正文 武士對武士 文 / [日]山岡莊八

    在箭聲、槍聲全無的寂靜中夜幕降臨了。山頂的高殿上完全陷入一片死寂。

    （山嶺上的戰爭已經結束了。）

    阿市根本不曾想到丈夫長政還會再回到這裡。

    她深信長政一定會殺了不破河內守然後衝下山去與父親久政會合。

    這麼一來她就必須親手殺死三名公主然後在本城放火讓自己投身於火海中。她的心中浮現了自殺時的景象。

    雖然已經決心殉死但是當她看到孩子們那純真無邪的笑靨時內心不禁興起無限的感歎。

    只因為她嫁給了敵人所以必須承受這麼多的痛苦遭到這麼悲慘的命運！唯一值得慶幸的是她和長政的感情融洽而且有了三個活潑可愛的女兒；然而如今卻必須由她這做母親的親手結束孩子們的性命這叫她情何以堪？既然注定會有這種結果當初為什麼要讓我生下她們呢？她在心中不禁怨起了神佛。

    「啊！母親大人是父親的腳步聲哪！」

    聽到茶茶公主那透著喜悅的聲音阿市嚇了一跳地回過頭去對她說道：

    「你胡說什麼啊？茶茶！你們的父親不可能再來這裡了呀！」

    「但是那腳步聲明明是……」

    「一定是你聽錯了也許是有人要來告訴我什麼消息吧？來公主們！你們跟著奶媽到隔壁房間去。」

    話剛說完籐掛三河守和木村小四郎就已經急急忙忙地跑了進來。

    「夫人殿下正帶著軍使往這裡來了。」

    「什麼？殿下帶著軍使……」

    「你看我不是早說過是父親大人嗎？」

    茶茶用她那清脆的聲音說道。就在這時長政和不破河內守一起走了進來。

    長政那滿是汗水的臉上已經不似方才出門時那麼生氣但是在燭火的映照下卻更顯得蒼白。

    （這到底是怎麼一回事呢？）阿市正襟危坐地想著。

    「除了阿市之外其他人都離開這個房間。」

    長政以沉穩的聲音說道然後與河內並排坐著兩眼呆呆地望著天花板。

    侍女們急忙帶著茶茶公主和高姬退到隔壁房間去了。

    「夫人！」先開口的是織田的軍使不破河內守。

    看了丈夫一眼之後阿市掉轉視線靜靜地望著河內並沒有回答。

    「當著備前先生的面我要告訴你一件事情希望你能靜靜地聽我說完。備前先生已經決定接受我們的請求出城到虎御前山去了。」

    「什麼？他要捨棄這個城？」

    「正是！這沒什麼好奇怪的啊！由於殿下希望夫人和孩子們盡快離開此地所以我請你……」

    阿市來回地望著丈夫和河內。

    「事情緊急希望你趕快做好準備。」

    長政避開阿市的注視：

    「事情起了很大的變化在山王丸曲輪的父親大人已經朝虎御前山的信長本陣去了！」

    「什麼？公公他……」

    「是的。或許父親大人也想到你和公主們吧！所以他終於改變心意願意與信長先生講和了。如此一來當然我也會立即跟去但是我希望你和孩子們先去看看父親大人是否平安無事好嗎？」

    對於長政的話阿市仍然感到難以置信眼中不時地流露出懷疑的眼光。

    （這一定是長政為了保全我和孩子們的性命所想出來的借口！）

    她之所以會如此懷疑是因為深知久政的個性。

    （公公怎麼可能會為了救我和公主們而降服於哥哥呢？）

    然而長政接下來所說的話卻完全掃除了阿市心中的疑惑。

    「你也知道我們是不得不答應的呀！如果你不趕去的話父親大人可能會有性命之憂！」

    「那麼你是說父親大人被俘虜了？」

    「詳細情形我慢慢再告訴你但此事有關父親安危因此請你盡快下山我隨後也會趕到！籐掛三河、木村小四郎！你們快去準備轎子好送夫人和公主們到虎御前山去聽到了沒？」

    「遵命！」兩人平伏在地說道。

    倉促之間籐掛和木村兩人為她們準備了三頂轎子。

    久政被捕而且有生命危險的說法使得阿市再也找不出任何拒絕的理由。

    除了盡快趕到兄長面前請他饒了丈夫和公公的性命之外她已經別無他法了。

    率先起轎的是阿市其後是茶茶公主和高姬最後一頂則是由奶媽抱著達姬乘坐。

    一行人來到本城的大門時長政拿著大薙刀對著公主們笑了笑說道：

    「好孩子們父親隨後就到。」

    然而當這三頂由籐掛三河和木村小四郎提著燈在前後照明的轎子踏出櫻並木大門朝京極曲輪走去之後淺井長政臉上帶著複雜的表情定定地望著不破河內守。

    「現在她們都安全了。河內先生！你也可以下山了吧？」

    「是啊！」

    這時已近午夜時分跟隨在長政身邊的士兵僅僅只有一百人左右其他的人則降的降、逃的逃一夜之間全都散去了。

    此外還有十六七個背著包袱的女人也跟隨在轎子的行列之後。

    長政默默地在心中想：如果真要與信長軍決一死戰至少必須有現在的五六倍兵力否則這些人的生命只會白白地犧牲掉啊！

    （難道我的行為真的不孝嗎？）

    「河內先生！」

    「什麼事？」

    「雖然你欺騙了我但是我一點也不怨恨。」

    「啊！你說什麼？」

    「就是有關我父親已經降服的這件事啊！」

    「原來是這個啊！」

    「我知道你這麼做是為了救公主和孩子們而且我也知道家父是絕對不可能投降的。」

    「這……」

    「告訴我家父是不是已經自殺了？不！這樣反而較好。」

    「這麼說來備前先生！你是明知這件事情而故意幫我完成它了？」

    「是的。我曾經再三地想著你所說的話雖然明知你在騙我但這也給了我將妻子和孩子送到信長手中的借口。」

    兩人都噤口不語地朝山下走去只見長政手中的大薙刀在燈火的映照下顯得殺氣騰騰。

    當他們來到京極曲輪的入口時秀吉正帶著他最自豪的小侍衛們在那裡等待。

    「備前先生你儘管放心吧！我一定會將夫人和公主們平安無事地送回虎御前山去。」

    長政並未回答。

    「好了備前先生你就從這裡過去吧！虎之助你陪長政先生一起到山下的赤尾曲輪去吧！」

    秀吉一聲令下加籐虎之助立即拿起大刀率先往山下走去。就在這時長政突然低聲笑道：

    「河內先生你想我長政會這麼輕易地就和你一起到信長的本陣去嗎？你認為我是這樣的男人嗎？」

    不破河內守也微笑著回答道：

    「難道你沒有聽到方才木下先生說的話嗎？他說要送你到山下的赤尾曲輪去啊！」

    「什麼？這麼說來你們都已知道我的心意了？」

    「為了完成野州先生（即久政）的遺志淺井家的重臣赤尾美作仍在赤尾曲輪頑強地抵抗著所以我認為應該讓你們會合為貫徹信念而戰！」

    「嗯！原來你們都明白我心中的想法？」

    「請你原諒我吧！為了讓野州先生降服也為了救那些女人和孩子們我只好出此下策！」

    「雖然我自詡才智過人但是到底還是被你騙了。不過一旦我和山下的美作會合很可能會使信長所有的希望都化為幻影喔！」

    「當然我們也曾想到這一點但是木下先生仍然同意讓你平安無事地從這裡下山。」

    「嗯！這是信長先生直接下達的命令嗎？」

    「不是我和木下先生決定的。但我們大將曾經說過只要是在可能的範圍之內一定要救淺井父子。但是備前先生這件事實在很令我為難。對於野州先生而言你稱得上是一位極其孝順的兒子因此我認為應該讓你死得其所。等你到達赤尾曲輪之後我的任務就算完成了。我送你去吧！公主們一定會被好好地教養成*人絕對不會使令尊落得連孫子們也犧牲掉的惡名由於休戰是在半夜要逃、要降的人都已各得其所因此赤尾曲輪所留下來的只是淺井家的精神罷了。為了早日平定這場戰亂如果你堅持與我軍作戰那麼我們也只好接受了。」

    不破河內守停住腳步。

    「這裡是往虎御前山和赤尾曲輪的分岔路你想到哪裡去就由你自行決定吧！」

    他低下頭去朝長政行了個禮。

    長政握著薙刀在地上敲了幾聲然後說道：

    「河內先生！」

    「是的！」

    「請你代長政向信長和木下先生表示感謝。」

    「這麼說來你是決定往赤尾曲輪去了？」

    「是的。既然妻兒都已平安無事我也就可以毫無牽掛地追隨父親而去了。那麼我們天亮之後再見吧！」

    說完之後長政頭也不回地朝赤尾曲輪的方向走去。