第二卷 枯葉中的愛情 第十六章 追跡者 文 / 艾西恩
為了避免尷尬，卡洛斯留在局裡協助弗萊德的工作，薩姆蘭一個人開車前往肯德爾慈善醫院。主要護理房東姐姐依莉薩太太的費爾瑪小姐是個性格溫和的人，據她的回憶，3月20日凌晨3點左右，她正在休息室看小說，猛地聽到牆上的報警燈響了起來，她連忙趕向依莉薩的單獨病房，「我不知道是為什麼，警官，醫生說她正在慢慢康復，我見她的氣色也不錯。但是，當我進屋的時候，我被她的樣子嚇了一跳。她滿頭大汗，面色青灰，雙手不停地在床邊抓撓著——後來洗單子的時候，我才注意到單子都被抓破了。」
「那樣子就像……」
「對，警官，就像受到了相當嚴重的驚嚇。她努力地用手抓著，應該是要摸到床頭的報警燈。」
「可是，為什麼她按到燈之後，還用力地抓呢？也許她跟本沒有碰到。」
「可是，警官，我是聽到報警後才幹過來的啊！」
「護士小姐，你剛才說，在你從休息室趕來的路上，和一個男人擦肩而過。」
「是的，是一個男人，說實在的我有些奇怪，他戴著大帽子壓得很低，我看不見他的臉。不過，我當時沒心思去注意這個。」
「醫院照例說這麼晚的時候，不會有病人家屬對嗎？」
「按理說是的，不過……警官，我只對你一個人說，你可不要告訴別人啊……我們這家醫院叫做慈善醫院，各項收費都比市裡其他醫院低了不少。來就診的大多是上了歲數的人，您知道，他們中不少缺人照顧，也付不起高昂的治療費用，因此才來我們這家醫院……我的意思是說，警官，這家醫院的醫療條件和管理制度都不是太……嗯，是這樣的。拿依莉薩太太來說，如果不是好心的安東尼先生慷慨解囊，我想她可能連這個醫院都住不起的……不過，您也別想得太糟，這裡好歹也是一家市一級的綜合醫院，所以，對病人不負責任的事情好像不會發生……嗯，你說的是銀行裡面裝的監視系統嗎……是嗎？別的醫院都有啊，可是，我們這裡沒有聽說過，那一定要花不少錢吧……好的，警官，但願對你們破案有所幫助。」
告別了費爾瑪護士，薩姆蘭再次找到依莉薩太太的主治醫生。這個黑人醫生帶著頗不耐煩地態度看著警官：「您怎麼又來了？昨天那個小孩兒（卡洛斯）我記得就是您的同事吧。你們覺得在這裡搗亂還不夠嗎……什麼，你打算要我說多少次，依莉薩女士的死因是呼吸功能喪失，我們已經全力搶救過了……死者臉上的異常，呵呵，警官，對案件你可能是行家，不過在醫學上就不行了，因為窒息造成的死亡原本就很痛苦，死者可能有的面部抽搐也絕對是正常現象！」
什麼他媽全力搶救，要不是安東尼先生支付了大量支票，恐怕依莉薩早就死了！
和費爾瑪護士的說辭相反，看大門的保安信誓旦旦地說這家醫院的保安措施是嚴格而有序的。沒有人會在家屬探望時間結束後可能停留在重病房。同時，他說自己在那天夜裡瞪大眼睛看著大門，也就決不可能有什麼人走進來，至於那個什麼穿大衣戴帽子的男人根本就是子虛烏有！
警官無意與他糾纏，也知道，來人根本不必走大門，這裡低矮的圍牆和柵欄門基本上形同虛設。
在得知屍體尚未下葬的時候，薩姆蘭最想做的就是來一次屍檢，當然這一行為必須得到死者家屬的同意。警官決定先不回警局，繞道去找安東尼先生。
警官九點四十離開醫院，半小時後到了安東尼先生的住處。薩姆蘭知道房東是一個輕易不會說別人壞話的人，也不愛嚼舌頭。安東尼先生曾說，醫院好心地為他準備了休息房間，一面那麼晚回家遭遇不測。恐怕，這筆費用，也加在治療費中賺回來了吧。
接下來的事情弄得警官十分頭大，安東尼先生表示，如果警方覺得有這個必要，他同意進行屍檢。但是，由於依莉薩太太在其他州有子女，這件事也必須跟他們商量才是。可是，這一對在母親住院期間一個大子兒都沒花過的兒女堅決不同意屍體解剖，並要求警官作出合理解釋。警官硬著頭皮費盡口舌，他們就是不同意。他們的理由是必須保持母親的完整性，並且警告薩姆蘭他們不日即將到達波特蘭參加母親的葬禮，如果那個時候發現警方對屍體的破壞行為，將提出訴訟。警官按捺住心中的怒火，繼續著對話。最終的結果是，對方勉強同意，警察可以帶法醫來看看，但是決不許傷害屍體一根毫毛。看看？這能看出什麼來？瓊斯聽到這個肯定覺得是對他的侮辱吧。不過，看來也只能這樣了。
警官十點多離開安東尼家，因為懷有心事，他並沒有注意到從離開警局時就一直跟著他的那輛出租車，它正停在離警官車不遠的地方。車上的人在抽著煙，目不轉睛地盯著薩姆蘭，看著他上車，並駕車遠去。他為了跟蹤他可是花了不少心思，為了這個，還有身上這身衣服，他也應該再多得一些錢。他很有耐心地等待著，直到自己覺得十分把握了，才慢慢卡滅第三支煙，從車上下來。陽光撒在他嶄新的警服和警徽上面，他走向安東尼的家。
「警官，警官，薩姆蘭警官！」警局一進門的辦事員叫著薩姆蘭，「過來這裡。」
「噢，珍妮，你今天可真漂亮。你看，我忙著案子，沒有注意到你。」
「嘿，警官，我可不是為了向你炫耀我這身穿了多少年的制服。喏，警官，你的筆！」珍妮遞給薩姆蘭一隻金筆，薩姆蘭有些茫然地看著。
「噢？你送我的？很好看，謝謝你。不過，為什麼要送我？」
「咦？」珍妮不相信的看著警官，「別逗我了，這是你的筆啊。」
「我的？我沒有這樣的筆！」這回換是薩姆蘭吃驚了。
「那麼那位先生……是這樣的警官，早上來了一位先生，他拿著這只筆，問你的辦公室在哪兒。我問他有什麼事，他說在路上看到這只筆，正巧你在前面走，他喊了你兩聲，發現你沒聽到，直接進警局了。他說這應該是你掉落的，就送來了。不過他不知道你的幾樓辦公，才向我打聽的。」
「什麼樣的人？」
「嗯，很和氣的，長得也很不錯，別的我就沒什麼印象了。我說我可以幫他轉交給你，你表示感謝後就離開了。」
「可是這確實不是我的筆。他有沒有留下姓名？」
「沒有。」
「噢，那先擱在你這裡吧。」
「別階呀，警官，人家是給你的，放在我這裡算怎麼回事？你就先拿回去吧，能用不能用的留著也好。」
「好吧，再見，珍妮，我上樓去了，」薩姆蘭走到樓梯口忽然意識到了什麼，馬上又轉了回來，「珍妮，那位先生認識我？」
「啊？」
「不然他就算看到我掉了筆，也不會知道該給我送到警局來啊！」
「噢，你說這個呀。那位先生說了，你可是這個城市的大英雄啊。他看到你的時候，還不敢認呢，不過他問了我們邊上的小賣店，就確認了啊。那位先生很有意思的，他說要是別人的就不還了，是你的可不行。」
薩姆蘭點點頭，一邊看著筆一邊上樓了。這只筆不算名牌，不過，至少是支金筆，也要值幾十美元吧。
薩姆蘭推開辦公室就看見爆破組的瓦裡森正在和卡洛斯說著什麼。看到老警官進門，瓦裡森說：「噢，薩姆，回來得正好，我上午又仔細檢查了一遍這個，你看看。」
薩姆蘭把筆揣進口袋，結果那個小貓樣的東西，「這是個鬧鐘啊。」
「原來是個鬧鐘，不過，被改造過了。這就是卡洛斯昨天在修理廠發現的，起初我也沒當回事。不過，再看了看發現這個傢伙的改造技術相當不錯。對於製造一顆炸彈而言，想把它弄得巨得並不困難，那些低等土製往往就很巨型。但是在這種巴掌大的玩意兒上面做文章，就需要精密的技巧了。當然，現在這東西還只是一個引爆裝置，稱不上真正的炸彈，不過，照這個傢伙具備的機械知識看，他想完成一枚殺傷力巨大的炸彈也不困難。我想卡洛斯昨天的舉動是對的，不過，很可惜，我們沒能找到炸彈，被人家玩兒了。」
瓦裡森又說起了一些專業知識，包括炸彈的基本製法，特別是液體炸彈的威力如何如何之類的。兩位警官一知半解地聽著。
「是不是弗萊德的瀏覽器做完了。」
「不，我想還沒有，」卡洛斯答道，「他找了兩名警員幫忙，把我解放出來了。另外，他對鞋印的追蹤結果出來了，給你開列了一個名單，本市一共有31家商場和估計超過50家的小商店可能銷售過這種鞋。」
「噢，太多了。」
「我想也是，你那邊怎麼樣？」
「依莉薩女士生前受到了很大的驚嚇，不過還沒證實，但可能是導致她病情急轉直下的主要原因。我想進行屍檢，但是，家屬不同意。」
「安東尼先生？」
「不，不，如果是他就好辦了。是依莉薩的兒女堅決不肯。我們也沒有充足的理由懷疑她的死因是他殺。」
「那不就是沒戲了。」
「不，倒也沒有那麼慘，家屬同意法醫去看看。」
「看看？！」
「對，看看！他們就是這麼說的。不過看看也好，就是不知道瓊斯對此什麼態度……」
T.D.瓊斯醫學博士果然火冒三丈，：「看看？！要是屍體都是用看的，還用解剖幹什麼！這是誰說的混帳話？」
「息怒，老夥計，看看總比什麼都看不到還要好些吧。」
「呸，鬼才信。光憑肉眼看看屍體的外表要是有一個人能準確判斷出死因和死亡時間，我就再也不幹這行了！」
瓊斯博士怒歸怒，還是跟著薩姆蘭走了，卡洛斯留在局裡繼續分析艾利先生的文稿，弗萊德熱火朝天地幹著，還有兩個小時……
僅只一眼，瓊斯就斷定死者臉上過度的抽搐決不只是由於窒息。薩姆蘭又找來了費爾瑪小姐，她說死者在這樣的狀態下，又苦苦稱了24個小時，才於3月21日凌晨4時死亡。有一句話，瓊斯沒有當面罵出來：那不是她在苦苦撐著，而是你們拿了錢，用那些儀器苦苦撐著！
瓊斯的屍體進行全面的觸摸檢查，因為死者已被存放了至少一天，這些結果不可能那麼準確。不過，瓊斯堅信這可憐老女人在死前一定看到了什麼極為可怕的東西，他無法想像是什麼會把一個人嚇成這樣。
瓊斯咒罵著醫生的不負責任，同樣的，那個醫生也聽說來了一個法醫，而用更加惡毒的詞語漫罵著。
「噢，警官先生，剛才你來的時候，我忘記了。喏，這個給你。」
薩姆蘭接過來，是一張小紙條，上面歪歪扭扭畫了些東西，「這是什麼？」
這是依莉薩女士寫下的，因為她是呼吸問題，我沒辦法摘下她嘴上戴的面罩。我後來還是理解了她想要紙和筆，然後我扶著紙，她就在上面寫寫畫畫。這東西我給安東尼先生也看過了，不過他也不知道上面到底寫了什麼，就放在一邊，走的時候也沒有拿。我想弄明白依莉薩太太死前到底有什麼話要說，就把它揣起來了。不過，我的幾個朋友也辨別不出上面的字跡。還是給您吧。「
「哦，真是太謝謝你的細心了。」
警官有看了一遍，還是不能弄明白。至少可以叫弗萊德看看，也許他能發現什麼。
瓊斯博士對死者照了照片，兩個人出來了。
離他們不很遠的地方，那個追跡者之前就離開了安東尼先生家，他向著下一個目標出發了……