正文 黑夜之虹 文 / [日]山岡莊八

    遠籐喜右衛門來到柏原之前的梓村時下令隊伍停下來他用非常嚴厲的聲音對眾人說道：

    「大家記住這是有關我們淺井家存亡的大事。看小說我就去如今在成菩提院中有縫殿助和九郎次郎擔任接待官因此到底誰是敵人、誰是我方的人屆時可能會使大家迷惑如此一來我們就無法好好地打這場仗了！所以你們一定要堅定自己只要是寺內的人一律格殺勿論！」

    「遵命！」

    「還有一件事情必須告訴各位那就是我們不僅要動夜襲還要在寺裡放火敵方只有一百五十人到時信長一定會急著想要逃走。要是你們這邊需要人手支援的話就大聲呼喊這次無論如何都不能讓他逃走；如果讓他逃走了我絕對不輕饒你們！」

    「明白了！」

    「我們現在開始慢慢接近寺院在距離山門一町遠時你們就自動分成兩隊然後再到那邊會合。對！現在來決定我們的暗語吧！嗯就用『早、晚』好了要是說『早上』對方就必須回答『晚上』。」

    「是！」

    「現在已經快接近了大家都要有所準備才行！把自己草鞋上的帶子綁好我們出吧！」

    月亮並未出現天空一片灰暗似乎快要下雨了。對於夜襲行動而言這是最適合的天氣！但是當來到柏原入口處時喜右衛門突然被人喝道：

    「誰呀？站在那裡的是誰？」

    「早上。請牢記」

    「什麼早上？現在才只是半夜哪！」

    喜右衛門嚇了一跳在黑暗之中身軀微微抖。他看到對方大約有三四十個人手中都拿著槍堅守在道路兩旁。

    「哦！看你們也都是全副武裝的士兵到底是誰的手下呢？」

    「我們是墨俁城主木下籐吉郎秀吉的手下奉了主君之命必須固守通往信長公行館的道路至於你們又是誰的手下呢？」

    遠籐喜右衛門的舌頭幾乎打結了。

    對方只有三四十人而已這根本不足為慮……他心中如此想道或許是己方的某一個人跑去向他們洩露了夜襲的秘密。

    「噢辛苦你們了！我是淺井家的家老遠籐喜右衛門奉了主君長政公之命前來保護織田殿下的安全他特別吩咐一定要好好地守在宿舍邊我們正是一些前去保護的人哪！」

    對方輕易地讓他們通過了。

    「不得無禮讓他們過去吧！」他們讓開通路。

    （啊！這真是天助我也！）

    當他們走了不到三町遠時又有一聲：

    「來者何人？」有人如此問道。

    喜右衛門對於對方如此用心守衛也感到相當佩服。他算了算對方的人數也和前面一樣大約只有四五十人。照這種情形看來信長所帶來的一百五十個人已經派出來將近一百人這麼說寺內他的人就只剩五六十個人了。

    「啊！這個……這個……被你們這麼小心地防衛我實在感到心痛現在請讓我通過吧！」

    第二道關口也很容易地就通過了他們終於接近了寺裡的小山丘。

    「啊！」

    喜右衛門突然像是忘了什麼似的尖叫起來。

    「誰呀！是誰在那邊走動？」這時又有人問道。喜右衛門的尖叫是由於在黑夜中他看到前面成菩提院的天空中似乎浮著什麼東西。

    （難道是火災嗎？）

    喜右衛門第一個念頭便是如此。然而當他仔細一看才現那不是火災而是在寺院築地的周圍有一小撮人圍著火團方纔他所看到的光即是那些火團所照映出來的這使得寺院的屋頂也在幽暗之中浮現出來。

    （這到底是怎麼一回事啊？）

    那一團團的火也就是織田家最自滿的長槍林。他們每個人手中握著一支槍挺立在那裡每支槍上都有著紅紅的火焰。

    算一算將近有三五百人啊！

    這些人是從天而降還是從地裡湧出來的呢？他們守衛得相當堅固甚至連一隻螞蟻也無法通過寺院周圍兵力簡直遠過一支千人部隊啊！

    「我問你們是誰？你們這些穿著武裝的人！」

    當對方再次問道必須再回答一次的喜右衛門這時不覺流出眼淚來。

    「哦！原來是你們哪！相當辛苦了吧？原本只要我們在這裡守衛就好了但既然是長政公的一番好意就讓你們通過和我們一起負責守備警衛吧！」

    「請問尊姓大名？」

    「蜂須賀彥右衛門正勝！」

    這到底是怎麼一回事？不過既然已經通過兩道關口來到這裡他也無法在此憑空消失啊！

    照目前的情勢來看他又能斬得了誰呢？於是他只好與蜂須賀一同悄然地走進山門而且在此他還必須心有不甘地再說一次禮貌話。

    在山門之前他看到今天和信長一起進入城內的木下籐吉郎秀吉穿著紅色陣羽織傲然地坐在椅子上。

    籐吉郎與喜右衛門一起守備著然後——

    「噓！」他先制止了喜右衛門「為了不使我們的主君在半夜醒來所以你要安靜、安靜。」

    他以一副非常嚇人的表情說道。

    「這真是一件叫人打從心底感動的美談哪！」

    「啊？你說什麼？」

    「身為妹夫的長政公居然那麼擔心他的義兄也就是我家主君的安危特別派你們在夜晚到這裡來為他守衛。等明天一早我一定要把這事告訴我家主君請他對你說幾句話！」