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上集 第四部分 第168節 給我也再調杯酒 文 / 赫爾曼-沃克

    「好得很。媽在哪兒?」

    「我不知道。不在這兒。勃拉尼,我做夢都想不到我能這麼做。真難相信。我現在只覺得像是一個從阿爾特拉茲島越獄泅水抵達岸邊的逃犯。」透過窗簾射進室內的一片紅光更加突出了她滿臉的興奮和狂熱。「他對這件事的反應啊!就是再過一百年我也料不到他會這麼好。拜倫,他好得像個餡餅!真是美極了!沒一個不中聽的字眼!我腦子裡迷迷糊糊的。給我一杯喝的好嗎?」

    拜倫穿上一件晨衣,兩人一同走進起坐室。他懶洋洋地坐在長沙發上抽煙,她拿著一杯威士忌蘇打,在房間裡走來走去說著話,黃裙的褶子不停地擺動。她是在化妝室裡跟他談的,只不過個把鐘頭以前,在他們結束了預先溫習一下隔天的台詞之後。克裡弗蘭很溫和體貼,毫不覺得意外。「哦,他可真是個聰明鬼!你知道他一上來就怎麼說來著?『沒錯,小鬼,你跟你哥哥去商量,那是做對了。那就是說你已經想要辭職了。』不過,拜倫——這一點也許要叫你認輸——他說你是對的。在他抓緊離婚的當兒,我暫且跑開去,這樣要好得多。要不然,克萊爾可要在我身上大找麻煩。多謝基督,你到這兒來了。」

    「都決定了嗎?肯定這麼辦了?你辭掉了?」

    「一點不錯。你說這是不是太好了?」

    「你幾時去給那個死不肯改的傢伙工作,他叫什麼名字來著?」

    梅德琳想要繼續裝出一副怒容,但是她的嘴唇繃得越來越緊,終於爆發出一陣大笑。「死不肯改!說真的,拜倫,你倒是個唱滑稽的。斯普雷雷根有什麼難說的呢?」

    「對不起。你什麼時候上他那兒去幹活呢?」

    她還在格格笑個不停,「下個月。我給萊尼去過電話,他也同意,並且——」

    「且慢。下個月?」拜倫坐直身體,兩條長了毛的赤裸的小腿一下子落到地板上。

    「好哥哥,當然。我得有一個月通知辭職的時間。我不能拍屁股就走,那豈不成了孩子家。」拜倫一拳頭砸在咖啡桌上,書本和煙灰缸都跳了起來。梅德琳嚇了一跳,也提高了喉嚨。「哦,你教我受不了!你怎麼這樣不講道理?難道你和爸爸不要有人接替就可以離開兵艦,一走了事嗎?」

    拜倫一傢伙站了起來。「見你的鬼,梅德琳,你想拿克裡弗蘭干的鬼把戲來跟我做的工作比嗎?跟爸爸做的工作比嗎?跟華倫的貢獻比嗎?我再去找這傢伙。」

    「別!我不要你去!」梅德琳開始哭了。「哦,想不到你會這麼粗暴!這麼殘酷!我提到華倫嗎?」

    「該死,沒有,打我到達這兒以後你都沒提過。」

    「我受不了!」梅德琳尖聲叫嚷,朝他揮動拳頭,淚如泉湧。「你也受不了!哦,天哪,你為什麼要提他?為什麼?」

    這一陣急風驟雨把拜倫壓倒了,他嘀咕了一聲「對不起」,想要伸出手臂去撫慰她。

    她退縮開去,用一隻顫抖的手把眼淚擦乾。她的聲音還在抽咽,但是強硬堅決。「我的工作對我是重要的,拜倫,對千百萬人民也是重要的。千百萬!它是老老實實的工作。你想把我壓服,可你沒這樣做的權利。你不是爸爸。就連他也沒這個權利了。我已經不是十六歲的孩子。」

    房門開了,羅達走了進來,捧著大包大包的東西。「嗨,孩子們,我把貝弗利希爾斯鋪子整個買下來了!像颱風一樣席捲威爾夏大街!他們得花幾個星期清掃殘跡!拜倫,我渴得要死,給我好好調一大杯杜松子酒蘇打水,你肯嗎,親愛的?」她走進她的臥室去了。

    「哦,上帝。」梅德琳輕聲說,擦著眼睛。她母親進來的時候她便轉過身去背對著她。

    「去洗個臉,梅蒂。」

    「是。給我也再調杯酒。要濃的。」

    羅達換了件新的鮮艷的印花晨服,馬上到小廚房裡去找拜倫說話了,他正在裡面調酒。「親愛的,你真的今晚就回潛艇學校去嗎?那真教人太難受了。我還沒好好瞧你一眼呢。」

    「我今晚在這兒陪你,明天一大早開車走。下星期天我再來。」

    「哦,好極了!你和梅蒂兩個使我起死回生了,確實是這樣。在華盛頓我覺得好像是在墳墓裡一樣。我買了一大堆這些加利福尼亞衣服,又漂亮又輕快,式樣都不相同。這兒的人做出來的貨色真教人喜愛,打仗也好,不打仗也好。我買了滿滿一衣櫥的衣服去夏威夷穿。我存心要叫爸爸大開一下眼界。」

    「你想你准到得了那兒嗎?」

    「哦,准到得了。准到得了。總有辦法的,親愛的,我是下定決心了——哦,謝謝你,乖孩子。我想還是先上游泳池去泡一下再喝這杯酒吧。」

    房間裡又只剩下他們兩個在一起呷著酒,梅德琳便用和解的口氣說:「拜倫,你真打算在潛艇學校受訓完畢就去瑞士?海軍會准許嗎?」

    「我不知道。這要取決於我能從國務院和駐羅馬的使館打聽出什麼結果。除非到了非要向海軍提出不可的時候,我不會跟海軍打交道的。」

    她朝他的扶手椅走去,在扶手上坐下,撫摸他的面孔。「瞧,別對我這麼狠心。」

    「你不能再幹上兩個星期就走嗎?」

    「相信我,拜倫。你給我幫了大忙。這件事會辦妥的,我可以發誓。」她媽媽穿了一件游泳衣,拿著一條大毛巾出來了,梅德琳的聲音立即變得響亮而高興。「嘿,媽媽,好消息!你猜得著嗎?我要上環球影片公司去工作了!」
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