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第659章 西域真神 文 / 蕭玄武

    在鋪滿黃金的絲綢之路上,有一個樞紐中轉城市。他位於西域的核心地帶,那密水流域肥沃的土壤與便利的交通,孕育了這裡的人民,也給這一方土地帶來了不可計數的財富。

    這個城市,就是康國的首府——「薩末建」。

    薩末建是唐時的人們對它的稱呼。後世史書賜予它的另一個名字,在歷史上乃至世界上都是赫赫有名——薩馬爾罕。

    如果說大唐長安是當今天下最雄偉最壯觀的城市,號稱天下第一城也不為過;那麼,身為絲綢之路核心城市的薩末建,則是天下最富有的城市,沒有之一。

    據聞,這裡集中了貫穿整個絲綢之路所有國家一半以上的財富。如果將行走在這裡的商人身上所攜帶的財富集中起來,足以抵得上一個大唐帝國!

    傳聞總有它的誇大不實之處,但這也足以見得薩末建是何等的富有。

    此刻,武媚娘正與她龐大的商隊,駛入這座傳聞中的天下第一「商業之城」。

    「東家,咱們萬里迢迢的跑到這個地方來,圖個什麼呢?」與武媚娘同坐一車的蘇憐清撩開車窗朝外看了幾眼,有點不爽的叨嘮道,「四處都是大鼻子綠眼睛紅毛藍毛的大鬍子鬼,身上一股子羊騷味兒。這些城牆和房子也修得太古怪了,左右看著就是不舒服。」

    長途跋涉的武媚娘顯得比較疲憊,斜仰著車板淡淡道:「我可沒叫你跟來。」

    「喂,你說這話可就不厚道了!」蘇憐清忿忿道,「我還不是為了你的安全著想?我都拋下了不到三個月的寶貝兒子跟你長途跋涉來到這鬼地方,你都沒句好話給我!」

    這句話彷彿是刺到了武媚娘的心中之痛,她輕輕的擰了一下眉頭,說道:「我亦何嘗不是?」

    「我真想不通!」蘇憐清道,「難道在商人的眼裡,除了錢財就沒有其他了嗎?你與秦慕白也有一年多沒見面了,剛生下寶貝兒子也才半歲,你就忍心拋下他們跑到這幾千里外的鬼地方來瞎折騰?——我真不知道你圖的是什麼!」

    「以後就你知道了。」武媚娘輕吁了一口氣,拍了拍車板大聲道,「盡快找個商驛安頓下來,大家好生歇息一日!」

    「是,東家!」

    蘇憐清撇了撇嘴,繼續朝窗外瞟,嘟嚷道:「這地方還真是熱鬧,比長安的西市人還要多。滿街的貨物堆得像山一樣,人山人海都走不通了,這可還是戰亂時期呢——哇,那就是大宛馬麼?真漂亮啊!我要給我家那漢子買一匹回去!——不,兩匹!東家,你借點錢給我好不好?我家那漢子沒別的愛好,就愛好馬!」

    「行了,你少嘮叨兩句!」武媚娘有點不耐煩的道,「虧你也是老江湖,少見多怪!——此行特殊,你不要任性造次!」

    「不就是經商賺錢嘛,有什麼特殊的?」

    「總之你沒事別到處跑,乖乖跟在我身邊不要惹禍!如果發生什麼意外,我肯定不會管你,醜話先說在前頭!」

    「好吧,聽你的!」

    少時過後,武氏商號三百多輛車子組成的大商隊,在一家粟特人開的商驛住了下來。

    下車之後,武媚娘就上親自上前,與商驛的管家腳夫們交流,說得一口流利的粟特語。蘇憐清聽得雲裡霧裡,等武媚娘交談完後便問道:「東家你說的什麼話,我怎麼一句也聽不懂?」

    「虧你跟著我走南闖北這好幾年了,居然連粟特語也不會一句。」武媚娘笑道,「我說的是粟特語。這家店的老闆是粟特人,也就是我們常說的『昭武九姓胡人』。要想行走在西域絲綢之路上,不懂粟特語和粟特文是不行的,它就像是我們大唐內地的官話。不僅如此,哪怕是在大唐內地也有大量的粟特商人聚居,粟特語與粟語文,都是行商之人必學的東西。當然,不成氣候的小商小販們例外。」

    「有這麼玄乎?」蘇憐清輪著眼睛,迷茫的道,「昭武九姓胡?……哦,聽著耳熟!好像長安洛陽那些地方都有不少昭武九姓的胡人!」

    「你呀,真該多讀點書!」武媚娘搖頭笑道,「昭武九姓是大月氏的後裔,其中有一些也有秦漢時遺留下來的匈奴混血。『昭武『之名來源於河西走廊的昭武城,原為大月氏國的國都,當年被匈奴所逼迫舉族西遷,國都之名亦隨之西移。昭武本義即是』京城』。西遷之後大月氏國逐漸分成了九個國家,康國就是九國的宗主國。昭武九姓胡最擅長的就是經商——眼前的康國都城薩末建,就是天下商賈雲集之地。經商之人如果不來薩末建走一走,可謂虛度此生了!」

    「真複雜,不懂!」蘇憐清撇著嘴說道,「我只知道經商就是賤買貴賣,賺錢走人。哪像你,把人家祖宗八輩都盤了個底弄個清楚明白,累不累呢?」

    武媚娘笑道:「公欲善其事必先利其器,兵法又雲知己知彼百戰不殆。經商其實也跟打仗一樣,你要賺對方的錢,對方也想賺你的錢,不先瞭解對方,如何能勝?早在我經商之初,就想來聞名遐邇的薩末建看看了。為此,我花了好幾年的時間專門學習粟特語與粟特文。而且,就算是在大唐內地經商,也少不得要與粟特人打交道。粟特人真是一個神奇又勤勞而且相當聰明的民族,他們的商人遍及天下,賺盡天下財富,所到之處必定是富甲一方。就連長安、洛陽這樣的地方,粟特商人也是名動一時的風雲人物。大唐第一富商鄭家大公子鄭安順的手下,就有六名粟特人擔任管家。每個人都能獨擋一面經略四方,實在是驚人的能幹。粟特人,簡直個個都是天才的商人!」

    「呵!真是很少聽見你這麼稱讚別人!」蘇憐清嘖嘖的道,「照你這麼說,粟特人的確是有那麼一點了不起了?」

    正說著,從商驛的正館裡走出一名男子,年齡大約四十上下,身穿一襲窄袖緊身的及地白袍,頭戴高高的尖頂卷簷帽,碧眼虯髯高挺鼻子,正滿面笑容的迎來。

    「敝人康德來,乃是小店的掌櫃,熱誠歡迎遠道而來的大唐貴客!」說得竟然是一口相當流利的漢語。

    「原來是康東家,在下武媚娘,有禮了。」武媚娘還了禮,微笑道,「康東家的漢話說得甚是流利,漢名也取得十分地道,想必曾是去過大唐吧?」

    「敝人曾在長安、洛陽經商十餘年,那裡就是我的第二故鄉。敝人近期不久才回到故土。因此,敝人見到來自東土大唐的貴客,甚是親切!」康德來殷情且和善的道,「貴客遠來辛苦,不如就請先入店歇息。但凡有什麼要事情要辦下的,武東家只管吩咐。不管是要聯繫官府申請通行准商文書還是貨物需要交易,小店都可以代勞。至於費用,請您放心,小店給出的任何價格,絕對是整個薩末建最公道的!」

    「呵呵,康東家真會做生意。別的不說,我接下想要做的你都猜了個八九不離十!」武媚娘笑道,「這樣吧,生意的事情稍後再談。我們遠涉千里而來都累了,先給我們安排房間歇下來。」

    「沒有問題,武東家來了即是上上賓,請!」

    就在康德來的話音幾乎剛落,從院外突然衝進來一隊兵卒。人人穿著厚重的鎧甲手執耀眼的刀劍,頭上戴著雞冠一樣的武弁大帽,氣勢洶洶的咆哮趕人。

    現場頓時雞飛狗跳人喊馬嘶,康德來大驚,迎上去阻止大叫道:「怎麼回事?你們要幹什麼!」

    「滾開!」領頭的軍校一把將他推開大吼道,「我王有令,薩末建城內所有的漢商漢人都要抓起來!」

    武媚娘和蘇憐清等人一聽,臉色頓時變了!

    「東家,發生什麼事情了?」

    「我也不知道!」武媚娘深吸一口氣,「薩末建是個自由貿易的城市,從來不會拒絕任何國家的商人出入,現在突然要抓捕漢商——難道,跟戰爭有關?」

    正說著,那隊甲兵將武媚娘等人包圍了。

    「你們是漢人!」領頭的軍校用刀指著武媚娘等人,厲喝。

    蘇憐清正要發難,武媚娘拉了她一把將她按住,自己上前一步,用流利的粟特語朗聲道:「正是。我們是來自蘭州的官商,秦仙商號!」

    武媚娘特意說的「蘭州」而不是「長安」,而且,將「秦仙商號」四字說得重了幾分。

    「蘭州,秦仙商號?」那軍校目露凶光但十分警惕的將武媚娘上下打量了幾眼,眼中漸漸多了幾分異樣且帶著色相的神采,甚至還嚥了一口口水。

    「奉我王命,凡是薩末建城內的漢商與漢人,一律抓捕。」軍校的聲音明顯柔和了許多,還曖昧的朝武媚娘湊近了幾分,一雙眼睛賊溜溜的就瞟在武媚娘高聳的胸脯上,壓低了聲音道,「對不住了,這位漂亮的美人兒。我也是……奉命行事!」

    「滾開!」猛然一聲清斥,那軍校仰天就倒摔了個仰八叉大聲慘叫,嚇得那群士兵們大聲叫嚷,紛紛挺起刀槍來,一時劍拔弩張!

    蘇憐清一晃身出現在了武媚娘身前,宛如鬼魅般身形一錯伸腳就踏在了那倒地軍校的胸膛上,手中也不知何時多了一把短劍,緊緊比著他的咽喉,喝道:「叫你的人散開,不然我割斷你的喉嚨!」

    雖然那軍校聽不懂蘇憐清說的是什麼,但短劍的刺骨寒意已經充當了翻譯。

    「蘇憐清,你放開他。我們是來求財的,不是來爭鬥的。」武媚娘從容而淡靜的道,接下來換作了粟特語,對那些軍士們說道,「你們聽清楚,我就是蘭州官商秦仙商號的東家武照。我們不是一般的漢商,我此來的意圖並非只是經商,還有其他重要的目的!」

    「什麼目的?」倒地軍校狼煙的爬起來,退後了幾步氣惱又小心的問道。

    「你不配知道。」武媚娘傲然的斜視那軍校,「接下來的話,我只跟你們的三位顧命大臣與國王講。你若識相,就速速回去通報!」

    「在薩末建,你這樣的商人沒有一千也有八百!」那軍校徹底惱怒了,恨恨的啐了一口就準備拔刀,嘴裡喝道,「還讓我給你通報,你憑什麼?!——兄弟們,動手抓起來!若有反抗格殺勿論!」

    「就憑!——」武媚娘突然高聲喝道,「我能請動大唐西征元帥蘇定方的數十萬大軍!夠嗎?」

    「呃!——」剛剛要一擁而上的數十名粟特兵丁,頓時如同中了定身法一樣定住了。

    那軍校瞪大了眼睛再次上下打量武媚娘,怔怔的道:「你……你究竟是什麼人?」

    「蠢貨!你惹了這天底下最不該惹的女人!」蘇憐清惱火的橫出來再次檔在那軍校面前,指著他的鼻子喝道,「她是什麼人不重要,重要是她男人!」

    軍校迷茫的四下顧盼,顯然是聽不懂蘇憐清的話。商驛掌櫃康德來急忙上前翻譯給他聽,並問蘇憐清,眼前這女掌櫃的男人,是何人?

    「你們聽好了!」蘇憐清雙手叉腰,十足囂張而且小人得志的大聲道,「她男人,就是踏平吐蕃威震天下的大唐安西大都護——秦慕白秦少帥!」

    「呼啦」一聲,那群軍校拔腿就跑蜂擁而散,邊跑還在邊叫——「速速回報我王!大唐天朝使節已經抵達薩末建!」

    「嗚!秦慕白來了!蘇定方來了!」

    「大唐殺到薩末建了嗎?」

    「主啊!康國的災難降臨了嗎?請你救恕我們!」

    蘇憐清頓時目瞪口呆,回頭一看,武媚娘同樣是一臉茫然,二人一同迷惑的搖頭。

    反倒是那商驛的東家康德來,已經雙膝跪倒在地如同朝聖一樣的對武媚娘等人行五體投地的大禮,嘴中道:「原來是真神之子駕到!真神之子駕到!」

    「什、什麼真神?」蘇憐清納悶的問道。

    「在高昌國流傳來的真神傳說,大唐秦老令公秦叔寶,就是真的戰神!同樣也是在絲綢之路上所有商人的守護神!」康德來雙手合十低頜著頭,萬分虔誠的道,「萬萬沒有想到,武東家居然是真神的兒媳!——你們可以去薩末建每家每戶看一看,所有的人家都貢奉有真神的神位,就如同中原每戶人家過年的時候,門上都會貼有秦老令公的門神之像!」

    武媚娘與蘇憐清面面相覷,一時愣了。

    康德來又道:「再加上這兩年來真神之子——河隴秦少帥的大名威震天下,尤其是他平定吐蕃之後,西域大小國家對他的大名如雷貫耳。現在,在真神的旁邊也經常有秦少帥的生祠貢奉——換句話說,秦家父子在粟特人心中的地位,已經僅次於阿拉真主了!」
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