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第35章 兵不血刃收夏都 (2) 文 / 龍耳東

    「回太子殿下,小人魏征也。」魏征連忙叩首。徐世勣慌亂上前:「太子殿下,末將與魏征早年相識,曾一起在李密軍中共事。李密敗亡之後,末將投唐,魏征被竇建德軍中所用。此次我們攻破威城,在清點俘虜時,唐軍士兵差點把魏征全家當作抗拒投降的夏軍叛逆給殺了的!是末將救了他,準備適當時,引薦於殿下。」

    車上,李建成靜靜思索。良久,李建成溫和的聲音響起:「魏征先生,人生何處不相逢啊?!我們既已相逢,那就是機緣巧合!適才聽你一言,頗有才志。孤欣賞你的才智。且留用軍中,待孤傷好之後,與君再作長談。」

    「多謝太子殿下不棄!小人願效前驅!」魏征聞言心喜,連忙叩謝。謝叔方耽心地問:「太子殿下,如果明天城北、城東賑飯人眾巨多,如何是好?!」

    李建成反問:「魏先生,你有何高招?」

    魏征見此時機正是展露才華之是地,連忙笑道:「此事容易。民以食為天,既數萬眾前來求食,那決沒有人是來惡意****的。只要同時賑飯以分流,同時招兵以分流,多樹旗幟招兵,編入軍伍。凡編入軍伍的人,就不會與民眾搶食。如此,斷無****之由。」

    李建成笑:「好!謝將軍,與魏夫子去安排吧。」

    「好!殿下安息,末將就此退下。」謝叔方、徐世勣正要退下,魏征卻站立不動,道:「殿下,我有一事相請。小人有舊日同僚在城中。我想利用這層關係,入城內勸說夏國守軍放棄抵抗,歸順大唐。不知殿下同意否?」

    李建成眉頭一動,含而不露地問:「你說服他們歸順大唐的條件是什麼?」

    「小人建議太子採取安撫之策,並向大唐皇帝請求赦免竇建德的死罪。因為竇建德對夏國民眾有大恩。山東、河北人民敬佩竇建德是條好漢。如果皇太子向皇帝請求赦免竇建德,這個事情的本身,就可以感動許多夏國百姓。」魏征說出了自己的想法。

    李建成沉思後,不緊不慢地說:「好!孤同意向向皇帝請求赦免竇建德的死罪。並由你親自起草請求赦免竇建德死罪的文書。」

    「蒙太子殿下恩用,自當效力!」魏征受寵若驚。

    李建成欣喜:「此草擬文稿,孤許你以文告形式向外散發,廣收人心。以你之才智,當成此功。」

    「多謝殿下如此器重!小人定當以死相報。」魏征連忙叩首。

    銘州城東,人群湧動。樹底下,田地頭上,全是拉兒帶女,衣衫破爛的饑民。民工、流浪漢、老年人、婦人從四面八方過來了,早早地集聚在這裡。徐世勣、魏征忙碌帶著軍中文化人,四處張貼文告。識得文字的人在大聲音地念:「大家注意了,我們念文告了:大家都來聽一聽啊。大唐皇帝以民為本,消除戰亂,恢復生產。使民安樂業,共建太平生活。」

    一群饑民圍了過去,邊聽邊嘰哩呱啦地議論。段志玄、雷永吉樹好招兵旗幟。軍人大聲音:「當兵吃糧喲!青壯年的想當兵的,這邊來嘍。當大唐的兵最威風,打江山,坐朝庭,立軍功,享富貴……」

    一群一群的青壯年走了過來,報名參軍的人越來越多,半天不到,幾千人入伍。唐軍各統領忙碌不停。點名、編隊、簡單訓練。徐世勣、魏征在此瞭解軍情民情。魏征歎服:「太子殿下,這一招實在高明!民心一收,軍心就散了。」

    這時,幾百名軍人抬著熱氣騰騰的米飯過來了。嘩啦一下,成千上萬的饑民如潮湧動。新徵入伍的青壯年也跟著跑了過來,擠入饑民之中,現場開始一片混亂。段志玄、雷永吉緊張地觀注現場。魏征及時發話:「趕快傳令,新徵入伍者,不得與饑民爭食。各歸隊列。違令者斬!」

    雷永吉立即帶上一百多名督察軍人,手持閃亮的兵器,上前維持秩序。一些跑入饑民中的新兵,接二連三地各歸隊伍,現場立即安定下來了。饑民開始排隊,一個跟上一個。一會兒,十桶熱氣騰騰的飯前,排站了十隊長長的饑民隊伍。排隊領飯的老人少年婦女們,緩慢向前挪動。魏征乘勢上前,與一些軍士散發文書,大聲宣講:「大唐太子前來安撫民眾,太子寬大為懷,以安撫之策,讓大家安居樂業……再告訴大家最重要的一個事情,皇太子向大唐皇帝請求赦免竇建德的死罪。大家快看啦,這是皇太子令我起草的文書樣稿。」

    魏征邊說邊揚起手中的文稿,向民眾散發。民眾議論紛紛:那太好了!夏王有救了!我們心也安了。領飯到手的饑民,先是大口的大口地狼吞虎嚥起來。吃到差不多沒了的時候,才慢慢地吃,細細地咽。一位老婦人歎氣:「吃了這餐,還不曉得下一餐在哪裡呢?……只盼天下太平喲!」

    在饑民捧著白花花的大米飯露出幸福滿足的笑容之時,謝叔方卻緊張焦慮地對太子建成匯報:「太子殿下,糧食已完。怎麼辦?」

    靜若止水的李建成答非所問:「現擴軍幾萬人?」

    「總計三萬人。」謝叔方如實回答。李建成胸有成竹地命令他速派一萬人,去威城運來軍糧。

    謝叔方萬分驚訝:「威城?!哪有這多糧食?」

    「你無須多言!儘管引兵一萬去找韋統領運糧即可。」李建成淡然一笑。那穩如泰山般的沉著,令謝叔方不得不佩服。

    陽光照得大地刺眼。風,吹動著城外的荒草。

    銘州都城的夏國守軍在城樓上,眼巴巴地看著城外饑民飽餐。肚子咕咕叫的守衛在城上的夏軍官兵,流著口水,看著眼前的一切。夏軍副帥竇建威站在城樓上,臉色陰沉。周大浩、陸小昆站在一側,咽嚥口水,無語。士兵在小聲議論,從城下射來的文書上說,降者免死。可我們降又不降,戰又不戰。如其這樣餓死,還不如去戰死!周大浩目怒凶光,瞪著士兵罵道:「你們大膽!再敢言降,必殺之!」

    這時,城下有快馬過來,在城下喊話,要求進城面見副帥談事。竇建威一看正是魏征,大怒:「好!放他進來,爺一刀斬之,為夏王報仇!」

    緊閉的城門打開了,魏征牽馬進城。幾個面黃饑色的守城兵向魏征伸手要吃的,魏征從懷裡掏出幾個飯團,守城的兵士搶過來就往嘴裡放。魏征慢慢往城裡走,見滿街是東倒西歪的居民。魏征掏出一把鍋巴飯團,遞給一位老人。那老人雙眼發亮,接過飯團,大口吞食。魏征定睛一看,大驚:「哎!你不是夏國右僕射齊善行嗎?怎麼落到這般田地?」

    滿面羞愧的齊善行歎息:「唉!別提了!夏王被擒,宮殿早就沒人去了。過去的臣僚們死的死、傷的傷,能活下來,就像我一樣,餓得也差不多要死了。」

    一群舊僚慢慢地圍過來了,魏征分發飯團給他們填肚子。魏征乘機大聲宣講:「眼下,我們的有一個活命的機會。大唐太子此行是前來安撫民眾,太子寬大為懷,採取一系列的安撫之策,讓大家安居樂業。我還要告訴大家最重要的一個事情,皇太子向大唐皇帝請求赦免竇建德的死罪。大家看,這是皇太子令我起草的文書樣稿。」

    眾人議論大唐太子果然仁慈,看來,夏王有救了!我們心也安了。這時,竇建威帶著陸小昆、周大浩下來了。竇建威怒吼:「魏征,你擾亂軍心,給我綁了!」

    周大浩、陸小昆一擁而上,一下子把矮小的魏征給架了起來。魏征奮力掙扎,大聲:「副帥,你誤會了!我此番冒險前來,是救你救大伙啊!……你想想,再這樣無意義地抗拒下去,終歸是死路一條。你就忍心看著這幫出生入死的兄弟們死在你的面眼嗎?你們看,這是皇太子令我起草的文書樣稿。皇太子向大唐皇帝請求赦免竇建德的死罪。」

    竇建威一手接過,看了起來。夏國右僕射齊善行和一幫舊僚圍過來紛紛勸說竇建威認清局勢。

    竇建威大聲壯膽:「我們城內還有一萬多兵馬。足可與唐軍決一死戰。」

    魏征輕輕一笑:「你一萬兵馬?餓得快要死了。你可看到,唐軍有多少兵馬?」

    陸小昆不由一笑:「唐軍不就是500兵馬而已。」

    「什麼?500兵馬?哼!你看仔細了。城外足有四萬兵馬,而且軍糧堆積如山。」魏征大聲:「副帥,得民心者得天下呀!你可要想好了啊!城外四萬兵馬,兵精糧足,一旦攻城,你何以抵抗?!為了你的兄長,為了全城的民眾,你快快開門投降了吧!」

    陸小昆小心地看著魏征,問:「魏征,你讓我們開門投降,你能保證我們兄弟們有活路嗎?」

    魏征慨然道:「皇太子仁德之人,一定會給你一官半職,養活家小,毫無問題。如果抗拒到底,

    城破家亡,玉石俱焚。更重要的是會影響到你兄長在長安的安全。皇太子親向皇帝請求赦免竇建德的死罪,而你卻帶兵抗拒唐軍,那不就是把你兄長往死路上推嗎?」

    竇建威愣了半晌,恍然大悟:「哎呀!是的呀!……我怎麼如此糊塗!」

    魏征在齊善行和一群舊僚的陪同下,前去夏王宮殿見王后。竇建威仗劍大步跟上。夏王宮殿,空蕩蕩的,竇建威從後室,逕直入內殿。竇建威請夏王后曹氏上殿議事。魏征、齊善行、裴矩、曹旦等人向王后請安。夏王后曹氏把憂傷的眼光看向魏征,淒然道:「各位大臣,夏王被擒,唐軍已兵臨城下。請拿個主意吧。」

    眾臣皆不言語。魏征朗聲道:「眼下,大唐朝庭擁有天下大勢。皇太子建成此行安撫夏境,並向大唐皇帝請求赦免夏王的死罪。這是太子建成命我起草的赦免夏王死罪的奏請文書……「
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