下集 第四部分 第151節 一條潛艇的艇長 文 / 赫爾曼-沃克
由於颱風的襲擊，帕格把帕米拉的照片收了起來。這時，他才從抽屜裡重新取出那個舊的銀鏡框，把它放在辦公桌上。在過去近三十年中，羅達的照片一直笑吟吟地從這個鏡框裡朝外望著。帕米拉的這一張是全身照片，穿著軍服，皺著眉頭。它是從一幅新聞照片上剪下來、模模糊糊地放大了的，所以一點兒也不美觀，不過倒十分真實，不像羅達那張照相館照的光線柔和的舊半身像，那張照片多年以前就已經過時了。帕格於是著手去處理那些公函。
「梭魚號」的舷門傳令兵在拜倫房艙的門上敲了敲。「艇長，少將的汽艇靠攏來啦。」
「謝謝你，卡遜。」拜倫穿著騎馬短褲，身上汗津津地閃閃發光。他從一面艙壁上取下紅十字會轉來的娜塔麗和路易斯的那張照片。「叫菲爾比先生到甲板上來見我。」
他走到外邊甲板上，一面扣著一件褪了色的灰襯衫。新來的副艇長呆在舷門那兒。他是士官學校畢業的一個臉盤像狐狸的上尉，對於在一個預備役的艇長下面服役（拜倫已經猜測到了）不十分樂意。「梭魚號」停泊在一艘彈藥船左側。船尾的一個工作隊正圍著起重機搖搖晃晃吊下的一枚水雷發出一大陣叫罵聲。
「湯姆，等所有的魚兒全上了船，就起錨，停靠到『布裡奇號』旁邊去裝糧食。我十九點就回來。」
「是，艇長。」
戰列艦第七分艦隊司令的長汽艇閃閃發光，艇上的繩索一概是白色，艇內的座墊也全是白皮的。這時候，它從潛艇旁噗噗地駛去。汽艇的奢華表明了父親的新身份，這使拜倫感到說不出地高興，不過他腦子裡主要想到的是父母離婚的事。梅德琳曾經寫信給他說，她「很早以前就看到苗頭了」。拜倫沒法明白她的話。直到接獲羅達寫來的傷感、甜蜜的長信以前，他始終認為父母的婚姻是一個堅如磐石的事實，的的確確是聖經所謂的「一體」。很可能，母親生性輕浮，確有不是的地方，可是父親從倫敦寫來的一封信中有一段話還叫他迷惑不解：「我希望你母親幸福。我的生活中偶然也有了變化，最好等有機會面對面談談，這樣比筆談好。」
現在，他們就要面對面了。就父親來說，這會是很尷尬的，或許是痛苦的，不過「梭魚號」艇長的身份至少該使他感到驚訝而高興。
「衣阿華號」值日官的值勤簿上記載著：十七時三十分，少將的客人將要到達。由副官陪往司令室。但是十七時二十分，少將親自走來，瞇縫著眼睛朝南邊的停泊地望去。在颱風過去後的絢爛天氣裡，落日映射出一團紅光，珊瑚島上耀眼地光彩燦燦。值日官難得看見亨利少將走這麼近，這個稱作戰列艦第七分艦隊司令的臉色蒼白的權力人物，是一個矮胖、整飭、頭髮斑白的人。他冷冰冰地呆在一旁，一語不發。汽艇靠攏船身；一個身穿又皺又髒的灰軍服高個子軍官快步跑上舷梯，使牽鏈鏗鏘作響。
「請您准許我登船。」
「准許。」
「您好，少將。」穿灰軍服的軍官沒露出笑容，很利索地敬了一個禮。
「喂。」戰列艦第七分艦隊司令漫不經意地回了一個敬禮，一面對值日官說，「請在船上的航海日誌上把我的客人登記下。潛艇第二○四號『梭魚號』艇長，美國海軍預備役少校拜倫-亨利。」
值日官瞥了瞥父親，又看了看兒子，很大膽地咧開嘴笑了。少將也淡淡地回笑了笑。
「你什麼時候升任艇長的？」他們離開後甲板時，帕格問。
「按實在說，不過是三天以前的事。」
父親的右手短暫地緊緊捏了一下拜倫的肩膀。他們跑步登上了炮廓內的扶梯。「您身體情況很不錯。」兒子氣喘吁吁地說。
「我幹這工作，隨時會突然倒下，」帕格呼哧呼哧喘著氣說，「不過我將會是葬身海底的最健康的人。到我的艦橋上來看一會兒。」
「啊！」拜倫手搭涼篷，環顧了一下。
「從潛艇上你看不到這種景象。」
「上帝啊，那可看不到。這是不是超過了歷史上的隨便什麼場面呢？」
「艾森豪威爾渡過海去進攻諾曼底，他的艦隊比這還要龐大。不過就打擊力量來說，你這話很對，世界上以前從來沒有過這樣強大的力量。」
「再說，瞧瞧『衣阿華號』的規模！」拜倫向船尾看去，「多麼壯麗的景象啊！」
「嘿，勃拉尼，這條船造得非常精密，像一隻瑞士手錶。也許咱們呆會兒上各處去看看。」
帕格還在體味這件使人驚訝的事情的意義。一條潛艇的艇長！拜倫越長越出落得像死去的華倫了，只是臉色太白一點兒，動作太緊張一點兒。
「我時間相當緊，爸爸。」
「那麼咱們進去吃晚飯吧。」
「一切佈置得真漂亮。」他們走進司令室時，拜倫說。陽光從舷窗外面直射進來，使外邊那間氣象堂皇的艙房十分軒敞。
「都是這個職位給帶來的。比在華盛頓擔任工作強。」
「我得說——」拜倫停住，睜大眼睛望著辦公桌上那個銀鏡框裡的照片。「那是誰？」帕格還沒有來得及回答，他已經轉過臉來對著父親。「基督啊，那不是帕米拉-塔茨伯利嗎？」
「是的。這件事說來話長。」帕格本來沒打算把這件事這樣透露出來，但是如今拜倫已經知道了。「咱們吃飯的時候，我來細說給你聽。」
拜倫把右手向上一揚，手掌和手指全僵直地平攤開來。「這是您的生活。」他從胸前的一隻口袋裡很費力地抽出娜塔麗和路易斯的那張快照。「這件事我信上大概向您提過啦。」
「噢！紅十字會轉來的照片。」帕格熱切地細細看著。「嗨，拜倫，他們倆看樣子都很好。這孩子多高大啊！」