第六日 故事第一 文 / 卜伽丘

    年青的小姐，星星點綴著黑夜的天空，春天的鮮花給碧綠的田野生色不少，青蔥的樹木把青山裝飾得賞心悅目；同樣地，在優雅的談吐中插入了一句富於機智的俏皮話，就更為動人。俏皮話大都精悍短小，所以特別適於婦女，因為男人說話可以口若懸河，婦女可不能那樣，說話貴於簡潔。可是也不知是我們女人的智能特別低呢，還是老天忽然跟我們作起對來，總之，如今我們女人能在適當的時機，說一句俏皮話，或者是人家說了一句俏皮話，能夠立刻領會其中意義的，確實很少，甚至可說沒有，這真是我們女人的羞辱。不過關於這一點，潘比妮亞已經講得很透徹了，|1~我也無需多淡，現在為了讓大家看到在適當的時機講一句確當的話，是多麼起作用，我準備在這裡講一個女人怎樣用一句有禮貌的回答，使一個正在嚕囌的紳士再也沒法說下去了。

    不久之前，我們城裡有一個富於教養、談吐優雅的閨閣名媛，像她這樣高貴的女人，名字是不該不提的。她是熱裡-斯賓那大爺的妻子，大家都叫她奧麗達太太——可能各位姐姐中有很多人都認識她，或者聽到別人說起過她。有一天，她在家裡宴請許多女伴和紳士，飯後大夥兒一起到鄉野去游散，從一處玩到一處，情景有些跟我們一樣。那天預定散步的一段路程很長，走到半路上，有一位紳士對她說道：

    「奧麗達太太，要是你不討厭的話，我想講一個世界上最美的故事給你聽，叫你聽得津津有味。就像騎了一匹馬一樣，忘了路途的遙遠。」

    「啊，再好沒有了，先生，」那位太太說，「請你快給我講一個故事吧。」

    於是紳士開始講故事給她聽。故事倒很精采，可惜他講故事的本領，只抵得上他使用他身邊那把佩劍的工夫，實在太不高明，時常把一句話顛來倒去的說了又說，甚至說上六七遍，過了一會，忽然又倒過頭來說道：「哎呀，我說錯啦！』對於故事中的人名地名常常糾纏不清，張冠李戴，弄得別人莫名其妙。他那說話的聲氣又跟故事裡的人物、情景，一點都配合不上，真是聽得奧麗達太太頭暈目眩，冷汗一身，只覺得大禍臨頭，連命都快要保不住了。到最後，她忍無可忍，又看見那位紳士正愈說愈糊塗，已經迷了路，失了方向，只是在那兒團團打轉，再也跑不出來了，就和悅地對他說：

    「先生，你那匹馬跑得太野，請你還是讓我下了馬吧。」

    這位紳士講故事的本領雖然不行，但是聽了俏皮話。倒還能辨辨味道，也還有雅量，所以競自己都好笑起來，他就此把那只講得沒頭沒腦的故事打住，另找別的話題了。