卷一：涅槃卷 第6165章 文 / 天下歸元
第六十一章出殯
下山路上，素玄很歉意的道：「明姑娘，實在抱歉讓你受驚……」
秦長歌微微一笑，道：「有嗎？我倒覺得很精彩呢，你看，人家好不容易找到你，還是很高興的。」
「他當然很高興，」素玄哪裡在意她意有所指，笑道：「終於找到偷花賊了嘛，這小子，哪裡像水家人……不過話說回來，幸虧不像，雖然調皮了些，還有幾分真性情，真要和那完美到人神共憤的水家三公子一樣，我一定遠遠的拔腿就逃。」
秦長歌看著他神采飛揚漫不經心的樣子，無聲的一笑，也不打算去提醒素玄，如果她沒猜錯的話，孤崖之上，某個張牙舞爪的小小少年，必然正狼嚎著對月發誓，一定，一定要扒掉素玄的褲子，讓那個想侮辱他無上尊貴的臀部的傢伙，狠狠的被他打一頓屁股……
想得開心，忍不住要笑，素玄一轉目見她斜斜側臉，沐浴在一縷橘色朝陽中，散淡日光下伊人笑容清美如蓮，欲綻未綻間氤氳嫵媚，更兼有幾分慧黠，和她素日的神秘遙遠，溫柔淡漠的笑意截然不同，心中不由微微一動，目光不自覺的柔軟下來，只覺此刻氛圍靜好，靜謐寧和，懶洋洋的提不起興致來說話，只想這般長長久久的立著，將這朵難覓的美好的笑容，永遠的看下去。
一時默默無言，一片寂靜裡唯聞風穿樹葉簌簌作響，素玄突然仰首，仔細聆聽了一刻，「咦」，了一聲。
秦長歌愕然看著他，他只是一笑，道：「有人出殯。」
過了半晌，才聽見嗩吶吹打哀樂之聲隱隱傳來，隱約還有孝子的痛哭。
秦長歌讚道：「好耳力！」
瀟然一笑，素玄優雅欠身以遜謝，而前方，已迤邐出現送葬隊伍。
一色黑衣，都是男子，引幡，吹打，抬棺，扛「燒活」各各俱全，浩浩蕩蕩，極為龐大的隊伍，甚至還有兩個愁眉苦臉的和尚在一邊唸經，看起來只是京城富戶人家的普通葬禮。
只是那黑壓壓的人群中卻有一人，鑲金錦邊的紅色衣襟鮮艷如火，彷彿將要燃著墨色流轉如夜之魅惑的艷媚眼眸。
「他怎麼會在這裡？」
齊齊脫口而出，秦長歌和素玄對望一眼，又齊聲道：「你認識他？」
一時都忍不住一笑，秦長歌道：「靜安王名動天下，想不認識都難。」
素玄笑道：「我認識他倒不因為他的身份，去年在……咳咳……淮北滄州翠袖閣遇見他，他在鬧場，嫌姑娘醜得影響他彈琴，要換人，害得老鴇一連換了四個絕色，最後連名動滄州的頭牌柳曼如都請了出來，他還是撇嘴搖頭，說女人長得連男人都不如還敢說花魁？害得心高氣傲的曼如險些跳樓……偏偏沒人敢說他挑剔，誰叫他絕色無雙？我本來倒覺得他有些過分，後來卻見老鴇沒了耐性，叫了一批護院便動了手，下手毒辣，我看不過去，便打了一架，夥同他把那院子砸了，後來才知道那院子不僅是妓院，大約還牽扯著拐賣販運人口殺人謀財之類的事……和他也算是不打不相識了。」
說話間兩人已近了那隊伍，秦長歌下了馬，皺眉笑道：「你瞧瞧這人，送葬還一身鮮紅，蔑視禮俗實在也到了極點了。」
卻不聞素玄回答，轉頭一看，見素玄盯著那棺材神色古怪，這才發現，原來那棺材竟然只有一尺許長短，雖然木質高貴雕工精美，但形狀怪異－－這死者，是嬰兒？
目光一轉，看見那「孝子」抱著黑底金字的神主靈位，上面很恣肆的刻著：
「愛犬滅狼之靈位」
……
敢情，這是，給狗，出殯？
那些奉靈的，抬棺的，打幡的，吹嗩吶誦經得一本正經的傢伙，是在給狗出殯？
秦長歌自覺歷經三世自己也勉強可算是心志強大，可是眼前的狀況還是讓她一時失語。
素玄那臉色更是無法形容了。
玉自熙素以放浪恣肆聞名郢都，常行人所不能行之事，只是今日這這這這，這也太出格了吧？
「兩位，好久不見了啊，今兒好天氣，適宜踏青，祭祀，懷人，出殯，咱們真是心有靈犀。」玉自熙彷彿沒看見兩人臉色，笑得那叫一個搖曳。
素玄本是豁朗之人，默默看了玉自熙半晌，無奈一笑也就罷了，只道：「王爺，貴府的狗兒好福氣，生極富貴，死亦哀榮啊。」
「那是，」玉自熙正色道：「這可是我的救命恩狗，人能出殯，狗為什麼不能？有些躺在棺材裡裝金裹銀的貴人，我看還未必如我這狗高貴，我這狗下能捉鼠，上能滅狼，不棄貧賤，不媚權貴，近則可取歡，遠則可護院，養之可防賊，殺之可食肉，比那些尸位素餐肥蟲巨蠹的老爺們，有用多了。」
素玄怔了一怔，突然大笑，「妙！非常人行非常之事出非常之言，只是這話出自你口實在有些奇怪－－王爺，你自己可是排得上號的頂級貴人哪！」
「我嗎？」玉自熙笑一笑，那笑容裡意味難明，「我自然是不算的。」
他笑盈盈的去看秦長歌，滿目挑逗，「美人，你為何滿面寂寞？可需要本王為你安慰一二？」
「哦，」秦長歌似笑非笑慢吞吞的答：「王爺，恕奴婢失禮，奴婢是聽王爺一席話，突然心有所感，想到素常說『天地不仁，以萬物為芻狗』，如今看來簡直是大錯特錯，應該改成『天地不仁，以萬物不為靜安王府之家狗』，比較合適。」
「撲哧」。
素玄忍俊不禁。
瞅著秦長歌，目光亮得彷彿起了兩簇妖火，玉自熙興致勃勃道：「素玄，問個問題。」
「嗯？」
「你喜歡這妮子不？」
「嗄？」
「你要喜歡，我雖然未必會退讓，不過看在你我交情份上，咱們不妨下個賭約，約定時間，單日你追，雙日我追，誰先追到誰輸銀子，你要不喜歡，我可就不客氣，明日我就上書陛下，請他和公主說說，把這宮女賜給我做側妃，如何？」
素玄啼笑皆非的瞪著玉自熙，看了半天見他實在不像是開玩笑，只得無奈的道：「王爺，這個問題我實在無法回答你，其一，明姑娘的意志屬於她自己，咱們不當拿她做個物件般定賭約，那實在有些不太尊重，第二，在下認為，這是明姑娘的終身大事，好像不應只局限你我二人之中吧？」
側頭想了想，玉自熙神情嬌媚中微蘊天真，氣韻如蜜芬芳沉醉，令人驚歎男色竟也可如此絕艷，他沉吟半晌，搖搖頭道：「不對，素幫主，你好像已經搶先開始追了－－你這不是在討好佳人麼？不公平不公平－－話又說回來，你難道不覺得，以你我之身份容貌地位人才，怎麼也算這天下鳳毛麟角，這妮子不在你我當中選，還能選到什麼好的去？」
話說到這裡他突然想起什麼，頓了頓，恍然道：「不對，好像他也……」他突然曖昧的一笑，沒繼續說下去。
拍拍手掌，秦長歌微笑道：「抱歉，打斷一下，兩位好像在討論我的終身？」
眼角斜飛，玉自熙曼聲道：「嗯，如何？」
「剛才素幫主說的好，」秦長歌笑得溫婉，「嫁人是奴婢的終身大事，您若真心愛憐奴婢，還請給奴婢一個思量選擇的餘地，您說單日雙日，奴婢算什麼人，敢勞動兩位排日子去追？這樣吧，奴婢就辛苦一點，這麼複雜繁難的問題就交給奴婢去處理好了，單日奴婢思考素幫主，雙日奴婢思考您，如何？」
……
「匡當」一聲，目瞪口呆想笑又不敢笑旁聽這幾人古怪對話的靜安王府家人們，終於有人忍不得，砰通一聲將手裡的銅鑼掉到了地上。
「……王爺終於遇上對手了……」
「這姑娘還真適合做咱們的王妃……」
「……絕配啊……」
素玄仰首，哈哈一笑，朗聲道：「好！」
玉自熙瞟他一眼，幽怨的道：「好什麼好，若是再有人看上她，那日子怎麼排？」
……
漫不經心剔剔手指，秦長歌漫然道：「怕什麼，奴婢行情哪有這麼好，再說－－一天有十二個時辰呢。」
……
素玄笑得幾乎從馬背上滾下去。
「那可說好了，」玉自熙卻不笑，居然一本正經的道：「若真那麼擠，你可別把我排到子時以後，我可不相信你睡著了還能想我。」
「王爺您真聰明，」秦長歌笑吟吟，「這麼快就看穿婢子的打算了。」
玉自熙抬頭，看看日色，陽光下桃花面嬌艷得灼人眼目，笑道：「本王實在對你不放心，說不準還是去請公主將你賞給我好了……時辰到了，墓地也空出來了，先告辭，我得趕緊去下葬。」
素玄詫然道：「墓地空出來？」
摸摸肚子，指著前方林子中一塊空地，玉自熙道：「肚子空出來了，等著葬狗肉，那塊地空曠，舉起火來烤狗肉正合適，要不要一起？」
……
瞪大眼，素玄吃吃道：「你你你你要吃了這狗？你你你不是說它是恩犬，給它出殯的嗎？」
「對啊，這不已經出殯了嗎？」玉自熙無辜的睜大美目，「該享受的尊榮也享受了，難道還要設個墳墓？誰會記得給它弔祭？我肯定不記得的，現在我送它最後一程，把它葬在我肚子裡，從此它和我一體，這麼高的禮儀規格，有什麼不對嗎？」
素玄默然向天，半晌無力歎道：「對，你很對……」
「素幫主，人說你瀟灑，本王看你還有些拘泥，」玉自熙拍拍素玄的肩，「一死如煙滅，要墓地棺材的做什麼？不過虛無應景而已，與其爛在骯髒的泥地裡，不如選個好地兒解決掉自己，比如這狗，我想它一定願意被我吃掉，比如我自己，我想死在冰天雪地裡，凍在千年冰層中，永不腐化，永遠留存住我的美色，多好？」
他陶醉的望著北方，微微出了會神，轉身上馬，長鞭一揚，道：「走嘍！」
素玄和秦長歌立於原地，看著他美麗妖魅的身影遠去，都突然沉默下來。
半晌，素玄喃喃道：「嬉笑怒罵，別有懷抱，這是個傷心人。」
秦長歌負手默然，遙望天際嫣紅霞光裡那輪半掩的金黃日色，想起多年前，死屍零落的戰場上，荒煙蔓草間浴血的玉自熙，在萬眾圍困中肆然狂笑，森冷的劍鋒掠向他胸口時，那只叫滅狼的狗，如黑色閃電般狂吠著騰身而起，任長槍穿體而渾然不顧，急風灑血，拚死一撲咬斷了對方咽喉……
那隻狗，從他出現那一刻起，就一直陪著他，沒有人知道他的身世，沒人能真正接近他，只有那隻狗總用依戀的眼神，影子般時刻跟隨，當年蕭玦笑言，這世間能忍受玉自熙最長時間的，約摸也就是這隻狗罷了，別人，萬萬吃不消的。
如今，滅狼死了。
他是為這個傷心麼？
是，也不全是吧……——
剛回到熾焰總壇，就見一執事急急過來，輕聲道：「幫主……」
眉頭一皺，素玄歎息道：「又發作了麼？」
對方點點頭，素玄道：「叫晏大夫先去，我馬上就來。」回身歉然看著秦長歌，秦長歌已笑道：「天亮了，我也得回去了，幫主有事儘管自便。」
為秦長歌的善解人意一笑，素玄道：「實不相瞞，最近幫中延請了位客人，雖然年輕，卻才識出眾，武學一道，猶為奇才，我每日和他論武，自覺受益匪淺，可惜天妒英傑，他卻有重疾在身，每一發作，苦不堪言，我的純陽內功，卻可對他裨益一二……今夜他又發作了，我得去照應，此人著實英秀，姑娘若不介意，不妨一同探望，都非凡夫俗品，相逢也是有緣，若能得成知己，便又是一段佳話。」
想了想，秦長歌道：「改日吧，但凡高才之人多傲性自尊，此番輾轉床榻病痛狼狽，必不願為外人得見，還是等他大好了，我再來拜訪吧。」
恍然一笑，素玄看向她的神色越發光彩熠熠：「是我粗疏了，還是姑娘細緻解人，既如此，我命人送姑娘回去。」
頷首應了，秦長歌腳步輕快的自出門去，經過園圃，隱隱見邊門處一座清幽小院，人影穿梭，端著熱水巾櫛等物，卻是安靜無聲，想那人病痛發作，連素玄也要匆匆趕去，定是重症，卻連些微呻（）吟聲也不聞，定是個硬朗男子，卻不知是何許人了。
這念頭一閃而過，秦長歌已跨出門去——
出了院子，熾焰幫的一個年輕執事，說是按照素玄的吩咐，在此等候秦長歌，要送她回衡記。
秦長歌笑應了，跟在他身後，穿過一進進院落，出了熾焰總壇，秦長歌盯著前方男子的步伐，忽然道：「哎呀！」
那青年聞聲回頭看她，秦長歌一臉失悔之色，「我剛才將我們衡記新出的四刻團絲天香緞花樣拿給素幫主看，想和貴幫商量一起推廣這新品南綢，一不小心將花樣冊子丟在幫主書房了，哎呀不行，我得回去拿。」
那青年怔了怔，微微變色，猶豫道：「這個……」
「也許素幫主看見，會趕上來送過來也不一定，」秦長歌突然又展顏笑道：「那樣我就不用再跑一趟了。」
那青年臉色再變，想了想道：「也不用您親自去，小的替您去拿。」
「如此有勞了，」秦長歌笑盈盈，「我那花樣冊子，不太起眼，你怕是找起來很難，我畫個封面圖給你看。」
那人神情微有焦急，聽到說找起來不易更加為難，秦長歌說畫圖，他急忙應了，秦長歌隨手揀了根堅硬尖銳的樹枝，在地面上畫了個劍戟相交的圖形，笑道：「這是封面，最新品的繡樣，你看是不是不錯？」
那人低頭去看，勉強笑道：「是的是的……」
「是的是的，」秦長歌一笑，突地將那樹枝向上一捅。
一聲慘嗥。
鮮血狂濺。
激烈抽搐中，那人捂著眼睛仰天栽倒，不住翻滾慘嘶，而秦長歌微笑著，神色不變的將樹枝緩緩拔出。
隨著她的動作，那人顫抖得更加劇烈，慘呼聲近乎嗚咽，而樹枝尖端，帶出血淋淋一顆眼珠。
第六十二章暗樁
瞟了一眼那以怪異姿勢在地下翻滾的男子一眼，秦長歌微笑道：「你很有耐性－－－－這般劇痛之下，居然還記得不能觸及你衣裳後領裡的機關。」
伸手一探，卡的一聲乾脆利落卸掉那人下巴，用衣襟裹了手在他口中一掏，從齒縫裡掏出一枚黑色藥丸，看了看，笑笑，裹好放進懷裡。
步聲雜沓，熾焰幫的人正在接近。
秦長歌緩緩起身，若無其事的拋掉樹枝，對著已經聞聲趕至正目瞪口呆看著她的熾焰幫眾道：「諸位請認一下，這位不是你們熾焰幫的人吧？」
一個執事上前，低頭看了看，詫然道：「咦，這是誰，怎麼會穿著我幫中弟子的衣服？」
他想了想，臉色突然紫漲，轉身向著身後幾人怒道：「怎麼給他混進來的！」
立即便有人道：「今日門口我等幾人一直守著，絕對沒有外人進入。」
秦長歌淡淡道：「不是從門口進入的－－－－諸位看他腳下。」
諸多目光立即彙集到那人鞋底，淡淡的灰褐色泥土，看來沒什麼異常。
看著眾人不解的目光，秦長歌道：「貴幫素幫主，最近新移栽了一種紫色烏茲菊是吧？」
那執事點頭，秦長歌道：「我先前注意到，這菊花大約是品種不同的緣故，特意運了專門的土來培育，那土色和四周略有不同，而這人腳底，便是這種土。」
她微微一笑，道：「先前他在我身前走的時候，白石路上落下鞋底泥土，還夾雜著菊花的落葉，這說明他在園圃裡呆過，並靠近過那叢菊花，而那菊花，就在素幫主書房窗外不遠，種在園圃正中，四周有石徑，若非必要，任何人都不應該特意靠近。」
「他既然能靠近花叢，而又不引起其他人警覺注意，那必然是因為，」秦長歌一笑，「他的身份。」
有人露出恍然神色，有人卻兀自未解，先前那執事卻已回身問道：「今日輪值園丁不是老張麼？怎麼變成了這個人？」
於是立即有人喚了花房的人來，花房主管答：「老張昨天生病，懷疑是痢疾，回家調養了，烏茲菊葉子上生了銹斑，老張沒來得及伺弄，臨走前說叫自己侄子過來，也是善養花木的，今天這人便過來了，帶了老張的親筆信，也確實會調理菊花，我們便先留下他了－－－－咦，他怎麼換了外堂弟子的衣服？」
秦長歌點點頭，笑道：「所以我便奇怪，熾焰幫幫規嚴謹，職司分明，一個園丁，怎麼會專門派來給我帶路？」
「而且，」她笑著指了指地下那個劍戟相交的圖形，「若是你堂口弟子，怎會連你們熾焰幫標記中，赤紅火焰裡那個劍戟圖案都不認得？」
她略去自己發現那人走路姿勢不對，後領裝有暗器一事，試想一個商家女子，不擅武功，如何能看出這點？說出來反而惹人疑心。
饒是如此，熾焰幫眾看她的目光也已與先前不同，這女子沉穩淡定，不動聲色，兼之目光如炬心狠手辣，怕是男子也不及。
秦長歌只是微微笑，輕輕道：「去找找吧，你們外堂，必然有一個弟子被打昏，或者……」
她一言出口，眾皆變色，立即有人奔出，而不遠處，素玄形色匆匆，也接報趕來了。
他神情微有疲倦，顯見剛才的救治頗費功力，神色卻很平靜，先向秦長歌致歉，又命人將那人押下，目光在他卸掉的下巴上停留一瞬，轉頭看看秦長歌，秦長歌對他報以謙虛的一笑。
無奈的挑眉，神情似笑非笑，素玄道：「明姑娘，素某門禁不嚴混入宵小，險些令你喪命，最後還得依仗你將奸細擒下，實在慚愧，為表歉意，也為了你的安全，素某親自送你回衡記吧。」
秦長歌正要以不宜勞動為由婉拒，素玄已道：「素某上次見了小公子，很是喜歡，也想再見見他，還有點小禮物想親自送上，先前險些忘記了－－姑娘即使不願素某拐了令郎去做徒弟，想必也不會阻止素某探望令郎吧。」
秦長歌笑笑，心想你堵我話作甚，不就想騙了我家小子做徒弟嘛，拿出點有誠意的禮物我絕對沒意見，立即雙手奉上兔子和狐狸的混合品種蕭小白——
蕭包子從昨夜開始，已經到大門前竄了無數回，先是以撒尿為名在門前轉悠，祁繁壞心的提醒他屋裡有夜壺，他大眼一眨，很無辜的反問祁繁：「你說要對著清風明月撒的，你說夜壺就是在合適的時候用來使壞的，現在你又叫我用夜壺！」
祁繁默然，小祖宗，叫你對清風明月撒那是戲言，現在是深秋也罷了，難道到大冬天的你也要披襟當風，抖抖索索對著大雪冷風飛流直下三十寸？
不就是不放心你娘麼？還死不肯承認，這才跟出去幾天，就娘長娘短的粘纏不休，咱們養你三年，都不抵人家三天。
祁繁恨恨陰笑，你娘，你娘被人拐著去爬山賞景啦，孤男寡女哦……等你知道，你不急得跳腳才怪。
他卻不知道在熾焰幫固若金湯的總壇內部，居然還有人意圖謀害秦長歌，凰盟的護衛都是按規矩在熾焰幫總壇外等著，不知道裡面發生了什麼事，如果祁繁知道，只怕這刻想跳腳的便是他了。
蕭包子不理壞笑的祁繁，啃著手指在門口亂轉，遠遠的看見一騎過來，喜顛顛的迎上去，看見只有一匹馬，臉就黑了一半，再看見娘坐在素玄身前，而素玄的手虛虛的靠著她的腰，包子臉立即便成了栗子臉，就差沒長出毛刺。
第六十三章溯源
蹬蹬蹬的衝上去，伸手便要拉娘下馬，可惜個矮腿短夠不著，而素玄已經飄然下馬，接下秦長歌。
彷彿沒看見臉黑如鍋底的蕭包子，素玄只向秦長歌笑道：「今日之事，定當查問清楚，給姑娘一個交代。」
微笑點頭，秦長歌道：「有勞，幫主幫務冗雜，還請早回。」
素玄一笑，這才轉身對惡狠狠瞪著他的蕭包子道：「小少爺，好久不見啊。」
「少爺就少爺，為什麼還要加個小字？」蕭公子更加惡狠狠。
不過他惡狠狠的眼光語氣，在看到素玄攤開的手掌後，立刻轉了個大彎。
「這是什麼？」烏黑大眼灼灼放光。
素玄手上，兩件玩意，一件是個精巧的方塊，共分六面，每面以各紅晶，黃玉，黑瑪瑙，綠松石，羊脂玉，青金石各九小塊拼刻成一個獸頭，日光照射下熠熠生輝，包子見雕刻精緻，拿了過來把玩，三下兩下的便發覺那些小塊有的是可以轉動的，立即劈劈啪啪一陣亂轉，結果發現獸頭被轉沒了，頓時興趣大生，搬弄個不休，猶自不肯空閒的去抓另一件，卻是個一環套一環的玉環，套在一個劍形框柄上，包子瞅了一眼，覺得沒那獸頭有趣，撇了撇嘴。
秦長歌卻已一眼看出這是升級華貴版的魔方和九連環，在現代那一世，誰家的孩子沒玩過來自匈牙利的魔方？難得西梁如今也有了這玩意，魔方可以鍛煉孩子的空間想像力和靈活的雙手，九連環卻可以磨練孩子的燥性，訓練強大的耐力，素玄看似曠達不羈，選起玩具來卻頗有見地，一眼看出了蕭家包子的毛病，這是打算因材施教了。
果然聽得素玄含笑道：「這是恆海之外，外邦利莫裡國傳來的玩具，這個方塊叫默克方塊，據說那裡的孩子都玩這個，拆開的獸頭，要以最快的方式將它再合而為一，玩起來很有些好處，熾焰屬下有在離國經商的，偶有出海，帶了一個給我，這個是九連環，卻是我機緣巧合得來，我留著也是無用，拿來給令郎玩玩。」
「溶溶，」秦長歌招呼玩得不亦樂乎的兒子，「你覺得你有沒有少做件事？」
「沒有。」蕭包子頭也不抬。
「嗯？」
「無事獻慇勤，非奸即盜。祁叔叔說的。」蕭包子玩著人家送的珍貴玩具，臉也不紅的振振有辭。
趕出來的祁繁，頭疼的呻（）吟了一聲。
秦長歌微笑，「哦……那你何必收下奸人盜賊送來的贓物，污了你明家公子的清名呢？來，我們義正詞嚴的把禮物退還吧！」
為了避免蕭溶這個名字會引起有心人注意，包子早就改了名，原先叫祁溶，現在有娘了，自然叫明溶。
壞娘！蕭包子哀怨的抬頭，白了娘親一眼，心不甘情不願的給素玄道謝，素玄大笑，摸了摸他的大頭，道：「能得明公子一言相謝，何其榮幸乃爾。」
「那是，」蕭包子老實不客氣，「如果你不再圍著我娘轉，我會讓你更榮幸的。」
這個佔有慾超強的小孩……秦長歌陰陰笑起來，涼涼道：「兒子，你錯了，你娘有你這個拖油瓶，哪裡還有男人圍著轉？」
素玄一怔，隨即仰首長笑，一轉身掠上馬，瞟了一眼秦長歌，俯首對蕭包子道：「我說了，你娘是美人，美人必須要有男子來愛護，才不辜負了那華年美色，而且，你娘還是個妙人，美人加妙人，世間難得，我為什麼不能獻獻慇勤？」
他大笑著揚鞭而去，雪白的背影挺直如竹，身後灑落一地明亮如珍珠的笑聲。
蕭包子抱著魔方，望著他遠去的身影，呆呆的問他娘：
「什麼叫拖油瓶？什麼叫拖油瓶？」——
棺材店內，秦長歌將先前發生的事概述了一遍，祁繁聽到一半已經怔住了，半晌怔怔道：「明姑娘，您說這是針對素幫主禍及您呢，還是直接針對您？」
秦長歌不答，卻道：「昨日要你準備的通關路引和那府中的兩位暗樁呢，我先看看。」
祁繁取過一個盒子，又叫過一個青年，道：「這就是那個在趙王府做暗樁的，名衛恭，衛恭，來見過明姑娘。」
那衛恭上前施禮，秦長歌仔細看他一眼，見他眉目精幹，心下滿意，道：「當年你在趙王府，是什麼職司？」
「回姑娘，是前院護衛。」
「那夜，趙王在做什麼？」
「那夜是郢都大儒孟庭元六十壽辰，王爺親自在王府為他慶壽，邀請了郢都所有知名文士，壽宴過後，孟庭元酒醉，王爺命人大轎送回，親自送到轎旁，他那日興致特別好，當時已經近三更時分，他卻又約了幾個平日看重的清客文士，在書房聚談詩文，直到四更初方散。」
「你在做什麼？」
「小的當日職守，一直在前府護衛，這一切都是眼見。」
「有什麼特異處麼？」
衛恭想了想，道：「沒有。」
秦長歌微笑，道：「你回答得太快。」
不明所以的抬眼，接觸到秦長歌目光，衛恭竟不由自主打了個寒噤，連忙道：「是是，小的再想想。」
咬牙顰眉苦思，半晌猶猶豫豫道：「有件事……不知道是不是有問題……」
第六十四章趙王
祁繁在一旁笑道：「無妨，你且說來。」他看了一眼秦長歌，想到她剛才那一剎的目光，有微微的驚怔。
「那夜三更許，王爺他們在書房談論詩文，有個士子酒多了，大約談得又太激動，竟吐了書房一地，王爺命人進去打掃，又著人將他扶出來，備了小轎送回，然後換到書房裡間繼續談……小的當時沒什麼，現在想想，那日王爺興致也實在太好了些……」
三更許，正是出事前後。
微微一笑，秦長歌不置可否，卻已換了話題，「你是因何事被斥出府的？」
「小的是因為失手誤打了御賜玉瓶，本來是要杖殺的，王爺卻說我是無心之失，罪不當死，但死罪可免，活罪難逃，便打了我十杖，趕出了府。」
「你什麼時候被斥的？」
「那夜過後三個月。」
秦長歌點點頭，道：「辛苦了，下去吧，祁先生，我看這人還算伶俐，綢緞店若缺主事，不妨栽培一下。」
祁繁應了，衛恭喜出望外，連連行禮，歡天喜地的下去。
「被杖殺的那個，又是因為什麼事？」秦長歌若有所思的問，一掌拍開蕭包子正探向桌上碟子裡第六塊金絲桃仁酥的狼爪。
「聽說是因為辦事不力……您知道的，靜安王外貌嬌柔內心殘暴，他以軍法治府，所有手下都簽了生死契約，他殺自己府中人就像割草，是無人過問的。」祁繁手一伸，端走金絲桃仁酥旁邊的棗泥糕，彷彿根本沒看見從另一個角度悄悄攀援而上逐漸接近目標的小狼爪。
秦長歌嗯了一聲，抓過三塊棗泥糕，對著蕭包子瞪大的眼睛晃了晃，在他渴盼的目光中神色平靜的送到自己口中，很優雅的慢慢吃了，才道：「三件事，勞煩你。」
祁繁似笑非笑的站起，躬身聽命，現出毫不違逆的態度，他一直隱隱覺得，這女子很有先皇后風範，也覺得她能解決掉這個驚天血案，為先皇后報仇，只要能為皇后洗雪沉冤，那又何妨忠心於她？
他站起來的時候，很有默契的「一不小心」，將擱在手邊的棗泥糕拂落在地。
蕭包子盯著沾滿塵埃的甜食，將手中的九連環擺弄得嘩啦嘩啦響，連成一個圓圈，惡狠狠的套住想像中的某人的脖子，勒緊。
那兩人瞄也不瞄他一眼。
被大力忽視的蕭包子爬到凳子上，叉腰俯視，努力彰顯自己的存在感：「三塊糕，勞煩你們－－－－還我。」
「哦，」秦長歌這回正視他了，「真的要？」
「要！」
「原來你要啊，你要你怎麼不說呢。你不說我怎麼知道你要呢？」秦長歌無限惋惜的搖頭，「不過，你確定你一定能吃得掉？浪費食物我是不允許的。」
「一定！」蕭包子嗤笑，三塊糕嘛，算什麼，他肚子裡的五塊金絲桃仁酥，還等著棗泥糕去相見歡呢。
「那好，」秦長歌笑瞇瞇，「你說的哦，三塊糕，你要是吃不掉的話，以後就再也別想碰任何甜食了。」
「當然。」蕭包子不耐煩，壞娘今天忒囉嗦！
站起身，秦長歌翻了翻藏在高處的點心匣，端出一碟糕點，笑嘻嘻往兒子面前一推。
「請吧，蕭公子。」
難得壞娘放寬對他吃甜食的限制，蕭包子欣喜的目光往盤裡一瞅。
啊！
萬惡的，難吃的，他誓死仇恨的苦瓜糕！
「吃吧，」秦長歌笑得慇勤，「你看，三塊，糕，沒錯的。」
……
在蕭包子的尖叫中，在他先是苦大仇深然後欲哭無淚最後楚楚哀憐的目光中，在他磨磨蹭蹭吃半口吐一口的折騰中，秦長歌神色不動的繼續討論正事，先將從素玄那裡聽來的飛針來歷和飲雪族傳說講了，才道：「第一，你去查孟庭元戶帖，看看他的生辰，是不是真是那一天，第二，你去查清素玄的出身，記住，真正的出身，任何有關的線索我都要，並派個能幹的人，去赤河一趟，在冰圈周圍村落部族，搜集所有關於飲雪族的信息，第三，你給我安排個身份，我要去趙王府做幾天下人。」
祁繁先是應了，聽到最後一句，瞪大眼衝口道：「這怎麼能成－－－－」
正跨進門的容嘯天聽見最後一句，張嘴正要說話，卻被飛撲而來的肉球連同一碟糕一起砸中，那肉球揮淚如雨，含著滿嘴不肯下嚥的糕膩到他身上，一邊抱著他大腿告狀：「嗚嗚嗚容叔叔他們欺負我……」一邊趁機將滿嘴的糕點吐到他衣襟裡，爪子裡的糕塞到容嘯天袖筒裡，還拚命搓揉幾下以毀屍滅跡，不過一句話的功夫，三塊糕都在容嘯天身上壯烈了。
黑著臉，俯視正抱著他腰對他現出一臉討好的笑的蕭包子，容嘯天的目光緩緩落到自己狼藉不堪的衣襟上，蕭包子目光隨之落下，看著慘不忍睹的衣服，心虛的抖了抖，那廂秦長歌已涼涼道：「蕭公子啊，糕吃完了沒有啊。」
飛快的換了個表情，蕭包子霍然回首，義憤填膺抖抖索索的戟指指控，「我吃了！都怪容叔叔，他抱我那麼緊！害我吐出來了！」
……
容嘯天悲憤的黑了臉，先皇后，你為什麼會生出這麼個奸詐的禍害？！還有，為什麼每次被推出來的替死鬼都是他，難道他看起來比較好欺負？
容嘯天的耐性一向不怎麼好，也沒有被欺負了不還回來的習慣。
所以他立即手揮目送，將腹黑無恥的西梁太子殿下，穩穩恭送出書房，到十米遠的花圃裡蹲著去了。
送走了蕭包子，三個人這才坐定議事，容嘯天接上剛才的話題：「為何你惦記著趙王不放？明明是皇帝可疑，這三年來我們都查的是他－－－－」
「這三年你們也許都查錯了方向，」秦長歌一笑，「我也是剛剛想起了一件事，才決定要先去查趙王－－－－現於表象的，往往不是真相，蕭玦是可疑，但當真就他一個有嫌疑？」
第六十五章線頭
「先皇后暴死宮中，他這個做丈夫的，不聞不問，連陵寢都沒有，也不提為皇后報仇之事，不是他殺的，也定是他默許的！」
「你忘記了那個流言，」秦長歌淡淡道：「這個流言絕非空穴來風，假如，蕭玦深信了那個『皇后死遁』的說法，那他就是個被妻子拋棄的男人，這對帝皇的尊嚴，是莫大的打擊，他為什麼還要報那個莫須有的仇？」
看著默然的祁繁，她又道：「眼下的諸多事端，看來紛繁複雜，其實只要理清了，左右也不過就那些人罷了－－－－想殺掉先皇后，又豈是常人能為？」
她微微歎息，「無論是金弩暗藏的機關，還是我今日在熾焰幫總壇遇險，都說明，在暗處，有一處強大的勢力，時刻對我們虎視眈眈，這個我們，未必就是蕭玦，凰盟，或熾焰單個一體，也許，我們都在其中，都因為觸動了某方利益都受到暗襲－－－－這是很強大的力量，我們需要小心。」
「如果我們真的處於對方監視下，為何我們還能平安度過三年，將溶溶安全撫養長大。」容嘯天不服氣。
「我說了，對方的視線點，也許未必就是直指凰盟，它指向的，也許只是所有可能觸及它利益的群體，凰盟三年來韜光養晦，不過是一普通商戶，未必能進入它的視線，但一旦凰盟有所動作，牽一髮而動全身，就難免為人所察覺。」
秦長歌緩緩踱步，道：「剛才我看了下路引－－－－別的倒罷了，隴西大豪安飛青，在事後第二天出城，你們查過沒有？」
「查過，他之前一直盤桓在郢都，出城是因為他的老母傳信說病重，他在郢都趕著買了一批東燕出產的藥材便趕著回去了，而他老母確實生病，我們悄悄查過。」
「生的什麼病？」
「腹膨。」
「購得何藥？」
「萊菔子、木香、檳榔、枳殼、青皮、甘草，何首烏，盾葉鬼臼，這藥方沒問題。」
「你很精細，記性也好，」想了想，秦長歌微笑，「可惜精細太過了並不好，容易走岔注意力，弄錯方向－－這些藥是沒問題，可是你不覺得，大老遠的從郢都買這些很普通的藥回去是很奇怪的事嗎？難道隴西沒藥草就等他的藥去治？是的，隴西沒有東燕特產的何首烏，可是偏偏何首烏是這個藥方里，最可有可無的物事。」
祁繁一怔，喃喃道：「何首烏解毒消癰，潤腸通便。用於瘰癘瘡癰，腸燥腎氣不行，是最合適的啊。」
「是沒問題，但是和前面的藥合起來就很有問題，其實只要前面幾種藥草煎服，便有奇效，既然開出這個藥方，就說明是行家，行家不會多此一舉的添上收斂一藥的何首烏，那麼是誰添的？當然是那個想將『送藥回家』這個借口掩飾得更為合理的安飛青自己－－畢竟大老遠的巴巴的送甘草回去，誰也不信的。」
「去查他，」秦長歌將路引一推，「就是他了。」
祁繁接下，想了想，笑道：「明姑娘好厲害的眼光。」
秦長歌一笑，道：「其實我取了巧－－－－你看這藥丸。」
她取出先前自那刺客口中掏出的毒藥，掰開一聞，道，「我聞到這藥丸裡有熟悉的藥草味道，楓前花，甘遂，都是生在隴西之地的藥物，所以才特別注意了安飛青而已。」
「那個刺客，熾焰一定也在查，」秦長歌笑笑，「我留下了藥丸沒給素玄，是想看看他們的本事，素玄如果找不到頭緒，那麼熾焰這個盟友不要也罷，反而礙事。」
毫無疑問，素玄大舉南來，搶做皇商，是為了替自己這個恩人報仇來了，雖然沒能想起來自己到底對他有何恩惠，但素玄的心思總算瞭然，只是查明真相，有時未必人多便有用，尤其熾焰樹大招風目標明顯，真要夾纏在一起，反可能處處牽絆，令凰盟也牽連暴露，秦長歌素來謹慎，在熾焰沒展示出可以為她所用的實力之前，她才不管人家心意如何，寧可謝絕好意的。
「好吧，該做的事，先去做著，線索多了，總有理到線頭的時候，」秦長歌敲敲桌子，道：「該把楚非歡的事情，說個明白了。」——
說到楚非歡，容嘯天立即面有怒色，重重道：「一個死掉的人，又是叛徒，何必再問！」
「嘯天！」祁繁一喝，容嘯天翻翻白眼，也知道自己語氣不佳，悻悻的閉了口。
秦長歌並不生氣，只溫柔而堅定的道：「我聽先皇后說過，楚非歡其人雖然冷漠少言，心性高傲，但絕非奸佞小人，皇后乍死，他就背叛，實在可疑。」
「明姑娘，」祁繁皺眉道：「楚非歡是我們凰盟三傑之一，雖說和我等不大親近，但也算是兄弟，若非有確鑿證據指向他，我等怎會對他下殺手？所謂眼見為實，我們親眼見的，想必不會有假。」
眼見便一定為實麼？秦長歌微笑，你是沒見過後世的視頻剪輯技術呢，鬼都可以假造，何況是人。
「那麼，你們見到什麼了呢？」