第三卷 牛皮靴 文 / 佚名
勇敢的士兵，無所畏懼。有這樣一個退役士兵，他無一技之長，不能營生，只好四處流浪，靠乞討過活。他身披一件雨衣，足蹬一雙服役時留下的牛皮靴。一天，他正漫無目的地走著，逕直穿過了開闊的田野，走進了一片森林。他不知自己在哪裡，只見一根伐倒的樹上坐著個人，他穿得很好，披著件綠色獵衣。士兵友好地和他握了握手，在他身邊的草地坐下，伸直了腿。「你的靴子做工很精細呀，」他對獵人說，「如果你像我一樣到處流浪，它們很快就會磨爛的。瞧我的靴子，牛皮做的，早就穿破了，可穿著它們，我可以克服任何艱難險阻。」過了一會兒，士兵站起來說：「我得走了，肚子餓得咕咕叫。靚靴兄弟，你知道這路通向哪兒嗎？」「我也不知道，」獵人回答說，「我在森林裡迷了路。」「哦，原來你和我一樣遇到麻煩了，」士兵說，「同病相憐嘛！讓我們在一起同舟共濟，找條出路吧！」獵人笑著答應了。他們一起往前走啊走，直到夜幕降臨。「我們還沒有走出森林，」士兵說，「你看，遠處有燈光，也許我們能在那弄到點吃的。」到了那兒，他發現了一個石屋，敲了敲門，一位老婦人打開了門。「老婆婆，我們能在您這兒住一夜嗎？」士兵說，「我們的肚子空如皮囊，能給我們點吃的嗎？」「你們不能在這兒久留，」老婦人回答說，「這可是個強盜窩，你們要是聰明的話，最好趁他們沒回來前離開，不然你們連命都會丟了。」「事情不會那麼糟的，」士兵說，「我整整兩天沒吃東西了，在這兒喪命和在森林中活活餓死有什麼區別？我要進來。」獵人不肯進去，士兵拽著他的袖子把他拖進了門。「來吧，好兄弟，我們不會那麼快就去見上帝的。」老婦人可憐他們說：「你們躲到爐子後面去，如果有他們吃剩下東西，我會趁他們睡覺的時候偷偷拿給你們吃。」士兵和獵人剛剛在角落裡坐好，十二個強盜便衝了進來，坐到已擺好的桌子旁，吼著要東西吃。
老婦人端來了大碟大碟的烤肉，強盜們盡情地享受著，大吃特吃。士兵聞到了肉香時對獵人說：「我耐不住了，我要坐到桌子旁和他們一塊吃。」「你會招來殺生之禍的。」獵人一邊說，一邊把士兵拉回去，但士兵卻開始大聲咳嗽。強盜們聽到了聲音，扔下手中的刀叉，跳了起來，發現了躲在了爐子後的陌生人，便大叫：「哈哈，先生們，你們躲在牆腳下幹什麼？是誰派你們來當探子的？等著瞧吧，等到了枯枝上看你們怎麼飛。」「請你說話客氣點，」士兵說，「我餓死了，讓我吃點東西，到時你們怎樣處置我都行。」強盜們個個給愣住了，只聽強盜頭子說：「看來你這小子一點不害怕，那好，就給你點吃的，吃完後你就得死。」「等著瞧，』士兵說著就坐到桌子邊，毫無懼色地吃起烤肉來。「靚靴兄弟，過來吃呀！」他對獵人喊道，「你准和我一樣餓壞了，快來，沒有比這烤肉更好吃的了。」獵人不肯吃。強盜們都吃驚地望著士兵說：「這個無賴真不講客氣。」過了一會兒，士兵說：「我吃飽了，再給我點喝的。」強盜頭子那天心情好，滿足了士兵的要求，對老婦人叫道：「從地窖裡拿瓶酒來，要最好的。」士兵「砰」地一聲打開酒瓶，走到獵人的跟前說：「注意，兄弟，你會有意外的發現，來，為大伙的健康乾杯。」然後，他一邊把酒瓶子在強盜頭上揮舞，一邊喊著：「祝你們長命百歲！張開嘴，舉起你們的右手。」接著，他盡情地喝了一口。話音剛落，強盜們都像石頭一樣一動不動了，嘴巴張著，右手舉在空中。獵人勸士兵說：「我知道你還會別的把戲，可我們現在回家吧！」「哦，親愛的兄弟，那樣我們撤得太早了，既然打了勝戰，就要戰利品！那些傢伙坐得很死，張著驚訝的大嘴，沒有我的允許他們是不能動的。來，先吃飽喝足吧！」老婦人拿來一瓶最好的酒，士兵一直吃了足夠三天的東西才動身。天亮了，士兵說：「該撤走了，我們問問老婆婆，讓她指條到城堡的最近的路。」
到了城裡，士兵跟他的老夥伴們說：「在森林裡我發現了一窩強盜，跟我來，我們一起去把他們端掉。」士兵叫夥伴們把強盜包圍起來，然後拿起了酒瓶，喝了一大口，在他們頭上揮舞，喊道：「祝你們長命百歲！」眨眼間，他們都重新獲得了活動的能力，但都被摔在地上用繩子捆上了手腳。接著士兵把強盜全像扔麻袋一樣扔到了板車上，說：「現在把他們押到監牢裡去。」獵人把其中的一個士兵叫到一邊，給了他另一個任務。
「靚靴兄弟，」士兵說，「我們幸運地抓了敵人，而且也已吃飽，現在我們只要像落伍的士兵一樣跟在後面就行。」當他們快到城堡時，士兵看到一大群人擁到城門口，歡呼雀躍，還當空揮舞著綠色的枝條。接著，整個禁衛軍向他們走過來。「這是怎麼回事？」他驚訝地問獵人。「你難道不知道？」獵人回答說，「國王已很長一段時間不在城堡裡，他今天要回來，每個人都來迎接他。」「但是國王在哪裡？」獵人回答說：「近在眼前！」然後他解開獵衣，露出了裡面的黃袍。士兵驚恐地跪在地上，乞求國王饒恕自己的無知，把國王當成了和自己一樣的貧民百姓，竟敢那樣不敬地稱呼國王。可是國王握著士兵的手說：「你是名勇士，我會照顧你，如果你什麼時候想吃在強盜那兒吃過的烤肉，儘管到我的御膳房來，不過，若要喝祝壽酒，可得證得我的同意。」