引言 朋友的朋友（個人建議） 文 / 海倫·格莉·布朗
我認為最好的認識男人的途徑，就是在計劃好的基礎上，通過朋友認識男人。有人為你挑選某人，也為了他人挑選你。
確實，他們會犯一些可怕的錯誤，你甚至懷疑他們是不是失去了理智，或者是不是想把你趕到修道院去。他們判斷錯誤並不奇怪，你看見過多少對可怕的人依然活得有滋有味？難道你不覺得那些誰發現誰有魅力，誰沒有魅力的事情很有意思嗎？
我認識一個男人，對一個體積有他兩倍大的女孩瘋狂著迷，沒有人會想到把他們兩個湊在一塊兒。當她站在他和門之間時，你根本看不到他，也幾乎看不見門。朋友如何真正知道誰能俘獲你的芳心，誰不能呢？如果下次朋友給你介紹一個「發現」，而這個「發現」只可能是她在廚房水池下面的一堆下水道疏通劑和空啤酒瓶之間找到的一個垃圾，原諒她吧，她下次發現的可能是一塊玉石呢。
一個已經結了婚的、真正的女性朋友在穿針引線方面經常表現出百老匯製片人的天賦，我們不知道她為什麼這麼做，而且她也並非總是被感激。可能是某些原始的本能驅使她為了生殖要盡力把萬事萬物配成對。（她會躲開那些可能會孵化的散亂的雞蛋。當她的貓生了小貓咪後，她會變得極為興奮，哪怕下個星期它們必須被人道毀滅。）也許她喜歡你，也許她討厭你——討厭所有單身女人，她希望你也被拉入她那滿腹牢騷的團體中。也許是因為她代客挑選貨物做得太久了，有了這種深厚的背景，如果沒有想到哪個朋友可以使用，那麼她就看不到一個豹貓皮做的鋼琴椅正在特價銷售；如果她沒有想到哪個朋友能夠利用，她就看不到一個尚未有主的單身漢。
無論如何，她是不可缺少的。首先，結了婚的女人比你有更多的機會認識不同的男人——不一定更好，只是各不相同。如果是為了你好（不是為了她自己），她可以更大膽。在派對上，當她對一個很有魅力的單身漢說：「我有個女孩想介紹給你認識，星期三來我家怎麼樣？」時，沒有人會指責她的動機。你也可以對同一個男人說大致同樣的話（說你自己），也沒有人會懷疑你的動機，不過麻煩是，在一個禮儀社會，你的動機是完全不可接受的（順便說一下，同樣是這個社會，也會因為你沒有結婚而批評你），最好是把你的動機密封在玻璃瓶中，藏在家裡。
讓你的朋友幫助你牽線，你自己來打結！
已婚女友的丈夫也可以幫忙，如果他們願意的話，不過他們通常都不肯合作。妻子可以糾纏丈夫好幾個月，讓他在辦公室「為珍妮找一個不錯的人」，而他呢，卻像虛構的加裡？格蘭特一樣，一言不發。可能他對他妻子的女朋友並沒有任何反感的地方，他只是傾向於認為單身漢是一群正在消失的好東西，就像美洲野牛一樣，因此決定幫助他們維持這個正在減少的數字。
如果你不認識已婚男人的妻子，那麼他幾乎不會有更大作用。即使他本人對你沒有非分之想，但是他也不情願為你牽線搭橋，最多介紹另一個已經結婚的傢伙給你認識，以確保你可以繼續保持單身一年。
偶爾也會有一個和善、可愛、樂於助人的丈夫願意跟妻子合作，幫助一個單身女人尋找浪漫，這樣的夫婦應該在威斯敏斯特大教堂擁有一席之地——當然是事後了。
通過朋友認識一位出色的男性是一種相對來講無需太費力的途徑，即使無知，也非常體面。是他們的主意讓你們在一起的，不是嗎？你甚至可以說服自己，你是在幫他們的忙。
而且朋友介紹朋友可以使你免受那些不太浪漫的發現帶來的痛苦。如果介紹的對象是一個單身的開業建築師，通常他已經建造了幾所建築，申請單獨的稅單。把他和你在飛機上遇到的迷人的房產大亨比較一下，後者事後證明實際上只是和妻子經營一家只有六個房間的汽車旅館而已。（可能要花幾個星期的時間來破譯一堆類似的謊言。）
介紹人通常會很熱心地在他們家裡安排一次會面。舉個例子，他們可能會邀請你和他們要給你介紹的人一起到他們家喝點雞尾酒，然後，如果你們喜歡對方，可以離開那裡。如果他不久想起了要去機場接一位老闆，或者你想起要請一位阿姨吃晚飯，那麼這件事就到此為止了，而你的介紹人會繼續嘗試。
小規模的晚宴派對也是一個很不錯的朋友介紹對象的途徑，當然女主人不能是那種掠奪型的女人，不希望你的光彩超過她自己的光芒。要當心一種結了婚的女人，她希望你認識一個不錯的對象，然後跟他結婚。她會安排一次晚餐，包括你、她的丈夫、介紹的對象，還有她自己。然後她會穿一件足以讓木製印第安人復活的禮服，她堅持讓介紹的對象就在那天晚上教她如何跳恰恰舞，如果談話圍繞著你——事實上幾乎不可能，她會陷入某種程度的緊張性淡漠中，直到事情重新活躍起來。很顯然，這種女人把你當餌，她需要你超過你需要她！
我的丈夫就是別人介紹的。（這大概就是我為什麼喜歡這種方法的原因。）一位親密的朋友為我們策劃我們認識，策劃了三年。第一年沒什麼希望，因為大衛當時正在離婚當中。第二年，他迷戀年輕女明星，她是這麼說的，不太可能欣賞像我這樣平凡卻敏感的女人。當進入第三個年頭時，我質疑：「真的還有希望嗎？」「有，」魯思說，「堅持，要有耐心。」
一天，魯思覺得大衛有可能第三次穩定下來時，她安排我們見了一次面，我當然沒抱什麼太大的希望。如果這次會面沒有發生，她可能會介紹其他女孩子給大衛。（當一個主婦身邊有很多有需要的朋友時，她是無法忍受讓一個優秀的單身漢跑掉的。）但是，我們還是見面了，然後我們結婚了……我可能已經提過，我努力了一年多，用三叉戟和撒網。
現在，假設你的一個朋友，不管男的還是女的，認識一個你願意見面的人，只是他們沒有想到，而你想到了，那麼直接說出來，盡可能用一種坦誠、可愛的方式說出來，請他們給你介紹。
舉個例子，艾麗絲非常渴望認識一個三十歲的人，他的父親是世界上最富有的人之一——儘管有點言過其實了（這是一件真事，就像我所有的故事一樣，只是換了姓名，有時職業也做了改動。）她熱切渴望能夠加入他父親的公司。艾麗絲的前任老闆，因為工作關係認識那個人。一天，她給他打電話，說：「亞當斯先生，我跟您直說了吧，我希望你幫我一個大忙，我說出來之後，請不要擔心拒絕我，我完全理解這是一件您無法做的事情。我想見弗蘭克？格雷澤爾（停頓），我想你認識他。你大概也知道他是這個城市條件最好的單身漢之一，他一直和女孩子約會、約會、約會，但是一直沒有找到一個可以結婚的人。我條件沒有他那麼好——看在老天的份上，誰有那麼好呢？不過他可能會喜歡我，你覺得呢？」
亞當斯先生用一種可能不是典型前任老闆的語氣說：「艾麗絲，我覺得這是一個非常好的主意，現在我們來商量一下，看看如何安排這件事。」一個星期之後，他打電話問她是否願意和他以及亞當斯太太到一家餐館吃晚餐，弗蘭克？格雷澤爾也會去。晚餐之後，他和亞當斯太太要先走去拜訪親戚，然後就要看她自己的了。
就像許多真實的故事一樣，這個故事既沒有愉快的結局，也沒有不愉快的結局。艾麗絲和弗蘭克見了面，約會了幾次，因此你也可以說他們的介紹「發生了」。（順便說一下，她閱讀有關石油提煉和沙特阿拉伯的書籍以便研究他的工作。）但是，如果她對自己真的夠坦誠的話，她應該會懷疑到，這個年輕的男人並不是因為希望發現意中人而保持單身的，他幾乎分不清他的約會對象！他和很多人交往，用情不專，只是因為他喜歡。
並不是所有合意的人都這麼難獲得。
現在仔細想一下。你認識的人中誰有資料，可能會讓你俘獲一個頭號逃犯？現在就行動吧，還有其他獵犬在對他緊追不捨呢！