正文 41、惠特菲爾德 文 / 威廉·福克納

    他們告訴我她快要不行的當天晚上，我和撒旦搏鬥了整整一夜，最後我總算勝利了。我從我的深重的罪愆中驚醒；我終於見到了真正的光，於是我跪下來向上帝懺悔，乞求他的指導並且接受了指引。「起來，」他說；「去補償他們的損失，你在那個家庭裡播下了謊言的種子，你和他們在一起時違反了我的教義；大聲地懺悔你的罪過吧。該由那個家庭，由那位受了欺騙的丈夫來原諒你，而不是我。」

    因此我就去了。我聽說塔爾的橋給沖走了；我說：「哦，主啊，感謝您，哦，全能的主啊，感謝您。」由於有那些我必須征服的危險與困難，我看出來他並沒有拋棄我；而我的重新被他接受，獲得他神聖的安寧與愛，也將因為那些考驗而變得更加甜美。「但願在我求得我欺騙了的男人的原諒之前不要讓我毀滅，」我禱告道；「別讓我太晚了；不要讓我和她的越軌行為由她的嘴巴說出，而不是由我。她當時發過誓她永遠也不說出來，可是面對永劫是件可怕的事：我自己不也是和撒旦抵著身子苦苦扭打了一場嗎？別讓我的靈魂再加上使她破壞誓言這一層罪過。先讓我在我傷害過的人們的面前清洗靈魂，然後再讓你聖潔的怒火包圍我吧。」

    是他老人家的手托著我，使我超脫在洪水之上，庇護著我，使我擺脫洪水的威脅。許多圓木和連根拔起的大樹朝我這個渺小的人衝了過來，我的馬受驚，我自己的心臟也出賣了我。可是我的靈魂卻沒有：一次又一次地，我看見那些圓木和大樹在打擊的最後一剎那改變了方向，於是我提高聲音使它蓋過洪水的喧嘩：「讚美您，哦全能的主和聖王。有了這個明證我將滌洗乾淨我的靈魂，重新進入您無限的聖愛的圍欄。」

    當時我便知道我已經得到寬恕了。洪水、危險已在身後，當我騎著馬重新走在堅實的土地上，我的客西馬尼場面越來越接近出現的時候，我開始打腹稿考慮怎樣措詞了。我將進入屋子；我要在她說話之前止住她；我要對她的丈夫說：「安斯，我有罪。你想怎麼處置就怎麼處置吧。」

    好像事情已經做完了似的。我的靈魂覺得自在多了，多年來都沒有這麼平靜過；我騎著馬前進，似乎再度置身在持久的平靜之中。無論朝哪邊看我都能見到上帝的手；在心中我能聽見他的聲音：「要有勇氣，我與你同在。」

    接著我來到塔爾的家宅。我經過時他最小的女兒走出來叫住了我。她告訴我她已經故去了。

    哦主啊，我是有罪的。您知道我後悔的程度也知道我心靈的意願，可是上帝是仁慈的；他願接受我在這件事情上的心意，他知道在我構思我的認罪詞語時我是把安斯作為對象的，雖然他當時不在場。是他以他無邊的智慧阻止她臨終時把事情說出來，當時圍在她病床旁邊的都是信任她的親人；而我，正倚仗他擁有大力的手在對付水的磨難。讚美您，讚美您無邊全能的聖愛；哦，讚美您。

    我進入喪家，在這卑陋的住所裡躺著另一個犯有過錯的凡人，她的靈魂正面臨著嚴峻的無法迴避的審判，願她的遺體永遠安寧。

    「讓上帝的神恩降臨這個家庭，」我說。