正文 第五回 破屋瓦救星來月下 探蓮台冤鬼泣神前 文 / 平江不肖生
話說陸小青見房門已是關閉，連忙回身一腳踢去。誰知這一腳用力過猛，門板動也不動，倒把腳尖震得麻了，不禁大驚失色，暗想：這房門開著的時候，我進房就看見的，好像是一扇半寸多厚的木板門，和尋常的單片房門並沒有不同之處。不知究竟是甚麼東西做的，竟有這們牢實？可恨房裡的燈早已熄了，不能仔細照看，只得用手去摸，觸手便能分別得出不是木板門，搖著不動絲毫，有極密的鐵丁釘在上面，可知是用多厚的鐵皮包裹的邊。
邊摸索邊心裡詫異道：這又奇了呢，我迸房的時候，若看見是這般用鐵皮包釘的一房房門，豈有不留心看看的道理，並且知客老和尚道了安置，退出去之後，房門是我自己關閉的，只輕輕一撥就關了，也沒有剛才這們大的響聲。難道有兩層房門嗎？隨即摸到門框上，所猜的一點幾不錯：果然這關閉的，又是一扇房門，這門是從牆壁裡面推出來的，不關閉時一點也看不出。陸小青將通身氣力，都提到兩隻手上，自信沒有一千斤，至少也有八百斤的寶力，連推了幾下，就和生了根的一般，料知是打不破推不開的。心裡計算：這門既不能開，就只有看窗格怎樣，即走近窗前。偏巧這時的月光，已不射在窗格上了，摸窗柱雖知道是木做的，然因窗孔太小，所有的窗柱，都是很粗大的雜木，沒有刀鋸，誰也不能用手捏斷。再看看屋瓦，離地足有兩丈多高。陸小青到了這時候，一想到是自己的生死關頭，便不由得不努力尋出路。一面默祝他師傅羅春霖英靈保佑，一面運用氣功。運到了那時分，忽發一聲吼，兩腳朝下一蹬，身體直向瓦屋衝去。原打算用一頭兩手，將屋瓦衝破一個窟窿，身體就可以衝出屋頂去的。
論陸小青的能耐，休說這房屋只有兩丈多高，便再高一二丈，也能衝得出去，無奈這房的懸皮屋樑，都用鐵皮包釘在靠瓦的那一面。從下面抬頭看去，與平常人家房屋的懸皮屋樑一樣，看不見有鐵皮包釘的痕跡。陸小青這一頭衝上去，只沖得「嘩喳」一聲響，屋瓦沖碎了一大塊，紛紛往房裡掉下，懸皮屋樑一條也不曾衝斷。懸皮屋樑既不曾衝斷，身體便不能衝到屋頂上去，凌空沒有立腳之處，也跟著碎瓦掉落房中，反衝得頭頂生痛。只好揉擦著頭皮，歎道：做夢也想不到我一條性命，會斷送在這紅蓮寺裡。這紅蓮寺既是這般一個萬惡的地方，而外面的聲名，平江、瀏陽、長沙數縣幾百里的人，莫不異口同聲的稱讚，二十多年來不曾敗露過。不見得這二十多年中，直到今夜才被我看出了破綻。聽那老賊禿剛才對我是佛眼相看的話，可知平日對於識破寺裡機關的人，也不知用悶香迷翻殺了多少。知圓和尚在我家「放焰口」，台塌沒將他跌傷的時候，我就疑惑他不是個尋常的老和尚，無如那時稱讚他是活菩薩的人太多，使我不敢疑心他來歷不正，大家又都說他是讀書人出家，我因此才沒拿著當一回事。於今方知道這寺裡和尚其所以敢於作惡，毫無忌憚，就是仗著各有一身武藝。那老賊禿已動手殺我，卻無緣無故的，忽然叫了聲「哎呀」，將劈下來的刀掣回去不殺了，並即時竄了出去把房門關閉。這種離奇的舉動，雖猜不出是甚麼用意，然聽他出門的時候所說的那幾句話，可見他不是好意。不待說就要再來對付的。
那當家的知圓和尚，能不提防在幾丈高的台下跌下來，面不失色。那種本領，便不是我趕得上的，若是他親自來和我動手，我赤手空拳的，拿甚麼東西抵擋他呢？於今逃既無望，終不能坐以待斃，總得找一件可以拿在手中當兵器的東西，人多動起手來，方不至因短手上當。
陸小青心裡想著，兩眼向房中搜索，雖沒有燈光，看不大明白，但是窗外的月色光明，反射進些兒光亮來，可以看得見靠窗一張方桌，是很堅牢的木料做的，四條桌腳，更是粗壯。心裡很歡喜：折兩條桌腳下來，可以馬馬虎虎的當兵器使用。剛待扳翻桌子將腳卸下，只是還沒動手，陡聽得有許多腳步聲，在外面石坪中走得響。因是十分寂靜的深夜，萬物都和沉沉的睡著了一樣，甚麼聲息也沒有，所以雖相隔不近，響聲都能聽得進耳。那響聲一步近似一步，且來得非常急驟，不待思索，就料定是知客老和尚叫來的幫手。那裡再敢怠慢，一手將桌子掀翻，「喳喇、喳喇」兩聲響亮，兩條桌腳也在陸小青雙手中握著了，打算當門立著等候，只要外面和尚一開鐵門，就用毒龍出洞的身法，出其不意衝殺出去。才一霎眼，便聽得腳聲已到了房外，好像有幾個走進了中間吃飯的房裡，有幾個走到了窗戶外邊。兩處都卿卿噥噥的說話，只不見推開鐵門。陸小青異常著急，恐怕那些和尚從窗眼裡放悶香進來。心想：守在這房裡，橫豎免不了是一死，與其落到這些賊禿手裡，不如拚命再向屋瓦上衝他一回。衝出去了是我的造化，衝不出去，就沖得腦漿迸裂而死，也強於死在賊禿手中。遂仰面朝屋瓦上一看，不看時幾乎急煞，這一看卻又幾乎喜煞。屋瓦上有甚麼可喜的事呢？原來剛才沖了一下，不曾沖成窟窿的所在，此時不知怎的，已成了一個很大的透明窟窿。懸皮屋樑都斷了，已經在生機絕望的時候，忽然看見了這一條生路，教他如何能不喜煞呢？既有這現成的透明突出窿，要衝出去，便是很容易的事了。陸小青抖擻精神，雙腳一墊，身體就從窟窿裡竄到了瓦面。
腳才立住，猛聽得背後有人說道：「不肯在這裡出家，倒是一條好漢。」陸小青驚魂初定，聽得背後有人，又是一驚不小。急回頭看時，只見一個身材不大的人，神氣很安閒的立在瓦上。此時月已落山，這人又背立著，猝然看不清面貌。但是頂上有發，知道不是和尚。然而陸小青自忖：沒有好武藝的朋友前來相救，並且也沒有知道他在紅蓮寺借宿的事，逆料這說話的，必是與寺裡和尚一類的人。覺得先下手為強，後下手遭殃。當即折轉身來，打算向這人一腳踢去。這人從容避開一步，笑道：「我是救你的恩人，你反認做害你的仇人，怪道那老賊禿罵你狗咬呂洞賓，顛倒不識好人。你瞧罷，追趕你的來了！」說時，手向對面屋上一指，陸小青看時，果見有三個大袖光頭的人影，從對面屋上飛也似的向這邊風上撲來，手中都操著明晃晃的單刀。陸小青道：「我們從這邊走罷！」這人道：「不行！你不見嗎？這邊屋上也有人來了。」這人沒說的時候，陸小青眼睛雖望著這邊，只因這邊是背月光的地方，甚是黑暗，並不曾看出有人上來。經這人一說破，即見四個光頭，正冒上房簷，東張西望的尋覓，一眼看見在這屋上，便也撲奔過來。陸小青剛要朝有月光的地方跑，免得有入黑暗處殺出，難得提防，這人已伸手牽住陸小青的衣袖道：「那邊也去不得，隨我來罷！」陸小青不知不覺的被這人牽得倒向黑暗處飛跑，兩腳似不曾點著屋瓦。耳裡分明聽得背後有人追趕上來，起初還覺得很近，後來越聽越遠，知道追趕的腳慢，已跑的落後了。這人還牽住前袖，跑個不止，陸小青是練童子功的人，輕身的本領，自信也不弱人。只是看這人的本領，卻又自愧不如。一口氣約莫跑了三四十里中，那怕是極陡峻的高山，就如走平地一樣，一轉眼就翻過山那邊去了。
直跑到東方漸次發白，這人才停步鬆手，向陸小青說道：「我們就在這裡等候著罷。」說著，就路旁石上坐下來。陸小青這才對這人作揖稱謝道：「請問老兄尊姓大名？何以知道我被困在紅蓮寺，深夜前來相救？」這人道：「我姓柳，名遲。並不是特地前來救你，是奉師傅之命，前來搭救一個很要緊的人，想不到一到紅蓮寺，就看見你從床上起來，走到石坪中賞月。我當時跟了你出來，就伏在東邊廊廡的屋瓦上，看你正仰面對著冰輪也似的明月，好像有甚麼心事的樣子。忽然佛殿上一陣陰風吹起，登時琉璃燈下，現出幾個女鬼的陰魂來，朝著佛像禮拜，我只當你不曾看見。回頭看你也正在望著殿上露出驚疑的樣子，才知道你已看見了。等我再回頭看殿上時，不知怎的陰魂都沒有了。因你漸漸的走到東邊廊底下去，我在瓦上伏著，看不見你，只得到簷邊伸出頭來看。那時還在上半夜，月亮不曾偏西，我才一伸頭，就見我自己的影子照在地下，恐怕被你看出，連忙縮轉身伏著。看殿上的鬼影又出現了，正待仔細定睛。因見你已從廊下走出來，我疑心你是看見了照在地上的人影，出來向屋瓦上尋覓的，逆料你不抬頭朝我看則已，若朝我一看，我必無處藏形。那時也顧不得再看殿上的鬼影了，慌忙從屋脊背後，飛上正殿。不留神一腳下重了些，碎了一片瓦，隨即看你聽了瓦聲，有甚麼舉動？只見你並不抬頭，兩眼呆呆的望著佛殿上，似乎看了可驚的事，怔住了的一般，隨即就見你向殿上走去。
我這時在佛殿的屋脊上，又不能看見你到殿上的舉動，知道你毫不疑心屋上有我，正在見鬼的時候，只要我不再踏著瓦響，你是不會回頭尋覓的，因大膽飛到佛殿對面的屋上，看你果然全不覺得屋上有人，一心一意的在殿上張望，料知你是尋覓那些陰魂的去向。你點燭照蓮台的時候，我雖離那蓮台很遠，然那蓮台是多少蓮瓣合成的，我一望便知道，大小共一百零八瓣。這是我從小練就的這種眼力。你照到蓮台後去了，我在對面又看不見，明知那蓮台內必有機關，不親眼察看一番，我是奉命特為這事來的，怎能放心得下？雖不認識你是何等人，然見你的膽量很大，處那種可怕的境遇，並不驚慌失措，反能從容點起燭來，從蓮台上尋覓破綻，可知你也是一個有心人，我便存心想結識你。
正在打算也到佛殿上來，忽一眼看到佛像頂上，彷彿有一個黑東西動了一動，接著就見那個老賊禿從佛殿正梁旁邊，鑽到了屋上。原來佛像極高，頭抵著正梁，佛像裡面大約是空的，老賊禿在裡面，必已看見你用燭照看蓮台。我伏的地方，因比佛殿低了許多，恐怕被老賊禿看見，惟有緊緊伏著不敢動。再看你已慌裡慌張的將燭吹滅了，仍插在原處，逕回睡的那房裡去。老賊禿的身法很快，他在屋上，你在地下，同時向那房裡走。他卻先到，在你床緣上坐著。我也跟著在屋上細聽，你兩人所說的話，我句句都聽明白的。只不知道你的能為畢竟怎樣，及見他舉刀劈你，你居然伸膀膊迎上去，正想因此看看你的能力，不知那老賊禿陡然想起了甚麼事，無端叫一聲哎呀，掣緬刀便往外跑。我不敢耽誤，緊跟著出來，只見他跑到佛殿的蓮台前面，一霎眼就不知去向了。我也到蓮台背後，揭開一片搖得動的蓮瓣，向裡看了一看，只覺有一股屍臭味衝出來，裡面黑漆也似的看不見甚麼。我奉命要救的人，終不知在甚麼地方，但是尚又惦記著你，被困得不能出來，回到你睡房的屋上，你正沖那一下沒有衝出來。我將懸皮梁弄斷後，想向你打個招呼，因見老賊統率十來個和尚其勢洶洶的奔來，恐怕開口被他們聽見，有礙我的大事。心想瓦上有那麼大的一個窟窿，料你不至看不出，所以只在窟窿旁邊靜等，不一會，你就衝出來了。我的眼睛比你的明亮，他們從那邊追來，我很遠就看見了。若不向無人之處奪逃。被他們堵住了，也很危險。你手無寸鐵，我也是赤手空拳。」陸小青聽了這些話，才恍然大悟，正待問柳遲奉命來救的是誰？在這裡等候那個？猛聽得有人說著說來了。柳遲即起身笑道：「來了，來了！」不知來了甚麼人？且等下回再說——
一鳴掃瞄，雪兒校對