第29章 第二十九章 文 / 劉恆

    3月29日錄

    臘八那天，曹家大小主子聚在正院的餐堂裡吃八寶粥。席上少奶奶起身出去一次，我隔著窗戶看見她隱到廊柱後面，彎腰吐了什麼。散席的時候，又是她第一個離開，匆匆地趕回左角院。還是遲了一步，在夾道裡就忍不住蹲下了，沒吃什麼東西，吐出來的都是白粘粘的腔水兒。二少爺走過時停下來看了看。

    他問：你怎麼了？

    少奶奶說：沒事，吃噎了。

    二少爺走上台階，想起什麼，回過頭來又看了看。少奶奶蹲著起不來，吐出的東西濺髒了鞋面。二少爺沒說什麼就走了。我問五鈴兒少奶奶除了喝粥吃別的了沒有，五鈴兒說沒吃。五鈴兒的臉都嚇白了。少奶奶不吐了，可是還張著嘴對著地面，等著。她的身子讓裡邊的一股力量頂得拱起來，吐不出東西，吐空了。

    這時候我們三個人聽到了大路的口哨聲。少奶奶眼睛一亮，扶著牆用力挺直了身體。大路看見我們立即揚揚手中的扇面，上面有老爺剛剛給他畫的一串大棗，一顆壘著一顆，像一堆亂捺的手印兒。

    大路說：棗兒！粥中有！

    他把棗兒衝著我們，顯示它的好。

    少奶奶點點頭。

    少奶奶笑得很輕，可美極了。

    她說：真好！像真的。

    大路沒有發現少奶奶的異樣兒，大家走進角門，在水塘邊分手。少奶奶走進廊子的身影像什麼事情也沒發生一樣。少奶奶的裝相我一一看在眼裡，不明白她為什麼要這樣做。不過她嘔吐的樣子真是難看，拉著長長的脖子，嘴張得像只水鴨，噴出咕咕的難聽的聲音。她盡力在大路跟前擺出的樣子，讓人不舒服。

    我說：讓炳爺找郎中給看看吧？

    少奶奶說：耳朵，我沒關係。你千萬不要多事了。今天冷，給路先生的火盆多加點兒炭。讓他把天窗拉開一條縫兒，小心讓炭煙熏著了。耳朵，忙你的去吧，我沒事。你自己的屋裡也要當心！

    我當心什麼呢？奴才的房裡除了吃罷晚飯那一會兒，夜裡和白天都是不能燒炭的，我們熏點兒熱乎氣兒就夠了。路先生那裡也用不著吩咐，加炭通風的事早已做得十分圓滿了。少奶奶對大路多餘的惦念，讓人不舒服，她什麼都遮擋唯獨這個遮擋不及，真讓人不舒服！

    晚上，大路還是老毛病，幾乎隔一天一個澡。我給他燒兩個炭盆，擺在水缸左右，炭盆上還架了銅壺，洗一會兒就往缸裡注水。這件事由我來做。我不能老是出去，開門走氣進風，就在水缸對面的牆根蹲著，等他喊加水的時候站起來去拎壺。他在缸沿上露個頭，常常閉著眼不說話，想他自己的心事。我就琢磨他的臉，琢磨在這張臉的後面他正想什麼。他的臉真大，泡在水缸裡更顯得大了，他的鼻子和下巴像腫著，眼皮也像腫著，實在是不好看。可就是這張臉碰響了少奶奶的臉，這張嘴咬住了少奶奶的嘴，這個身子支起了少奶奶的身子！

    他的身子糊滿了黑毛。

    少奶奶的身子呢？

    是白白的不帶泥的藕！

    這是叫人多麼心灰意冷的事。讓人難受的還有大路的不當一回事的樣子。他在二少爺剛剛回來那些日子，臉上僵了幾天愁了幾天，後來又捧著棋盤去纏二少爺與他殺棋了。還從廊亭殺到了上房的堂間，從石桌殺上了八仙桌，身邊圍著炭盆兒的熱氣和少奶奶屋裡飄出的香味兒，臉上是格外寬心的笑容。不知道是寬自己的心，還是寬少奶奶的心。總不會是寬二少爺的心吧？

    他的額頭底下掛了一張假臉。

    在澡缸裡，他的臉是真的了。

    他的鼻子兩邊浮出兩道深深的八字紋兒。

    炳奶說，那叫苦紋兒。

    她說這人心裡種了黃連了。

    大路從水缸裡慢慢站起來，像長出了一棵苦透了的有毒的大蘑菇。他屁股對著我，緊貼著水缸那一邊，把這一邊給我騰出來加水。他扭頭盯著壺嘴兒，生怕澆著他。我有過要澆他的惡狠狠的念頭沒有？

    好像沒有過。

    他說：耳朵，加半壺！

    我當時冒出另外一個念頭，不惡，是酸的，我想把這個魁梧的身子換給我多好呀！我要它不幹別的，我要它載著我，在我沒有盡頭的白日夢裡衝鋒陷陣。

    我對少奶奶充滿了邪念！

    我對炳爺說，書倉裡老鼠轟轟的，吃老爺書上的糨糊呢。炳爺說上次那麼多毒餌喂誰了，你吃了嗎？他給了我鑰匙，給了我裝餌的罐子。我去了後花園。書倉裡確有老鼠，可遠不像我張揚的那麼多。開了門，在落著灰塵的書閣子之間，有幾條細碎的爪印兒鑲在地上，像繡出來的花邊兒。我尋到各條花邊兒的盡頭，在有洞和有縫的地方填上毒屑，就去我惦記的楠木閣子找我心愛的書去了。我翻到了那些圖，找一些有趣的勢子認真品起來。書倉裡沒有炭盆，可我漸漸覺得整個書倉成了老大一個炭盆，我成了盆裡熊熊燃著的一根炭，還是一根棗木燒的炭，燃得透了明也硬硬地直直地豎著，燒酥了也不倒！

    我和圖裡那些男人女人一起燒成灰兒了。

    我沒有覺出有人進了書倉。我聽到動靜才抬頭，發現少奶奶一身素衣在閣子進口的地方站著，臉上掛著淡淡的笑容。我臉紅了，手裡的書差點兒跌落在地。真跟做夢一樣，想不出她怎麼在這個時候到了這個地界。圖上的男人和女人一下子醜得不能看髒得不能看了。我也成了閣子角的蛛網上蠕著臭絲的蜘蛛，覺著自己裡外都不像個人。

    少奶奶說：來花園靜心，見書倉的門沒有鎖就進來了。想不到你在這裡，看什麼好書？你鼻子上一大塊灰，還不擦擦。我隨便走走翻翻，你看你的。

    我鬆了口氣，把書擱到原處。

    少奶奶站到擺放醫書的閣子裡不動了。

    我只能看到她一段一段的身子和半張臉。我喘不上氣來。罪該萬死！我又把春宮圖抓在手裡了。

    她站在那裡站了很久。

    我想快些逃離這個地方。

    我說：少奶奶，我先走了，出來鎖門。倉裡太冷了，您過一會兒也回屋去吧。

    她說：鑰匙給誰？

    我說：給炳爺。

    她說：知道了。

    她站的時間太長了，又冷，臉色很不好，人好像給抽空了。我只以為是疲勞的緣故，不知道還有別的緣故。她認真地翻著醫書做什麼，我連想都沒想。我腦袋亂糟糟的，讓春宮圖和我自己弄得沒精打采，突然看出自己這麼下作，是一件很難受的事情。

    幾天以後，得知我第二天要去柳鎮，少奶奶找到了我，我剛剛伺候大路洗完澡，拎著空壺空桶去正院的灶廳收拾鍋灶，少奶奶站在夾道裡低聲叫我。她說耳朵，你來一下。聽她的聲音有點兒抖，站在這裡的時間不短了。夾道裡風很硬，我跟著她往夾道深處走，用自己的身板給她擋風。我猜她可能要問我什麼事，結果錯了。她塞給我一張紙，疊成小條子，細細的一個紙管。塞給我的時候，她涼涼的指甲觸了我的手心。

    她說：不用看，是娘家人給的藥方，你到柳鎮替我把藥抓來，別說誰讓你抓的，也別說誰用。

    我說：是您用麼？

    她說：不用問了。耳朵，你是機靈孩子，你知道該怎麼辦。能照我說的做麼？

    我說：少奶奶，您儘管放心吧。

    我感到事關重大。少奶奶這麼器重我，讓我沒想到，興奮得喉嚨都哽住了。我跟著她壓低了聲音，像做賊一樣。這時候哪怕她讓我去殺個人，我也會二話不說立即跑去把那人幹掉。她一定遇到了什麼難處。她發抖的聲音和在冷風裡縮著的身影差點兒讓我掉了眼淚。她把銀子擱在我手上，用力握了握，我的魂兒隨著她的叮囑一塊兒飛昇了，輕飄飄像喝醉了酒一樣。

    她說：拿著買藥用，剩下的你自己留著花。

    我說：我沒有什麼花錢的地方。

    她愣了一下。

    我忙說：能給您辦事我很知足了，我不要錢。

    她用手摸了摸我的臉。

    左邊，靠近下巴的這個地方。

    她說：你是踏實孩子，難為你了。

    我說：您的病要緊麼？別耽誤了。

    她說：別問啦，耳朵。

    我哭了。

    少奶奶摸了我的臉！

    我突然覺著像母親摸了我一樣。

    我心都碎啦。

    她說：路先生老咳嗽，你讓他少抽旱煙，小心灼傷了肺。這幾天他走路踮著腳，你看看他的鞋裡有沒有釘子尖兒。有，你想辦法砸平了它。沒有，就讓他換雙鞋穿穿。耳朵，抓了藥拿好，別散了。

    我本來還在雲彩上呆著，她一提路先生，讓我穩穩地落了地。我的心還溫著，夾道中已經冷冷清清地剩了我一個人。我蹲在地上，守著銅壺和木桶，手裡緊緊地攥著那張紙，腦子漸漸有了脈絡。

    我倒抽了一口涼氣！

    她讓我抓的藥該不會是毒藥吧？

    如果是毒藥，毒誰呢？

    毒二少爺？

    毒洋人？

    手裡的紙條脹成了一條蛇。

    我想甩也甩不掉了。

    去柳鎮的路上，我看了藥方。有一些認識的藥，紅花、當歸。大部分藥不認識，川芎、牛夕，大致有五六味。藥鋪的掌櫃一看藥方樂了。

    他說：你們老爺補來補去把自己補成娘們兒了，這是通經活血的方子，你們老爺肚子裡有血疙瘩要化麼？他前些日子吃固精丹吃多了吧？

    我說：抓你的，是老媽子托的方子，用你胡說！

    掌櫃的說：喲，該死！掌嘴掌嘴。

    掌櫃的玩笑話讓我放了心。

    不放心的是少奶奶平平的肚子。

    她肚子裡生血疙瘩了麼？

    我根本沒想坐胎的事。

    蠢到家了！