正文 第55章 文 / 詹姆斯·帕特森

    隨後，發生了一件極為奇怪、讓人迷惑不解的事。

    最後期限已過——但卻什麼也沒有發生。

    「野狼」沒有發來任何消息，也沒有立刻發動襲擊。什麼都沒有。一片寧靜。太奇怪了，但也讓人覺得更加恐怖。

    「野狼」是唯一知道為什麼的人——也許還有總統和其他受威脅國家的領導人。有傳言說總統、副總統和內閣成員已經轉移出了華盛頓。

    這種事總會發生，不是嗎？但新聞上還沒有進行報道。《華盛頓郵報》、《紐約時報》、《今日美國》、CNN、互聯網——他們都知道了恐怖分子威脅說要襲擊大城市的消息。但沒人知道是哪些城市，或是誰在威脅它們。但是，經過國土安全部這麼多年來的黃色和橙色警報，似乎沒人會認真看待這些威脅和傳言。

    這種不確定性和心理戰肯定也是「野狼」襲擊計劃的一部分。這個週末是陣亡戰士紀念日，我是在華盛頓度過的。一個叫我立即返回胡佛大廈的電話叫醒了正在熟睡的我。

    我迷迷糊糊地看了看鬧鐘，現在是凌晨三點一刻。怎麼了？他們進行報復了？如果是，那他們不會通過電話告訴我。

    「我馬上就到，」說著，我強迫自己爬下床，在心裡暗罵了一句。我先沖了會兒熱水，然後又在涼水下衝了一兩分鐘，擦乾身子，裹上衣服後，我鑽進了汽車，頭暈目眩地向華盛頓市區開去。我只知道「野狼」會在30分鐘內打來電話。

    現在是凌晨三點半，漫長的週末已經過去了，而對方所威脅的最後期限也已經過去。他不只是要控制局面，更是在虐待我們。

    我爬上五樓的局會議室，裡面已經來了不少的人。我們像老朋友一樣互相打了招呼。在隨後的幾分鐘內，不斷有睡眼矇矓的特工陸續來到這間會議室，看來沒人是完全清醒的。咖啡端上來後，一條喧鬧的隊伍在咖啡桌前排了起來。每個人的表情都很緊張、興奮。

    「不要丹麥人？」一個特工說著，「愛情哪兒去了？」但沒人對他的這個玩笑報以微笑。

    三點半剛過，伯恩斯局長走了進來。他穿著一身深色西服，打著領帶，很正式，尤其對現在這個時候來說。我能感覺到他也不知道到底發生了什麼事。現在佔據主導地位的是「野狼」，而不是我們。

    「你們肯定覺得我是個難纏的老闆，」伯恩斯局長開口打破了會議室裡的沉寂。人群中終於傳出一些零星的笑聲。「謝謝各位起這麼早，」伯恩斯又加了一句。

    「野狼」的電話是在三點四十三分打進來的。還是那個處理過的聲音，充滿了得意與蔑視。

    「你們可能想知道我為什麼會在半夜裡安排這次會談，」他開始道，「因為我能。你們怎麼想？因為我能。我想事先聲明一下，我不太喜歡你們這些人。其實是一點兒也不喜歡。我有我的理由，正當理由。我討厭美國所代表的一切。所以，這也許只是報復的一部分原因？也許在過去的什麼時候，你們不公正地對待過我？也許你們不公正地對待過我的家人。這只是拼圖的一部分。報仇對我來說就是最好的獎賞。

    「我還是有話直說吧。如果我說錯了，請各位糾正；不過我想我說過要你們別再調查我的下落。

    「可你們是怎麼做的？你們突襲了曼哈頓中心區的6個可憐的混蛋，就因為你們懷疑他們為我工作。還有一個可憐的女人連自己的命都不要了，就從窗戶裡跳了出去。我看著她掉了下去！估計你們一定是在想——隨你們怎麼想——只要除掉我在那裡的任務執行人，那紐約就安全了。

    「哦，對不起，我差點忘了。還有一件重要的事，你們錯過了最後的期限。

    「你們是不是以為我已經忘了？哦，我沒有忘記最後期限。也沒有忘記你們錯過最後期限對我造成的污辱。好吧，讓你們看看我的本事。」