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第378章 戰事突起 文 / 蕭玄武

    正當蘭州的春耕進行得如火如荼之際,大唐南方捷報頻傳。吏部尚書、當彌道行軍大總管侯君集,領兵南下退敵於松州。以詭戰之法出奇不易殺了吐蕃人一個措手不及。兵鋒受挫,松幹贊布慌急退兵,松州收復。侯君集揮軍掩殺,松贊干布大敗虧輸,扔下數千具屍首折返高原。

    至從幾年前大唐一鼓平定吐谷渾後,還沒怎麼發動對外戰爭。松州之戰的捷報,令大唐上下一陣歡欣鼓舞。

    不過,此前松贊干布率二十萬大軍入寇之時,掠去的吐谷渾疆土,和懼怕之下投降的羌族部落,卻沒有因此而復返。僅僅是收復了一個松州,儼然還沒有達到預期的目的。

    而喪失的吐谷渾疆土,有一大部份就在大非川附近、臨近鄯城一帶。

    松州捷報傳來,前線將士又熱血沸騰,又坐不住了。秦慕白的壓力,又來了。

    此時,春耕屯田正進行到緊要關頭,好不容易,各類種子、農具與耕牛也相繼到位了。但前線將士們實在是憋得太厲害了,眼看兄弟部隊建功立業他們卻只有乾瞪眼的份,每日看著大非川的吐蕃游騎往來晃蕩卻要裝作視而不見,這就好比讓一群狼在菜園子裡吃素,卻眼巴巴的看著菜園子外面有一頭頭肥羊在。

    不出意料,薛萬均來請戰了!

    這次,他客氣了一些,沒有像上次那樣糾集一群戰將,直接跑到都督府來逼宮,而是正兒八經的寫了請戰書,派人拜送到都督秦秦叔寶麾下。

    收到請戰書時秦慕白正在都督府裡,父子二便合計起來。秦叔寶認為,一位的彈壓眾將士的戰意與鬥志,也非上策。薛萬均等人,顯然是眼紅侯君集的戰功坐不住了。不如讓他們適當出擊活絡一下筋骨,和大非川的吐蕃敵軍局部小戰幾場,料也無妨。

    秦慕白想了想,也是,於是便表示同意了。

    秦叔寶便下了軍令,允許薛萬均「三戰吐蕃」,但有三大限制:其一,每次出兵人數不得超過三千人,口糧不許超過十日,深入不得超過百里。這儼然就是限制戰鬥的規模。

    薛萬均接到軍令,雖是有些不爽,但也湊合著接受了,這總比嚴守不出的強。

    當下,他便火線整頓兵馬,調集三千精銳鐵騎出城,給最近的吐蕃軍屯來了個急襲。一連數月,吐蕃人只見唐軍閉城不出專心種田,毫無防備。面臨猛將急先鋒薛萬均的突襲,他們毫無招架之力,丟了軍屯扔下數百屍首,倉皇逃回。

    薛萬均一戰得勝,士氣昂揚鬥志百倍,未作停頓趁勝追擊,向大非川推進數十里,沿途遭遇大小吐蕃游騎數股,將其一併殲滅,連戰連捷。

    至此,三千鐵騎損耗極小,每殺破軍便取糧於敵,補給尚算充足。連勝之後的薛萬均,已將秦叔寶的軍令拋至了腦後,彷彿還幻想重演一次當年霍去病的壯舉,來個千里襲敵生擒敵酋。於是,他率領這三千鐵騎長驅直入,居然殺到了青海湖之畔,大非川腹地!

    這裡,可是吐蕃屯兵數萬的的重型軍鎮所在!

    要說,薛萬均還真是一頭戰場猛虎,一路殺來所向無不披靡。此時面對十倍於己的敵軍也悍然無懼,挺槍便上。吐蕃人還真是沒有想到,這個薛萬均如此膽大妄為,憑三千騎就敢來「客場」挑釁。起初他們還有所懷疑,所薛萬均只是前哨誘餌,後方有大軍埋伏掩殺。猶豫了一陣子,吐蕃人基本只作固守,沒有正式與之交鋒決戰。

    後來,吐蕃人探明了消息,薛萬均真是孤軍深入送死來了!

    這下可把吐蕃人給惹惱了,他們的高原鐵騎,可不是吃素的!

    連番挑戰無果,敵軍營盤太大又無法強攻而入,薛萬均也正準備退兵了。正值當晚,吐蕃人突然發動急襲大****,萬騎並出殺撲出來!

    薛萬均不愧為飽戰之將,入夜不亂臨襲不慌,軍容整齊的奮起反抗。但無奈畢竟是寡不敵眾,更兼師老兵疲,節節敗退。他們且戰且退,朝後退撤。吐蕃人也壓了一肚子的怒氣,豈肯善罷干休?他們一面圍攻,一面派出另一支輕騎人馬抄截了薛萬均的後路,合圍之勢已成,薛萬均陷入重圍,成苦戰之勢。

    眼看三千鐵騎就要毀無一旦,此戰敗績已是一目瞭然。薛萬均悔恨交加就差拔刀自刎了。左右副將將他勸下,死保他殺出一條血路,率百餘騎突破重圍潰逃回鄯城。

    三千精銳鐵騎,只剩了百騎回來,而且多半帶傷。主將薛萬均,身中十餘瘡失血逾鬥,陷入昏迷生命垂危。

    吐蕃人趁勝反撲,兵鋒直達鄯城。鄯城沒了主將,一時有些陷入混亂,幾名副將倉促組織人馬佈防守城,外出務農的軍民百姓,也慌忙退撤。有一半逃入了鄯城城中,另一半,只得遠遁而出逃進其他州縣之內。吐蕃人一不作二不休,把鄯城圍作了一個鐵桶,還派人馬四下劫掠燒殺搶奪,踐踏農田毀壞水渠。

    一時,鄯城危急!

    消息傳到都督府,秦叔寶拍案而起勃然大怒「薛萬徹,該殺!」

    「父帥息怒!」秦慕白忙勸道,「薛萬徹違抗軍令擅作主張,以致師敗城危損失慘重,的確罪不可恕。然,此刻當務之急,是解鄯城之危!」

    「老夫親率人馬,前去破賊!」秦叔寶鳳眼微瞇,殺氣迸射,就要命副將取他虎頭鏨金槍來。

    「父帥且慢!」秦慕白急忙勸阻,說道,「父帥是三軍之主,且可輕敵?值此非常時期,蘭州不可一日無主,父帥還是坐鎮都督府吧?就讓孩兒代父出征,率軍前去平亂解危!」

    「你?你從未上陣只會紙上談兵,不妥!」秦叔寶連忙擺手,「你還是留在都督府裡料理這些政務民生吧!老夫老則老矣,尚未將那群吐蕃小兒放在眼裡!」

    「父帥三思!」秦慕白苦諫道,「蘭州首戰失利,治下州縣必定有所震動,三軍將士士氣起伏。此刻,父帥的首務當是安撫軍民百姓,以大局為重。父帥此刻如若親自出擊,就算得勝,也是以大擊小不足以重振軍威;若是孩兒出戰得勝,便是以小搏大,足以令三軍振奮!」

    「有幾分道理……」秦叔寶彷彿是被說動了,撫著長髯點了點頭,自語道,「老夫若是派一個名不見經傳的後起之秀,一舉擊退吐蕃人解了鄯城之危,或許真比老夫親自出戰的效果要好那好吧!三郎,老夫就命你親率翊府鐵騎,另行撥予越騎三千,共計五千精騎,星夜出擊急馳鄯城,退敵解圍!」

    「是!」秦慕白大聲應諾,接了兵符就要走。

    「慢著!」秦叔寶突然將他叫住,走上前來低聲道:「戰場非比兒戲,一切小心吶!」

    「父帥放心。」秦慕白微微一笑,說道,「您當年不也是從第一次上陣,這樣走過來的麼?孩兒繼承父帥的虎頭鏨金槍,開鋒之後還從未見過血。只在今日了!」

    秦叔寶欣慰的一笑,重拍秦慕白的肩膀:「是我兒子!去吧!」

    蘭州兵馬,半數騎兵,大唐的精銳之師。翊府中軍與越騎,更是精銳之中的精銳。五千人馬迅速集結,秦慕白全副披掛整裝上馬,也不用做什麼誓師來鼓舞士氣了,手中虎頭鏨金槍朝西北一揮,五千鐵騎奔騰而出,裹起煙塵數丈望鄯城而去。

    戰局危急,一分一秒都是戰機。鄯城距蘭州也有百里之遙,鐵騎沖斥朝發夕至沒任何問題。不過全力沖斥之後,精銳騎兵也會變成強弩之末。於是秦慕白在半道溪滂按下軍馬略作休整。人吃乾糧馬嚼草料,喝些水了補充體力。同時,派出諸路斥候快馬打探軍情。

    正嚼著干麥餅參詳鄯城周邊地圖時,薛仁貴與宇文洪泰一併前來,蹲在了秦慕白的身邊。

    「二位,有何高見?」秦慕白指著地圖說道。

    「俺不懂這些。俺只知道,一會兒真打起來,我得衝在最前面!」宇文洪泰一板一眼的說道。

    秦慕白和薛仁貴紛自一笑,二人一起重點研究了一下鄯城周邊的地形,然後薛仁貴說道:「少將軍,兵貴神速,吃完這塊麥餅,就該可以動身了。吐蕃人趁勝而來圍城作亂,其實也是犯了和薛萬均一樣的兵家大忌孤軍深入!但若是遷延日久,當真讓他們取了鄯城城池,或是佔據了一些村落、山崗、盆谷險隘這些有利地形,當對我軍相當之不利!」

    「言之有理。」秦慕白點頭,「這也是為我為什麼火速行軍星夜出擊的原因。一寸光陰一分戰機,同時,讓吐蕃在鄯城多留一刻,我們也多一些損失。那些被燒殺搶虐的牧民百姓,還有被踐踏破壞的農田水利,我們再要重建收拾可就難了。」

    「他娘的,這伙吐蕃人就跟蝗蟲一樣!」宇文洪泰罵咧起來,「打仗就打仗,放什麼火、踩什麼田!忒是害人!」

    「這是他們一慣的伎倆。」秦慕白擰眉道,「劫掠是他們發動戰爭的一個主要目的之一。但他們就算攻下城池,也無心經營備守,城池農田這些也是搬不走的。於是,只好進行破壞。他們拿不走的,也不讓咱們得到。破壞這些東西,目的無非是害怕我們因此而壯大,對他們反構危脅。」

    「狗娘養的,陰險!」宇文洪泰連啐了兩口,「等哪天咱們殺上了高原,也拆他們的莊子、宰他們的犛牛、壞他們的田!女人就算了,吐蕃的女人太醜了,個個像男人!」

    「哈哈!秦慕白和薛仁貴大笑起來。

    「仁貴,我是這麼想的。」秦慕白琢磨了一陣,說道,「敵軍雖說有萬騎之眾,但他們勞師遠來又圍城劫掠,兵力有所分散。我軍急馳殺到兵威勁盛,他們一定不會戀戰。以他們慣用的戰術加上眼前的情形,多半會蜂擁而退,不會死戰。因此,我軍務必一鼓作氣,首戰得利殺他們一個下馬威!因此,我決定讓你親率百騎護衛與翊府精銳越騎做先鋒,放開馬力衝殺而入,無論遇上哪撥敵人,你只管往裡衝殺不用回頭。我與洪泰在你左右後方負責掩殺,替你善後保護!」

    「是!末將領命!」薛仁貴鄭重一抱拳,面色沉寂,雙眼之中戰意升騰。

    「啊,咋不是讓俺打頭陣啊?」宇文洪泰不樂意了。

    「你就算了。」秦慕白笑道,「你一個愣子,只顧自己殺得性起,說不定把身後的隨佐玩丟了都不知道。仁貴先鋒衝陣,武勇無敵是一回事,他懂得省時度勢。」

    「哼!說到底,就是嫌棄俺打不過他!」宇文洪泰罵咧咧的道,「姓薛的,你無事跟著來蘭州幹嘛?你不來,這先鋒定是俺的!」

    「哈哈!」薛仁貴大笑,「宇文將軍不必動怒,薛某下次將先鋒讓與你便是!」

    「可不許食言!」宇文洪泰像個小孩子一樣,瞪大了眼睛認真的說道。

    「休得多言,快回去準備,馬上開拔了!」秦慕白起了身,收起地圖。

    二將抱拳應了諾,馬上回去整頓人馬,即刻開拔朝鄯城挺進。

    開拔不久,遇到回報軍情的斥候。說前方有大股吐蕃騎兵,剛剛劫掠了一片牧場農田,押著大批的牛羊牲畜正緩緩向鄯城方向退卻。

    只地,離鄯城已不到二十里,幾乎可以聽到鄯城方向傳來的隆隆號角與戰鼓之聲。

    「薛仁貴!」秦慕白大喝一聲。

    「末將在!」白馬銀袍方天畫戟的薛仁貴,閃身出來抱拳應諾。

    「即刻出擊殺敵建功!」

    「是!」

    鬥氣昂揚!

    薛仁貴躍馬橫戟大喝一聲:「眾將士,隨我出擊衝!」

    「吼!」中軍精銳越騎,跟隨薛仁貴一同操練日久,深知薛仁貴武勇無敵。有他在,就如同有了主心骨。兩千精銳越騎發出一聲沉吼,馬蹄疾揚地皮顫動,朝前怒奔而去。

    「宇文洪泰!」

    「在!」宇文洪泰沉吼一聲閃將出來,勢如奔雷。

    「命你率本部人馬,隨薛仁貴身後右側掩殺。本將親率餘下人馬,與你左右掩映。三軍各成犄角,相互救應聯袂殺敵,只許進,不許退!違令者,斬!」

    「是!」

    宇文洪泰雷聲巨吼之時,居然還喜形如色。他屁顛顛的策馬跑到本部騎兵之前,讓他掌旗使將「宇文」大旗高高挺起,爾後揚起手中鳳翅鎦金鐺大吼一聲:「是爺們兒,跟俺衝!砍腦袋啦!」

    「殺啊」一群鐵騎跟著宇文洪泰這尊黑鐵魔獸沖騰而出,緊隨薛仁貴之後朝前殺去。

    「眾將士出擊!」秦慕白沉喝一聲,挺起那竿鑌鐵雪亮的虎頭鏨金槍,勒馬而動。

    身後的鐵騎將士們發出一聲沉吼,人馬奔騰煙塵驟起,朝前襲捲而去。

    茫茫的黃沙戈壁之上,三撥騎兵,成品字錐形之狀,朝前疾馳殺去。五千鐵騎,震動地面飛雲奔走。

    此時,前方的數千吐蕃騎兵顯然也是察覺到了後方的異動。一陣嗚嗚的牛角戰號吹起,吐蕃騎兵調轉馬頭捨棄擄獲的牛羊,朝唐軍撞殺而來!
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