正文 第22章 文 / 丹·布朗

    邁克爾·托蘭拉著雷切爾藏到特裡同後面，看到她胳膊上的血才意識到她受了傷。他從她臉上緊張的神情覺察出，她還一點不知道痛。把她安頓下來後，托蘭又轉過身去找科基。這名天體物理學家從甲板那頭朝他們爬過來，由於恐懼，他的目光顯得惶恐而茫然。

    我們得找個藏身之所，托蘭想，他還沒有完全弄清楚剛才發生的恐怖事件是怎麼一回事。就在一瞬間，托蘭充滿希望地瞥了一眼特裡同潛艇，盤算著他能否讓大家都藏到水下去，躲過子彈襲擊。

    荒謬。特裡同只藏得下一個人，而且這個控制絞盤要花上足足十分鐘才能放下潛艇，使之穿過甲板上的活門，降到三十英尺以下的大海上。而且，沒有電量充足的電池和壓縮機，特裡同在水下是不會工作的。

    「他們來了！」科基大喊，他指著天空，由於極度驚恐，他的聲音都變得尖厲起來了。

    托蘭連頭都沒有抬一下。他指著近旁的一道艙壁，那裡有一條鋁制斜坡通往甲板下面。很明顯，科基是不需要人幫忙的。他低下頭，急忙朝路口趕去，然後沿著斜坡下去，不見了。托蘭伸出一隻有力的臂膀摟著雷切爾的腰，跟了上去。飛機回來，在頭頂上掃射的當兒，他們倆正好消失在甲板下。

    驚恐之中，托蘭帶著雷切爾衝到了儲存櫃邊，打開櫃門，拽出來一把信號槍。在下面甲板的遠遠的一頭，科基朝那裡繫著的一艘小小的汽艇奔去。

    雷切爾瞪大了眼睛看著。坐汽艇逃脫直升機的襲擊？

    「汽艇裡有無線電，」托蘭說，「如果我們能夠跑得夠遠，避開直升機的干擾……」

    雷切爾沒有聽到他後來說的話。她剛看到一個東西，讓她渾身的血液都變得冰涼。「太晚了，」她一邊嘶啞著聲音說，一邊伸出一根顫抖的手指。我們完了……

    托蘭扭過頭來一看，只見那個黑色的直升機降下來，正對著他們，就像一條龍一樣，注視著一個洞的洞口。剎那間，托蘭覺得那飛機就要穿過船中央徑直朝他們飛下來了。不過，直升機又開始以一個角度打了個彎，瞄準目標。

    托蘭順著槍管的方向一看。不！

    直升機瞄準了汽艇上的科基。托蘭本能地做出了反應，用他手頭僅有的武器瞄準目標。

    他扣動扳機，手中的信號槍發出嘶的一聲，只見一道炫目的光在船下沿著一條水平軌道飛快地劃過，逕直射向直升機。隨著飛馳的火光逼近直升機的擋風玻璃，機身下的火箭筒自身也發出光來。幾乎就在導彈發射的同一瞬間，飛機為了避開前來的火光，猛地轉向，往更高的地方飛去，再也看不見了。

    「當心！」托蘭大喊，猛地拽著雷切爾伏倒在甬道上。

    導彈偏離了軌道，正好錯過了科基，順著「戈雅」飛來，擊中了雷切爾和托蘭腳下三十英尺處的支桿底部。

    只聽得一聲巨響，猶如世界末日降臨一般，海水和火焰在他們腳下噴湧而起，無數扭曲變形的金屬器件在空中飛揚，最後紛紛散落在他們腳下的甬道上。隨著船身微微傾斜著移動以求平衡，金屬與金屬互相碰撞著。

    隨著煙霧散去，托蘭看得見「戈雅」四個主支桿的其中一個已經被嚴重毀壞了。洶湧的巨浪拍打著躉船，似乎要把它折斷。往下層甲板去的旋轉樓梯看起來像是被一條細細的繩子懸著一樣。

    「來！」托蘭大喊，催促著雷切爾朝那兒跑去。我們得下去！

    但是他們來得太晚了。只聽得一陣辟啪聲，樓梯從被毀壞了的支桿上自行脫落，墜入了大海。

    在船的上空，三角洲一號費力地操縱著「基奧瓦」直升機的控制器，讓它又恢復了正常。先前他被迎面而來的火光一下子弄花了眼，反射性地升高了飛機，結果「獄火」導彈偏離了目標。他嘴裡罵著娘，這會兒又盤旋在船首上方，準備降下來，完成任務。

    消滅船上所有的人。指揮官的命令非常清楚。

    「娘的！看！」坐在後座上的三角洲二號大叫起來，指著窗戶外面，「快艇！」

    三角洲一號旋即轉過身來，只見一艘被子彈打得滿是窟窿的克雷斯特快艇從「戈雅」身邊擦過，駛進了一片黑暗之中。

    他得做出一個決定。

    克雷斯特幻影2100在海面上奮力前進，科基流血的雙手緊緊地握著快艇的舵輪。他一直狠狠地往前推油門桿，力求保持最大速度，直到這會兒，他才感到火辣辣地疼。轉頭往後看著「戈雅」，科基被迫做出了一個倉促的決定。

    各個擊破。

    科基知道如果他能夠把直升機從「戈雅」身邊引開，只要足夠遠，也許托蘭和雷切爾就能發射無線電求救信號。遺憾的是，直升機並沒有跟過來。他知道現在該由他來發射無線電求救信號了，他摸索著遮水板，找到了無線電。他輕輕地按下電源開關，卻什麼反應都沒有。遮水板已被子彈狂掃過，無線電號碼盤被擊得粉碎，鬆垮垮的電線露出來吊在了面前。

    就在這時，兩名武裝士兵從直升機裡出來，跳到了甲板上，接著直升機又升空了，掉頭朝科基的方向全速追來。

    科基一下子洩氣了。各個擊破。顯然，今天晚上他不是惟一一個用此良策的人。

    三角洲三號從甲板對面一路走來，接近嘎嘎作響的通往下面甲板的甬道時，他忽然聽到腳下某個地方傳來一個女人的叫喊聲。他回頭朝三角洲二號打了個手勢，示意他到甲板下面去看個究竟。他的同伴點點頭，留在後頭搜查上層甲板。這兩人能通過加密對講機保持聯繫；「基奧瓦」的干擾系統巧妙地提供了一個不易識別的帶寬，讓他們自己能進行聯繫。

    三角洲三號緊握住他的平頭機關鎗，悄悄地朝通往下層甲板的甬道走過去。憑著一個訓練有素的殺手的警覺，他開始一點點挪動步子往下走，槍口對著下面。

    甬道的斜面限制了視線，三角洲三號蹲得低低的，以便看得更清楚。現在，他能更清楚地聽到叫喊聲了。他繼續往下走。走到樓梯的一半，他立即弄明白了，原來這條彎曲的迷宮般的甬道通往「戈雅」的底面。此時，喊叫聲更大了。

    就在那時，他看到了她。在這條「之」字形甬道的對面，雷切爾·塞克斯頓正俯在欄杆上看著下面，絕望地對著大海呼喊邁克爾·托蘭。

    托蘭掉下去了？也許被炸下去了？

    若真是這樣，三角洲三號的活兒可就比預想的簡單多了。他只需要再往下走幾英尺，開上一槍，如同探囊取物。惟一讓他隱隱感到不安的是雷切爾站在一個打開著的器材箱旁邊，這就意味著她可能手上有武器——或是一把水下魚槍，或是一把獵鯊槍——不過這兩個都抵不上他手中的機槍。三角洲三號自信控制了局勢，他舉起槍，又往下走了一步。此時，幾乎可以清清楚楚地看到雷切爾·塞克斯頓了。他端起了槍。

    只要再走一步。

    他所站的樓梯下突然一陣騷動。三角洲三號看著下面，與其說是嚇著了還不如說是弄糊塗了，只見邁克爾·托蘭伸出一支鋁桿向他的雙腳刺來。雖然三角洲三號被戲弄了，但對這種試圖絆倒他的拙劣手段他差不多是嗤之以鼻的。

    接著他感到了桿子的尖頭戳到了他的腳後跟。

    他腳下受到一陣猛刺，他猛然抬開右腳，一陣鑽心的疼痛傳遍全身。三角洲三號失去了平衡，雙腿顫抖著，從樓梯上摔了下來。他重重摔倒在甬道上，機關鎗噹啷滾下甬道，掉到船下去了。他忍著極度的痛苦，蜷起身子去抓他的右腳，但他再也抓不到了。

    托蘭監視著他的敵人，手裡仍舊緊緊地攥著還在冒煙的炸藥桿——一根五英尺長的頂端裝炸藥的防鯊器件。這個鋁桿頂端裝有一個高感壓性的十二口徑的獵槍筒，萬一遇上鯊魚襲擊時可用來自衛。托蘭給炸藥桿重新填上了另一種炮彈，此時他正舉著這個邊緣參差不齊、冒著煙的尖頭對準了他的敵人的喉結。這人仰躺著，彷彿癱了一般，他仰視著托蘭，臉上帶著憤怒和痛苦的神情，同時又驚訝不已。

    雷切爾跑上了甬道。在這一計中，她要拿走這人的機關鎗，但可惜的是機關鎗已經從甬道邊滾進了大海中。

    這人腰帶上的通訊設備響了起來。裡面傳出來的聲音十分機械，「三角洲三號？聽到請回答。我聽到一聲槍響。」

    這人動彈不得，沒法應答。

    對講機又嗶嗶作響了，「三角洲三號？請回答。你需要援助嗎？」

    幾乎緊接著，線路裡又響起了一個聲音。這個聲音也是很機械的，但是憑著背景裡一架直升機發出的噪聲，可以判斷出這個聲音不是剛才那人的。「我是三角洲一號，」飛行員說，「我正在追趕那艘逃走的船。三角洲三號，請回答。你沒事吧？你需要援助嗎？」

    托蘭把火藥桿壓在這人的喉嚨上。「跟飛行員說，放棄那艘快艇。如果他們殺了我朋友，你就得死。」

    這名士兵拿起通訊設備放到嘴邊，痛苦地皺著眉頭。他直勾勾地盯著托蘭，按下通話鍵，開口道：「三角洲三號收到。我很好。消滅那艘逃走的船。」

    加布麗埃勒·阿什回到塞克斯頓的私人盥洗室，準備原路翻出他的辦公室時，碰掉了塞克斯頓的一對袖口鏈扣。鏈扣上面兩個交織在一起的字母SS：加布麗埃勒突然想起來塞克斯頓最先的電腦密碼——SSS。她想起了他的日曆……POTUS……白宮圖案的屏保以及在屏幕上不斷閃動的充滿樂觀主義精神的標語。

    美國總統塞奇威克·塞克斯頓……美國總統塞奇威克·塞克斯頓……美國總統……

    加布麗埃勒頓時恍然大悟，便匆匆折回塞克斯頓的辦公室，走到他電腦跟前，打下了一串七個字母的密碼。

    POTUSSS

    屏保一下子就消失了。

    她瞪大了眼睛，覺得簡直不敢相信。

    永遠都不要低估了一個政客的自負。