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第313章 大腕駕到 文 / 蕭玄武

    數日之後,幾艘雕樑畫棟的官船抵達襄州港口。就從這一刻起,襄州變得熱鬧非凡,從而成為了大唐天下注目的焦點。

    官船上載的可不是一般人,當朝宰相,名符其實的大腕蕭!

    初時秦慕白得到消息,得知皇帝派了蕭來襄州,心中便大致猜到了幾分他所為何來。

    要說這蕭,與陵寢中躺著的楊廣,關係倒是不淺。楊廣的皇后,也就是蕭皇后,便是蕭的親姐姐。前隋時,蕭年紀輕輕便已是銀青光祿大夫,成為楊廣智囊團中最年輕的一員。

    蕭的祖父是後梁宣帝蕭,曾祖父是昭明太子蕭統,蕭氏一直都是江左望族名門。當年唐初時割據江東的蕭銑,算輩份還是蕭的子侄輩。

    而蕭這個人,一向頗負爭議。

    自幼,他就以孝行聞名天下且善學能書,骨鯁正直,並深精佛理。他為人不貪財,不令色,敢於直逆龍鱗。不管是在前隋侍奉楊廣,還是後來被唐高祖李淵器重倚為心腹之時,再仰或是跟隨李世民貴為宰相,他都未曾改變一分。

    再者,興許是出身名門望族的緣故,他的身上也有一些老仕族的通病高傲,看不起門第比他低的人。武德一朝時還好,高祖李淵倚他為心腹,授以權柄委以重任。到了李世民登基之後,他自有一套班子,諸如房玄齡、杜如晦、魏征等人,蕭一來嫉妒他們得寵受重用,二來又看不起他們的門第出生。而且,他又是個眼睛裡容不下沙子的「完美主義分子」,但若有半分看不慣的,必定不留情面的當場斥責,才不管何時何地,對方是何人。

    為此,李世民曾稱讚他「此人不可以厚利誘之,不可以刑戮懼之,真社稷臣也。」,並贈詩「疾風知勁草,板蕩識誠臣」。但也正因為孤傲的性情與執拗的臭脾氣,蕭一生宦海起伏數次被貶,但又數次被啟用,如同一隻「不倒翁」。

    現在,蕭雖然官拜「太子太保」與「同中書門下三品」的宰相,但已難以真正進入以長孫無忌、房玄齡等人為核心的朝堂宰相班子參與重大決策。但不管怎麼樣,江左蕭氏這個名門望族的影響力仍在,蕭的身價也並未下跌多少。由此看來,李世民派他來襄州,定是為了楊廣寢陵而來,還顯得比較重視。

    秦慕白領著襄州的官吏將佐,到了碼頭迎接。幾艘巨大的軍艦上滿載貨物,用帳幔遮得嚴嚴實實,不知為何物。與之同來的,還有一千多名金吾衛御林軍,聲勢非小。

    中艦靠港,船板也搭了上來,兩旁衛士羅列而出擺出了陣勢,蕭在船頭甲板上抬手整了一下衣冠,昂首闊步的走下船來。

    「襄州軍府折衝都尉秦慕白,率全州上下官佐將弁,恭迎蕭閣佬。」秦慕白站在一眾官吏之首,拱手道。

    眾官將一起應諾:「恭迎蕭閣老!」

    蕭抬著下巴環視了眾人一眼,面無表情的對秦慕白點了一下頭「唔」了一聲,說道:「秦將軍何必如此勞師動眾?本閣奉旨而來,是為辦差,非是遊玩。一應俗禮能免則免吧!」

    「素聞閣老清廉守正,果真如此。」秦慕白也沒在意,像蕭這種「老革命」,有點傲氣與清高也是正常。更何況,他一直就是這樣的脾性,對皇帝說話也是半冷不熱的,可別指望他對誰客氣恭順。

    蕭既不廢話也不客套,將手朝前指了一指:「勞煩秦將軍麾下引路,我們到刺史府說話吧!」

    「也好。」秦慕白點頭應了下來,差使薛仁貴率領王府的親兵在前開道,龐飛率軍府的精銳越騎隊在中軍護衛,一行千餘人,往刺史府而去。

    蕭也不坐轎,自己騎上了一匹馬,一路沉默寡言。

    龐飛湊到秦慕白身邊,低聲罵咧道:「這老頭兒,架子真大!不過是個過氣的宰相,幾次被貶也沒折了他的傲氣去。也不知他是來幹什麼的。」

    秦慕白笑了一笑,說道:「人各有性,他生就這樣的性格,能有什麼辦法?並非是和我們在一起這樣,他在朝堂之上面對三公宰輔時,照例如此。他的傲,是傲在骨子裡。江左蕭氏可是百年望族,興許他打從心眼裡,還有些瞧不起起身於關隴八柱國的李家皇室呢!」

    「哈哈,這老傢伙倒也有趣。」龐飛笑道,「敢情他這一輩子,就只咬著『門第』二字不放了。」

    「可不是。」秦慕白揚了一下眉毛也笑了,說道,「不過話說回來,他其實是一個不錯的人,剛烈,正直,孝悌,清廉,而且才高學深。雖然嘴巴和脾氣都臭了一點,但他總比那些口蜜腹劍、心機叵測的小人要強。」

    「那倒是!」

    大隊人伍穿越了襄陽縣城,在刺史府裡停下。蕭也不客氣,自顧在上座坐定了飲茶。歇息了好一陣,他彷彿才想起下座還有秦慕白等一大批官吏將佐,等著他說話。

    「哦,本閣不堪舟車勞頓,有些頭暈眼花身體不適。接風洗塵之類的俗禮,能免則免。諸位同僚就且散了自行回去歇息吧!」蕭擺了擺手說道。

    「是……」眾人自然不便再多說,只得散去。

    秦慕白自然是留了下來。蕭此舉,無非是想摒退眾人了與他單獨說話而已。

    待眾人散去,蕭慢悠悠的品著一盞茶,也不正眼來瞧秦慕白,慢條斯禮的哼道:「秦將軍,此番,你可是立了大功啊!」

    「不知蕭閣老,此語何意?」秦慕白問道。

    蕭將茶盞輕輕放到桌几上,撫了幾下灰白的長鬚,似笑非笑的微抬起下巴,頗有幾分傲意的說道:「還璽於帝,這樣的功勞自然不小。」

    秦慕白微然笑了一笑,隨意的道:「如此說來,那玉璽倒是真的了?」

    「經本閣親眼鑒定過的,定然假不了。」蕭輕笑了一聲,說道,「此前,陛下手中的那枚玉璽可謂偽造得極像。當初它從漠北歸來時,我就曾懷疑它是假的。我也曾說給皇帝陛下聽,但他不信。還如獲至寶的把那假玉璽當作真的,堂而皇之的擺在御案之上用了好幾年。好在如今真玉璽總算是出現啦,皇帝陛下也終於是相信了老臣的眼力。」

    秦慕白忍住笑,認真的道:「蕭閣老歷經兩朝侍奉三帝,眼力與見識定非常人可比。」

    「那是自然。」蕭頗為自得的一笑,然後說道,「早年,楊廣就曾多次將玉璽將我保管,沒有人比我更熟悉那玩藝兒。日前,皇帝陛下讓長孫無忌、房玄齡、虞世南等多人鑒定,都無辯真假。到最後才想到讓我看一眼。那假玉璽也不知出自何人之手,當真惟妙惟肖仿得極像。若非我對那玉璽熟之又熟,恐怕也無法辨別真假了。」

    「如此說來,蕭閣老真是皇帝陛下的一員福將啊!」秦慕白笑道。

    「要說福將,吳王與秦將軍才是真福將。」蕭側目看著秦慕白,眼神中似有幾分妒意,酸酸的道,「誤打誤撞之下,居然讓你們找到了真正的煬帝陵寢,也尋回了失蹤數十載的傳國玉璽!

    「是啊,運氣這東西,真是說不好。」秦慕白就快要被這「酸老頭」逗笑了,勉強忍住,說道,「蕭閣老,卑職想問一問,您老奉旨而來,究竟所為何事呢?」

    「哦?」蕭愣了一愣,「難道陛下此前沒有派人前來傳旨,說明我此行的因由。」

    秦慕白茫然的搖頭。

    「咳!」蕭尷尬的乾咳一聲,「那你們為何到碼頭迎接?」

    「卑職只知蕭閣老奉旨翌臨,因而前去迎接。究竟所為何事,卻是全不知曉。」秦慕白索性實話實說了。

    蕭的臉頓時有些紅了,又乾咳了一聲,說道:「那你……去把才纔那些官吏將佐都喚回來吧,本閣當眾宣佈此行的來意。」

    「蕭閣老,人都散了……再叫回來,不好吧?」秦慕白小聲道,「不如,您老直接告訴我,由我去向屬下轉達,如此也省事省力一些?」

    「不行!本閣奉旨出行前來辦差,且能藏頭露尾?」蕭正色道,「速去,將那些人喚來!」

    「好吧……」秦慕白苦笑不迭,心道,這酸老頭兒,自己托大,以為皇帝先行宣旨給他打了招呼,沒想到卻是自作多情了。滿襄州的人只知道他來了,卻不知道他來幹嘛的!

    秦慕白只好馬上差人將那些散去的官員將佐都叫了回來。眾人哭笑不得,但又不好拂了蕭的面子,只好又都趕了回來,在刺史府正堂裡站成了兩列,一起拱手,做傾聽狀。

    蕭這才感覺找回了一點顏面,正兒八經的宣佈了自己的來意。

    不出秦慕白所料,蕭是奉皇帝之命,帶了若干能工巧匠與土木材料,專程提前趕到襄州,為以後的「煬帝陵寢大祭禮」做準備的。蕭還當眾宣讀了一則李世民的手諭,說陛下有令,命襄州上下官員一概聽從蕭調譴,輔佐他辦好祭禮。

    祭禮的時間,選在三個月之後的九九重陽節之時。時間倒還有幾分緊迫。

    「事情大致如此,具體有何安排,本閣會知會秦將軍,然後由他分派下去。屆時,還要勞煩諸公,務必小心謹慎辦好差事,不得有誤。」蕭正色辭嚴的道。

    「卑職謹當遵命!」眾人只得大聲應諾。

    「好,且先散了吧!」

    蕭又擺手,眾人又散了出去。

    待眾人走後,秦慕白小心的問道:「蕭閣老,事情都吩咐完了吧?可還有什麼機密要務,要叮囑卑職的?」

    蕭輪著眼珠子仔細的尋思,當真想了半晌,搖搖頭:「彷彿是沒有了。臨行時陛下曾言,到了襄州,若有不解之事,便問秦慕白。若有不決之事,便交予秦慕白。可見陛下對你是相當的器重與信任。那麼今後,我若有什麼事情、什麼要求,就都交予你去辦了。」

    「嗯,行。」秦慕白點頭,心裡一陣發笑,暗道:誰不知道您老只是來走個過場的,只是個「代表」而已,誰還當真指望你能幹什麼事呢?

    「對了,還有一事。」蕭說道,「你必須趕在祭禮之前,營造兩座行轅府第。」

    「行轅府第?還兩座?」秦慕白不禁皺了下眉頭,「難道皇帝陛下要親來?」

    「祭祀前朝的末代帝君,陛下如何能來?你真是口不擇言!」蕭當堂就訓斥開了。

    「好好,我錯了,蕭閣老你別生氣。」秦慕白笑道,「如此,那便是要建一座太子離宮行轅了,對吧?」

    「算你聰明。」蕭冷哼了一聲,說道,「陛下對煬帝陵的祭祀很看重,因而派了三名皇族成員來主持。其一就是太子;其二,當然是襄州刺史吳王李恪;其三,便是江夏王李道宗。吳王在此地有王府可住,老夫歷來不講究大可以住館驛,但是,難不成你要讓太子和江夏王,也和老夫擠到一個屋簷下?因此,你速速開始營造離宮行轅吧!」

    「好吧,我知道了。」秦慕白撓了撓頭,無可奈何的笑了笑,說道,「只是不知吳王何時回來?這刺史州務,畢竟是他的份內之事。」

    「那本閣就不得而知了。你若想知道,飛馬快書去長安問陛下與吳王好了。」蕭說罷,起了身來雙袖往背後一剪,說道:「本閣累了,且去館驛歇息。不勞秦將軍相送,你快去處理這些事務吧!」

    秦慕白看著蕭的背影,哭笑不得搖直搖頭,暗道:真是塊驕傲的老石頭,怪不得楊廣、李淵、李世民這三位皇帝,對他都是又喜又恨、又用又貶。

    話說回來,皇帝如此大動干戈的要在襄州祭祀楊廣,一來當然是為了彰顯自己的天子胸懷,籠絡人心;二來,主要目的也是想佈告天下,讓天下人都知道「真玉璽已經回歸了」,他李世民是真正受命於天的真龍天子。

    這一算起來,我和李恪也就真的是立了功嘛!
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