第三日 故事第四 文 / 卜伽丘
菲羅美娜講完之後，第奧紐著實讚美那個少婦的聰明機伶，還說菲羅美娜最後所做的禱告真有意思，女王笑了，回頭對潘菲洛說：「好吧，潘菲洛，你來講一個有趣的故事，讓大家再高興一下吧。」潘菲洛立即應承，說道：
女王，世上有許多人專心致志想登天堂，不料自己沒有進成天堂，反而把別人送上天堂去了，我現在講的就是這麼一個故事。這事發生在不久以前，我們的鄰居那兒。
且說在聖潘克拉契教堂附近，住著一個善良殷實的人，叫做普喬-狄-林尼厄利，晚年篤信宗教，列入方濟各會的第三品修士，稱做「普喬兄弟」。他家裡只有一個妻子和一個使女，他又無須經營什麼生意買賣，所以一心修行，經常逗留在禮拜堂裡。他生性愚魯，腦子遲鈍，每天勤誦祈禱文，赴講道會，參加彌撒禮，甚至俗人唱讚美詩，他也從沒缺席過。他還要齋戒，叫自己的皮肉受苦——據外界傳說，他還加入了「自笞僧團」呢。
他的太太叫做伊莎蓓達，是一個二十八九歲的婦女，看來還是嬌艷豐滿，好比一個熟透的蘋果。無奈她的丈夫年事已高，又一心修行，總叫她過這種齋戒的聖潔生活，她覺得膩煩透了；有時候，她想跟他睡覺，或者想跟他逗趣調笑一下，他就會一本正經地把我主基督的生平、奈達喬神父的傳道、瑪大琳的哀泣等等搬出來——拿這些話來滿足她的要求。
這時候，有一個叫做費利斯的修士從巴黎回來，他也是聖潘克拉契教團的弟兄，長得很俊俏，年紀雖輕，智慧學問卻高人一等，普喬兄弟極為欽佩，跟他成了至交，逢到有什麼疑難的事總是向他去請教，又因為這位兄弟在他跟前總是顯得一本正經，所以有時常請這位兄弟到他家來吃中飯或是吃夜飯。他的太太因為丈夫這樣敬愛他，所以對他也倍覺親切，招待得十分周到。
這位兄弟三次五次來過之後，覺得他家的主婦這樣嬌嫩豐滿，料想她心中一定有什麼不如意的地方，就決定盡他的可能，來彌補她的缺憾，也好替普喬兄弟盡一分心力。因此他不時用眉目向她傳情，果然喚起了對方胸中的熱情和同樣的慾望。兩人既然心心相印，他一有機會，就向她吐露了自己的心事，對方聽了倒也十分中意，只是這位太太不肯到外面去和他幽會，而家裡呢，丈夫又寸步不離——他從來也不出門的。所以難於下手。
這位兄弟好不焦急，幸虧他左思右想，有了個主意，儘管普喬兄弟不出家門，自己還是能夠到他家裡去跟主婦過夜，卻叫他一點不起疑心。所以有一天。他趁普喬兄弟去看他，就向他說道：
「普喬兄弟，我一向知道你最大的希望是要修成一位聖徒，不過照我看，你走的卻是一條彎路，現在教皇和那些大主教等，他們都另有捷徑，只是他們不肯把這訣竅公開出來，唯恐這樣一來，一般俗人再沒哪個肯捐獻給教會，而那班全賴捐助維持的教士就要完蛋了。可是你是我的朋友，承蒙你待我這樣好，我願意把這訣竅教給你，因為我確信你會照我的話實行起來，而且決不會把這事講給隨便哪一個人聽。」
普喬兄弟一聽這話，熱心得不得了，再三懇求他的指點，立誓非得費利斯兄弟的許可，決不把這個秘密說給哪一個人聽，而且，只要他能力所及，他一定立即實行。
那修士就說：「既然你向我作了保證，我就可以告訴你了。你要知道，教會裡的神學博士都認為，凡是要修成正果的人，必須要實行我所教你的苦行。不過有一點你必須認識清楚，我並不是說，一旦苦行修完之後，你本來是一個罪徒，從此就不是了；不是這樣的意思。我是說，你在苦修以前所犯的種種罪孽，可以因此而洗淨，獲得赦免，你以後再有罪過，上天也不會把你列入應遭天譴的條例內，自會用聖水替你把輕罪洗淨了，就像這會兒替你消除那人間的罪孽一樣。」
「想要苦修的人，首先必須徹底供認一切罪過，此後就必須十分嚴格地齋戒四十天，在這期間，不但必須避開跟一切女人接觸，就連你自己的太太也不可親近。你還要在家裡留出一塊可以望得見天空的地方，在那兒放著一張大桌子，每天第二遍晚禱鐘的時候，你就去到那兒，把背心貼在桌子上，雙腳著地，兩手攤開，就像釘在十字架上的樣子。你不妨在桌子上釘幾枚木釘，給你的手臂做支撐，不過你必須仰望上天，不許動彈，終夜這樣，直到天明，如果你精通神學，那最好反覆念某幾篇祈禱文，我可以把這些折禱文的名字告訴你；不過你並不是學者，那麼你每夜必須念『我的天父』三百遍，再念『聖母頌』三百遍，來敬禮神聖的三位一體。當你仰望蒼天的時候，應該把天主創造天地的榮耀刻刻記在心頭；你既然作出釘在十字架上的姿勢，尤其應該思念基督受難的苦痛。
「曉禱的鐘聲響後，你可以上床入睡，不過衣裳可不能脫去，到了早晨，你必須起床，趕往教堂，至少要望三壇彌撒，念五十遍『我的天父』和五十遍『聖母頌』。此後，你可以斟酌情況，略為料理一下簡單的事務，但不可過於分心，於是稍進飲食，到了打第二遍晚禱鐘的時候，你必須再去教堂，背誦某種祈禱文，這個我可以抄給你，假使不念這種祈禱文，苦修就等於沒用。到了夜禱的時候，你就得照式照樣再來一遍。假使你能這樣堅持苦修，就像我從前所做到的那樣，而且的確是真心誠意，那麼毫無疑問，不等你苦修滿期，你就已經會感受到奇妙的永久的幸福了。」
普喬兄弟回說：「這不是什麼難事，也不消什麼一年半載的工夫，我一定能夠做到。憑著天主的名義，我決定在禮拜日就實行起來。」
於是他告辭回家，並且得到費利斯兄弟的許可，把這回事對太太說了。那主婦猜準修士叫他整夜站在一個地方的用意何在，覺得這真是一條妙計，就說是回事，以及凡是一切對他靈魂有益的事，她無有不贊同的，還說為了祈求天主使他的功德圓滿，她願意跟他同時齋戒——其餘那些花招，她可不敢嘗試。
夫妻商量停當，到了禮拜日，普喬兄弟就開始苦修。那位道行高深的修士他老人家早和主婦約好，一等天黑，不愁被人看出，就趕到她家來和她過夜；還帶來了許多好吃的東西。他們倆一塊兒吃、一塊兒喝，又一塊兒睡到天明。等修士起身去後，才輪到普喬兄弟上床睡覺。
普喬兄弟苦修的地方，正好緊貼著他太太的臥房，中間只隔著薄薄一道板壁，有一夜，那修士和主婦兩個都樂而忘形，普喬兄弟覺得地板似乎有些震動。等他念到「我的天父」一百遍的時候，就暫時停頓一下，呼喊起太太來，問她正在幹什麼呀，可是他自己的身子，還是貼在檯面上，不敢動彈。
這位太太倒也富於風趣，也不知這時候她正騎在聖班納台多還是聖約翰-奎爾貝特的驢子上，竟大聲答道：
「真的，我的丈夫啊，我正一股勁兒地在翻來覆去呢。」
「翻來覆去？」普喬兄弟又問，「幹嗎呀？你說的『翻來覆去』是什麼意思？」
這位太太一向生性活潑，這時就笑出來了——不用說，她自有她發笑的理由，答道：
「幹嗎呀？你不明白這話是什麼意思？噯，我已經聽你千百遍講過這句活了：『晚飯停一餐，一夜把身翻。』」
普喬兄弟本是個腦子簡單的人，深信她是因為齋戒節食，所以餓得在床上打滾，不能入睡，就說：「太太，我早就叫你不要齋戒，現在既然齋戒了，就別去想它，只管睡吧。你把這只床搖蕩得厲害哪。連整個屋子都震動了呢。」
「你不必顧慮，」那主婦說，「我自個兒的事自個兒會留心的；你還是用功修煉吧。」
普喬兄弟就不再說話，繼續念他的「我的天父」。
第二天晚上，那主婦在另一間屋子裡安放了一張床鋪，跟那位道行高深的修士他老人家夜夜幽會，說不盡的歡樂，直到普喬兄弟功德圓滿，這才罷休。
每天清晨，修士去後，主婦就回到自己的床上，不一會，普喬兄弟也回房來睡覺了。普喬兄弟就這樣夜夜苦修，堅持不懈，他的太太卻正在跟修士尋歡作樂。因此她常笑著對修士說：
「你教普喬兄弟勤修苦煉，他卻超度我們做了活神仙。」
真的，她在丈夫手裡邊活，一向半饑不飽，現在遇到了那修士，好比吃到了一桌豐盛的酒菜，叫她如何再捨得下？所以普喬兄弟苦修期滿後，她仍舊和修士在別的場所繼續來往，暗地裡享受她的樂趣。
這樣，我在結束這個故事的時候，又得回到開頭所說的那幾句話來。普喬兄弟苦苦修行，一心想登天堂，不料反而把別人送上了天堂：那個修士和他的太太。那個修士，把通向天堂的捷徑指點給他；他的太太，跟他生活在一起，就像生活在荒漠裡，幸虧費利斯兄弟本著慈悲心腸，讓她獲得了甘霖。