第二十二章 制度後的秘密 文 / 當年明月
上面我們介紹了朱元璋時代的一些重大事件，是時候對明初的制度作一個概括性的介紹了，這些制度對整個明代都有著深刻的影響，更重要的是，在這些制度背後隱藏著一個秘密，而這個秘密就埋藏在朱元璋的心中。
【朱元璋和明朝法制建設】
說起法制建設，大家可能很難把這個現代化的觀點和封建君主聯繫起來，但朱元璋實在是個了不起的人，他不但制定了完備的法律，還成功的普及了法律。
我們之前說過，朱元璋制定了《大明律》，並規定了五種刑罰，分別是笞、杖、徒、流、死。翻譯成現代語言就是小竹棍打人、大木板打人、有期徒刑、流放、死刑。當然按照朱元璋的性格，他是不會滿足於這幾種處罰方式的，這五種只是正刑，另外還有很多花樣，之前已經介紹過，這裡就不多講了。
而在明初的普法教育中，最重要的並不是《大明律》，而是一本叫做《大誥》的書，這到底是本什麼樣的書呢？為什麼它比《大明律》還重要呢？
所謂《大誥》是朱元璋採集一萬多個罪犯的案例，將其犯罪過程、處罰方式編寫成冊，廣泛散發。那麼為什麼朱元璋要推廣《大誥》而不是《大明律》呢？只要細細分析，我們就可以發現朱元璋確實是個厲害的人物。
根據法理學的分類，《大誥》採用了案例，應屬於判例法，這麼看來朱元璋還頗有點英美法系的傾向。朱元璋正確的認識到，要老百姓去背那些條文是不可能的，而這些案例生動具體。個個有名有姓，老百姓吃完了飯可以當休閒讀物來看，就如同今天我們喜歡看偵破故事一樣，更重要的是，裡面還詳細記述了對這些犯人所使用的各種酷刑，如用鐵刷子刮皮、抽腸、剮皮等特殊行為藝術，足可以讓人把剛吃進去的東西再吐出來，然後發誓這輩子不犯法。
把犯人的罪行和處罰方式寫入《大誥》，並起到警示作用，實在是一種創舉。
但問題還是存在的，因為當時的人們文化程度普遍不高。文盲佔人口的大多數，沒有希望工程，讀過小學（私塾）的已經很不錯了，大家在電視上經常可以看到，城門口貼著一張告示，一個人讀，無數人聽，並不是因為讀的那個人口才好，而是由於大家都不識字，這是符合客觀事實的，老百姓素質低，即使是通俗的案例也很難普及。
朱元璋再有辦法，也不能代替那麼多的老百姓去聽，去讀。這實在是個難以解決的問題。但奇人就是奇人，朱元璋用一個匪夷所思的辦法解決了問題。
他的辦法具體操作如下：比如張三犯了罪，應該處以刑罰，縣官已經定罪，下一步本來應該是該坐牢的去坐牢，該流放的流放，但差役卻不忙，他們還要辦一件事，那就是把張三押到他自己的家中，去找一樣東西，找什麼呢？
就是這本《大誥》，如果找到了，那就恭喜張三了，如果本來判的流放，就不用去了，回牢房坐牢，如果是殺頭的罪，那就能撿一條命。
反之，家裡沒有這本書，那就完蛋了，如果張三被判為流放罪，差役就會先恭喜他省了一筆交通費，然後拉出去卡嚓掉他的腦袋。
其實從法理上說，家裡有這本書，說明是懂得法律的，按照常規，知法犯法應該是加重情節。不過在當時而言，這也算是朱元璋能夠想出來的最好的方法了。
朱元璋通過這種方式成功的普及了法典，雖然具體效果不一定很好，但他畢竟做出了嘗試。
【朱元璋的特殊規定】
在洪武年間，朱元璋規定了很多奇怪的制度，如果要都寫出來，估計要十幾萬字，這裡只簡單介紹其中幾種。不要小看這些制度，在這些制度的背後隱含著深刻的含義。
在那個時候，人去世是不能隨便說死的，要先看人的身份，具體規定如下：
皇帝死稱崩、公侯貴戚死稱薨、大臣死稱卒、士死稱不祿、庶人死才能稱死。
這個規定給人們製造了很多麻煩。比如當時官員的喪禮，擺出靈堂，眾人祭拜。當時有很多人都搞「撞門喪」。所謂「撞門喪」是指祭拜的人和死掉的人不熟，有的根本就不認識。但同朝為官，死者為大，無論好壞都去拜一拜，具體操作過程如下：
進到靈堂，看清神位位置，如果不認識這人，就要先記住神位上的名字，然後跪地大哭：某某兄（一定要記准名字），你怎麼就死了啊，兄弟我晚來一步啊。
如果你這樣說了，大家就會懷疑你是來砸場子的，你祭拜的是官員，怎麼能用庶民的說法呢？
正確的方法是這樣的，進到靈堂，先去問家屬：您家老爺前居何職？
家屬回答：我家老爺原是兵部武選司郎中。
這時心裡就有底了，這是個五品官，該用「卒」。
那就拜吧。
別忙，還要再問一句：您家老爺可有世系爵位？
家屬回答：我家老爺襲伯爵位。
還是仔細點好啊，差點就用錯了。這時才能去神位前，跪地大哭：某某兄，你怎麼就薨了啊，兄弟我晚來一步啊。
大功告成，真累啊。
其實稱呼上的規定前朝也有，但並沒有認真執行過，而在洪武年間，如果違反這些制度規定，是會有大麻煩的，除了稱呼外，當時的老百姓也被分成了幾個種類。
【職業分配製度】
當時的人按職業劃分可大致分為：民戶、軍戶、匠戶。
其中民戶包括儒戶、醫戶等，軍戶包括校尉、力士、弓兵、鋪兵等，匠戶分委工匠戶、廚役戶、裁縫戶等。
這些戶的劃分是很嚴格的，主要是為了用人方便，要打仗就召集軍戶，要修工程就召集匠戶。看上去似乎也沒有什麼問題，但其實缺陷很大。
比如你是軍戶，你的兒子也一定要是軍戶，那萬一沒有兒子呢，這個簡單，看你的親戚里有沒有男丁，隨便拉一個來充數，如果你連親戚都沒有，那也不能算完，總之你一定要找一個人來干軍戶，拐來騙來上街拉隨便你，去哪裡找是你自己的事情。
再比如你是匠戶中的廚役戶，但你說你不懂廚藝，那也不要緊，人去了就行，只要人數對得上就沒問題，反正你做的飯我也不吃，誰吃了拉肚子我也不管。
我們可以看到，這樣的劃分實在是不科學的，不但民戶軍戶這些大戶之間不能轉，同一戶內不同的職業也不能轉，萬一打仗時要召集弓兵戶，偏偏這些人從小沒有練過拉弓，那也沒辦法了，每人給一把弓就上吧。這樣的軍隊戰鬥力是不能保證的，又如召集醫戶，如果召來的都是一些不懂醫術的，那可就要出人命了。
這是老百姓，官員們也不輕鬆，他們衣服穿著和顏色搭配、用料、圖案都有著嚴格的規定，如違反，是要殺頭的。
如朝服冠上的梁數，一品七梁，二品六梁，往下遞減，不能多也不能少，這衣服是祭祀典禮要穿的，平時上朝要穿公服，公服的規定也極為複雜，從一品到九品，從文官到武官，衣服顏色不同、花紋不同、花徑不同、衣服上的補片也不同。
回家之後也不輕鬆，不能穿睡衣之類的衣服走來走去，要穿常服，這常服也不能隨便穿，不同品級也有規定，如腰帶，一品用玉、二品用花犀，以下各不相同。
如果你不小心穿了常服去上朝，或是穿了公服去祭祀，系錯了腰帶，穿了黃色內衣，只要被人發現，就是嚴重錯誤，可能要殺頭的。
這些制度看上去眼花繚亂，但他們之間是存在著聯繫的，如果我們仔細的對這些制度進行分析，就會發現，這些制度的背後隱藏著某種目的。
除了這些制度外，朱元璋還為他的臣民們設定了嚴格的規定，他貴為天子，卻給全國幾乎所有的行政機關都分好了工，行政公務、司法裁決、倉儲準備、人口統計，甚至連街道清潔都逐一分配到人。不但如此，他還詳細說明工作該怎樣去做，相當於今天買電器時附送的說明書，一一列舉唯恐不能窮盡，如人口統計時要注意哪些事項，如何進行核查，隱瞞人口的常用手段等等都列明出來。估計要是再詳細點，他還會規定清掃街道時怎樣使用掃帚，出門時該先邁哪只腳。這樣看來，在朱元璋手下幹活倒也不累，相信只要不是白癡，能看懂朱元璋配發的說明書，都是能夠幹好工作的。
此外他還禁止農民進城打工，規定所有老百姓只能在自己的生活範圍內活動，在所有的交通要道上設置了關卡，人們要走出規定地域，必須持有官府出具的路引。這玩意可千萬要收好，如果丟了，守關卡的士兵會直接把你當成逃犯，抓走充軍，目的地是去不成了，家也不用回去了，很可能過那麼幾年，這位丟了路引的兄弟也站在關卡當檢查員了。
說到這裡，大家應該也能看出來了，朱元璋要建立的是一個等級分明，秩序嚴謹，近乎僵化的社會結構，在這個結構中，農民只能種地，商人只能經商，官員按照規定幹好自己的工作，無論誰都不能越界。軍戶、民戶、匠戶的劃分決定了在那個時代找工作從來都不是難題，不用費盡心思設計什麼簡歷，洗乾淨臉，打好領帶去參加面試。因為除了那些讀書厲害的人之外，所有人的工作都是在投胎的那一刻決定的，你爹幹嘛，你也幹嘛。
應該說這是一個近乎完美的模型，在這個模型中，所有人都各司其職，互不干擾，他們就像無數條永不相交的平行線，一同組成強大的明帝國。這些制度之嚴密、周到即使在今天看來，也堪稱典範。
我們不得不佩服朱元璋，他不但打下了江山，還耗盡心力制定了如此完美的規章制度。他的目的也很明確：
明帝國的所有問題我朱元璋都給你們解決了，制度也有了，方法也有了。後世子孫照著做就是了，我辛苦點沒有關係，你們就等著享福吧。
可惜模型始終只是模型。
【規則的漏洞】
在這個世界上，從來就不存在著完美的東西，任何制度都有缺陷，任何體系都有漏洞。朱元璋的這個體制也不例外。
事實證明，他的體系經不起時間的考驗，而且還出現了很多朱元璋本人做夢都想不到的意外。
朱元璋廢除了丞相制度，限制大臣的權力，然而明朝的內閣比以往的任何丞相都更專權。
朱元璋規定老百姓不得四處流動，然而明朝中後期流民成風，四處遊蕩，絲毫不受束縛。
朱元璋頒布了抑制商業發展的條令，並規定商人不得穿著綢沙等貴重衣物，然而大規模的工商業發展正是從明朝開始，而那些本應該是社會最底層的商人卻穿金戴銀，甚至登堂入室，為官經商。
朱元璋嚴令太監不得干政，可是明朝的閹宦卻個個都是重量級的。（這與他廢除相權有關）
朱元璋給他的所有子孫都準備了爵位和俸祿，然而一百多年後，他的很多後代都家道中落，窮困潦倒。
這些朱元璋認為可以用千年萬年的制度，在短短的百餘年間已經煙消雲散。甚至他的繼承者們也不再認真遵守這些規定，他們口中說著太祖成法萬年不變，實際上卻是各有各的搞法。偶爾有那麼一兩個腦袋不開竅的叫囂著要恢復祖制，換來的卻是眾人嘲笑的眼神，甚至連當時的皇帝也不以為然。
實際上，朱元璋為了保障自己的這套制度模式能夠貫徹實施下去，對那些敢於改動和違反者，制定了嚴厲的處罰措施，如他曾銘文規定太監干政者，殺；敢議立丞相者，殺等等。可是這些措辭嚴厲的規定從來就沒有真正發揮過作用。太監還是照常干政，內閣還是行使著丞相的權力，此路不通就繞道走，誰也沒把太祖成法當回事。
更讓朱元璋想不到的是，他規定的事情往往都向著反方向發展，用俗話說就是怕什麼來什麼。在朱元璋的面前似乎有一個看不見的對手，朱元璋想往東，這個對手偏要向西。朱元璋想吃飯，這個對手卻給他喝水。
這個對手並不是虛無的，我們之前提到過他的名字——歷史規則。
如果我們細細分析一下朱元璋制定的這些制度，就會發現很多問題。比如他規定商人不允許穿好衣服，限制商人的政治地位，如有違反，就要處以重刑。
然而這規定真的行得通嗎？
農民有權穿紗，卻買不起，商人雖然地位低賤，但他們有錢，有錢才能買得起那些貴重的東西，農民沒有錢，所謂的權力也就成了一句空話，他們連飯都不一定吃得飽，哪裡還談得上穿什麼衣服？這不是拿窮人開心嗎？（雖然他本意並非如此）
類似的制度缺陷還有很多，這些制度本身並沒有什麼大問題，但遺憾的是並不一定適應情況的變化。因為朝廷的收入不斷的增加，經濟不斷的發展，在此基礎上，人們的生活方式和行為方式也會發生變化，墨守成規的制度最終一定會被歷史所淘汰。
朱元璋制定的這套政策是適應明朝初年的情況的，事實證明，這些制度促進了生產的發展和恢復。但朱元璋雖是能人，卻不是超人，也不會搞「人間大炮」「時間停止」之類的把戲，他不能停滯歷史的進程，當他把自己的這些制度和方法作為「萬世不變之法」流傳下來後，這些過時的玩意在後人眼中就會變得荒謬和不適用，並成為絆腳石。
朱元璋這一生有過很多厲害的對手，頑強的張士誠、凶狠的陳友諒，糾纏不清的北元、狡猾的胡惟庸、驕橫的藍玉，這些人都是一代人傑，然而他們都敗在了朱元璋手下。直到他遇到了最後一個敵人——歷史規則。
在歷史的進程中，命運之神會從芸芸眾生中挑選一些人，給他們建功立業的機會。如果你被挑中，實在是一件幸運的事情。但你同時也必須認識到，這是一場殘酷的比賽，當機會到來時，你若要真的有所建樹，就必須比其他人更優秀、更強大，因為最終的勝利者只有一個。
四十多年前的一個夜晚，命運之神來到了朱重八的床邊，將一柄劍和一把鑰匙交給了他，他告訴朱重八：用劍去推翻殘暴的元朝，用鑰匙去打開那扇新的大門，你將建立自己的王朝，獲得你應得的榮耀！
朱重八莊重的接收了這兩份禮物，他沒有辜負命運之神的期望。在那漫長而艱苦的歲月裡，他用自己天才的軍事和政治才能，戰勝了所有的競爭者，獲得了最終的勝利。
他不再是那個窮困潦倒的朱重八，而是重權在握的開國皇帝朱元璋！他認為自己已經有足夠的力量改變原先的規則，創造自己的體系。
但他錯了，無論他如何強大，在歷史的眼中，他只不過是一顆小小的棋子。
他可以影響少數人於永遠，也可以影響多數人於暫時，但他無法影響多數人於永遠。
毫無疑問，朱元璋是那個時代最傑出的人物，他有著卓越的軍事和政治天賦，精力充沛，他執政三十一年，勤勤懇懇日夜不息的處理政務，一個天才加上勤奮，世上還有什麼事情是他做不成的呢？
他相信自己能夠操控一切、改變一切，他已經憑借自己的才能獲得了命運之神的垂青，成為了這片廣闊大地的統治者。但他並不滿足，所以他按照自己的設想創造了一整套獨特的社會體系和架構。他相信，就如同以往一樣，他會勝利的，事情是會按照他的設想進行下去的。
可是歷史規則這個對手與之前的都不相同，他無影無形卻又無處不在。他沒有去招惹朱元璋這位猛人，卻不斷的纏擾著朱元璋的子孫，而朱元璋的體系也在時間的磨礪下變得千瘡百孔，最終失去了控制力和約束力，歷史固執的按照自己的邏輯方式走了下去。
事實證明，在這場鬥爭中，朱元璋失敗了。
原因何在呢，答案看起來似乎深不可測，其實很簡單：
因為朱元璋只是歷史的執行者，他並不是歷史的創造者。
即使沒有朱元璋，也會有李元璋、王元璋來完成歷史的使命，推翻舊的王朝，建立新的帝國。歷史是一個好客的主人，但卻從不容許客人取代它的位置。歷史也從來就不是一個人或是幾個人可以支配創造的。所謂時勢造英雄，實乃至理名言。
那麼誰才是歷史的創造者？又是誰支配著這些歷史規則呢？
真正創造支配歷史的是稻田里辛勤勞作的老農，是官道上來往的商賈，是朝堂上進言的官員，是孤燈下苦讀的學子。
是的，正是這些普通人創造和支配著歷史，他們中的大多數人注定默默無聞，都無法在歷史上留下自己的名字，但他們也是偉大的，他們用自己勤奮的工作不斷推動著歷史的前進，他們才是歷史真正的主人。
從古至今，從無例外。
在解構了朱元璋的體系後，讓我們回到洪武時代，還有一些對後世影響深遠的事件是必須述說的。
【可怕的錦衣衛】
特務政治是明朝的一個特點，其代表機構就是錦衣衛。
錦衣衛這個名字對我們而言只是一個歷史概念，但明朝的人們提起這個名字卻是談虎色變。這是一個奇特的機構，它原本只是一支軍隊，是皇帝的親軍二十六衛之一。這些部隊由皇帝本人指揮，各有各的職責。
按說親軍應該整日在皇帝身邊，是個不錯的職業，但你可不要以為當上親軍就能飛黃騰達，比如親軍二十六衛中的孝陵衛就是守墳的。整日只能和陵墓打交道，如果不幸被選入孝陵衛，恐怕一輩子也見不到活著的皇帝了。
相比而言，錦衣衛就厲害得多了，它是皇帝的衛隊，出行時負責保衛，此外它還是儀仗隊，上朝時掌管禮儀。所有錦衣衛的成員服裝整齊，穿著飛魚服，佩戴繡春刀。正是由於錦衣衛承擔著如此重要的職責，且都是皇帝身邊的人，他們漸漸的成為了皇帝的耳目，負責打探情報和懲處大臣。
這個機構的可怕之處在於，他們不受任何部門的管轄，只聽皇帝的指揮，其機構也比較簡單，指揮使一人（正三品）為最高統帥，下各設同知、僉事、鎮撫二人、千戶十四人，這些是錦衣衛的高級領導。
明初加入錦衣衛的人都要進行嚴格審查和面試，必須保證是良民，無犯罪前科，並經過精心挑選和各種訓練，順利通過這些考驗的人才能成為錦衣衛。
錦衣衛的主要職責是偵查大臣們的行動，並隨時向皇帝報告，他們還掌管著「廷杖」，負責懲處違反皇帝意志的大臣，而在大臣眼中，這是一群極為可怕的人。洪武年間，如果大臣家有錦衣衛上門，他就會收拾好衣物，和家人告別，然後一去不返。
此外錦衣衛還負責收集軍事情報、策反敵軍高級軍官的工作，如在後來的萬曆朝鮮之戰中，錦衣衛表現的相當活躍，收集了大量日軍情報，為戰爭的勝利作出了貢獻。
錦衣衛的另一個可怕之處在於，他們不受司法機關的管轄，可以自己抓捕犯人，並審判判刑。在逮捕犯人前，錦衣衛指揮會發給所謂「駕帖」，大家可能在「新龍門客棧」中看到過這件東西，要說明的是，「駕帖」並不是身份證明，而是逮捕證。
錦衣衛持有此物逮捕人犯不受任何人阻攔，如有反抗，可格殺勿論。由於錦衣衛擁有幾乎超越一切的權力，無論刑部還是大理寺見到錦衣衛都避而遠之。
錦衣衛還有自己的監獄，稱為「詔獄」，此獄名氣之大，甚至超過了刑部的天牢，因為能被關進這個監獄的都絕非普通人，往往不是大忠大善就是大奸大惡。
事實證明，這些人的工作效率確實很高，在胡惟庸和藍玉案中，錦衣衛晝伏夜出，四處打探，以不怕殺錯，只怕殺漏的精神找出了許多所謂的同黨，並一一處決。這兩宗案件也大大提升了錦衣衛的名聲。
毫無疑問，這是一群可怕的人，他們重權在握，除皇帝外不受任何人管轄，是皇帝重要的統治工具。
但這一機構的始創者朱元璋卻深刻的認識到了特務政治的危害，他知道如果放任下去，國家法律的約束性和權威性將蕩然無存，於是在洪武二十六年（1393），他命令撤銷錦衣衛，並下令所有司法審判行為必須由司法機關執行。（詔內外獄無得上錦衣衛，大小鹹經法司）
為了顯示廢除錦衣衛的決心，朱元璋還當眾焚燬了錦衣衛的刑具，以示永不重開之意。
然而很多事情只要開了頭，就很難收尾了。
錦衣衛這個獨特的機構將在後來的明朝歷史中扮演重要的角色，我們以後還會經常和它打交道的，現在就先放下吧。
【一個盟友的加入】
就在朱元璋逐步解決國內問題時，明帝國的東北邊界發生了一件令人意想不到的事情，這件事將對明朝後來的發展產生深遠的影響。
事情的發生地是高麗王國。
高麗王國是王建於公元十世紀建立的，這個王朝取代了之前的新羅王國，一直延續下來，但這個高麗王朝與明朝的關係並不好，這是有著歷史原因的。
在元朝建立之後，發兵攻打高麗，高麗最終不敵，被迫屈服蒙元。而元朝統治者按其一貫的方針政策，將本是隸屬過的高麗歸並為元朝的征東行省。元朝還隨意廢除高麗國王，其目的在於通過王室的通婚，將高麗牢牢控在手中，他們是這樣想的，也是這樣做的，從元世祖到元末，元朝皇帝先後將七位公主下嫁高麗國王。
這樣看來，和親這一招永遠都是有用的，萬一有一天雙方打起來，只要把七姑八姨的拉出來，讀一下家譜，考證出閣下是我姐姐的兒子的堂弟的鄰居等等，就能把對方說得目瞪口呆，收兵回家。
元朝的目的達到了，經過長期的相親介紹和血緣分配，三代高麗國王都帶有元朝皇室血統。當然了，如果要算出到底是哪一輩的，互相之間怎麼稱呼還是要翻家譜的。
正因為高麗王室與元朝皇室的血統聯繫，在朱元璋建立明朝，元朝統治者被趕出中原後，高麗仍然依附於元朝。
朱元璋很明白一個穩定邊界的重要性，他在明朝建立後，就派遣使臣出使高麗通報國號年號，意圖與高麗建立宗藩關係。
在利害關係面前，親戚關係是不一定管用的，事情的發展又一次證明了這一點。
看到元朝敗退，高麗王朝國王王顓便斷絕與元朝的關係，受明朝冊封，趁機擺脫了元朝的奴役。然而事情總是一波三折，高麗王朝裡還有很多人是元朝統治者的親戚，他們自然不甘心被明朝控制。於是親元與親明的勢力展開了長達十餘年的鬥爭。
後王顓十歲的養子江寧君辛隅繼位。這位國王是傾向北元的，但他為了不得罪明朝，也派遣使者去為他的父親請封謚號（高麗國王的謚號按例由明朝確認）。本來事情還是順利的，明朝派遣使節林密、蔡斌前往高麗，然而此二人在從高麗歸國途中被人劫道，不但隨身物品被搶，人也被殺掉了。
按說這件事不一定是高麗干的，因為在自己地盤上幹這些活就等於在兇案現場寫下殺人者系某某，太過招搖，此事恐怕是北元派人幹的。
但朱元璋豈是好得罪的？陰謀居然搞到了他的頭上，怎肯干休！他暴跳如雷，收回了給王顓的謚號，表示絕不承認辛隅的國王地位。高麗也是一肚子苦水沒辦法倒，只好轉而向北元請封，獲得了高麗國王、征東行省左丞相的封號。
至此，明朝與高麗王國決裂，雙方亮出了兵刃。眼見一場大戰又要開打，但刀劍雖然沒得商量，帶刀劍的人卻是可以商量的。
高麗國王決定動手了，洪武二十年（1387），馮勝和藍玉率領軍隊打敗納哈出，控制了遼東，並在遼東設了鐵嶺衛都指揮使司，控制了鐵嶺，這可是一個敏感地帶，因為鐵嶺在元朝時就是元朝和高麗之間的國界。高麗一直想佔據這個緩衝地帶，而明朝的軍事行動無疑打亂了高麗王朝的如意算盤。
高麗國王辛隅畢竟政治經驗不足，居然去找朱元璋要求獲得鐵嶺的領土，這一要求搞得朱元璋啼笑皆非，自己打了幾十年仗，就是為了幾塊地盤，這位少年天子居然異想天開，想找連工資都不願意多發的朱元璋要土地。
結果可想而知，朱元璋嚴詞拒絕了使臣，這位高麗國王也真是血氣方剛，他命令調集各道軍隊於洪武二十一年（1388）征伐遼東。
那麼這支遠征軍有多少人呢？據《李朝太祖實錄》，這支部隊一共只有近四萬人。而他們的敵人——駐守遼東的明軍，剛剛打敗了納哈出的二十萬元軍，在北元已經被擊潰，退守沙漠的情況下，高麗的遠征軍有什麼辦法和這支久經沙場的明軍對抗呢？
但辛隅似乎並沒有考慮太多，估計他是按照高麗軍隊以一當十的比率來計算戰鬥力的。
這樣看來，辛隅對當時的形勢的認識是比較糊塗的，但他派去打仗的將領卻並不糊塗。
至少李成桂不糊塗。
這支軍隊的統帥是曹敏修和李成桂，他們分任左、右軍都統使。李成桂一直反對和明朝決裂，他極力勸阻未能成功。作為一名將領，他清醒的認識到攻擊遼東是以卵擊石，但迫於上級壓力，他還是率領軍隊出征了。
大軍到達鐵嶺後，李成桂並沒有發動進攻，他另有打算。
這位統兵大將先做通了曹敏修的工作，然後一咬牙、一跺腳、造反了！
他帶領軍隊打回了老家，廢黜了辛隅，建立了自己的王朝，這就是著名的李氏王朝。
為了爭取明朝的支持，李成桂派使臣向明朝稱臣，他向朱元璋遞交了國書，新人新氣象，李成桂廢除了高麗的稱呼，這個新的王朝需要一個新的名字。
這個莊嚴的使命落在了朱元璋的身上，他經過慎重考慮，取「朝日鮮明之國」之意，為這個王朝確定了新的名字——朝鮮。
從此這個名字成為王國的統一稱呼，並延續至今。朱元璋親自下令：朝鮮為永不征討之國，明和朝鮮正式以鴨綠江作為邊界。而朝鮮尊明為天朝，並採用明年號，此後朝鮮的歷代國王繼位後都要派使臣至明朝，得到明朝皇帝的確認並賜予封號。
朱元璋和李成桂確定了明王朝和朝鮮和睦友善的關係，也立下了雙方守望互助的諾言。後來的歷史證明，他們都遵守了自己的承諾。
李成桂的建國舉動及明朝朝鮮和睦關係的確立，對後來明朝的發展產生了影響，而從某種意義上來說，對今天的文化傳播也有一定的因果關係。這是從何說起呢，且聽我慢慢道來：
在李成桂建立李氏王朝一百多年後的1506年，李朝中宗繼位，在他擔任國王的三十八年裡，有一位醫官靠著自己的努力做出了一番事業。四百多年後，這位醫官的事跡被拍成了電視劇，流行一時。
這部電視劇就是《大長今》。
這麼看來，李成桂那一咬牙的決定實在影響深遠。
朝鮮成為了大明的屬國，北元也被打得奄奄一息，躲到沙漠裡整日吃沙子。強大的明朝終於平定了帝國的邊界，自盛唐之後，經過數百年的漫長歲月，中原政權終於不再畏懼遊牧民族的進攻，一個龐大的帝國又一次屹立起來，它用自己的實力保證這個國家的臣民可以安居樂業，經濟文化可以不受干擾的持續發展。
在今天看來，我們不得不說，這是一個了不起的成就。