小說博覽 > 名著佳作 > 十日談

第十日 故事第三 文 / 卜伽丘

    大家聽完了這個故事,都覺得一個宗教界人士能夠做出這樣慷慨大度的事來,實在是一個奇跡。國王等小姐們談論停當,就吩咐菲洛特拉托接下去講一個,菲洛特拉托毫不遲疑地開始說道:

    高貴的小姐們,西班牙國王固然氣量很大,克呂尼修道院院長的慷慨更是聞所未聞;可是我現在再來說一個人,他對於一個要喝他的血、要謀害他性命的人,竟也顯示了慷慨——這種事情你們聽來一定會覺得太稀奇吧。不僅如此,倘若那個要謀害他性命的人當真忍心下毒手,那他連自己的性命也可以交給對方的,諸位且請聽我慢慢道來。

    凡是到過卡泰周的人,不論是熱那亞人也好,或是其他地方的人也好,都說那地方從前當真出過一個門閥高貴、富可敵國的人,名叫納山。納山有一個莊園靠近一條交通要道,凡是往返於波南和來文兩地的人,都要從那裡經過。他為人慷慨豪爽,很想做出一番好事來,以便揚名天下。於是請來了多多少少的建築工匠,在短短的時間內興建了一座十分堂皇富麗的大廈,廈內陳設配備,都極考究,足以款留天下賓客而無愧色。加以他家裡僕從如雲,所以隨便什麼人到得那裡,都是賓至如歸,招待得無微不至。他這種豪興美舉,持之有恆,後來不僅令譽傳遍了來文,甚至在波南也很少有人不知道他的。

    他到了老年,好客仍舊不減當年,不料這事情傳到附近一個名叫米特裡丹的青年耳裡,少不得惹出一番是非。原來那位青年也是家產豪富,和他比起來,可以說是旗鼓相當。聽到他的聲名道德,很是妒羨,一心想要做得更慷慨,以便蓋過納山,使納山相形見絀。於是他也建築了一座大廈,和納山的那座一模一樣。凡是過往的人,他莫不一一禮貌周全、無比熱誠地加以款待,日久以後,也頗有聲名。

    有一天,這位青年獨自一人待在大廳裡,有個窮苦女人從大廈的一扇門口走進來,向他要求賑濟,他給了她;不一會兒,她又從另一扇門走進來要,他又給了她;這樣接連有十二次之多,沒有一次不給的,但是到了第十三次,他卻禁不住說道:

    「大娘,你未免要得太勤了些吧!」不過還是給了她。

    那個老婦人聽得他這樣說,當即大聲嚷道:

    「啊,慷慨的納山,只有他才是真正了不起!他的大廈有三十二扇門,我走遍了每一扇門,求他給我賑濟,他沒有哪一次不給我,沒有哪一次表示認出了我的樣子。可是在這裡,我只不過進來了十三次,你就揭穿我,責備我了!」

    說著,她就走開,再也沒有進來。

    米特裡丹聽了這個老婦人的話,知道納山的聲名遮蓋了他自己的聲名,不禁怒火直冒,想道:「天哪!好不叫人傷心!我連這些小事情也比不上他,還能做出什麼大事情來和他的慷慨大度較量呢?更不要說是超過他了!這樣說來,我若是不把這人消滅掉,那我簡直是徒勞無功。他既是老而不死,我馬上就來動手幹掉他吧!」

    mpanel(1);

    他打定了主意,不向任何人透露一點消息,就帶著一小群隨從出門去了。走了三天,到達納山所住的地方,這時已是黃昏時分,他當即吩咐隨從人等裝作不是和他在一起的,管自去尋找歇宿之處,靜候他的命令。於是剩下他獨自一人趕路;傍晚時分,他在離納山的大廈不遠的一個地方遇到一個老人正獨自在那裡散步,衣服非常樸素。這人就是納山。米特裡丹並不認識他,向他打聽納山的住所。對方和顏悅色地說道:

    「孩子,你問到我真是沒有錯問了人,這裡沒有第二個人比我更熟悉他的了,我馬上帶你到他那兒去。」

    那青年說,這真是好極了,不過,他最好不要和納山見面,也不要認識納山。

    納山說道:「既是你希望這樣,我一定辦到。」

    於是米特裡丹下了馬,跟著納山一塊兒走向那座大廈,納山一路上有說有笑。到得那裡,他命令一個傭人把這年青人的馬安頓好了,又悄悄吩咐那個僕人去通知一家上下,不要向這個青年說起他就是納山,大家都遵命照辦。然後他又揀了一間最講究的房子讓那青年住下,又派了好些僕人去慇勤服侍,他自己也在那裡給他作伴,此外就沒有別的人了。

    那青年米特裡丹這樣和他相處了一陣,雖然把他當作一個長者尊敬,卻禁不住問他究竟是何人。納山答道:

    「我是納山手下一個無足輕重的僕人,從小就侍候他。我一生都是做著這份差使,沒有受到過他一次提拔;所以,雖然人人都非常愛戴他,我卻覺得他並沒有什麼值得我感恩的地方。」

    這幾句話,使米特裡丹頓時湧起了希望,以為自己那個卑劣的打算,又多了幾分實現的把握。納山也向他請教尊姓大名,問他到這一帶來有何貴幹,又說,如果有什麼地方需要他效勞,他一定盡力。米特裡丹起初還沉吟不語,但猶豫了一會,就決定把這個老人當作心腹看待,先是轉彎抹角地要求他保守秘密,並幫助他出個主意,怎樣下手才好;然後才把自己是什麼人、此次所為何來和盤托出。納山聽了他這些話,得悉了他的毒計,心裡很是慌亂,但他並沒有多猶豫,就放大膽、面不改色地說道:

    「令尊大人是個了不起的人,而你能夠擔當起這種廣佈仁施的慷慨事業,真也不愧為一個無辱家聲的好子弟。你妒羨納山的仁風,我非常贊成;假使世上多幾個人具有這樣的嫉妒心,那麼這澆漓的世風也許會好轉。承你把你的心事告訴我,我一定保守秘密,至於你要完成這樁心願,可惜我只能幫你出個主意,卻沒法幫你動手。事情是這樣的:離這裡大約一里半路的地方,有一座小叢林,納山每天早上都要到那林子裡去散步好大一會工夫,你很容易找到他,把他結果了。如果你想要一殺掉他就趕回去,不致遇到任何留難,那你就不必從你來的那條原路回去,不妨另從林子裡左邊那條路回去,那條路雖然比較荒僻,可是離你的家卻近得多了,而且也比較安全些。」

    米特裡丹打聽清楚了,等納山告辭以後,就告訴他的隨從人等(原來他們也住在這座大廈裡)明天在什麼地方等他。再說納山,他當天替米特裡丹出的主意實在是由衷之言,到了第二天,也沒有後悔之意,便獨自一人走到小林子裡去,準備一死。就在這同時,米特裡丹也起了身,隨身帶著弓箭和寶劍(他並沒有帶來別的武器),騎上馬,直向樹林子奔去,果然遠遠地就望見納山正獨自一人在那裡散步。他決定先要看一看納山的面貌,聽聽納山的聲音,然後再結果他的性命,於是奔上前去,一把揪住納山的帽帶,說道:

    「老頭兒,你休想活命啦!」

    只聽得納山回答道:「我的確該死。」

    米特裡丹聽得他的聲音,再朝他臉上一望,立刻認出這老者就是那個慇勤地款待他、親切地陪著他、誠懇地給他出主意的人,因此那一股無名之火頓時消卻,自感羞愧。他馬上把那抽出了鞘要用來殺他的劍,拋在一邊,跳下馬來,跪在納山腳前,哭著說道:

    「親愛的老大爺,我這才真正看出了你的慷慨了!我口出妄言,無緣無故要你的命,而你居然悄悄地來到這兒,讓我取你的命!幸虧天主顧全我的榮譽,在緊急關頭,叫我這一雙為萬惡的嫉妒所蒙蔽了的眼睛,重新張了開來,看清事理。你越是遷就我,我就越覺罪孽深重,天理難容。我罪該萬死,你認為該怎樣懲罰就怎樣懲罰我吧!」

    納山把米特裡丹攙起來,親切地抱著他,吻著他,說道:

    「我的孩子,你對我的這番舉動,不管你把它叫做善也好,惡也好,我自然一定要滿足你,你用不著道歉,我也談不上什麼原諒你,因為你的要求並不是出於仇恨,而是為了要博得比我更好的名聲。你還是好好地過下去吧,用不著怕我,而且請你放心,天下再也沒有第二個人會像我這樣愛你,因為我看見你積了這麼些錢,並不像一個守財奴似地把它守著,而是從大家身上來、用到大家身上去,這種高貴的精神,我非常器重。你為了要出名,曾打算殺死我,此事你不必引為羞愧,也不要以為我會對此事感到奇怪。古來多少偉大的帝王,殺人無數,豈止像你這樣只想殺一個人。他們為了擴充版圖,留名青史,竟不惜毀滅多少國家,夷平多少城池——這樣看來,你為了使自己出名,想要殺死我一個人,你這件事做得並不新奇,也不出格,只不過是人家慣用的手法罷了。」

    米特裡丹並沒有為自己的卑劣企圖進行辯解,只是盛讚納山這樣光明磊落,多方設辭開脫他;後來他問納山怎麼甘願來送死,甚至於教他如何下手,真叫他太不理解了,於是納山又說道:

    「米特裡丹,我心甘情願地送死,甚至教你如何來殺死我,你一點也不必奇怪,因為我自從成年以來,就存心要擔當起你現在所擔當的這種慷慨事業,無論什麼人到我家裡來,我都要處處使他滿意,隨便人家對我有什麼要求,我無有不依之理。如今你來要我的命,我馬上就決定把命給你,因為我不願意獨獨虧待你一個人,讓你失望而去;為了叫你稱心如願,我自然要教你一個辦法。使你既取得了我的命,又不致於連累你自己的命;我現在再向你說一遍,如果你當真要我的命,就請你馬上取去,了卻你這個心願。我一生這樣了結,真是再好也沒有了。你要知道,我已經活了八十歲,福也享盡了,樂也樂夠了;無論是人是物,都少不得要照著自然規律,有個一定的壽命,我沒有幾多日子好活了。因此,我就想,與其留著這條命,到頭來還是無可奈何,免不了一死;倒不如象施捨錢財似的把它施捨於人好得多。」

    「一個人縱使活上一百年,也不過是那麼一回事,何況我最多也只能再活上六年八年,那我這份禮豈不是更加無足輕重嗎?我勸你還是把它取了去吧!我活到這麼大,還沒有碰見過什麼人要我這條命,倘若你這回要而不取,那麼今後怕再找不到第二個人願意要我這條老命了。縱使以後還找得到第二個人,可是我這條老命愈下去愈不值錢啦。所以我勸你還是趁早把它拿了去吧。」

    米特裡丹慚愧得無地自容,回答道:

    「天理不容!我非但不能剝奪你寶貴的生命,連存這種念頭,也是千萬個不該。我非但不願縮短你的壽命,而且還樂意把我自己的壽命給你。」

    納山立即說道:「如果你當真要把壽命給我,你是做得到的,不過在你這樣做的同時,我還得為你做一件我從來不曾為別人做過的事情——那就是說,我生平還沒有取過別人的財物,如今卻要把你的財物取來,你願意嗎?」

    米特裡丹立即答應道:「當然願意。」

    納山說道:「那麼,就請你照著我的話去做吧。我說,你正年青,前程遠大,就留在我家裡,改名納山;我住到你家裡去,改名米特裡丹。」

    米特裡丹說:「蒙你對我這番好意,我如果為人處世能夠及得上你,那麼一定毫不遲疑地遵命做去;可是我估計我這等行為只能壞納山的家聲,所以我決不能從命,免得再貽害於你,叫我罪上加罪。」

    兩人這樣謙讓了許久,納山便邀請米特裡丹回到他的大廈裡去,接連款待了他好多天,真是禮貌周全,無微不至,又想盡辦法鼓舞他把他的崇高偉大的慷慨事業有始有終地做下去。後來米特裡丹想要帶著隨從回家去了,納山不便強留。米特裡丹算是得了一個很大的教訓,那就是說,他在樂善好施的事業上無論如何也不能超過納山。
上一章    本書目錄    下一章