小說博覽 > 名著佳作 > 眾神的風車

正文 序幕 文 / 西德尼·謝爾頓

    芬蘭佩荷距赫爾辛基兩百英里的密林深處,有一間陳設舒適、能防風擋雨的木屋。

    會議便在此處召開。來自八個國家的委員會西方分會的各位要員,依照精心設計的時間間隔準時抵達。他們的來訪是芬蘭國務院的一位高級部長安排的,因而護照上均無入境記錄。他們剛一到達,就由武裝警衛護送進入密林中的小屋。及至最後一位訪客露面,木屋就上了銷。

    衛兵們冒著1月的刺骨寒風站崗放哨,警惕地提防著任何外人闖入。與會者沿寬大的長方桌正襟危坐。他們都是權貴人物,在各自的政府中身居高位。在此以前,他們曾在不甚機密的場合下有過會晤。他們都是莫逆之交。為了保密,他們都有化名。

    會議持續五個小時,爭論激烈。最後,主席決定投票表決。他站起來,挺直腰板,徵詢坐在右邊的人的意見:西格德?」「同意。」「沃丁?」「同意。」「鮑爾德?」「我們未免太急躁,倘若暴露,勢必危及我們的生命……」

    「贊成還是反對,請表態!」「不同意!」「弗裡爾?」「同意!」「西格蒙德?」「反對。危險是……」「索爾?」「同意。」「泰爾?」「同意!」「我也投贊成票。決議通過。我將把結果通報總監。在下次例會上,向各位匯報他推薦的執行這一任務的最佳人選。先生們,離席仍請按通常的安全規定進行,即每人間隔二十分鐘。謝謝。」

    兩小時四十五分鐘後,木屋裡空無一人。

    一隊工作人員給木屋內外澆上煤油,放了一把火。狂風烈火,紅色的火焰騰起。

    等到佩荷消防隊趕到火場,木屋已蕩然無存。朔風吼,大雪飄,余煙繚繞,依稀可辨此處曾有一間房子。

    消防隊副隊長彎腰湊近灰燼一嗅。煤油!」他失聲叫道,縱火!」

    消防隊長凝視廢墟,神情迷惑不解。

    「真怪!」他喃喃自語。

    「您說什麼?」「我上周就在這片林子裡打獵,哪有什麼屋子!」
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