正文 第一節 文 / 畢淑敏
沈若魚和母親自南方旅遊歸來時，曬得像一段黑檀木。
先生到機場接她們，小心翼翼。好像母女倆是砍開的半個椰子，一碰就會汁液橫流。本想把母親接到自家，但老人堅持回干休所。送母親回去安歇後,先生的精神才舒緩一些。
告訴你一件事，可別嚇著。要有精神準備，把自己的紅血球、白血球都調動起來，像城牆磚一樣砌在那兒，抵禦我這個消息的力度。先生鄭重得嚇人。
說吧，是不是我不在的這段時間，你搞了顛覆我的小動作？家庭兵變、第三者插足什麼的，我時刻準備著。沈若魚一邊說，一邊向外拿著南方特產。
比這要壞得多。先生不理會她的打趣，沉痛萬分。
沈若魚不由得把手中的芒果扔到一邊，說，到底出了什麼事？
先生說，簡方寧死了。自殺。
他預備著沈若魚大哭大叫，甚至私下準備了一條新毛巾，預備妻子嚎啕痛哭的時候堵槍眼。
不料沈若魚什麼也不說，只把擠壓過的芒果，擺在果盤的最上面，以便吃的時候優先處理，免得壞掉。
先生一字一頓地說，沈若魚，我不是和你開玩笑。你的最好的朋友，有著幾十年友誼紀錄，你臨去南方前還和她朝夕相處的簡方寧——她死了。聽到沒有？
沈若魚說，咱們倆距離不到一米，我怎麼會聽不到？你安的什麼心？為什麼說了一遍又一遍？！
先生說，看你沒有反應。
沈若魚暴躁起來，你想要看什麼反應？沉默不語就不是反應嗎？
先生說，沈若魚，我真驚訝。以前老是怕我死在前頭，你可怎麼辦？現在我放心了。你對心愛的朋友暴死，都能這般無動於衷，還有什麼風雨經受不起？
沈若魚說，我已料到她會死。就像一個科學家計算出了冥王星的軌道外面，還有一顆冥外星。他在宇宙中發現了冥外星的蹤跡，真如他預計的那般如期到達，你說他有什麼吃驚的？
先生說，我想起一部電影的名字——女人比男人更凶殘。
沈若魚說，女人比男人更能忍耐。要是她決定死了，那就一定有活不下去的理由。
先生說，我覺得你從戒毒醫院出來以後，更冷漠也更智慧了。
沈若魚說，你的意思，是讓大家都到那裡去留留學？可惜簡方寧這個戒毒醫院的院長不在了，你想走後門插班，沒機會了。
先生說，你就不想知道你最好的朋友是怎樣告別人世的？真的大智若愚到了這種境界？
沈若魚說，所有的事，我都知道。
先生大驚道，怎麼一身巫氣？筒方寧前天去世，昨天她丈夫潘崗給我打的電話，死因不清，對外還屬概不披露階段，基本上是獨家新聞。你怎麼知道的？
猜的。沈若魚淡淡地說。
我不信。先生搖頭。做個試驗，你先說她是死在哪裡？
辦公室。沈若魚回答。
對了。可你怎麼知道的？
她的辦公室，真是個求死的好地方。家裡有保姆，死起來，多受干擾？凡是有頭腦的人，都不會願意死在家裡。再說嚇唬了孩子，肯定方寧不忍。所以她不死便罷，倘若死，只有到辦公室。沈若魚冷靜得好像在評點某一電視劇中的女主角。
你說她是怎麼死的？先生又感驚駭。
吃安眠藥。沈若魚成竹在胸。
料事如神。先生伸出大拇指。緊接著又是那句：你怎麼知道的？
這還用說？簡方寧是個醫生，整天同藥打交道，自然是這件兵器最拿手了。電工自殺，肯定去摸電門。農民一仰脖就喝滴滴畏了。死是大事，又沒經驗，誰不想做得利索些？
沈若魚說得頭頭是道，好像有一道現成的文字答案，懸掛面前。
你說她屋裡還有什麼吧？先生的臉因為恐怖有些變形，還是忍不住問。
就是說除了她辦公室常用的辦公物品以外，還有什麼？沈若魚借重複問題的機會，延長了一下自己思考的時間。
是啊，說啊。先生估計沈若魚回答不出。
可以把範圍縮小一些嗎？辦公室很大。沈若魚稍顯困難地回憶著。
窗台上，先生寬宏大量地提示。
在窗台上，有一隻空的藥瓶。藥瓶裡裝了一半的清水，水裡插著一束……不，不是一束，那太奢侈了，方寧捨不得的。她不願把自己的死，搞得那樣豪華……沈若魚自言自語著，目射精光，好像在把一幅破碎的圖片拼起來，殫精竭慮。
片刻之後，她堅定地說，在簡方寧的辦公室的窗台上，有一隻空藥瓶。瓶裡有半瓶清水，裡面插著一支盛開的紅玫瑰……
天啊！若魚，你不要說下去了。如果你不是我的老婆，我簡直要到公安局報案，說你涉嫌謀殺了簡方寧。你人不在這裡，怎麼會對現場知道得這樣一清二楚？莫非有特異功能？
先生真的向後退了一步，遠距離打量。
沈若魚笑了，說，不是你提議玩個遊戲的嗎？
先生說，我現在提議，永遠不談這個話題。
沈若魚說，那不可能。我還要問你，以簡方寧做事的嚴謹和一貫風格來看，她應該有一份很精彩的遺書啊。
沒有遺書，更談不到精彩云云。只有一個小紙條，寫著：這件事與他人無關。底下是簽名，還有時間，精確到小時和分，醫囑一樣規矩。是深夜寫的，然後就吞了大量的安眠藥。還有一點異常的是，牆上原來有一幅油畫，現在不知去向。怎麼樣，這你不知道吧？先生恢復了往日的鎮定。
沈若魚說，真對不起，就連這幅油畫，我也知道。
先生答，潘崗說，人家這幾天一直在詢問他，以為他們夫妻之間有什麼彆扭。簡方寧年富力強，人又漂亮精幹。事業有為，正在向學術上的頂峰攀登，為什麼自戕？實在是謎。你既然這麼瞭解情況，還是找有關部門談一談。也算對朋友和她的家人，盡了最後的心意。沈若魚說，那也得看我願不願意、簡方寧願不願意
先生說，簡方寧已經不在了，你如何徵求她的意見
沈若魚說，我有通靈之術。