第43章 大唐皇宮 文 / 蕭玄武
一夜之間麻雀變鳳凰，秦慕白由小小的親王府七品校尉，覲升為皇帝身邊當差的五品百騎正使，秦家的一家子人自然都是高興異常。
午時，秦通和秦斌哥倆特意回家給三弟祝賀，秦家擺了一場家宴，一家人加上程家父子把酒言歡頗為歡娛。
最高興的自然是劉氏和秦霜兒。她們娘倆一直就把秦慕白當作是生活的核心，現在他有出息了，二人頗有揚眉吐氣有了依靠的感覺。
傍晚，喧騰了一天的秦家才安靜下來。秦慕白照例到後院練習槍法箭術，並沒有因為一朝得勢而得意忘形。
秦叔寶從旁觀摩指點，練足了兩個時辰，已是月明星稀甘露降臨，秦叔寶才叫他停下來。
「三郎，明天你就要到皇宮當差了，一會兒抽個空，先去吳王那裡說一聲。」秦叔寶說道，「雖說皇帝的旨意大於天，用不著徵求吳王的同意了，但禮多人不怪，你去交待一聲總是好事。來去明白，方為大丈夫處世之道。」
「孩兒明白，稍後更衣馬上就去。」秦慕白拱手道。
「還有。在皇帝身邊當差，謹記兩個原則。」秦叔寶豎起兩根指頭，正色說道，「其一，多聽，少言；其二，多做，少說。」
「是。」秦慕白拱了拱手，「言多必失的道理，孩兒自然明白。在皇帝身邊做事，自然風光無限覲升的機會也會更多，但是伴君如伴虎，小心方才使得萬年船。」
秦叔寶眼角綻閃出一抹精光，撫髯點頭：「很好……看來你的見識，已然超越與你同齡的一些人，倒是為父多慮了。」
秦慕白心中略緊，拱了拱手沒有回話，心中暗道：知子莫若父，我這次回來發生了這麼多翻天覆地的變化，父親一直看在眼裡卻從來沒有質疑過……他雖是個武夫，但心思也挺細密的啊！
練完了武，秦慕白更了衣去了一趟吳王府。王府大門口當差的正是宇文洪泰，見到秦慕白就高興得手舞足蹈。原來，秦慕白被賜封百騎使的消息，早已是不脛而走傳到吳王府了。
秦慕白和宇文洪泰等眾兄弟述聊了片刻，便進府求見吳王。李恪今天既沒有欣賞歌舞也沒有早早躲進房間與嬌妾歡娛，而是正坐在大堂上，彷彿刻意等秦慕白似的。
「慕白，我就知道你會來。」看到秦慕白走來，李恪展顏一笑站起身，上前來對他咧嘴一笑，「不出所料，你果然有能耐！皇帝親勳衛隊的最高長官百騎使……那可是陛下身邊的紅人。恭喜你了，慕白！」
「謝殿下！」秦慕白拱手拜道，「在下能有今天，全托殿下的提攜與鴻福，因此是特意前來謝恩的。」
「謝恩就不必了，你我兄弟，還用得著這麼客套嗎？」李恪呵呵的笑，伸手拍到秦慕白的背上，「走！」
「去哪裡？」
「來了不就知道了！」李恪笑得神秘，一揮袍袖大步朝外走去，秦慕白只好跟上。
月光之下，二人走到吳王府後院的馬廄附近。
「來人，將那匹汗血寶馬牽來！」李恪下令，一名馬伕領了諾，從馬廄裡牽出一匹渾身火炭一般的雄偉駿馬。
秦慕白的眼球第一時間就被吸引了。來到大唐許久，還從來沒有見過如此高大健碩的寶馬！
李恪走上前，呵呵直笑的撫著駿馬的脖頸，說道：「怎麼樣，慕白？這是我王府裡最值錢的一樣寶貝了。皇帝陛下征戰天下，曾騎乘六匹寶馬，號稱『六駿』。其中一匹，名曰『什伐赤』，是一匹渾身如同火焰的紅色寶馬。」
「難道這就是什伐赤？」秦慕白驚問道。皇帝騎的馬，也能賞賜給吳王麼？
「當然不是。」李恪微笑，「陛下極愛馬，也是相馬的大行家，還曾為六駿寫過詩。『駿骨飲長涇，奔流灑絡纓。細紋連噴聚，亂荇繞蹄縈。水光鞍上側，馬影溜中橫。翻似天池裡，騰波龍種生』。陛下騎的龍駒，怎麼可能輪落到這裡。實際上，什伐赤在陛下登基後幾年，就老死了。這匹馬，正是什伐赤與一匹血統正宗的汗血寶馬雜交後所生的後代。」
「怪不得如此雄偉！」秦慕白驚歎道。相馬，他曾聽秦叔寶略說過一二。耳如撇竹，眼如鳥目，頸長體健的馬，多半就是好馬。而眼前這匹馬，比一般的馬都要高大健壯不少，後臀部位還有一些細條的花紋這正是血統純正的西域野馬的標誌！
在大唐這樣的時代，馬匹，就如同現代社會的車輛。這樣一匹血統純正的汗血寶馬，其價值幾乎就相當於是一輛限量版的布加迪威龍！
而且，就算是有錢，也未必買得到！
對於將領來說，馬匹的意義猶為巨大。三國時呂布為了一匹赤兔馬背叛丁原，就是最好的證明之一。
「寶馬贈英雄，它圈養在我這死氣沉沉的王府裡實在是太可惜了。」李恪拍著馬頸轉過頭來微然一笑，「它是你的了，慕白。」
「什麼？」秦慕白略吃了一驚，「殿下，這麼貴重的禮物，在下可不敢生受！」
「怎麼，嫌棄？」李恪笑道，「這次回京，其他人都避得離我遠遠的，你也要與我撇淨干係，連我贈送的禮物也不肯要？」
「不……在下不是這個意思。」秦慕白擰了擰眉頭，說道，「只是，這匹馬既然是皇帝陛下賜給你的，我又怎麼好去騎乘？這豈非就是僭越了？」
「這不是皇帝主動賞的。」李恪笑了一笑，隨意的說道，「兩年前，我奉命平息了一次雍州某縣因糧荒引起的民亂，陛下要賞賜我，給封邑錢糧。我怕我的封邑超過了其他的諸王引人嫉妒，因此推辭了，主動找陛下索要了這匹馬抵了賞賜。時隔兩年恐怕連皇帝也不記得這樣的小事了，因此，我要將它送給誰都沒關係。」
「殿下睿智。」秦慕白拱手拜了拜，心道：樹大往往招風，低調行事不失為上上之舉。有功索賞，也不會讓皇帝對李恪的用心有別的猜疑。李恪，的確是在苦心孤詣的韜光養晦。
「現在我一個閒散的皇子，這樣的好馬拿來全無用處，只能讓它老死在自家後院的馬廄裡，且不可惜？」李恪微笑道，「今天的比武我都聽說了。當時，長孫渙仗著馬快，險些把功勞從你手中搶走，這豈不氣人？以後你就是百騎使了，你的座騎怎麼能比屬下長孫渙的還要差呢？收下吧，別推辭了。」
「那就……多謝吳王殿下了。」秦慕白只得收下。
「此馬極通人性，名為『火雲』。」李恪摸了摸馬頸上流蘇一般的火色棕毛，將馬韁扔給秦慕白，「從今天起，你就是它的主人了。上馬，騎給我看！」
秦慕白接過韁繩拿起馬鞭，一翻身騎上馬。那馬急躁的前後挪著步子，鼻子裡打著響鼻，還不停的用頭頸去蹭李恪，看似頗為不安和不捨。
「呵呵，這馬我養了兩年，和我感情倒是挺深。慕白你看，它知道我把它送給了你，有點捨不得離開，要流淚呢！」李恪抱著馬頭輕撫著它的面頰，低語道，「去吧，火雲，寶馬配英雄，他才是你最好的主人！」
火雲悍然揚起頭，猛的發力人力而起長長的嘶鳴。
秦慕白始料不及被嚇了一跳，幸得反應夠快沒有被掀下馬來。
「殿下，此馬與你感情如此深厚，在下真是不忍奪人所愛了！」秦慕白就要跳下馬來。
「不。它是你的。」李恪猛一揮手，堅決的說道，「正因為它通人性有情意，所以才是一匹真正的好馬。你若惦著我們的情誼，就善待此馬，和它並肩書寫屬於你們的傳奇去吧！」
說罷，李恪突然一揮手，一巴掌拍在了火雲的馬臀上。
火雲長嘶一聲，撒蹄就跑。
快如流星，猛如奔雷！
「真是好馬！」秦慕白心中一凜，全神貫注操縱馬匹。
「時辰不早了，你不用下馬直接跑出王府回家去吧！」李恪哈哈大笑的說道。
「謝殿下」
餘音裊裊，秦慕白人馬如風，消失在王府後院。
李恪背剪起手微踱著步子，仰頭望月輕佻嘴角微然一笑：「寶馬贈英雄，火雲啊火雲，你終於遇到了最合適的主人……但是慕白，你找到你最真正的伯樂了嗎？」
翌日，黎明。
秦慕白比平常還早了半個時辰起床，自己在房裡折騰了好大一陣，才將鎧甲戰袍穿戴整齊。然後匆匆吃了一些下人提前準備好的早點，來到馬廄牽上火雲，準備去皇宮，第一天上班。
秦叔寶也起得挺早，在前宅院圃裡打了一陣太極拳，見到秦慕白牽馬走出來，輕撫鬚髯老眼一瞇，說道：「李恪送的？」
「是……」一眼就被秦叔寶看穿了，秦慕白只好承認。
「唔……去吧，時辰不早了。」秦叔寶點了點頭，說道。
「孩兒告辭。」秦慕白牽著馬出了門，秦叔寶的眼神一直落在那匹馬身上，彷彿若有所思。
皇帝昨天交待了，雖然秦慕白已經可以正式上任成為百騎使，但是近一兩個月內基本上不用他準時准點的貼身護衛。這段時間他要做的事情，就是練兵。
新招來的六百名百騎軍士，還是一塊塊的璞玉，需要雕琢。而且現在，其他的百騎軍官也還沒有確定，秦慕白今天進宮，不過是去皇帝駕前聽取一些交待。
縱馬走到皇城朱雀門前時，秦慕白翻身下馬。看到許多的官員的馬匹和官轎都停在這裡，依次向守門士卒出示宮憑告身，才能陸續進宮。
也有一些官員，顯然是守門小卒認識的，或者是來頭極大，沒有驗看官憑告身就直接走了進去。但是，沒有一人乘轎或是騎馬而入。
秦慕白排著隊走過去出示官憑，小卒先是打量了秦慕白一眼，顯然是感覺到面生。查看官憑後他頓時肅然起敬換了臉色：「原來是秦將軍陛下已有御旨下達，凡百騎軍官不受任何軍府節制，可騎馬坐轎自由出入皇城。秦將軍，請！」
左右的其他一些官員發出一陣低低的噓聲，紛紛扭著頭側著身來打量秦慕白。
「他就是秦慕白？昨天被皇帝賜封為百騎使的那個？」
「聽說是秦叔寶的三公子，居然還這麼年輕啊？好英武的後生！」
「嘖嘖，前途無量啊！」
能進皇宮辦差的京官，官品可都不低了，如此一番議論品頭論足，讓秦慕白心裡有點泛窘。收回了官憑，他牽著馬走進皇城，也不多想，翻身騎上馬，直接朝皇城太極宮而去。
大唐皇宮，以太極宮為主體。進了皇城朱雀門，就是一條通往太極宮的承天門大街。大街左右，分別是十二衛軍隊衛所、尚書省、太常寺、御史台、將作監等「府台監寺」各個衙門。
承天門大街的盡頭，便是太極宮入口承天門。太極宮內，就是現今大唐的政治中樞了。有皇帝議政的宮殿太極宮、武德殿，以及門下省、中書省等宰相辦公的機構，以及皇帝智囊團編書議政的弘文館，和為大唐中樞機構提拱後備人才與智力支持的舍人院等等。
這裡，就相當於整個大唐王朝的大腦。
而秦慕白這個百騎正使的職責，就是與皇帝寸步不離的保護。以後皇帝若是在太極宮來上早朝議政，他就要率領百騎從旁護衛。以前，皇帝上朝由金吾衛保護；皇帝在皇城其他地方（比喻說在後菀遊樂），則由監門衛保護；如果出行遠遊，則是由左右衛保護。現在，皇帝有了一支貼身不離的保鏢部隊百騎。
今日的早朝已經結束，皇帝約秦慕白在辰時末於大明宮含元殿覲見。
大明宮在幾年前還叫永安宮，是李世民專為李淵養老修建的。兩年前李淵去世後，這座龐大華麗的宮殿就成了李世民休憩的地方，並沒有拿來作為議政的政宮。
也就是說，現在的大明宮就是李世民的後宮。除了一些宦官宮女，也就只有秦慕白這樣的人能進去了。
站在大明宮丹鳳門前，秦慕白不禁笑了：以後很長一段時間我都要留在大明宮裡，貼身保護皇帝……還有後宮的那些美嬌娘了。
三千粉黛春色無邊，對我這麼一個血氣方剛的爺們來說，真是個莫大的考驗啊！