
編入犬戎的行伍？申屠畔突然一陣茫然。當初在危急之際答應了犬戎方面的條件，但現在想起，自己的族人還能習慣從衣冠重歸蠻夷嗎？特別是在被公劉喚醒了虞夏正溯的強烈意識之後。
「怎麼？」
「這……我……」
如果阿修羅侯擅加引誘，也許申屠畔很快就抵受不住。可惜他的耐性並不好，再加上方遭新敗（在他看來），心情更是惡劣，淺演之民族，視武力高於一切，阿修羅侯暴躁之下，想到的不是誘惑，而是威脅：「把他的族人給我帶來！」
申屠畔心中一震，眼見就要見到自己的族人了，但眼前這個酋長的聲音裡似乎飽含怒氣，到底是福是禍，可真難以預料。
百餘人被綁成一串，蹣跚走近帳前。申屠畔聽見腳步聲，臉上一熱，倏忽站了起來，阿修羅侯見他不得自己命令自行起立，心下更怒。
申屠畔還沒細看，一個稚聲已經叫了起來：「爸爸，爸爸！真是你，你來救我們對嗎？」
犬戎的衛士喝道：「別吵！」
這百餘人裡申屠氏的人佔據了大多數。內中一個老人見識較廣，見申屠畔身上沒有明顯的傷痕，也沒有綁縛，以為是邰城方面派來的使者，大聲道：「族長，您回去對公劉大人和慶節大人說！軒轅子孫都是不怕死的好漢！不要為了我們這些老弱受到牽制！」
「啊，爸爸，你是慶節哥哥派來的嗎？哼！你放心，小達緊記你的教誨，丘爺爺不怕死，我也不怕死！」
阿修羅侯大聲冷笑，申屠畔心中一陣絞痛。看看自己的兒子，之間他臉上全是傷痕，看來吃了不少苦。然而那雙望向自己的眼睛卻單純地充滿了信任和希望。申屠畔只看了這一眼就不敢再看——他不敢想像兒子知道真相之後整個天地會變成什麼樣子！
「怎麼樣？想好沒有？」阿修羅侯的話裡充滿了不耐煩。
剛才那個申屠氏老人大聲道：「族長，千萬不能為了我們答應任何屈辱的……」他還沒說完，阿修羅侯怒氣抖發，一個犬戎衛兵會意，一棒把老人的腦袋砸得稀巴爛。
俘虜們一陣騷亂，但在刀棒之下終於恢復了秩序。小達今天見到不少殺戮，但此時還是嚇哭了，口中說道：「爸爸，小達不怕，小達不怕，我只是心裡難過。」
申屠畔看著那個倒下的老人，整張臉都扭曲了起來。
阿修羅侯冷冷道：「你可以慢慢想的，從現在開始到輪到你兒子，還有一點時間。」
申屠畔一驚，馬上省起他這句話的含義，慘呼道：「不！」
拉婆門親自走過去，舉刀大聲道：「跪下的，不殺！」他的華語說得不是很準，但人人都清楚他說的是什麼意思。最靠近他的一個女人還沒反應過來，已經被他割斷了喉嚨。
拉婆門一步殺一人，每一步踏出都會頓一頓，每個人都殺得極有節奏，以讓未死的人有投降的余緒。集體的恐懼讓整個俘虜隊列又是一陣騷亂。這時候只要有一個人跪下，馬上會跪倒一大片。但他們看處於領袖地位的申屠畔沒有跪，便都硬頂著。百餘個面臨死亡的人互相看到各自眼中的恐懼，又拚命地為其他人打氣。小達大聲叫道：「我不怕，我不怕，我不跪，我不跪。」可他幾乎連站都站不穩了。和他綁在一起的一個小女孩一句話也不說，用手撐住他，不讓他跌倒。
「哼，不錯嘛，頭兒骨頭軟，底下的人骨頭卻都硬的很。」
這句話彷彿直接刺中申屠畔的心臟，然而在兒子面前，他還是沒辦法跪下。
阿修羅侯道：「你今天既然不肯開口，當日何必向我投誠？你既已向我投誠，此刻何必死頂著不開口？別人有為公劉效忠的立場，你卻早丟掉了，不是麼？快點說吧，免得你族人枉死。」
一些俘虜聽了這幾句話，開始懷疑地看著申屠畔。小達也怔住了，叫道：「爸爸……」
爸爸……這聲稱呼是這樣的軟弱，申屠畔沒敢看兒子，但聽了這句叫喚也馬上知道自己的兒子也在懷疑了。這個聲音裡的懷疑很微弱，但即使是這樣，申屠畔也受不了。
「爸……爸爸……」
申屠畔陡地跳了起來，衝著小達暴喝道：「不許這樣叫我！」
小達被父親的突變驚傻了，如果不是身邊有個女孩子咬牙撐住他，他非跌坐在地不可。
申屠畔紅了眼睛，一瞬間什麼也顧不得了，個人的生死榮辱，族人的長遠考慮，全部拋在一邊。抽出藏在鞋底的一柄小刀向阿修羅侯撲來。
阿修羅侯也呆了呆，自然而然地伸手一擋，一股寒氣把申屠畔瞬間凍斃。但申屠畔這一衝之勢甚猛，竟然撞到了阿修羅侯身上，被阿修羅侯震開，碎成十幾塊，跌落在地上。
現場所有人都呆住了，包括步步殺人的拉婆門。小達大叫一聲要撲過來，卻被扯住。拉婆門舉刀就要砍下他的腦袋，一直呆在小達旁邊的女孩子挺身過來，卻哪裡能阻擋住這一刀的來勢？兩個弱小的身體一起斷成兩截。
一直溫順的俘虜們暴動了，當然，暴動的結果是一個個人頭落地，只留下最後十個人——這十個人是留下來清理屍體的。
十個倖存者在大刀下把同胞的屍首件件撿起來，堆成一堆。他們知道，自己也僅僅是比同伴們晚走一步罷了，等這繁瑣的撿屍工作一完成，便是自己下黃泉的時刻。這十個人都顯得很害怕，但手裡抓著族人的屍體，卻沒勇氣向那群野蠻人跪下，因為死去的人正在看著他們呢！
就在他們準備受死的時候，屍體堆上突然出現一個美少年。美少年掃了一眼看清周圍的情況，歎道：「唉，又弄錯地方了。」
拉婆門大驚：「是那坐芭蕉葉飛的小子！」
阿修羅侯正要出手，美少年周圍的空間一陣扭曲，他自己、屍體還有屍堆旁邊那十個倖存的俘虜一起消失了。
阿修羅侯看著屍體消失後那空蕩蕩的地面，喃喃道：「他們軒轅子孫，還真是難以理解……」
他說的是川穹麼？也許不是。