正文 孤寂之影(4) 文 / [日]山岡莊八
「他要我離開這裡並且說在那古野城還有許多不為人知的房子如果我住到那裡他可以隨時來找我。請牢記當時他的臉色叫人看了害怕。還說如果我不答應他還會來找我的。從那時候起我就對於這種風和那個窗戶心存畏懼彷彿吉法師公子隨時都會來到似的。」
信秀再也忍耐不住了他說了一聲：
「好了。」
（依此看來吉法師早就對這名女子有非分之想。）
不！也許事情並非如此。像他那樣的怪獸只要他真的想要得到任誰也阻止不了他一定會把她帶走的。
（那傢伙心裡到底在想些什麼呢？）
就在這時走廊傳來急促的腳步聲。
「父親大人！父親大人！忍者從清洲回來了有一大事要報告。」
說話者是這座新城的主人信長之弟勘十郎信行。
「什麼？有大事？進來吧！勘十郎。」
信秀放下杯子親自開門迎接信行。
奇襲
「清洲城生了什麼事？」
在父親面前信行不停地顫抖著。
「今日申時（下午四時）有人攻打清洲且在城下放火。」
「什麼？有人在城下縱火是美濃方面干的嗎？」
「是……」勘十郎那張端莊的臉驟然變紅了。
「看來好像是兄長所為。看小說選更新最快的」
「啊？」
信秀一時之間目瞪口呆無以回答。
這個隨時都有可能滋事的傢伙信秀對他一點辦法也沒有。
連愛妾巖室也對吉法師心懷恐懼。在過年這段時間攻打清洲城且在疾風中縱火真是太無法無天了。
清洲城主織田彥五郎信友與信秀同是織田族人。彥五郎的主人是有「武衛先生」之稱的斯波氏的當家主人義統也居住在城裡。表面上看來這裡是此國之主斯波氏的居城同時也是守護職與織田大和守的根據地。
在濃姬嫁到尾張之前這裡常有密使出入與美濃的齋籐道三互通信息因為此地是能避開信秀耳目而從事策謀的最佳巢穴。
彥五郎的家老阪井大膳是有名的謀略家人稱「小守護」。其下有阪井甚介、河尻與一、織田三位重臣他們的勇武聞名於三河卻受控於那古野彌五郎。
彌五郎並非織田彥五郎的家臣而是斯波義統的家臣。最近他招募四百人成立少年隊對他們進行帶有雙刀的槍支的密集訓練。
斯波義統也就是「武衛先生」安泰地居住在清洲城這是由於受到那古野彌五郎的武力護衛。
然而這複雜的清洲城就在過年的這段時間遭到信長的攻擊。
「的確是吉法師嗎？」
「據忍者的報告指揮者是哥哥馬是那連錢葦毛馬馬上的英姿想看錯都不可能。」
「平手政秀知道此事嗎？」
不消說信秀開始感到不安。
「勘十郎萬一那古野彌五郎出擊此城就危險了我要到瞭望台去看一下。」
信秀突然像猛將一般拿著大刀走向本城。
信行尾隨跟上。
瞭望台在本城西方高約四十尺朝西而建主要是為了警戒清洲的勢力。換言之是為了防止清洲的侵入而建。
走到外面之後西北風出奇的強烈身處其中信秀感到有些頭暈那是酒精的影響。
肥胖的信秀雖然身體有些搖晃不穩但是腳步卻是異常地輕盈他敏捷地登上瞭望台而信行跟隨在後。
「不得了不得了！」信秀大叫著「清洲的城下成了一片火海不必上來了快通知家臣固守城堡。」
「如此說來清洲方面可能會迎擊。」
「是的等他們來攻打再準備就太慢了城下被燒成火海他們豈會保持沉默令我擔心的即是那古野彌五郎！」
「我明白了。」
勘十郎從瞭望台上下來。這一天是正月初四大家還在慶賀過年也許正喝得不省人事呢！
想到這裡勘十郎開始感到不安。
（哥哥到底在搞什麼？）
這場戰爭將如惡魔一般如果彌五郎引以為傲的少年槍隊追擊乘機攻打此城那麼父親一生的心血豈不完了？
勘十郎在下來時聽到父親在上面又說：
「記住！絕對不能說出吉法師的名字你快召集人馬固守本城要注意從清洲來的襲擊快點布命令。」
「遵命！」
就如父親所說這絕不能說出是兄長信長所為否則誰都會認為這是經過父親同意的戰役。
如此一來好不容易才建立的和平卻又要在一族間引起糾紛了。
末森城終於響起一陣大鼓聲。
人人立刻丟下手中的酒杯其中不乏已經醉了或是睡著的人披甲戴胄匆忙拿起刀槍。每一家都顯得異常混亂。
人們紛紛驅向城前。這時已是日暮時分風勢逐漸威猛火燒得天空一片通紅大家的心情都被這股不吉的威勢所懾。
「到底是誰前來攻擊？」
「也許是美濃方面吧！」
「大過年的還作戰未免太不識相了吧？」
「也許對方是前去援助清洲城的。」
「安心吧！有主公在如果生什麼大事他一定會通知我們的。」
「但是無論如何在這寒冬裡動夜襲也未免太過分了。」
「是的況且還是選擇祝宴的時候呢！」
強風依舊大火不熄。眾人急急前往集合混亂的腳步聲裡可以聽到嘈嘈切切的私語聲。