第378章 戰事突起 文 / 蕭玄武
正當蘭州的春耕進行得如火如荼之際，大唐南方捷報頻傳。吏部尚書、當彌道行軍大總管侯君集，領兵南下退敵於松州。以詭戰之法出奇不易殺了吐蕃人一個措手不及。兵鋒受挫，松幹贊布慌急退兵，松州收復。侯君集揮軍掩殺，松贊干布大敗虧輸，扔下數千具屍首折返高原。
至從幾年前大唐一鼓平定吐谷渾後，還沒怎麼發動對外戰爭。松州之戰的捷報，令大唐上下一陣歡欣鼓舞。
不過，此前松贊干布率二十萬大軍入寇之時，掠去的吐谷渾疆土，和懼怕之下投降的羌族部落，卻沒有因此而復返。僅僅是收復了一個松州，儼然還沒有達到預期的目的。
而喪失的吐谷渾疆土，有一大部份就在大非川附近、臨近鄯城一帶。
松州捷報傳來，前線將士又熱血沸騰，又坐不住了。秦慕白的壓力，又來了。
此時，春耕屯田正進行到緊要關頭，好不容易，各類種子、農具與耕牛也相繼到位了。但前線將士們實在是憋得太厲害了，眼看兄弟部隊建功立業他們卻只有乾瞪眼的份，每日看著大非川的吐蕃游騎往來晃蕩卻要裝作視而不見，這就好比讓一群狼在菜園子裡吃素，卻眼巴巴的看著菜園子外面有一頭頭肥羊在。
不出意料，薛萬均來請戰了！
這次，他客氣了一些，沒有像上次那樣糾集一群戰將，直接跑到都督府來逼宮，而是正兒八經的寫了請戰書，派人拜送到都督秦秦叔寶麾下。
收到請戰書時秦慕白正在都督府裡，父子二便合計起來。秦叔寶認為，一位的彈壓眾將士的戰意與鬥志，也非上策。薛萬均等人，顯然是眼紅侯君集的戰功坐不住了。不如讓他們適當出擊活絡一下筋骨，和大非川的吐蕃敵軍局部小戰幾場，料也無妨。
秦慕白想了想，也是，於是便表示同意了。
秦叔寶便下了軍令，允許薛萬均「三戰吐蕃」，但有三大限制：其一，每次出兵人數不得超過三千人，口糧不許超過十日，深入不得超過百里。這儼然就是限制戰鬥的規模。
薛萬均接到軍令，雖是有些不爽，但也湊合著接受了，這總比嚴守不出的強。
當下，他便火線整頓兵馬，調集三千精銳鐵騎出城，給最近的吐蕃軍屯來了個急襲。一連數月，吐蕃人只見唐軍閉城不出專心種田，毫無防備。面臨猛將急先鋒薛萬均的突襲，他們毫無招架之力，丟了軍屯扔下數百屍首，倉皇逃回。
薛萬均一戰得勝，士氣昂揚鬥志百倍，未作停頓趁勝追擊，向大非川推進數十里，沿途遭遇大小吐蕃游騎數股，將其一併殲滅，連戰連捷。
至此，三千鐵騎損耗極小，每殺破軍便取糧於敵，補給尚算充足。連勝之後的薛萬均，已將秦叔寶的軍令拋至了腦後，彷彿還幻想重演一次當年霍去病的壯舉，來個千里襲敵生擒敵酋。於是，他率領這三千鐵騎長驅直入，居然殺到了青海湖之畔，大非川腹地！
這裡，可是吐蕃屯兵數萬的的重型軍鎮所在！
要說，薛萬均還真是一頭戰場猛虎，一路殺來所向無不披靡。此時面對十倍於己的敵軍也悍然無懼，挺槍便上。吐蕃人還真是沒有想到，這個薛萬均如此膽大妄為，憑三千騎就敢來「客場」挑釁。起初他們還有所懷疑，所薛萬均只是前哨誘餌，後方有大軍埋伏掩殺。猶豫了一陣子，吐蕃人基本只作固守，沒有正式與之交鋒決戰。
後來，吐蕃人探明了消息，薛萬均真是孤軍深入送死來了！
這下可把吐蕃人給惹惱了，他們的高原鐵騎，可不是吃素的！
連番挑戰無果，敵軍營盤太大又無法強攻而入，薛萬均也正準備退兵了。正值當晚，吐蕃人突然發動急襲大****，萬騎並出殺撲出來！
薛萬均不愧為飽戰之將，入夜不亂臨襲不慌，軍容整齊的奮起反抗。但無奈畢竟是寡不敵眾，更兼師老兵疲，節節敗退。他們且戰且退，朝後退撤。吐蕃人也壓了一肚子的怒氣，豈肯善罷干休？他們一面圍攻，一面派出另一支輕騎人馬抄截了薛萬均的後路，合圍之勢已成，薛萬均陷入重圍，成苦戰之勢。
眼看三千鐵騎就要毀無一旦，此戰敗績已是一目瞭然。薛萬均悔恨交加就差拔刀自刎了。左右副將將他勸下，死保他殺出一條血路，率百餘騎突破重圍潰逃回鄯城。
三千精銳鐵騎，只剩了百騎回來，而且多半帶傷。主將薛萬均，身中十餘瘡失血逾鬥，陷入昏迷生命垂危。
吐蕃人趁勝反撲，兵鋒直達鄯城。鄯城沒了主將，一時有些陷入混亂，幾名副將倉促組織人馬佈防守城，外出務農的軍民百姓，也慌忙退撤。有一半逃入了鄯城城中，另一半，只得遠遁而出逃進其他州縣之內。吐蕃人一不作二不休，把鄯城圍作了一個鐵桶，還派人馬四下劫掠燒殺搶奪，踐踏農田毀壞水渠。
一時，鄯城危急！
消息傳到都督府，秦叔寶拍案而起勃然大怒「薛萬徹，該殺！」
「父帥息怒！」秦慕白忙勸道，「薛萬徹違抗軍令擅作主張，以致師敗城危損失慘重，的確罪不可恕。然，此刻當務之急，是解鄯城之危！」
「老夫親率人馬，前去破賊！」秦叔寶鳳眼微瞇，殺氣迸射，就要命副將取他虎頭鏨金槍來。
「父帥且慢！」秦慕白急忙勸阻，說道，「父帥是三軍之主，且可輕敵？值此非常時期，蘭州不可一日無主，父帥還是坐鎮都督府吧？就讓孩兒代父出征，率軍前去平亂解危！」
「你？你從未上陣只會紙上談兵，不妥！」秦叔寶連忙擺手，「你還是留在都督府裡料理這些政務民生吧！老夫老則老矣，尚未將那群吐蕃小兒放在眼裡！」
「父帥三思！」秦慕白苦諫道，「蘭州首戰失利，治下州縣必定有所震動，三軍將士士氣起伏。此刻，父帥的首務當是安撫軍民百姓，以大局為重。父帥此刻如若親自出擊，就算得勝，也是以大擊小不足以重振軍威；若是孩兒出戰得勝，便是以小搏大，足以令三軍振奮！」
「有幾分道理……」秦叔寶彷彿是被說動了，撫著長髯點了點頭，自語道，「老夫若是派一個名不見經傳的後起之秀，一舉擊退吐蕃人解了鄯城之危，或許真比老夫親自出戰的效果要好那好吧！三郎，老夫就命你親率翊府鐵騎，另行撥予越騎三千，共計五千精騎，星夜出擊急馳鄯城，退敵解圍！」
「是！」秦慕白大聲應諾，接了兵符就要走。
「慢著！」秦叔寶突然將他叫住，走上前來低聲道：「戰場非比兒戲，一切小心吶！」
「父帥放心。」秦慕白微微一笑，說道，「您當年不也是從第一次上陣，這樣走過來的麼？孩兒繼承父帥的虎頭鏨金槍，開鋒之後還從未見過血。只在今日了！」
秦叔寶欣慰的一笑，重拍秦慕白的肩膀：「是我兒子！去吧！」
蘭州兵馬，半數騎兵，大唐的精銳之師。翊府中軍與越騎，更是精銳之中的精銳。五千人馬迅速集結，秦慕白全副披掛整裝上馬，也不用做什麼誓師來鼓舞士氣了，手中虎頭鏨金槍朝西北一揮，五千鐵騎奔騰而出，裹起煙塵數丈望鄯城而去。
戰局危急，一分一秒都是戰機。鄯城距蘭州也有百里之遙，鐵騎沖斥朝發夕至沒任何問題。不過全力沖斥之後，精銳騎兵也會變成強弩之末。於是秦慕白在半道溪滂按下軍馬略作休整。人吃乾糧馬嚼草料，喝些水了補充體力。同時，派出諸路斥候快馬打探軍情。
正嚼著干麥餅參詳鄯城周邊地圖時，薛仁貴與宇文洪泰一併前來，蹲在了秦慕白的身邊。
「二位，有何高見？」秦慕白指著地圖說道。
「俺不懂這些。俺只知道，一會兒真打起來，我得衝在最前面！」宇文洪泰一板一眼的說道。
秦慕白和薛仁貴紛自一笑，二人一起重點研究了一下鄯城周邊的地形，然後薛仁貴說道：「少將軍，兵貴神速，吃完這塊麥餅，就該可以動身了。吐蕃人趁勝而來圍城作亂，其實也是犯了和薛萬均一樣的兵家大忌孤軍深入！但若是遷延日久，當真讓他們取了鄯城城池，或是佔據了一些村落、山崗、盆谷險隘這些有利地形，當對我軍相當之不利！」
「言之有理。」秦慕白點頭，「這也是為我為什麼火速行軍星夜出擊的原因。一寸光陰一分戰機，同時，讓吐蕃在鄯城多留一刻，我們也多一些損失。那些被燒殺搶虐的牧民百姓，還有被踐踏破壞的農田水利，我們再要重建收拾可就難了。」
「他娘的，這伙吐蕃人就跟蝗蟲一樣！」宇文洪泰罵咧起來，「打仗就打仗，放什麼火、踩什麼田！忒是害人！」
「這是他們一慣的伎倆。」秦慕白擰眉道，「劫掠是他們發動戰爭的一個主要目的之一。但他們就算攻下城池，也無心經營備守，城池農田這些也是搬不走的。於是，只好進行破壞。他們拿不走的，也不讓咱們得到。破壞這些東西，目的無非是害怕我們因此而壯大，對他們反構危脅。」
「狗娘養的，陰險！」宇文洪泰連啐了兩口，「等哪天咱們殺上了高原，也拆他們的莊子、宰他們的犛牛、壞他們的田！女人就算了，吐蕃的女人太醜了，個個像男人！」
「哈哈！秦慕白和薛仁貴大笑起來。
「仁貴，我是這麼想的。」秦慕白琢磨了一陣，說道，「敵軍雖說有萬騎之眾，但他們勞師遠來又圍城劫掠，兵力有所分散。我軍急馳殺到兵威勁盛，他們一定不會戀戰。以他們慣用的戰術加上眼前的情形，多半會蜂擁而退，不會死戰。因此，我軍務必一鼓作氣，首戰得利殺他們一個下馬威！因此，我決定讓你親率百騎護衛與翊府精銳越騎做先鋒，放開馬力衝殺而入，無論遇上哪撥敵人，你只管往裡衝殺不用回頭。我與洪泰在你左右後方負責掩殺，替你善後保護！」
「是！末將領命！」薛仁貴鄭重一抱拳，面色沉寂，雙眼之中戰意升騰。
「啊，咋不是讓俺打頭陣啊？」宇文洪泰不樂意了。
「你就算了。」秦慕白笑道，「你一個愣子，只顧自己殺得性起，說不定把身後的隨佐玩丟了都不知道。仁貴先鋒衝陣，武勇無敵是一回事，他懂得省時度勢。」
「哼！說到底，就是嫌棄俺打不過他！」宇文洪泰罵咧咧的道，「姓薛的，你無事跟著來蘭州幹嘛？你不來，這先鋒定是俺的！」
「哈哈！」薛仁貴大笑，「宇文將軍不必動怒，薛某下次將先鋒讓與你便是！」
「可不許食言！」宇文洪泰像個小孩子一樣，瞪大了眼睛認真的說道。
「休得多言，快回去準備，馬上開拔了！」秦慕白起了身，收起地圖。
二將抱拳應了諾，馬上回去整頓人馬，即刻開拔朝鄯城挺進。
開拔不久，遇到回報軍情的斥候。說前方有大股吐蕃騎兵，剛剛劫掠了一片牧場農田，押著大批的牛羊牲畜正緩緩向鄯城方向退卻。
只地，離鄯城已不到二十里，幾乎可以聽到鄯城方向傳來的隆隆號角與戰鼓之聲。
「薛仁貴！」秦慕白大喝一聲。
「末將在！」白馬銀袍方天畫戟的薛仁貴，閃身出來抱拳應諾。
「即刻出擊殺敵建功！」
「是！」
鬥氣昂揚！
薛仁貴躍馬橫戟大喝一聲：「眾將士，隨我出擊衝！」
「吼！」中軍精銳越騎，跟隨薛仁貴一同操練日久，深知薛仁貴武勇無敵。有他在，就如同有了主心骨。兩千精銳越騎發出一聲沉吼，馬蹄疾揚地皮顫動，朝前怒奔而去。
「宇文洪泰！」
「在！」宇文洪泰沉吼一聲閃將出來，勢如奔雷。
「命你率本部人馬，隨薛仁貴身後右側掩殺。本將親率餘下人馬，與你左右掩映。三軍各成犄角，相互救應聯袂殺敵，只許進，不許退！違令者，斬！」
「是！」
宇文洪泰雷聲巨吼之時，居然還喜形如色。他屁顛顛的策馬跑到本部騎兵之前，讓他掌旗使將「宇文」大旗高高挺起，爾後揚起手中鳳翅鎦金鐺大吼一聲：「是爺們兒，跟俺衝！砍腦袋啦！」
「殺啊」一群鐵騎跟著宇文洪泰這尊黑鐵魔獸沖騰而出，緊隨薛仁貴之後朝前殺去。
「眾將士出擊！」秦慕白沉喝一聲，挺起那竿鑌鐵雪亮的虎頭鏨金槍，勒馬而動。
身後的鐵騎將士們發出一聲沉吼，人馬奔騰煙塵驟起，朝前襲捲而去。
茫茫的黃沙戈壁之上，三撥騎兵，成品字錐形之狀，朝前疾馳殺去。五千鐵騎，震動地面飛雲奔走。
此時，前方的數千吐蕃騎兵顯然也是察覺到了後方的異動。一陣嗚嗚的牛角戰號吹起，吐蕃騎兵調轉馬頭捨棄擄獲的牛羊，朝唐軍撞殺而來！