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第113章 順坡下驢 文 / 蕭玄武

    秦慕白等人在新家中逛了一圈,都很滿意。這是一棟典型的長安合院,進門是綠圃,迴廊正對後花園與馬球場。正宅是兩層斗拱飛簷的瓦房,一樓是客廳與餐室以及書房,二樓是主人臥室與棋閣琴間等。後院便是僕人們住的從屋,有個時下流行的馬球場。因秦慕白是軍武人家,戶部的人還特意給添置了布武閣,裡面專用來置放兵器鎧甲等物。球場靠近圍牆的邊緣還豎立了練箭用的垛靶。

    院子不大不小,房宅也很體面,一眼看來既不奢華也不寒酸。貞觀一朝盛行簡樸之風,整個宅院算是中規中矩。看得出來,戶部的人是按照秦叔寶府上的格局,在安排秦慕白家的式樣。只不過秦慕白家明顯要小了一號,略低了一些檔次。這些當官的人辦事心裡都有一竿稱,雖然秦慕白現在風頭正盛是皇帝身邊的紅人,可秦叔寶畢竟是開國元勳而且是秦慕白的父親,總不能讓秦慕白的家比他爹家還要氣派。

    「不錯,很合我意。真是有勞你了,蘇郎中。」秦慕白感激的對蘇遠道。

    蘇遠笑呵呵的拱手:「卑職份內之事,何足言謝?將軍喜歡就好,卑職能回去覆命交差了。」

    「等等!」且料,秦霜兒突然開口說話了。她先對蘇遠歉意的笑了笑,然後將秦慕白拉到一邊,小聲竊語道:「哥,你就打算留下那四個婢女了?」

    「怎麼了?」秦慕白一時沒轉過彎來。

    「哎呀!這樣不好啦!」秦霜兒臉一紅,跺著腳輕聲道。

    秦慕白眨巴了幾下眼睛,回過神來。

    府中的這十個男女,都是皇帝賜下來的僕婢,他們可都是有賣身契的,而且都落在秦慕白的手中。說白了,這些人以後就是秦慕白的私財,不必付工錢,養活人就行,心情好打賞幾個錢便是恩賜。可以像貨物、牲畜、奴隸一樣的拿去甩賣。尤其是那些婢女,只要秦慕白樂意,她們就是專供洩慾的工具,都不用給什麼名份,如果厚道點隨時可以納為小妾,讓她們過得稍事舒服一點。

    看來,秦霜兒是不大樂意自己的哥哥,身邊有這幾個女人了。

    「哥,你都還沒有正式成親呢,怎麼就能……納妾呢?」霜兒紅著臉,說道,「這說出去有辱門風啦,父親肯定不高興的。而且,要是讓武媚娘知道了,肯定生你氣。」

    秦慕白卻在思索,我不正要找個借口進宮見皇帝麼?正好。

    「誰說我要納妾了?」秦慕白笑了,說道,「不過你說得有道理,讓父親生氣的事情,終歸不好。這樣吧,蘇郎中,這六個男僕我要了,女婢你領回去,我還沒有成親,暫時不需要婢女伺候家妻。」

    「這……戶部聽旨依令行事,已經花了錢將這些婢女都買下了。真金白銀的給錢,白紙黑字的畫押,兩相情願的事情。」蘇遠有些為難的說道,「如果將軍要退回四名婢女,卑職就有些難做了。皇帝問起,為何只給秦將軍六名僕婢,卑職不好回話呀!」

    「那你就跟皇帝實說唄!就說我哥沒成親,不要婢女。」秦霜兒搶先說道。

    「不用勞煩蘇郎中了。」秦慕白笑道,「陛下厚賜,我正要進宮去謝恩。等見了陛下,我自會向他說明。想必,陛下就不會怪罪郎中了。」

    「如此甚好,那卑職就多謝秦將軍周全了。」蘇遠歡喜的笑道。

    當日天色已晚,秦慕白便打算第二天再進皇宮。當晚,他也沒有馬上住進新家,而是和母親妹妹一起再回了秦府。秦叔寶對秦慕白有了新家的事情,反應很平淡,只是說道:「等你娶了親,才算是真正自立門戶了。你非要每日住在那邊為父也不反對,但希望你以後還是能把這裡當作是你家,就跟以前一樣。」

    「父親母親和妹妹都在此,此處永遠便是孩兒的家。」秦慕白自然應允。

    秦霜兒卻一語道破了秦叔寶的心事,她說,父親這是不願意你經常不回家呢!他其實也挺可憐的,雖然有我們陪著但時常都感覺到孤獨和寂寞。因為他現在不能衝鋒陷陣打仗了,以前的老朋友都各奔東西,平常也沒人能陪他練武比箭,下棋喝酒。

    秦慕白何嘗不知道父親的心情和用意?兩個哥哥都已經成家立業,平常很少回來。自己是他唯一留在身邊的兒子了,自然希望能多些親近。自古以來,中華民族的大家庭中,往往都是「ど兒」最受父母疼愛,便是這個道理。

    次日快要臨近晌午時,秦慕白進了一趟皇宮。先到武德殿見駕,聽說皇帝已經去了後宮蓬萊殿,便徑直到了那裡。

    皇帝剛和李治、李明達一起吃完了午飯,聽聞秦慕白求見,立馬宣招。兩個小傢伙聽說秦慕白來了,更是歡呼雀躍出門相迎。

    見罷了禮,李世民笑容可掬的道:「慕白,朕不是給你放了十天假期麼,怎麼才第四天就回來了?」

    「微臣是特意進宮來謝恩了。」秦慕白拱手回話,微笑,「陛下賞賜的宅子非常好,微臣很喜歡。」

    「哈哈,那便好嘛!蘇遠辦事還是一向不錯的。」李世民笑道。

    「不過,微臣有個不情不請。」

    「講。」

    秦慕白便將退回四名婢女的事情說了。李世民點了點頭,說道:「此事,朕准了。難得你如此修身儉行,值得嘉獎。等你有了妻妾,朕再賜你婢女伺候女眷。」

    「謝陛下恩准。」秦慕白輕鬆的呵呵一笑,「其實微臣還有點想念二位小殿下了,因此特意進宮來看看。」

    「村長,我們也想念你呢!村長今天不走了好不好,下午教我們彈琵琶呀!」李治和李明達一起叫道。

    秦慕白笑了笑,既不好答應也不好拒絕。李世民卻很大度的點了點頭,笑道:「稚奴,兕子,你們可不能老是纏著你們村長呀,他還有許多其他正事要胃呢!不過今天下午,你們可以在一起。」

    「喔!太好嘍!」李治和李明達一起歡呼。

    「謝陛下!」秦慕白拱手稱謝。心想,正好,有個機會去見一下龐飛。可能就要離開長安一段時間了,高陽公主的事情得提前安排好。等我離開了,長安高陽公主要是真的成功「收拾」了房遺愛,我正好還有不在場證據了,不錯不錯。

    李世民讓奶娘等人將兩個小傢伙先抱走午睡,將秦慕白喚來坐下,如閒聊般說道:「慕白,你進百騎這麼久了,一直做得不錯,朕很滿意也很欣賞。短短的半年多時間,你就將這支軍隊打磨得這麼出色,實屬不易。現在百騎幾乎成了朕和皇族的象徵,意義非凡。眼下,朕有個棘手的難題想交給你去辦。」

    秦慕白心中一凜:果然不出所料,皇帝提起這回事了!

    「陛下有事,儘管下旨。微臣與百騎將士,赴湯蹈火再所不辭。」秦慕白抱拳正色道。

    「不用你赴湯蹈火。」李世民面帶笑容輕鬆的說道,「昨日朝廷接到絳州急報,說那裡突然爆發洪澇,受損州縣災情嚴重,災民和饑民的安置也成了大問題。州府縣衙人手不夠,向朝廷告急。於是朕下旨調派了絳州軍府及其附近五千府兵,前去救災安民。而且,朕派了吳王李恪代表朕,前去主事。不過,李恪雖然是皇子,但在地方官員與軍府將領面前威信不高。朕的意思是,派你領一支百騎過去,輔佐李恪料理絳州之事。」

    「微臣領旨!」秦慕白二話不說,斬釘截鐵的應了下來。

    「呵呵,有你去,朕才能放心。」李世民說道,「本來朕是打算親自去一趟的,但朝政軍務繁忙,實在抽不開身。現在朕點派了自己的親勳衛隊統率帶兵前往,那些州府官員和軍府的將軍們,應該都明白朕的意思了。其實派你過去,朕還有另一層用意,希望你能暗中去辦另外一件事情。」

    「請陛下明示。」秦慕白疑惑的問道。

    李世民擰了擰眉頭,說道:「其實早在去年,朝廷戶部和工部就接到了絳州府的上折,請示調撥人手與錢糧,修築絳州湖堤。當時這件事情朕是御筆親批的,命戶部撥下了五千萬錢用於修築河堤。小小的一個湖堤,這麼多錢怎麼也該夠了。可是今年夏後秋初仍然爆發洪澇,因此朕懷疑此間有問題。」

    「陛下是懷疑有人中飽私囊貪污了這筆款項,導致修築河堤不利?」秦慕白順著李世民的語意問道。

    「不錯。」李世民說道,「但如果朕現在即派御史欽差和大理寺卿明旨調查問罪拿人,定會一片風聲鶴唳人人自危,影響那裡的州縣官員全力救災。因此朕密令你,在救災撫民的過程中,暗查此事。有了結果先不要公然宣佈也不必打草驚蛇,先回報朕知道。」

    「微臣領旨。」秦慕白拱手應諾。

    「關於調查河堤款一事,李恪也是受了朕的密令的。此事,暫時只准你們二人知情,不必告知第三人。你們二人務必通力合作,辦得妥當。」李世民說道,「若有不決之事,隨時奏報給朕。」
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