正文 釀泉之患 文 / 畫上眉兒
「這株是綠蘿，喜陰，最容易成活了。」落葵仍舊是一襲素色的衣裙，修長的身形立於花架之下，仰頭指點著釀泉認那些園子裡的花草。「你要是喜歡，拔幾株籐去，插在一個小盆兒裡，隔些天便給它澆水，便能長出鬚根來……」
釀泉認真地點了點頭。
「這個是石榴花，你看，等到五月的時候就能結出石榴了！」落葵指了一朵紅色的小花給她看，「石榴皮還能入藥，若是你不慎吃壞了嘴，用石榴皮煎服一盞茶的功夫，喝下去便好了。」
「啊，我最愛吃石榴了！」釀泉欣喜地叫了起來。
落葵笑道：「榴花初染火般紅，果實塗丹映碧空。古人喜食石榴之人不計其數，皆因其實晶瑩如珠，啖之甘甜怡人。」
「哎呀，姐姐說話太有學問了，我不是很懂也……」釀泉蹦蹦跳跳地在落葵的園子裡看著她種植的各種花草，大部分都是用以入藥的，有小部分可以用作觀賞。
一大早閒來無事，她便跑來落葵處與之寒暄。皆因為初來抱鶴軒，誰都不熟，唯有落葵是平時早起的，見她一直在軒中獨自閒逛，便邀了她一道來自己的園中小憩。寒暄之後才知道，原來是新來的那位姜姑娘的侍女。
想必，那就是出雲的妹妹暗香吧？
落葵心下有數，她與暗香曾經在喜雨死的那一日上見過一面。與出雲雖是不同的性子，卻溫婉嫻靜，令人不由自主地喜歡。
「釀泉妹妹，我尋了你好一會兒了……」不知什麼地方冒出來的攝雪突然出現在釀泉的面前，唬了她一跳。
乘落葵在沉思，釀泉跳上了一塊光滑的大石頭，蹲在石頭上看那些五顏六色的仙人掌，不留神攝雪一聲招呼，讓她「哎喲」叫喚了一聲，身體沒有站穩，雙手下意識向下撐去，結果扎得滿手都是刺，忍不住痛呼了起來。
落葵聽見釀泉的叫聲，忍不住跑上前去，擰眉一看，一雙雪白的手掌已經被刺扎得滿滿的，活像人肉仙人掌一般，連看一眼都忍不住「嘶」了一聲。
「來我房裡，我幫你挑出來。」落葵看了攝雪一眼，似乎在埋怨說，為何突然這個時候竄出來?
她脾氣古怪孤僻，攝雪每個月還要向她尋好些花粉前來做胭脂，因而即使知道那一眼中的埋怨，也不能表現出來，只訕訕地笑了笑，飛也似的從她們的眼皮底下逃開了。
她本來手上抱了兩本書，欲要送給釀泉一觀，這下也不好送出手了，只得先逃開再說……
釀泉大概被嚇壞了，一動也不動，任由落葵拖著她的手回到房間裡。
落葵拿出一卷尋常治病用的銀針，對著光，細細將卡進皮肉中的尖刺挑了出來。
「疼嗎？」她一面小心地用帕子擦拭掉釀泉手上一點一點滲出來的血跡，一面輕輕用嘴吹了吹她的傷口。
釀泉不哭反笑：「看姐姐的表情，彷彿被扎到的那個人是你不是我。」她故作輕鬆地搖了搖頭：「疼倒不是很疼，只是看著滿手都是刺，嚇著了。不知道攝雪姑娘怎麼突然冒了出來，嚇了我一跳！」
落葵心知肚明地笑了笑，繼續將釀泉手上的刺一一挑盡——倒費了不少工夫。「今日裡你便跟暗香姑娘告假吧，你這雙手，可得休息兩天。」她找來一種綠色的半透明的藥膏，替釀泉輕輕塗抹均勻，這才長舒了口氣，微笑立在釀泉的身邊。
「謝謝落葵姐姐。」釀泉覺得手中一陣清亮，方才刺痛的感覺已然淡去。「不過磨墨之類的活，我還是可以做得了的。姑娘還在寫文章，估計這會兒已經寫完了，我還是回去看看吧！」她一面揮手，一面朝暗香居住的那個小院落蹦跳著走了回去。
一路上遇見幾個陌生的丫頭，拿了粉紅色的絲帶繫在樹木之上，加上初開的桃花蒸騰如雲霞，攜著這些飄揚的絲帶，如同曼妙的華服少女將欲騰空飛往天際一般。
原來今日是三月初三，傳說每到這個時候，都是年輕男女踏青遊玩的好時節，許多才子佳人的佳話都會在這個早春的時節產生。而據說將絲帶繫在桃樹上，還能帶來桃花運，讓自己在踏青的時候遇見有緣的那個人。
一大早軒中素來晚起的姑娘們都在卯時三刻梳洗妥當，跑來抱鶴軒的花園中系結明志。
釀泉摸出懷中常用的那塊帕子，繫在了桃枝之上，然後笑嘻嘻地跑開了。
一雙手，毫不猶豫地解下了那塊手帕，匆忙塞在袖中揚長而去。
「釀泉，你跑到哪裡去了？」暗香終於尋見了釀泉的身影，雖說是有些埋怨的，見她一蹦一跳地過來，還是忍不住春風滿面，伸出手欲要拉她，釀泉卻下意識地躲開，向她攤開了手掌道：「小姐你看，我的手現在碰不得的！」
暗香一低頭，只見釀泉的一雙手掌上佈滿了灰紅色的小血點，忒是嚇人。「呀！你這是……」
釀泉吐了吐舌頭：「不小心被仙人掌蟄的。」
「瞎說！仙人掌又不是蜜蜂，你自己不撲上去，它怎麼會來蟄你！」暗香瞪了她一眼，又急切地問：「疼不疼？敷了藥沒有？我看像是腫了……」
「不妨事的，姑娘不必擔心我。」釀泉見暗香真的著急了，這才不好意思地說：「方纔去找了落葵姐姐，她幫我將刺一根一根的挑了出來，還為我敷了藥膏……過幾天就沒事了。」
「那就好，以後不要貪玩！」暗香拉了她的衣袖進書房。「我方才剛寫好了稿子，你來幫我看看……」突然想到釀泉的手不能碰紙，只好改口說：「不然你坐在這兒，我念給你聽？」
「好呀好呀！」釀泉眉開眼笑：「恭敬不如從命！」