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正文 第五回 破屋瓦救星來月下 探蓮台冤鬼泣神前 文 / 平江不肖生

    話說陸小青見房門已是關閉,連忙回身一腳踢去。誰知這一腳用力過猛,門板動也不動,倒把腳尖震得麻了,不禁大驚失色,暗想:這房門開著的時候,我進房就看見的,好像是一扇半寸多厚的木板門,和尋常的單片房門並沒有不同之處。不知究竟是甚麼東西做的,竟有這們牢實?可恨房裡的燈早已熄了,不能仔細照看,只得用手去摸,觸手便能分別得出不是木板門,搖著不動絲毫,有極密的鐵丁釘在上面,可知是用多厚的鐵皮包裹的邊。

    邊摸索邊心裡詫異道:這又奇了呢,我迸房的時候,若看見是這般用鐵皮包釘的一房房門,豈有不留心看看的道理,並且知客老和尚道了安置,退出去之後,房門是我自己關閉的,只輕輕一撥就關了,也沒有剛才這們大的響聲。難道有兩層房門嗎?隨即摸到門框上,所猜的一點幾不錯:果然這關閉的,又是一扇房門,這門是從牆壁裡面推出來的,不關閉時一點也看不出。陸小青將通身氣力,都提到兩隻手上,自信沒有一千斤,至少也有八百斤的寶力,連推了幾下,就和生了根的一般,料知是打不破推不開的。心裡計算:這門既不能開,就只有看窗格怎樣,即走近窗前。偏巧這時的月光,已不射在窗格上了,摸窗柱雖知道是木做的,然因窗孔太小,所有的窗柱,都是很粗大的雜木,沒有刀鋸,誰也不能用手捏斷。再看看屋瓦,離地足有兩丈多高。陸小青到了這時候,一想到是自己的生死關頭,便不由得不努力尋出路。一面默祝他師傅羅春霖英靈保佑,一面運用氣功。運到了那時分,忽發一聲吼,兩腳朝下一蹬,身體直向瓦屋衝去。原打算用一頭兩手,將屋瓦衝破一個窟窿,身體就可以衝出屋頂去的。

    論陸小青的能耐,休說這房屋只有兩丈多高,便再高一二丈,也能衝得出去,無奈這房的懸皮屋樑,都用鐵皮包釘在靠瓦的那一面。從下面抬頭看去,與平常人家房屋的懸皮屋樑一樣,看不見有鐵皮包釘的痕跡。陸小青這一頭衝上去,只沖得「嘩喳」一聲響,屋瓦沖碎了一大塊,紛紛往房裡掉下,懸皮屋樑一條也不曾衝斷。懸皮屋樑既不曾衝斷,身體便不能衝到屋頂上去,凌空沒有立腳之處,也跟著碎瓦掉落房中,反衝得頭頂生痛。只好揉擦著頭皮,歎道:做夢也想不到我一條性命,會斷送在這紅蓮寺裡。這紅蓮寺既是這般一個萬惡的地方,而外面的聲名,平江、瀏陽、長沙數縣幾百里的人,莫不異口同聲的稱讚,二十多年來不曾敗露過。不見得這二十多年中,直到今夜才被我看出了破綻。聽那老賊禿剛才對我是佛眼相看的話,可知平日對於識破寺裡機關的人,也不知用悶香迷翻殺了多少。知圓和尚在我家「放焰口」,台塌沒將他跌傷的時候,我就疑惑他不是個尋常的老和尚,無如那時稱讚他是活菩薩的人太多,使我不敢疑心他來歷不正,大家又都說他是讀書人出家,我因此才沒拿著當一回事。於今方知道這寺裡和尚其所以敢於作惡,毫無忌憚,就是仗著各有一身武藝。那老賊禿已動手殺我,卻無緣無故的,忽然叫了聲「哎呀」,將劈下來的刀掣回去不殺了,並即時竄了出去把房門關閉。這種離奇的舉動,雖猜不出是甚麼用意,然聽他出門的時候所說的那幾句話,可見他不是好意。不待說就要再來對付的。

    那當家的知圓和尚,能不提防在幾丈高的台下跌下來,面不失色。那種本領,便不是我趕得上的,若是他親自來和我動手,我赤手空拳的,拿甚麼東西抵擋他呢?於今逃既無望,終不能坐以待斃,總得找一件可以拿在手中當兵器的東西,人多動起手來,方不至因短手上當。

    陸小青心裡想著,兩眼向房中搜索,雖沒有燈光,看不大明白,但是窗外的月色光明,反射進些兒光亮來,可以看得見靠窗一張方桌,是很堅牢的木料做的,四條桌腳,更是粗壯。心裡很歡喜:折兩條桌腳下來,可以馬馬虎虎的當兵器使用。剛待扳翻桌子將腳卸下,只是還沒動手,陡聽得有許多腳步聲,在外面石坪中走得響。因是十分寂靜的深夜,萬物都和沉沉的睡著了一樣,甚麼聲息也沒有,所以雖相隔不近,響聲都能聽得進耳。那響聲一步近似一步,且來得非常急驟,不待思索,就料定是知客老和尚叫來的幫手。那裡再敢怠慢,一手將桌子掀翻,「喳喇、喳喇」兩聲響亮,兩條桌腳也在陸小青雙手中握著了,打算當門立著等候,只要外面和尚一開鐵門,就用毒龍出洞的身法,出其不意衝殺出去。才一霎眼,便聽得腳聲已到了房外,好像有幾個走進了中間吃飯的房裡,有幾個走到了窗戶外邊。兩處都卿卿噥噥的說話,只不見推開鐵門。陸小青異常著急,恐怕那些和尚從窗眼裡放悶香進來。心想:守在這房裡,橫豎免不了是一死,與其落到這些賊禿手裡,不如拚命再向屋瓦上衝他一回。衝出去了是我的造化,衝不出去,就沖得腦漿迸裂而死,也強於死在賊禿手中。遂仰面朝屋瓦上一看,不看時幾乎急煞,這一看卻又幾乎喜煞。屋瓦上有甚麼可喜的事呢?原來剛才沖了一下,不曾沖成窟窿的所在,此時不知怎的,已成了一個很大的透明窟窿。懸皮屋樑都斷了,已經在生機絕望的時候,忽然看見了這一條生路,教他如何能不喜煞呢?既有這現成的透明突出窿,要衝出去,便是很容易的事了。陸小青抖擻精神,雙腳一墊,身體就從窟窿裡竄到了瓦面。

    腳才立住,猛聽得背後有人說道:「不肯在這裡出家,倒是一條好漢。」陸小青驚魂初定,聽得背後有人,又是一驚不小。急回頭看時,只見一個身材不大的人,神氣很安閒的立在瓦上。此時月已落山,這人又背立著,猝然看不清面貌。但是頂上有發,知道不是和尚。然而陸小青自忖:沒有好武藝的朋友前來相救,並且也沒有知道他在紅蓮寺借宿的事,逆料這說話的,必是與寺裡和尚一類的人。覺得先下手為強,後下手遭殃。當即折轉身來,打算向這人一腳踢去。這人從容避開一步,笑道:「我是救你的恩人,你反認做害你的仇人,怪道那老賊禿罵你狗咬呂洞賓,顛倒不識好人。你瞧罷,追趕你的來了!」說時,手向對面屋上一指,陸小青看時,果見有三個大袖光頭的人影,從對面屋上飛也似的向這邊風上撲來,手中都操著明晃晃的單刀。陸小青道:「我們從這邊走罷!」這人道:「不行!你不見嗎?這邊屋上也有人來了。」這人沒說的時候,陸小青眼睛雖望著這邊,只因這邊是背月光的地方,甚是黑暗,並不曾看出有人上來。經這人一說破,即見四個光頭,正冒上房簷,東張西望的尋覓,一眼看見在這屋上,便也撲奔過來。陸小青剛要朝有月光的地方跑,免得有入黑暗處殺出,難得提防,這人已伸手牽住陸小青的衣袖道:「那邊也去不得,隨我來罷!」陸小青不知不覺的被這人牽得倒向黑暗處飛跑,兩腳似不曾點著屋瓦。耳裡分明聽得背後有人追趕上來,起初還覺得很近,後來越聽越遠,知道追趕的腳慢,已跑的落後了。這人還牽住前袖,跑個不止,陸小青是練童子功的人,輕身的本領,自信也不弱人。只是看這人的本領,卻又自愧不如。一口氣約莫跑了三四十里中,那怕是極陡峻的高山,就如走平地一樣,一轉眼就翻過山那邊去了。

    直跑到東方漸次發白,這人才停步鬆手,向陸小青說道:「我們就在這裡等候著罷。」說著,就路旁石上坐下來。陸小青這才對這人作揖稱謝道:「請問老兄尊姓大名?何以知道我被困在紅蓮寺,深夜前來相救?」這人道:「我姓柳,名遲。並不是特地前來救你,是奉師傅之命,前來搭救一個很要緊的人,想不到一到紅蓮寺,就看見你從床上起來,走到石坪中賞月。我當時跟了你出來,就伏在東邊廊廡的屋瓦上,看你正仰面對著冰輪也似的明月,好像有甚麼心事的樣子。忽然佛殿上一陣陰風吹起,登時琉璃燈下,現出幾個女鬼的陰魂來,朝著佛像禮拜,我只當你不曾看見。回頭看你也正在望著殿上露出驚疑的樣子,才知道你已看見了。等我再回頭看殿上時,不知怎的陰魂都沒有了。因你漸漸的走到東邊廊底下去,我在瓦上伏著,看不見你,只得到簷邊伸出頭來看。那時還在上半夜,月亮不曾偏西,我才一伸頭,就見我自己的影子照在地下,恐怕被你看出,連忙縮轉身伏著。看殿上的鬼影又出現了,正待仔細定睛。因見你已從廊下走出來,我疑心你是看見了照在地上的人影,出來向屋瓦上尋覓的,逆料你不抬頭朝我看則已,若朝我一看,我必無處藏形。那時也顧不得再看殿上的鬼影了,慌忙從屋脊背後,飛上正殿。不留神一腳下重了些,碎了一片瓦,隨即看你聽了瓦聲,有甚麼舉動?只見你並不抬頭,兩眼呆呆的望著佛殿上,似乎看了可驚的事,怔住了的一般,隨即就見你向殿上走去。

    我這時在佛殿的屋脊上,又不能看見你到殿上的舉動,知道你毫不疑心屋上有我,正在見鬼的時候,只要我不再踏著瓦響,你是不會回頭尋覓的,因大膽飛到佛殿對面的屋上,看你果然全不覺得屋上有人,一心一意的在殿上張望,料知你是尋覓那些陰魂的去向。你點燭照蓮台的時候,我雖離那蓮台很遠,然那蓮台是多少蓮瓣合成的,我一望便知道,大小共一百零八瓣。這是我從小練就的這種眼力。你照到蓮台後去了,我在對面又看不見,明知那蓮台內必有機關,不親眼察看一番,我是奉命特為這事來的,怎能放心得下?雖不認識你是何等人,然見你的膽量很大,處那種可怕的境遇,並不驚慌失措,反能從容點起燭來,從蓮台上尋覓破綻,可知你也是一個有心人,我便存心想結識你。

    正在打算也到佛殿上來,忽一眼看到佛像頂上,彷彿有一個黑東西動了一動,接著就見那個老賊禿從佛殿正梁旁邊,鑽到了屋上。原來佛像極高,頭抵著正梁,佛像裡面大約是空的,老賊禿在裡面,必已看見你用燭照看蓮台。我伏的地方,因比佛殿低了許多,恐怕被老賊禿看見,惟有緊緊伏著不敢動。再看你已慌裡慌張的將燭吹滅了,仍插在原處,逕回睡的那房裡去。老賊禿的身法很快,他在屋上,你在地下,同時向那房裡走。他卻先到,在你床緣上坐著。我也跟著在屋上細聽,你兩人所說的話,我句句都聽明白的。只不知道你的能為畢竟怎樣,及見他舉刀劈你,你居然伸膀膊迎上去,正想因此看看你的能力,不知那老賊禿陡然想起了甚麼事,無端叫一聲哎呀,掣緬刀便往外跑。我不敢耽誤,緊跟著出來,只見他跑到佛殿的蓮台前面,一霎眼就不知去向了。我也到蓮台背後,揭開一片搖得動的蓮瓣,向裡看了一看,只覺有一股屍臭味衝出來,裡面黑漆也似的看不見甚麼。我奉命要救的人,終不知在甚麼地方,但是尚又惦記著你,被困得不能出來,回到你睡房的屋上,你正沖那一下沒有衝出來。我將懸皮梁弄斷後,想向你打個招呼,因見老賊統率十來個和尚其勢洶洶的奔來,恐怕開口被他們聽見,有礙我的大事。心想瓦上有那麼大的一個窟窿,料你不至看不出,所以只在窟窿旁邊靜等,不一會,你就衝出來了。我的眼睛比你的明亮,他們從那邊追來,我很遠就看見了。若不向無人之處奪逃。被他們堵住了,也很危險。你手無寸鐵,我也是赤手空拳。」陸小青聽了這些話,才恍然大悟,正待問柳遲奉命來救的是誰?在這裡等候那個?猛聽得有人說著說來了。柳遲即起身笑道:「來了,來了!」不知來了甚麼人?且等下回再說——

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