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第305章 大殺器 文 / 蕭玄武

    整個礦區,玩黑火藥最厲害的老師傅,人稱「牛五指」。

    這當然不是本名。為了配製黑火藥幫忙開採礦石,這一輩子下來,「牛五指」只剩了五根指頭,不規則的分佈在兩隻手上。他帶了三個徒弟,最少的一個帶了四十年,最年輕的一個五十八歲了,到現在一個也沒有出師。

    因為師父和徒弟都覺得,他們的技術還沒學到火候。

    這一夥兒師徒四人,在若大的襄州礦區裡,鼎鼎大名。因為每年他們配製的黑火藥,能讓礦區裡的礦石產量橫空增加幾倍。上至礦長,下到普通礦友,沒有人不對他們頂禮膜拜推崇倍至的看來唐人也多少意識到了「科技才是第一生產力」的真遂。

    於是,牛五指等人真的很牛,當然是指脾氣。據說他們眼裡除了火石、礦區這些東西,再放不進別的玩藝兒。什麼礦長礦友就不必說了,就連襄陽縣的縣令等人,跟他們說話都得煞廢一番心思必須要大聲吼叫,但又不能吼得凶。否則惹惱了牛五指脾氣一上來,撂挑子不幹了,整個襄陽縣衙就要慘,朝廷分配的鐵銅上貢任務,那就絕對交不出來了。

    這些當然是隨行的衙役告訴秦慕白的。牛五指的名號實在是太響,整個襄陽縣裡也幾乎是婦孺皆知。時常還有婦人如此嚇唬半夜哭鬧的小孩兒「再哭,再哭就讓牛五指把的逮了去!」

    於是小孩兒就不哭了。百試百靈。

    「襄陽真是臥虎藏龍啊,想不到還有這樣的大人物!」秦慕白聽完了挺樂的,就算不配火藥,也得見識一下這位可止小兒夜啼的「英雄人物」。

    人見到了。

    年近八旬,一個極為糟糕與邋遢的老頭兒。身材瘦小,佝僂著背幾乎比秦慕白矮了兩個頭。渾身上下每一絲皮膚都是漆黑的,稀拉拉的幾根頭髮卻是全白了,肯定是長時間沒有清洗了,錯亂的一綹綹一團團攪和在一起。牙齒豁了大半,鼻子也有一邊歪了去朝天豁起,左手三個指像把魚叉,右手二指像個天然的勝利「V」字手形,湊在一起剛好五個。

    這不禁讓秦慕白想起了《魔戒》裡面那個形狀可怖的怪獸,咕嚕。

    「牛五指,這位是京城來的大官兒,現在襄州的大英雄,軍府的都尉將軍,親自來找你啦!」一名衙役對著牛五指的耳朵,大聲的吼叫。

    牛五指卻是一臉的茫然,眨巴了幾下乾枯渾濁的眼睛,比衙役更大聲的吼道:「老夫不認得,別來煩我,我很忙!」

    眾人被他吼得一愣一愣的,沒想到如此乾瘦矮小的一個老頭,吼聲卻比奔馬還有氣勢,就如同平地驚雷。

    「牛五指,你別不識抬舉!將軍是有事情要找你幫忙!」兩名衙役開始對著他的耳朵大吼了,惹得他惱了,將左手魚叉右手勝利分別在兩名衙役臉上一叉「滾!不然炸平你家房子!」

    眾人一起目瞪口呆,雞皮疙瘩掉了一地。

    「這老頭兒,真彪悍,玩了一輩子黑火藥,人玩得漆黑了,脾氣如同火藥。」秦慕白不禁笑道,眾衙役跟著一片大笑。

    牛五指的耳朵雖是不好,但看到眼前一圈人的架式定然知道是在嘲笑他了,他也不多話,伸手到兜裡一摸,拿出一管半尺長、手指粗的東西吼道:「還不滾?老夫炸死你們!」

    「哇!」眾衙役駭得大聲驚叫,人群立刻退避開來。

    秦慕白心裡也寒了一寒,但是沒有逃走。而是不急不忙的拿出一摞紙箋走到牛五指面前,攤開第一頁,擺到他眼前給他看。

    牛五指仰頭瞟了秦慕白一眼,那眼神活像秦慕白就是他的殺父仇人。然後滿是不屑的瞟了那紙張一眼,突然一怔,被吸引住了。

    於是,他瞪大了眼睛,將臉移到紙張近前三厘米左右的地方,一行行一字字,十分仔細的看。到後來,他的神色變得極為興奮,大吼道:「哪來的?」

    吼得秦慕白的耳膜生疼,真想逃。不等他回答,牛五指將手上的東西隨手一扔,魚叉和勝利就要來搶秦慕白手中的東西。

    好在眼疾手快,秦慕白手中的這一份「炸藥配方與煉製方法」躲過了魚叉與勝利的攻擊。牛五指顯然有些生氣了,但是這一次居然沒有發火,而是嚥著唾沫抿著乾癟的嘴唇,叫道:「把它給我!」

    「憑什麼?」秦慕白笑道。

    「除了老夫,沒人能配出這樣的黑火雷!」

    「這個配方,是不是很厲害?」

    牛五指強忍著怒氣,很不甘心的點了一下頭:「是!」

    「比你琢磨了一輩子的黑火雷還要厲害,是吧?」秦慕白故意激他。

    「那要試了才知道!」牛五指惱了,大吼道,「快把它給我!我活不了多久了,時間矜貴得緊!」

    「給你也行。」秦慕白慢吞吞的將紙箋折好,卻放進了懷中,還拍了拍胸脯,說道,「但是,你得從此為我做事!」

    「好!」牛五指想都不想就答應了,「只要按這方法配出來的黑火雷真的比我自己弄的厲害,我就不在這裡幹了,從此只給你一個人配藥!」

    「嗚牛師傅,你可不能這樣啊!」幾名管事的礦工遠遠聽到了牛五指的吼叫,急得七竅生煙急忙跑過來。

    「攔住他們!」秦慕白下令了,眾衙役一擁而上,還拔了刀子,眾礦管們只得畏而怯步,焦急的看著這一邊,彷彿秦慕白要要帶走的不是一個糟老頭兒,而是即將陪他們進洞房的嬌妻。

    「一言為定嗎,牛五指?」秦慕白對他笑道。

    「少廢話,配方拿來!要能配出這樣的黑火雷,我這輩子就沒白活了!其他的,我都不管!我說話一定算話,不然讓我下了地獄被閻王老兒用鐵鉤子鉤舌頭!」

    這對一個行將就木的老頭兒來說,算是極為惡毒誓言了。

    於是秦慕白點了點頭,說道:「帶上你的徒兒與工具材料,跟我走。」

    「好!我馬上就去叫他們!」牛五指大聲應了下來,一轉身,扒開人群像隻兔子躥進了草堆裡,瞬間沒了人影。沒過一陣子,他帶著三個白頭髮的老頭兒出現在了秦慕白的眼前,拖著兩輛堆積如山的騾子車兒,說道:「走吧,準備好了!」

    「你還挺爽快的。那就走吧!」秦慕白大笑,帶著一群人就要走。礦區裡的人都傻了眼,就差跪到地上哭求了牛五指一走,這不是要活活累死他們麼?敢情他們日夜趕工,也沒有以前的進度了。

    「我會向刺史府言明情由,讓府衙降低你們的任務的,放心好了,絕不為難你們。」秦慕白扔下這句話,揚長而去。

    礦區裡的人,總算是吃下了一顆定心丸,安下了心來。

    「哎,這做大官的,就是牛啊!隨口一句話,就能讓咱們在生死之間換一次個兒!」

    秦慕白著人在郊外荒僻的地方租了個農家院子,當作是牛五指等人的「科研所」。該準備的工具器材等物,牛五指都帶齊了,兩輛騾子車上裝的東西還真是不少,卸下來堆滿了整個院子。

    「當官的,差兩個人給咱們老頭子跑腿、做飯,洗衣服清茅廁,給些錢來買材料,其他的就不用你管了。」牛五指牛氣轟轟的道,「十天之內,給你新火藥!」

    「要十天?」秦慕白擰了一下眉頭。

    「有本事你去請別人!一年也琢磨不出來!」牛五指氣呼呼的吼叫道。

    「行,十天就十天。好吃好喝錢管足用,你們只管努力配藥。」秦慕白笑了一笑,「要不要女人?」

    「滾!」

    秦慕白留下了兩名衙役伺候這些老頭兒,回到刺史府。再暗派了幾名府裡的心腹軍士們,去暗中保護與盯梢。這新火藥的配方,在這個時代無異於是「大殺器」,要是流落到了外面,就好比核武器失蹤,肯定會造成恐慌與威脅的。

    然後秦慕白回復李恪說,十日之後,再看情況決定二探西河槽。

    「最好是在兩三個月之內,將那裡的秘密發掘出來。」李恪說道,「因為這段時間,剛好可以到京城打個來回。到那時,可能就會有朝廷的使者到來,武媚娘與高陽,可能也會要到。我們驚動的人越少越好。」

    「好,我知道了。那麼,十日後再見。我先回軍府,牛五指那邊,你費點心派人盯著。」秦慕白說道。

    「行。」李恪表情凝重的答應了下來。

    看來,他對西河漕裡的秘密,十分看重。事關皇家,他的心神都空前的凝聚了起來,十分上心。

    「那我先走了。」

    「別著急。」李恪突然將他叫住,說道,「有個人一直還留在我這裡,你也不發個話說怎麼處理,這不是讓我為難麼?」

    「你是說,張同?」秦慕白擰了一下眉頭。

    「可不就是了。」李恪輕歎了一聲,「這小子被我軟禁在後院裡,整天少吃少喝蹲在牆角也不吭聲,再這麼熬下去,沒幾天性命就要沒了。雖說他當了一回內奸令人憎恨,但看到他那副模樣,也挺可憐的。問他有什麼要求,他只說,想見一回秦將軍,說是見了你,他死也安心了。」

    秦慕白的心中隱隱抽痛了一下,臉上卻是冷冷的:「他還有臉見我?」

    「算了。人之將死,其言也善,你去一趟又何妨?」李恪說道,「好歹他也跟了你這麼久了,此前也曾有功勞苦勞。」

    「你都開口替他求情了,那就見一下唄!」

    於是,秦慕白來到了後院僕役們住的院子裡,負責看守的衙役打開了一間柴房。

    房間裡很凌亂,堆滿了柴禾枯草,光線黯淡有些腥臭。張同一身髒亂形如乞丐,縮在牆角的草堆裡,也不知是睡著還是死了,連秦慕白走到了跟前也沒反應過來。

    秦慕白輕輕踢了他一腳,張同渾身一彈,總算醒了過來。

    「這點警惕心都沒有了,你還是百騎麼?」秦慕白冷冷道。

    張同輪著眼珠子茫然的看著秦慕白,喃喃道:「肯定是做夢,肯定是做夢!」

    「夢個屁!」秦慕白大喝,「張同聽令!」

    「諾!」張同如同一根彈簧瞬間彈了起來,站得標標直直。

    「滾回長安,回你的老家去!」秦慕白厲斥道。

    張同一怔,整副表情就僵住了。他張了張嘴巴,卻不敢說話。

    因為秦慕白沒有開口,屬下不敢胡亂說話。秦慕白便道:「有屁就放。」

    「將軍,你……你不殺我,不罰我了?」

    「廢話。讓你滾,你就滾!」

    「你……你好歹打我一頓,罵我一頓啊!」張同突然淚如雨下,哽咽道,「屬下求你了!你要麼殺了我,要我狠狠揍我一頓,要我把我往死裡罵啊!」

    秦慕白看著他,淡淡道:「你罪不致死,我沒必要殺你。要說打罵,你既然心裡已經明白你錯在哪裡,我又何必再多此一舉?」

    「將軍……你這樣,比殺了我,打我罵我更讓我憋屈啊!」張同的眼淚就這樣往下流,「我實在是……沒有想到!」

    「少說廢話了,你走吧!」秦慕白冷冷道,「從此忘了你是百騎,忘了認識我秦某人。百騎,也會忘記軍隊裡曾有張同這個人。」

    說罷,秦慕白轉身就走。

    「將軍!」張同慘號一聲撲通一起跪倒在地。

    「我求你了!你就殺了我吧!」

    「我不會殺你的。」秦慕白扔下這句,走了。

    心中在說道,就如同,就算我的手腳生了令人厭惡毒瘡,我也不會自廢手足。
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