正文 Chapter 5 文 / 丹·布朗

    這個世界上最大最先進的博物館，本身就是被世界守護得最好的秘密之一。

    其藏品超過艾爾米塔什博物館、梵蒂岡博物館，以及紐約大都會博物館……那些博物館加在一起也不能與之匹敵。雖然它有著驚人的館藏，卻很少有外人能受邀進入其防衛森嚴的內館。

    博物館坐落在銀山路4210號，就在華盛頓特區外圍。這幢鋸齒形的大型建築有五個相互連結的艙室，每個艙室的面積都比橄欖球場還大。光看博物館泛著藍光的金屬外殼，根本想不到內裡乾坤——六十萬平方英尺的建築面積中，包括一個「死亡地帶」，一個「水艙」，還有超過十二英里的庫房陳列室。

    今天晚上，科學家凱瑟琳·所羅門駕著白色沃爾沃駛向博物館正門的保安通道時，有些心神不定。

    警衛微笑著說：「你不是橄欖球迷嗎，所羅門女士？」他調低了收音機裡紅皮隊決賽直播的音量。

    凱瑟琳擠出一絲笑容說：「現在是週日晚上。」

    「噢，沒錯。你有約會。」

    「他到了嗎？」她急切地問。

    他低頭看一眼記錄。「登記簿上沒有他。」

    「我來早了。」凱瑟琳友好地向警衛揮揮手，繼續沿著曲裡拐彎的道路駛向自己平日的停車點，一個雙層停車位的底層。她收拾好東西，從後視鏡裡迅速打量了一下自己的模樣——更多是出於習慣而非虛榮。

    凱瑟琳有幸和自己的地中海祖先一樣，天生麗質，活力四射，年屆五十卻依然有著光滑的橄欖色皮膚，她幾乎從不化妝，一頭濃密的黑髮自然垂掛。她和哥哥彼得一樣，有灰色的瞳仁、纖細的身材和貴族的優雅。

    你倆沒準是雙胞胎，人們經常這麼對他們說。

    凱瑟琳只有七歲時，他們的父親就因癌症去世了，她對他幾乎沒有什麼記憶。

    哥哥比凱瑟琳年長八歲，父親去世時他只有十五歲，馬上擔當起所羅門家族的掌門之職，他成熟的速度超過任何人的想像。彼得不負眾望地以其非凡的尊嚴和能力繼承了家族的榮耀。直至今日，他仍然像孩提時那樣照顧凱瑟琳。

    雖然有哥哥的不斷敦促，身邊也不乏追求者，凱瑟琳卻從未結婚。科學成了她的生活伴侶，她的工作已被證明能帶給她極大的滿足與興奮，比任何男人期望給她的都更多。凱瑟琳沒有遺憾。

    她選擇了意念科學作為專攻領域。她最初聽說這個名詞時，這門學科幾乎不為世人所知，但最近幾年，這一學科已然在研究人類心智意念方面打開了新的局面。

    我們尚未發揮的潛能真讓人震驚啊。

    凱瑟琳有兩本關於意念科學的專著，奠定了她在這個隱秘領域的領導者地位，而她最近的新發現——一旦公開發表——肯定會使意念科學成為全世界的熱門話題。

    但是今天晚上，她沒有心思考慮科學。晌午時分，她接到一些有關她哥哥的消息，讓她非常不安。我仍然不相信這是真的。整個下午，她腦子裡幾乎裝不進別的事兒。

    急遽的雨滴敲打著車窗，凱瑟琳很快整理好東西。正要跨出車子時，手機響了。

    她看了一眼顯示的來電者，深深吸了口氣。

    她把頭髮夾到耳後，準備接聽電話。

    六英里外，邁拉克一邊把手機湊到耳邊，一邊穿過國會大廈走廊。鈴聲響起，他耐心等待著。

    接通了，傳來一個女人的聲音：「喂？」

    「我們得再見一次。」邁拉克說。

    一陣長長的沉默。「一切都順利嗎？」

    「我有一個新情況，」邁拉克說。

    「說吧。」

    邁拉克深吸一口氣。「你哥哥相信確有其物的那樣東西藏在華盛頓特區的……？」

    「什麼？」

    「是可以找到的。」

    凱瑟琳·所羅門聽上去驚呆了。「你是說——那是真的？」

    邁拉克暗笑著。「有時候，一個傳奇會歷經幾個世紀……出於某種原因。」