正文 第二十四章 文 / 西德尼·謝爾頓
「要發生什麼事了？」瑪麗安問。
「別著急。」達娜告訴她，「你會得到保護的。」她迅速做出決定：「瑪麗安，我們將要做一個實況訪談，我會把錄音移交給聯邦調查局。等我們一完成訪談，我就會讓你離開這裡。」
外邊，有急速停車的刺耳尖叫聲。
瑪麗安匆忙走到窗前：「噢，我的上帝！」
達娜走到她身邊：「怎麼啦？」
西默。倫巴多正在下車，他看看房子，然後，朝門口走來。
瑪麗安結結巴巴地說：「那就是——那——那個人，在卡爾被殺的那天，來這裡找卡爾。我確信是他做的謀殺。」
達娜抓起電話，迫不及待地撥號。
「霍金斯先生辦公室。」
「納丁，我必須要立刻跟他說。」
「他不在，他應該會回來了，大約——」
「那讓我與奈特。埃裡克遜談談。」
霍金斯的助手奈特。埃裡克遜來接電話：「達娜？」
「奈特——我需要盡快獲得救助，我有一個爆炸性新聞消息，我想要你來保護我的生命安全，立刻就來。」
「我不能那麼做。」埃裡克遜拒絕，「必須要湯姆批准。」
「沒有時間那麼做了。」達娜發火了。
窗子外邊，達娜看見西默。倫巴多朝前門口走來。
在新聞大篷車上，弗農。米爾斯看看表：「我們還要不要做這個訪談？我有約會。」
在屋子裡邊，達娜在說：「這是生死攸關的事，奈特，你必須要讓我生，看在上帝份上，現在就要！」她砰地放下話筒，走到電視機前，調到六頻道。
播放的節目是一個肥皂劇，一個年老的男人正在對一個年輕婦女說：
「你從來沒有真正瞭解過我，不是嗎，克裡斯蒂？」
「事實上，我是太瞭解你了，那就是為什麼我想要離婚，喬治。」
「有其他人吧？」
達娜匆忙走進臥室，把那裡的電視機也打開。
西默。倫巴多已經到了前門，開始敲門。
「不要開門。」達娜警告瑪麗安。達娜查驗確信她的麥克風開著。門上的敲擊聲更大了。
「我們出去。」瑪麗安悄悄說，「後面——」
片刻後，前門被打破，西默衝進屋子，把門在身後關上。他在屋子裡找尋兩個女人：「女士們，我已經看見你們兩個了。」
達娜不顧一切地朝電視機瞥了一眼。
「要是有其他什麼人，那也是你的錯，喬治。」
「也許我是有錯，克裡斯蒂。」
西默。倫巴多從口袋裡取出一支22口徑半自動手槍，開始調節消音筒。
「不！」達娜說，「你不能——」
西默抬起槍：「閉嘴，到臥室裡來——來呀。」
瑪麗安喃喃自語：「噢，我的上帝！」
「聽著……」達娜說，「我們可以——」
「我叫你閉嘴，現在出來。」
達娜看著電視機。
「我總是相信第二次機會，克裡斯蒂，我不想失去我們曾經擁有過的——我們還能再擁有。」
同樣的聲音從臥室的電視機上傳出回聲。
西默命令：「我叫你們兩個出來！讓我們了結。」
在兩個驚慌失措的女人試探著朝臥室走時，角落裡攝像機上的紅燈突然亮了，克裡斯蒂和喬治的圖像從屏幕上隱去，一個播音員的聲音在說：「現在，我們中斷節目，給你插播一段惠斯登地區發生的實況新聞。」
肥皂劇褪去，戈曼起居室突然呈現在屏幕上。達娜和瑪麗安出現在前景，西默在背景。等西默在電視上看到自己時，他莫名其妙地停下來。
「什麼——見鬼了，這是什麼？」
在大蓬車上，技術員們看著新聞圖像在屏幕上閃現。「我的上帝。」弗農。米爾斯驚駭地說，「我們還活著！」
達娜瞥了一眼屏幕，默默祈禱，她轉臉面對攝像機：「這是達娜。埃文斯，從幾天前被謀殺的卡爾。戈曼的家中給你報道實況。我們正在訪談一個人，他有一些關於謀殺的信息。」她轉臉面對著他，「那麼——你願意告訴我們確切發生了什麼嗎？」
西默在那裡呆立著，看著屏幕上的自己不能動彈。他惶恐地舔舔嘴唇：「嗨！」
從電視機裡，他聽到自己在說：「嗨！」接著，當他朝著達娜移動時，他看到他的圖像也在動：「什麼——見鬼了，你在做什麼？這是哪出詭計？」
「這不是詭計，是我們在播音，實況轉播，有兩百萬人在看著我們。」
倫巴多看著他在屏幕上的圖像，慌忙把槍放回口袋裡。
達娜瞥了一眼瑪麗安。戈曼，然後，又朝眼角里的西默。倫巴多看過去：「彼得。塔吉是謀殺卡爾。戈曼的後台吧，不是嗎？」
在戴利樓裡，尼克。裡斯正在辦公室裡，一個助手匆忙衝進來：「快！快看這個！他們在戈曼的房子裡。」他把電視調到六頻道，圖像在屏幕上閃現。
「是彼得。塔吉叫你殺卡爾。戈曼的嗎？」
「我不知道你在說什麼，關掉見鬼的電視機，在我——」
「在你什麼？你要在兩百萬人面前殺我們嗎？」
「上帝呀！」尼克。裡斯大喊起來，「快發出巡邏車去那裡，快！」
在白宮的藍屋裡，奧裡弗和珍目瞪口呆地正在看著「wte」電視台。
「彼得？」奧裡弗愚鈍地說，「這我不能相信！」
彼得。塔吉的秘書匆忙跑進他的辦公室：「塔吉先生，我想，你最好打開六頻道。」她戰戰兢兢地看著他，又匆忙走出去。彼得。塔吉迷惑不解地目送著她，拿起遙控器，按下鍵，開啟電視。
達娜正在說：「……彼得。塔吉也要為克洛伊。休斯頓的死負責嗎？」
「有關那個，我什麼都不知道，你必須去問塔吉。」
彼得。塔吉看著電視機，不敢相信自己的眼睛：「這，不可能發生啊！上帝不會對我這樣做啊！」他一下子跳起來，匆忙向門口撲去：「我不會讓他們抓到我，我要藏起來！」可是接著，他又停下來：「去哪裡？我能藏到哪裡去？」他慢慢走回桌子，癱倒在椅子裡，等待著。
在辦公室裡，萊斯麗。斯圖爾特正在震驚地看訪談。
「彼得。塔吉？不！不！不！不！」萊斯麗迅即抄起電話，按了一個號碼：「萊爾，停止新聞報道！不必播放這個！你聽到我說了嗎？這——」
通過電話，她聽見他說：「斯圖爾特小姐，半小時前，報紙襲捲街道，你說過……」
萊斯麗垂頭喪氣地慢慢放回話筒，看著《華盛頓論壇》的頭條大字標題：「對拉塞爾總統宣讀謀殺授權」。
接著，她抬頭看到牆上掛著的那幅首頁畫框：「杜威挫敗杜魯門」。
「你甚至會比現在還要著名，斯圖爾特小姐，整個世界都將知道你的名字。」
明天，她將是世界的笑柄。
在戈曼家中，西默。倫巴多終於得出一個結論，他發狂地盯著電視屏幕上的自己說：「我要從這裡出去。」
他倉忙撲到前門，打開。已經有半打車隊厲聲呼嘯著停在外邊。