正文 第三十八章 文 / 克裡斯提昂·賈克
孟斐斯仍有此次庭訊的餘音繚繞。有些人已經把亞捨將軍視為罪大惡極的叛國賊，並盛讚蘇提的勇氣和帕札爾法官的能力。
其實，帕札爾很希望能問問布拉尼的意見，但是依法規定，法官是不能在案件結束前與陪審員交談的。他謝絕了一些名人的邀請，獨自關在家中。不到一星期，他派遣的小組就會帶回被亞捨將軍殺害的偵察兵的屍體，到時候將軍便會窘狀畢露，最後被判死型。蘇提也會晉陞高位。最重要的是陰謀將得以粉碎，埃及也將從裡應外合的危機中得救。即使謝奇成了漏網之魚，至少大目標已經擊中了。
帕札爾並沒有騙奈菲莉。他的確無時無刻不在想她，即便是在庭訊過程，她的容貌也一直盤據著他的腦海。因此他必須更加專注於每一句話，以免一不小心便進入了只有她一人存在的夢境中。
帕札爾將神鐵與橫口斧鑿交給門殿長老之後，長老立刻送交普塔赫神廟的大祭司。
法官將借由各神廟的協助追蹤這批神鐵的來源。帕札爾心裡有個小小的疑惑：為什麼沒有神廟申報夫竊呢？由於物品與材料極為特殊，他的偵辦方向立刻朝一所富有、有權勢，也是唯一有能力擁有這類物事的聖殿去進行。
帕札爾讓亞洛和凱姆休假三天，亞洛便急急忙忙趕回家去了，因為家中又出了大事：他女兒開始拒吃蔬菜而只吃甜點。亞洛可以接受女兒的任性，可是他妻子卻不行。
凱姆則未曾遠離辦公室。他根本不需要休息，何況他還得保護法官的安全。
就算沒有人敢碰法官，小心一點總是沒錯。
有一個理了光頭的祭司想進入法官家中，凱姆便上前盤問。祭司答道：「我有口信要傳達給帕札爾法官。」
「我可以轉達。」
「我必須親自告訴他。」
「等一下。」
雖然這個人沒有帶武器又長得瘦弱，凱姆卻有一種不踏實的感覺。他通報的時候，還不忘提醒：「有一名祭司想跟你說話。小心點。」
「到處對你來說都有危險！」
「至少讓狒狒陪著你。」
「好吧。」
祭司進了門，凱姆留在門後。狒狒則事不關己似地剝食著埃及姜果棕的堅果。
「帕札爾法官，明天天一亮，有人會在普塔赫神廟大門前等你。」祭司面無表情地說。
「是誰想見我？」
「我沒有其他的話要說了。」
「為什麼要見我？」
「我再說一次：我沒有其他的話要說了。請你剃除體毛、禁絕女色、靜思緬懷先人。」
「我是法官，我並不想成為祭司。」
「請你務必做到。願眾神保佑你。」
理髮師在凱姆的監督下，幫帕札爾完成了剃毛的工作。
「你現在完全光滑，符合神廟規定了！我們會不會少了個法官，多了個祭司呢？」
理髮師認真地問。
「這只是衛生的考慮。那些名人顯要不也都定期會做嗎？」
「你也成了顯貴了，真的！這樣最好。」理髮師興奮地說。「盂斐斯的大街小巷，人人都談論你。有誰敢去惹權勢傾天的亞捨將軍呢？現在，大家都坦白說了，沒有人喜歡他。聽說他還折磨過一些小兵呢！」
昨天還被餡媚阿諛之言包圍，今天便遭眾人辱罵抵毀，亞捨在短短幾個小時內，從天堂掉進了地獄。外頭的謠言更是把他說得甚為不堪。帕札爾也得到了一個教訓：沒有人躲得過卑劣人性的餡餅。
「如果你不是去當祭司，」理髮師又說，「那一定是去約會。有很多女人就喜歡全身剃得乾乾淨淨的男人，像祭司一樣……或者本身就是祭司！她們當然也可以談戀愛，不過能經常和這些離眾神這麼近的人接觸，不是更刺激嗎？我向孟斐斯最有名的製造商買了一種萊莉和蓮花製成的乳液，抹到皮膚下可以香個好幾天呢。」
帕札爾答應了。於是，理髮師便到處宣揚這個大新聞：孟斐斯最強硬派的法官也是個有情趣的情人。是誰呢？就由大夥兒自己去猜了。
饒舌的理發大師離開後，帕札爾讀了一篇關於女神的文章。這位遠古的先祖正是歡樂與和諧的泉源。
她是光明之女，本身也代表了光明，凡是為她效力的人都能得到她的幫助。
帕札爾於是請求讓自己永遠正直光明。
即將破曉前，孟裴斯正漸漸甦醒之際，帕札爾到了普塔赫神廟大銅門前，一名祭司帶他走進了仍[日一片漆黑的傭殿。凱姆一直極力反對帕札爾去赴這個奇怪的約會，因為以他的層級，他還無權進入廟中調查。可是也許有某位僧人想提供有關神鐵與橫口斧鑿失竊的消息呢，不是嗎？帕札爾萬分感動。這是他第一次進入神廟內。在這幾道阻隔了俗世的高牆裡面，便是專職祭司們維護並傳佈神力，以使得人類與造物者之間的聯繫源源不斷的宗教天地。當然了，神廟裡也是一個經濟中心，這裡的工坊、麵包坊、肉店和倉庫都網絡了全國最優秀的人材；此外，第一個露天的大庭院，在盛大節慶時也會開放給上流人士進入。然而，過了這個庭院便是神秘的領域，在這片石園中，任何人都不得大聲說笑，以便聆聽眾神的聲音。
帶路的祭司沿著外圍牆來到了一扇小門處，小門有一個當水閘用的銅輪。他二人轉動銅輪後，有水流出來，他們便用水洗了臉和手腳。祭司要帕札爾在按廊入口處的黑暗中等著。
有幾名穿著白色亞麻服的隱士，從湖邊的伎處走到湖邊汲水，進行清晨的沐浴淨身。
隨後，他們排隊將蔬菜與麵包置於祭壇上，而大祭司則以法老之名（法老是埃及惟一的「祭司」，只有他能維護社會與神的關係。在埃及各個神廟內，專職祭司是由法老授權代理舉行各項宗教儀式的）點亮燈火，開啟神像所在的內中堂，撒乳香，然後便和埃及其他神廟中完成同一儀式的大祭司同時頌念出「平靜地醒來吧」。
廟內的一間殿堂中，聚集了九個人。首相、傳旨官、白色雙院（即財政部）總監、運河官兼水居督、文書總監、農地總監、情報總長、地政書記官與法老總管，這九名「拉美西斯大帝的朋友」組成了一個委員會。每個月，他們都會在這個遠離辦公室與下屬的秘密地點會商，聖所的寧謐使他們能夠心無旁鶩地思考。
自從法老下達那些不尋常的命令，彷彿國家已經發炭可危之後，他們的工作壓力便日益沉重了。每個人都要在自己的管轄範圍內進行系統視察，以確保各高階主管都正直清廉。拉美西斯並要求盡快見到成效。一切不合法或縱容的情事，必須盡全力掃除，所有不稱職的公務員全部撤職。這九名朋友會見法者之後，都認為國君顯得憂慮，甚至於焦躁。
經過一夜長談，獲得不小的成果後，九人便各自告辭。一名祭司在巴吉耳邊低聲說了幾句話，巴吉立刻嚮往廊走去。
「謝謝你來，帕札爾法官。我是首相。」
帕札而已經為廟中莊嚴的氣氛而深受感動，如今見到了首相，心中的感覺更是無以名狀。他只是孟斐斯一個小法官，竟有此榮幸能面見首相巴吉，這個以嚴歷震驚朝野的人物。
巴吉比帕札爾還高，臉型微長，相貌嚴峻，聲音低沉而有些沙啞，說話時則帶著冷漠、命令式的口氣。
「我要在這裡見你是希望沒有外人知道。如果你覺得於法不合，你可以離開。」
「有話請說吧。」帕札爾恭敬地回答道。
「你知道你現在所開設的法庭有多麼重要嗎？」
「亞捨將軍是個重要人物，但是我想我已經揭露了他續職的事實。」
「你確實相信嗎？」首相問帕札爾。
「蘇提的證詞不容置疑。」
「他不正是你最好的朋友嗎？」
「是的，但是我們的友誼影響不了我們的判斷。」帕札爾說得斬釘截鐵。
「這樣的錯誤是不可鐃恕的。」
「我覺得罪證確鑿。」
「這應該是由陪審團來決定的，是吧？」
「我會尊重他們的決定。」
首相又提出另一項疑慮：「你攻擊亞捨就等於牽涉了整個亞洲防衛政策，我方的軍心將會受到影響。」
「若不揭發事實，國家將遭遇更大的危險。」
「有人企圖妨礙你的調查嗎？」
「軍方曾設下一些陷阱，而且我相信一定有人被謀殺。」
「第五名退役軍人？」
「五名退徑軍人都是暴力的受害者，其中三人在吉薩遇害，另外兩名則是在自己的村子。這是我個人的想法。接下來的調查工作就落在門殿長老身上了，可是……」「可是什麼？」
帕札爾遲疑了。首相，就在面前。輕率的言論將會導致嚴重的後果，隱藏自己的想法又等於說謊。從前曾經欺騙過巴吉的人，現在已經都離開了政府部門。
「可是我覺得他並未以應有的毅力進行調查。」最後他還是老實說出來自己的想法。
「你這是在指責孟斐斯最高層的法官無能嗎？」首相質問時，眼神中射出了一道鋒芒。
「我覺得他已經不再有對抗黑暗勢力的興趣了。他的經驗常常使他預見太多令人憂心的結果，因此他寧願退縮起來，不去冒險。」
「這是很嚴厲的批判。你認為他受賄？」
「他只是與一些重要人物關係密切，因而不願得罪他們。」
「這樣就太違背司法正義了。」
「這也是我所不願見到的。」
巴吉想了想之後，說道：「亞捨將軍若被判有罪，他會上訴。」
「這是他的權利。」
「無論判決結果如何，門殿長老都不會讓你移交本案，並會命你繼續追查疑點。」
「這點我實在不敢肯定。」
「你錯了，因為我會命令他這麼做。我要知道一切真相，帕扎爾法官。」
「蘇提昨晚就回來了。」凱姆向帕札爾說。
帕札爾深感驚訝。
「那他怎麼沒來找我？」
「他被扣留在軍營。」
「這是違法的！」
帕札爾立刻趕到主軍營，見他的是這次指揮該小組的書記官。他憤憤地說：
「我要你解釋清楚。」
「我們到了出事的現常戰車尉蘇提認出了確實的地點，但是我們怎麼也找不到偵察兵的屍體。因此我認為有必要拘留戰車尉。」
「只要仍在開庭期間，你就不能作這樣的決定。」
書記官承認法官說的有理，便馬上釋放了蘇提。
兩個朋友一見面便緊緊擁抱在一起。帕札爾開心地問：「你沒有受刑吧？」
「沒有。跟我一塊兒上路的同伴們都相信亞捨有罪，沒找到屍體，他們都很失望。
那些人為了湮滅所有線索，連洞都毀了。「「可是我們一直都很保密呀。」帕札爾實在不懂。
「亞捨和他的同黨這麼做是以防萬一。帕札爾，我竟也跟你一樣天真，光衝我們倆人的力量是打不倒他們的。」
「我們還沒有敗訴，而且，我現在可以全權處理了。」
第二天庭訊再度開始，帕札爾傳蘇提出庭。
「請你敘述一下你們前往犯罪現場的情形。」
「在那些宣誓過的證人面前，我發現屍體失蹤了，現場也全被破壞了。」
「可笑。」亞捨說道，「戰車尉分明捏造事實，現在又想辯解。」
「你仍不願撤銷你的指控嗎，戰車尉蘇提？」
「我的確親眼看到亞捨將軍折磨並謀殺一名埃及人。」蘇提的態度依舊堅決。
「那屍體呢？」被告譏諷地問。
「你把屍體搬走了。」
「我堂堂亞洲軍團的指揮官會犯下這種卑鄙無恥的罪行！誰會相信？其實還有一種可能：難道不是你串通貝都英人，殺害了你當時的戰車長官？又難道不是你這個殺人兇手為了保伎自己的名聲而含血噴人？你拿不出證據，就表示一切都是你在搞鬼。因此我一定要懲罰你。」
蘇提握緊了拳頭，怒道：「你有罪，你自己心知肚明。你殺害了自己的部屬，還讓你自己的士兵自投羅網，你怎麼還有臉教導我們部隊中的精英人才？」
亞捨以低沉的聲音說道：「你再說吧，陪審員對你這番越來越荒謬的言論一定會感興趣的，是啊，我很快就會被任命為埃及軍隊的終結者了。」
將軍臉上嘲弄似的微笑，博得了陪審團的信任。
「蘇提已經宣誓過了。」帕札爾提醒道，「而且你也承認他是個優秀的軍人。」
「正是他的英雄主義讓他昏了頭。」
「屍體不見了並不表示戰車尉的證詞就無效。」
「但是，帕札爾法官，你該承認證詞的效力確實大大減小了！我也一樣宣誓過埃我說的話難道就比不上蘇提的話嗎？如果他真的目睹了謀殺，那麼就是他看錯人了。
只要他立刻公開向我道歉，我願意原諒他暫時的瘋狂行為。「於是帕札爾問原告：「戰車尉蘇提，你願接受這項建議嗎？」
「自從我從死亡邊緣脫逃之後，我就發誓要將那個卑鄙的人繩之以法。亞捨真的很狡猾，他讓整個事件依舊疑雲重重。現在，他竟要我否定自己說過的話！
可是就算我只剩最後一口氣，我也要實話實說。」
「面對一個失去理智、冥頑不靈的士兵，本人，將軍兼國王右側持扇者，堅稱我是清白的。」
此時的蘇提真想擊向將軍，勒得他喘不過氣。但見到帕札爾注視著自己，只得強忍了下來。
「在場諸位誰要發言嗎？」大家都沒有說話。
「既然如此，就請陪審團開始商議吧。」
陪審團在王宮的一間廳室中進行商議，由法官擔任主席，但是法官在辯論時完全無權發言，他只負責指揮發言入。首先發言的是孟莫西，他十分客觀而沉穩。他說完之後，結論也大致底定，其他人只是陸續又做了細節上的補充，並未大幅更動。
不到兩個小時後，帕札爾便宣讀了判決，由亞洛記錄。
「牙醫喀達希犯了偽證罪。由於所說的謊並不嚴重，加上他有過輝煌的行醫紀錄，又已年邁，因此判他奉獻一頭肥牛給神廟，並給予退役軍人營區一百袋谷糧，以賠償他不當的打擾。」
牙醫鬆了一口氣，拍了拍雙膝。
「牙醫喀達希，你是否接受判決，或者希望上訴？」喀達希站了起來，說道：「我接受，帕札爾法官。」
「化學家謝奇則無罪釋放。」
留著黑色小鬍子的化學家卻毫無反應，臉上甚至看不到一絲笑容。
「亞捨將軍確實犯了兩項行政疏失，但並不影響亞洲軍團的運作。此外，他所提出的辯詞亦可成立。因此只給予他一次警告，以避免再犯同樣的過失。陪審團認為謀殺的指控並不具體，因此目前不將亞捨將軍視為叛臣或殺人犯，但也不將戰車尉蘇提的證詞視為誹謗。由於關於幾項重要事實尚有疑點待澄清，陪審團也無法做出確切的判決，因此本庭要求延長調查，以便盡早查明真相。」