正文 忠言逆耳 文 / 畫上眉兒
釀泉有些扭捏地說：「姑娘要聽真話還是假話？」
「當然是真話了。」
「我覺得姑娘寫的文章太晦澀了，總是沉悶而壓抑的開頭，讓人看不進去。要積攢好一陣子的力氣才能仔細讀下去。不像攝雪姑娘的文章，總是開頭就很輕鬆易懂，引人入勝，我看她的書的時候，巴不得早一點知道後面的結局呢！」
暗香的臉色從欣喜的期待逐漸灰暗了下去，她轉過身，背對著釀泉道：「我知道了，多謝你的建議。」
「不早了，姑娘要用晚膳嗎？」
「不用了。」暗香冷冷道：「你把文稿放在書桌上便出去吧。」
釀泉從未見過暗香這樣的表情，忍不住傷心了起來：「是不是釀泉說錯了話，惹姑娘生氣了？」
暗香看見釀泉仍舊一臉天真的表情，忍不住怒斥她道：「我拿你當親妹妹一樣對待，你愛出去會情郎不服侍我也就算了，為何左一個攝雪姑娘，右一個攝雪姑娘……我寫的是不如她，我早就叫你去服侍她，你為何在我這兒膩到現在還不走！」她不知為何說出這樣一大段傷人的話，她本就是個多心的人，前陣子聽見釀泉在自己耳邊不住誇獎攝雪姑娘的文章，早就暗暗有些傷心，她感激釀泉曾經在她心灰意冷的時候讚揚了她的文章，可是她看見釀泉眉飛色舞去讚揚另外一個人的文章的時候，頗覺得自己有些被冷淡了。加之釀泉剛才的一番話……她甚至想，以前的意見，釀泉是不是刻意為了討好自己而言的呢？那些曾經鼓勵她的溢美之辭，其實都是釀泉違心而論……想到這裡，她更加難受了起來，聲調不自覺提高了八度，臉上因為生氣而漲得發紅，雙目圓瞪，柳眉倒數，真真看起來毫不可親。
釀泉瞪大了眼睛，眼淚大顆大顆地落了下來。她服侍暗香這麼久以來，還從未受過如此的呵斥，「姑娘……」她用顫抖的手拉開了門，一面擦著眼淚，一面跑了出去。
暗香站立不寧地在書房中踱步。
方纔那番話一說，她胸中的那口鬱悶之氣畢竟是散了，可是轉念一想，自己的肚量未免太過狹窄……竟容不得別人說些逆耳的話……想來想去，暗香暗暗後悔不迭，若是旁人說，她不免要揣度那人的心思，可是這些話是天真爛漫的釀泉所說，雖然聽起來格外讓人不快，但是仔細想想，自己的確接觸寫作尚淺，無論付出多麼大的努力，終究會有不足之處……她握了握拳頭，決定出門去將釀泉找回來，向她道歉。
可是，這麼晚了，釀泉會去什麼地方呢？
不會真的是跑去攝雪和問晴哪裡去了吧？
暗香心底一寒，仍舊是硬著頭皮第一次踏進了攝雪的院落之中。
「我家姑娘不在書房內，怕是去問晴姑娘那兒串門子去了。姑娘不妨轉去那裡問問。」攝雪的丫頭倒是個口齒伶俐的人，一番細說，替暗香指了指問晴書房的位置。
「哈哈哈……你是沒有見到她的那副可笑的模樣！」攝雪一面撫掌而笑，一面替自己倒了一碗茶，仰面喝了下去才拍著胸脯舒了一口氣。「姐姐真是神機妙算……我服了你了！」
她的對面，坐著仍舊面不改色的問晴。她的手中執著一支畫筆，在宣紙上淺淺落墨。不過須臾，一副魚鷹捕魚的圖畫便躍然紙上。矯健的魚鷹的下顎鼓鼓囊囊，似乎收穫頗豐。
「你就不能小聲些，生怕別人不知道我們算計了她似的。和一個新人鬥，也實在是便宜了我的手段。」
攝雪笑吟吟地上前扯住了她的衣袖道：「好姐姐，我自然會少不了答謝你。」
問晴仍舊面不改色，吹了吹那副墨跡未乾的畫道：「不用了，以後自然也少不了要你幫忙的事。」
攝雪還想說什麼，卻聽問晴的丫頭香朵氣喘噓噓地跑過來道：「那個……那個新來的姑娘來了！」
「什麼新來的姑娘？好好說話。」攝雪不解。
問晴笑著揚了揚那副畫道：「你看，畫的主人來了。」
話音未落，暗香忐忑地走進了問晴的書房，見攝雪與問晴都在，禮貌而小心翼翼地衝她們點了點頭。還未開口，卻聽問晴上前拉了暗香的手道：「暗香妹妹，你來得正巧了……我剛做了一副畫要送給你!」
暗香剛想問釀泉的下落，卻被問晴拉到了書桌的旁邊。
只見那副畫中，一隻神氣十足的魚鷹下顎鼓鼓地站在漁舟之前，一副勝利者的姿態。
暗香咬住了下唇。
問晴挑了挑眉道：「怎麼，你不喜歡嗎？」
她慌忙搖了搖頭道：「姐姐的畫藝精湛，小妹愧不敢受。只是前來問問二位姐姐，有沒有見到我房中的丫頭釀泉……」
攝雪剛想接話，卻被問晴一個顏色擋了回去。她裝模作樣地「哦」了一聲，問：「釀泉怎麼了？」
暗香急於找到釀泉，便將方纔與釀泉的爭執簡單說了幾句，直到她看見攝雪眼中藏不住的幸災樂禍的笑意，才恍然一聲冷汗，急急忙忙道了一句：「若是二位姐姐不曾看見的話，我便去其他姑娘的房中找一找吧……打攪了……」她抬起腳急沖沖就向外趕。
問晴在後面說：「哎……你還沒有拿我送你的畫……」
暗香頭也不回，假裝沒有聽見，她拚命向前快走，到最後忍不住奔跑了起來，迫切想離開那個地方。她一面走一面思量了半日，終於想了起來。
抱鶴軒中的後花園——釀泉總是在那裡與沈逾男在牆角邊私會的，能在花前月下竊竊私語之處，也只有那一個地方了。