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第125章 好戲開台 文 / 蕭玄武

    時間就如白駒過隙閃得飛快,轉眼又過去了一個月。時已深秋,離秦慕白他們從長安啟程,已經有兩個多月的時間了。

    最近的這一個多月裡,秦慕白基本上沒再管案子的事情,而是輔佐李恪忙碌著賑災撫民。眼看就要入冬了,災民過冬的物資必須提前做好準備。兩三個縣的人,人數可不少。從民事到軍事,凡是稍稍大一點的事情都需要李恪來拍板決定。因為此這一段時間來,李恪明顯的瘦了,之前在王府裡養尊處優無所事事養肥的一點點小肚腩沒了影蹤,整個人看上去雖有點憔悴,但顯得更加精幹了。

    這一個多月的相處下來,秦慕白對李恪的認識再深一層。之前,李恪給他的一個籠統的感覺就是,精明,強幹,有城府,少年老成。而這一個多月的忙碌,讓秦慕白看到了李恪務實與踏實的一面。

    秦慕白遠遠沒有想到,一個自幼在京城生活、在皇宮裡長大的皇子,會對地方州縣的政務如此瞭如指掌,料理起各種事情來也是輕車熟路,沒有半分的生澀。現在,絳州上下每一個倉庫裡的錢糧甲冑都在他心中有本賬,哪一處堤口還要加固,哪一處災民還缺幾件寒衣冬褥,他都了然如胸。另外,凡是跟他有過一面之緣的官吏甚至是小小百姓,他都能熟記如胸,絕不會弄錯。記憶力之強悍,讓秦慕白都有些歎為觀止。

    而且,高高在上的李恪也並非是只會指揮。他甚至會親上堤壩去扛木挑土加固洪防,也會脫下了鞋子下到洪澇的田地裡,和災民們一起檢查受害的莊稼地,以確定損失。忙得累了或是誤了時辰,他也會像個民夫一樣躺在地上就睡,隨便吃些尋常士兵民夫們吃的乾糧充飢。

    也許是出於作秀,也許是誠心要做一些事情,總之,現在的李恪搖身一變,再不是以前那個在王府裡游手好閒的太平王爺了。絳州一帶大小的官員和百姓們,無不稱讚他勤懇務實一心為民。

    短短的兩個月時間,李恪在絳州一帶可是收穫了不少人心,贏得一身清名。

    而秦慕白做得最多的,就是指揮那些府兵們辦事。其實救災撫民,他們才是真正的主力。普通的民夫難以組織,而且他們多半自己家裡遭了災,也不好強力的徵調他們。從外地徵調民夫,難度和成本也更大。於是,秦慕白儼然成了一個「工頭」。李恪總領全局決定拍板並忙於「做秀」,秦慕白才是真正的「項目經理」,手下近萬名大兵頭都要聽他的指派徵調,忙於幾縣之間幫助災民們重建房屋,送運錢糧物資等等。

    這兩個月,秦慕白也著實的忙壞了。這可比在百騎的任何時候都還要忙。從早上起床到晚上合上眼睛,幾乎就難有坐下喝杯水的時候,經常吃飯都是在馬背上解決。兩三個受災縣,說大不大說小不小,那也有方圓數百里。早上在甲縣晚上在乙縣,第二天清晨又在丙縣,這種事情可是司空見慣了。

    總的來說,這兩個月秦慕白也著實學了一些東西。地方州縣與朝廷皇宮裡不同。這裡的人更多。人一多心就容易散,隊伍就不好帶。現在辦事可比在百騎一聲令下莫敢誰何的時候難多了。

    尤其是災害的時候,人出於本能都想活下去,往往變得更加的激動敏感甚至是暴力。經常,兩個村子的人因為朝廷下發的救濟不均勻而吵得不可開交,災民們掄起鋤頭來發生衝突的都有。兩個月下來,秦慕白帶人鎮壓安撫這類衝突,就不下十餘次,其中不乏流血衝突。也曾抓捕了一批人,但大半都在勸慰說服後放回去了。畢竟他們都是大唐子民,受了災丟了家園田產有的家裡還死了人,心情可以理解。

    人禍,往往比天災還要可怕。怪不得皇帝要在救災的時候派軍隊來。因為,災害的時候隨時可能釀出民變!

    正當李恪與秦慕白忙碌於這些事情的時候,權萬紀私下裡的案情調查工作也進行得十分迅速,而且隱蔽。

    在與他的幾次交底談話中,秦慕白瞭解到,權萬紀幾乎已經百分之百的能夠斷定,絳州一案的幕後黑手,就是勝南侯張天賜。從貪污朝廷撥放的防洪款項開始,再到洪澇爆發後水沖稷山城、謀殺祝成文、強遷災民掠奪財物、低價賤購陳米以次充好投入軍隊冒充軍糧,用以救災……這一切的一切,都是張天賜一夥人合謀幹出來的。

    案犯,自然包括絳州刺史成松年、絳州府兵都尉馬昆,以及稷山縣縣尉廖立榮。那封遺書也不出秦慕白意料,是廖立榮在成松年的安排授意之下,摸仿他的上司與「知己摯友」祝成文的筆跡,偽造的。如今,最重要的證人廖立榮都已經招供了,而且被秦慕白巧立了一個名目,對外宣揚說派他去了一趟京城催促朝廷下發救災錢糧,實則已經被百騎拿下,暗中嚴密控制並保護了起來。

    現在,一切證據已經確鑿,只要皇帝下令御史台和大理寺批文並派人來,隨時都可以將勝南侯一夥人抓捕歸案。

    案情調查到這個程度,基本已經算是水落石出,該到了最後攤牌的時候了。權萬紀便找到秦慕白商議,最後這緊要的一步,如何處理。

    秦慕白尋思良久,說道:「權先生,在下以為,現在我們要演兩場大戲才行。」

    「如何來演?」權萬紀問道。

    「第一場大戲,是用來渾淆視聽蒙騙尋常人的。」秦慕白說道,「現在,不得不委屈權先生與吳王殿下決裂了。你們不妨找個借口大吵一架,最好是讓越多人知道越好。這樣,就為以後的事情埋下伏筆。」

    權萬紀眉頭一擰,尋思片刻後點頭:「如此甚好。到時,吳王隱匿勝南侯的案情不報,我卻突然反水將此事捅給皇帝知曉。有了我與吳王之前的矛盾做為鋪墊,一切看起來才會順其自然。」

    「只是……要委屈先生了。」秦慕白輕歎一聲道,「先生本是一身清正剛直不阿,與吳王之間更是師生情深。現在……卻要你公然對抗吳王,與其鬧僵翻臉並且告秘,無異於背上背叛的罵名。」

    「哈哈!成大事者不拘小節!」權萬紀無所顧忌的大笑道,「區區一點誹謗與虛名算得了什麼?忠於事主死於臣節,是作臣子的本份。莫說是受一點冤枉,就是讓我為了皇帝與吳王斷送這顆頭臚,我權萬紀也在所不惜!」

    「嗯……好。」秦慕白神情肅重的點了點頭,繼續說道,「這第二場戲,是由我來演給皇帝陛下看的。臨出行時,皇帝陛下給了我與吳王直呈密奏之權,若有重大機宜或是不決之事就回稟皇帝來決斷。我會請吳王寫密奏給皇帝,卻只說一些急需錢糧、人手不足以及地方官吏不服指揮尾大不掉的事情,總之就是不言及案情。而我,卻另外密奏皇帝,詳細說明案情。並隱約影射吳王,有照顧權貴故意包庇案犯的用意,不許我再追查勝南侯一樣。這樣一來,我們就先入為主在皇帝那裡留下了印象。皇帝會以為,吳王知道了真相,卻因為涉及太子而有意抗旨停止追查。而我,卻與吳王發生了不愉快,暗中告他的狀。然後,先生與吳王衝突鬧僵之後,回到朝廷就直接將此事抖出來,以示吳王因為想要包庇太子,而眾叛親離。權先生,你認為這樣如何?」

    「甚好!妥當!」權萬紀沉聲說出這兩個詞,呵呵的一笑,「這兩條計策,足以迷惑所有人了。表面看來,吳王因為不想累及太子,寧願抗旨並且與我們二人鬧僵,落得個眾叛親離。皇帝必然責罰,可也必然心中暗自欣慰。再者,你的密奏,我的公然彈劾,又能將此案讓皇帝心中有數並且公之於眾,勝南侯那般惡賊必定難逃法網!這真是一舉多得,妙哉!」

    「其實,我還有一層用意。」秦慕白說了一半停頓了一下,輕聲道,「皇帝最忌恨什麼?忌恨臣子們結黨營私沆瀣一氣,串通了來蒙騙他,或是針插不入水潑不進的拉山頭搞幫派。這次皇帝派來的人當中,吳上加上你我是最重要的三個。因此,我們在皇帝面前表現得不和各執一辭,尤其是一起來反對吳王,反而越能讓皇帝信服,這會讓皇帝認為,我們並沒有聽受吳王的指令而在跟著說假話。如果我們三個眾口一詞,皇帝反而生疑,認為我們早已串通好了。」

    「言之有理!」權萬紀輕撫了一下短短的鬚髯,一雙老眼熠熠生輝的看著秦慕白,呵呵的笑道,「後生可畏呀!想不到年僅二十的秦將軍,如此足智多謀而且深解人心。難怪你能做到百騎使,能在皇宮內院立足,並能得到皇帝的重用與信任。原來,你竟是如此的睿智機巧,簡直多智而近乎妖了!」

    「先生謬讚了!」秦慕白苦笑道,「在下是跟在皇帝身邊日子久了,不得不學著遇事多琢磨。琢磨得一多,就習慣性變是有些小肚雞腸了。」

    「何必過謙!」權萬紀突然表情一變,嚴肅的指著秦慕白,一字一頓的沉聲道,「你,將來必定前途無量。我,看人從來不會錯的!」
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