正文 Chapter 81 文 / 丹·布朗

    邁拉克修習魔法的地下密室掩藏得十分巧妙。他家的地下室，在進入其中的外人眼裡顯得十分平常：熱水鍋爐、保險絲盒、柴火堆以及一些零碎的雜物。然而這個暴露在外的地下室不過是邁拉克地下空間的一小部分，另有一個可觀的空間被他隔了出來，專門用於秘密修行。

    邁拉克的密室分隔成許多小房間，每一間都有特殊的用處。這個密室惟一的出入口是一條直通起居室的陡峭暗道，因此外人幾乎不可能發現這個秘藏之處。

    今晚，當邁拉克走下陡坡時，文在身上的魔符在地下室特殊的幽藍燈光下顯得栩栩如生。他一步步溶入藍瑩瑩的霧霾裡，走過好幾扇緊閉的房門，逕直邁向暗道盡頭那個最大的房間。

    「密室聖所」——邁拉克喜歡這麼稱呼它——是個十二英尺見方的空間。十二代表十二宮圖。十二是一天的時限。十二還是天堂的門數。密室正中央擺著一張石桌，七英尺見方。七，《啟示錄》有七封印。七，神殿有七層階梯。桌上懸掛綵光之鐘，校準得分秒不差，光源沿著預設的色譜周遊無休，每六小時走完一圈，嚴格遵循神聖的行星時表１——每一小時都有特定的天使掌管。亞諾的一小時是藍色。納斯尼亞的一小時是紅色。撒拉的一小時是白色。

    『注１：TableofPlanetaryHours，占星術中的一種時刻表，根據行星位置、日出日落時刻而定，根據《所羅門之鑰》記載，每個小時都有天使掌管，並擁有魔法名。例如：下文中的「亞諾」即為凌晨二時，納斯尼亞即為凌晨三時，撒拉即為凌晨四時。』

    現在到了「凱拉時」，密室蒙上幽幽的紫光。邁拉克僅用一條絲帶纏住腰腹和閹割過的生殖器，開始準備工作。

    他配製好呆會要點燃用以聖化空氣的薰香試劑，接著，把純白無瑕的絲袍折疊好，最終他將用它替換纏腰帶。最後，他淨化了一燒瓶為祭品施洗用的水。一切準備停當，他把所有這些必備品陳列在一張邊桌上。

    他走向擱板，取下一隻小小的象牙盒，回到邊桌旁，把它和別的物品放在一起。儘管他還不打算使用它，卻忍不住打開盒蓋，欣賞其中的寶物。

    刀。

    象牙盒裡的黑絲絨墊上，那把獻祭用的刀是邁拉克特意為今夜準備的。去年，他在中東古玩黑市場裡以一百六十萬美元購得此刀。

    史上最著名的寶刀。

    這珍貴的利刃由鑄鐵製成，嵌在骨柄槽中，它古老得不可思議，世人都以為它已在歷史的塵埃中消泯。千百年來，無數權貴佔有過它。近幾十年以來，它卻銷聲匿跡，被人秘密封藏，鋒芒衰頹。邁拉克費了九牛二虎之力才探明它的下落。

    他懷疑，這把刀已有幾十年……或許幾百年沒沾過血了。它是為飲血祭神而造的，今晚，利刃將再現於世，盡顯神力。

    邁拉克輕輕地從柔軟的絲墊裡取出寶刀，用浸過淨水的絲布崇敬有加地擦拭刀鋒。自從來到紐約初次開始實踐至今，他的技藝已有了長足的進步。邁拉克修習的黑魔法在不同語言裡有不同的名稱，但無論叫什麼，它都是一門精確的科學。

    這種原始技藝曾掌握著通向神力的鑰匙，但已被世人冷落甚久，籠罩於神秘學與魔術的陰影下。依然潛心鑽研這種魔法的人被視為瘋癲，但邁拉克知之甚多。這可不是為那些天資愚鈍的傢伙準備的。古代黑魔法，就像現代科學，是一門運用精準公式，使用特定材料，格外講究時機的高等學科。

    這種魔法，絕不是當今那種假模假式的所謂「黑魔法」——通常都是一些好奇心過強的人在半信半疑地操練。而古老的黑魔法，就像核物理研究，很可能釋放出巨大能量。其警示十分可怕：技藝不精的修習者要冒可能陷入逆流、乃至徹底被毀滅的風險。

    邁拉克欣賞夠了神聖的祭刀，又轉而去看身前桌上的一張厚犢皮紙。這張羊犢皮是他親手從一隻羊羔身上剝制的。遵循古書記載的程式，羊羔必須很純潔，尚未性成熟。犢皮紙旁邊有一支他用烏鴉羽毛製成的羽毛筆，一隻銀托盤，還有擺放在銅碗周圍的三根閃著微光的蠟燭。這只純銅製成的小碗裡盛著一英吋深紅色的液體。

    彼得·所羅門的鮮血。

    血是永恆之色。

    邁拉克拾起羽毛筆，將左手摁在犢皮紙上，將筆尖蘸上鮮血，再小心地沿著張開的手掌輪廓落筆。畫完後，他又在畫中的五個指尖分別描上古代奧義的五個符號。

    王冠……代表我將成為王。

    星星……代表授定我命運的天宇。

    太陽……代表我的靈魂之光。

    燈籠……代表人類微薄智力的幽光。

    鑰匙……代表缺失的部分，也就是今晚我終於能擁有的東西。

    邁拉克畫完所有血符後舉起犢皮紙，在三道燭光中欣賞自己的傑作。等血跡乾涸，他將犢皮紙折了三道。隨後，邁拉克輕聲淺吟古代咒語，將犢皮紙湊上第三支蠟燭，火焰驟起。他將點著的犢皮紙擱在銀盤上任其燃盡。漸漸地，獸皮中的碳熔成一層燒焦的黑粉。火焰熄滅後，邁拉克小心地將灰燼拍入盛血的黃銅碗裡，再用烏鴉的羽毛攪拌。

    液體變成更深的猩紅色，紅得接近發黑。

    邁拉克雙手捧著這只碗將它舉過頭頂，吟詠血聖餐歌，向古代先靈稱謝感恩。

    隨後，他萬分謹慎地將黑紅的液體倒入一盞玻璃樽，以木塞封口。稍後，邁拉克描摹尚未紋飾的天靈蓋以完成他的傑作時，就將以此為墨水。