第343章 送瘟神，迎死神 (2) 文 / 蕭玄武
秦慕白隨便瞟了一眼，那數名起舞的美姬，個個嬌艷漂亮，婀娜多姿。其中領舞的一個十五六歲的小姑娘，獨領風騷異常出眾。她面如滿月目似寒星，瓊玉貝齒粉面桃腮，生得極為美艷。舞姿也頗為出眾，廣袖長舒蓮步輕妙，真如行雲流水一般。
「甚妙。太子殿下真有眼光。」秦慕白隨口讚道，便準備說事。
「哈哈！秦將軍也很有眼光！」李承乾又打斷了秦慕白的說話，伸手招呼那名美姬過來讓她坐到了身邊，撫著她的腰肢說道，「稱心，秦將軍誇你呢，聽到沒有？快去給秦將軍敬酒。」
「稱心？」
秦慕白頓時心裡一陣惡寒原來，這個「美姬」，就是李承乾的御用孌童！
瞬時，秦慕白感覺身上起了一陣雞皮疙瘩！
那「美姬」稱心嬌滴滴的應了一聲，舉著一杯酒走到秦慕白身前跪坐而下，風情萬種的道：「秦將軍是大英雄，英雄當飲滿斛。」
秦慕白真想一把將眼前這個人妖給掐死才算甘心。他抬起手來，感覺自己的手都有點發抖，不敢觸到一絲這人妖的皮膚小心翼翼的接過了酒盞，視死如歸的喝下了這杯酒。
「謝太子殿下賜酒！殿下，微臣有事相求，不知殿下現在是否方便垂聆？」
「哦，你們都先散了吧！」李承乾這才將眾舞伎喚了出去。臨走時，稱心也不顧有旁人在場，對著李承乾嘟嘴撒嬌拋媚娘，差點沒讓秦慕白將隔夜飯給吐了出來。
「將軍有何事，就請說吧？」李承乾終於正視秦慕白了，問道。
秦慕白勉強擠出一絲乾笑，拱手道：「殿下不日即將赴京，微臣受吳王殿下之命，特意來請太子殿下前往秦仙閣赴宴。刺史府與軍府，聯袂為太子殿下送行。」
「哦，真是勞你們費心了。孤定當親至。」李承乾笑呵呵的點了點頭，多有一點好奇的道，「武媚娘真能幹，這麼快就將秦仙閣的分號建起來了？」
「是啊，已開業三日。」秦慕白回道。
「那何不早些報知於孤，孤也好前去捧場呀！」李承乾笑道，「秦仙閣在長安，那可是鼎鼎大名的好去處，孤也曾光顧過，但好些時間沒去過了。也好，在襄陽光顧一回也行。對了，秦將軍。你與高陽的婚事，進行得如何了？」
秦慕白沒有料到，李承乾會突然說到這層，他想了一想，說道：「還為時尚早吧，一切全由皇帝陛下做主。」
「怎麼你們自己都不著嗎，都只指望著父皇？」李承乾笑道，「我看你二人情投意合如膠似漆，當早些把婚事辦了才行。那些人云亦云的議論，不必放在心裡。你若有心，孤回朝之後當代為稟明父皇，早些替你們把婚事辦了。孤倒也樂得做個媒妁之人，你意下如何呢？」
「這……謝太子殿下美意。」秦慕白知道，李承乾一直有心拉攏自己，眼下也不過是他的一個小伎倆罷了，於是他推搪道，「眼下，微臣與公主分居二地，微臣上任襄州軍府伊始，軍務繁忙抽不開身。高陽年紀尚幼，再等段時間也是無妨。原本，皇帝陛下也是如此安排的。待時機成熟自會將微臣調回長安，提上婚禮日程。」
「哦，原來父皇早有安排，那孤就不必多事了。」李承乾似有些失望，點了點頭若有所思，說道：「秦將軍，雖然孤與你一直未有深交，但孤對你的德行與才能，是一向極為看重的。真人面前不說假話，絳州一案時若非有人暗中相助，孤與江夏王皇叔，現在恐怕都不會出現在襄州的祭禮之上了。此番恩情，孤一直尋思著回報於你。秦將軍說說，你可有尋思想要的東西，或是意相中的官職？」
「這……當初微臣只是順理秉公辦事，至於是否幫到了太子，連微臣自己都不甚知曉。這回報一說，殿下確實是無從說起。」秦慕白微笑道，「至於金銀財帛與官職美色，微臣好像……並不十分稀缺。多謝殿下一番美意，倘若他日微臣若有所求，再來拜請太子如何？眼下，微臣的確是無所需求。」
「呵呵，秦將軍清心寡慾恪守德操，不錯不錯，與令尊翼國公秦叔寶將軍一樣的高風亮節。」李承乾笑而說道，「其實，以將軍的出身與才德，屈居一個小小的四品襄州都尉，實在是太屈才了。依孤看，當朝的許多大將軍，其才其德尚不能出將軍之右。不如，孤提拔你一回，讓你做個金吾衛或是千牛衛的大將軍如何？再不，到我東宮來做東宮六率的都督，或是做個左衛大將軍也並不過過。原霍國公、左衛大將軍柴紹，前不久因病去逝了。左衛大將軍一職一直空缺。不久前，父皇還曾讓我提點人選。秦將軍你，不正合適麼？你若願意，孤回朝之後就當稟明父皇，讓他把你這個青年才俊提拔起來。」
秦慕白不禁暗吸了一口涼氣：左衛大將軍？李承乾真是說話如兒戲。左右衛，一直都是大唐十二衛府軍之首，左衛與右衛的大將軍，也是十二衛大將軍的領袖。貞觀大唐十二衛府兵超過六十多萬，戰時有接過過八十萬的紀錄。其中有六成軍府集中在關內，尤其集中於長安與洛陽兩京之間。而左右二衛，就是統領這些兵馬，負責拱衛京師鎮劾大唐天下的！
也就是說，左右衛這兩衛兵馬，佔了大唐總兵馬的六成，近三四十萬人。左右衛大將軍，那便是大唐天下的兩根擎天大柱，是大唐皇權與朝廷的屏障與保證。
「開玩笑，我一個剛剛踏入仕途不到兩年，從未上陣行軍打仗的小子，能當上左衛大將軍？你李承乾把軍國大事當兒戲，難道李世民與滿朝文武也會如此麼？」秦慕白真想把這通話罵出來，但好在忍耐心還算湊合，忍住了。
「太子殿下，左衛大將軍，恐怕就連我父親也無法勝任。微臣自忖，確實還差些資歷與能耐。」秦慕白謙虛謹慎的說道，「太子殿下的一番美意，真是令微臣誠惶誠恐感激涕零。但是微臣……暫時還是安心的做好這個襄州都尉的好。畢竟，這是皇帝陛下替微臣量身訂選的官職，微臣也覺得，這個職位比較適合我目前的情況。至於他日，微臣當然巴望著太子殿下能多多提攜。微臣忠於陛下效力於朝廷，當然也是忠於太子效力於太子的，不是麼？」
秦慕白這一席話說得巧妙，故意將太子與皇帝的立場擺在了一起。言下之意便是你不必如此刻意提攏我，我秦慕白是皇帝的人，是朝廷的官，本來就是與你站在一起的，何必多此一舉？
李承乾當然不笨，一下就領悟了秦慕白的話中之意。但聽他句句中肯字字在理，實在挑不出什麼毛病，但李承乾心裡就是有些不甘心，只是不知該如何繼續遊說下去。李承乾自己覺得，他這個太子，怎麼說也比吳王強吧？你跟著我，不比嘴著他強一百倍？但秦慕白只把皇帝搬出來說立場擺道理，繞來繞去絕不說到李恪，這讓他感覺很棘手，一時都沒了說辭。
秦慕白心忖，我就算是罷官不做了去做個小商販，也不跟你這廝一起混。日後你被廢那是遲早的事情，我跟著倒霉那是一定。再者，每天看到你那些令人髮指的變態行為，也遲早把我噁心死！
見到秦慕白守口如瓶滴水不漏，李承乾一時也沒了好辦法再行拉攏，只好暫且打住。二人又扯了一些閒話，秦慕白便聲稱尚有軍務，早早便告辭離開了。
離開太子行轅，秦慕白感覺身上一輕，長吁了一口氣。但一想到那個人妖稱心，他感覺自己往這行轅走一趟，身上都沾上了髒東西一般，猛起了一層雞皮疙瘩，特別想洗澡。
三天之後，李恪與秦慕白，率領襄州上下的大小官佐，包下了秦仙閣，為太子與江夏王餞行。
宴會當然辦得異常熱鬧與風光，巨大的酒肆裡流光溢彩香氣撲鼻，身著男袍胡袍的小二與跑堂，成了一道亮麗的光景線。和這些珍餚美食一樣，讓沒見識過秦仙閣的襄州官員們，大開了一回眼界。
從今天起，秦仙閣也將注定成為襄陽的一處亮點，成為時下人們口耳相傳的焦點所在。往後的生意，也就更加好做了。
吃飽喝足之後，太子與江夏王一同啟駕，離開襄陽，往長安而去。
秦慕白與李恪頓時感覺一身輕鬆，拍手相慶心照不宣「瘟神，終於走啦！」
只可惜了江夏王李道宗這個厚道又風趣的長者，跟著太子一起蒙沾了「瘟氣」，呆在襄陽的十多天，他除了遊山玩水就只以垂釣為樂。秦慕白與李恪都感覺，沒有招待好他。只好以後有機會，再行補償了。
太子走了不到兩天，與襄州近鄰的鄧州，便傳來了一個震驚天下的大消息，將點把秦慕白與李恪嚇得心都跳了出來！
鄧州都督，齊王李佑，在鄧州招兵買馬舉旗造反！
而且他還四下宣稱，襄州吳王與都尉秦慕白，與之同謀！
接到消息時，秦慕白與李恪，正悠然自得的在秦仙閣的雅閣裡飲酒聽曲，享受著難得的輕鬆。快馬直接將這個「重鎊炸彈」送到了酒肆之中，瞬間就引爆了秦慕白與李恪的驚恐與怒火，差點沒把整個秦仙閣給轟平了！
「混賬！這怎麼可能！把殷揚那個廢物叫來見本王！」李恪暴怒的大吼，嚇得桌几上的杯盞都要跳起來了。
秦慕白也想和他一樣的大吼，來發洩心中的情緒，但此刻他好歹沉住了氣，說道：「殿下，我們現在不應該先回刺史府麼？」
「那還等什麼！」
李恪回過神來，秦仙閣好像不是特別適合料理公務的場所，一拂袖，他急火攻心怒氣沖沖的揚長而去。
秦慕白緊隨其後，雙眉緊擰長吸了一口氣：有史以來最大的麻煩，降臨了……剛送走瘟神還沒來得輕鬆片刻；這下，卻來了個會讓無數顆頭臚落地的，死神！