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正文 第一章3 文 / swan.eagle

    幾天後,《州雜誌》又報道上述的那個故事:「驗屍結果已經揭曉,那具在肯塔基河被發現的女屍,已確定是利薩。本拿特,一個合法秘書,死因是過量使用了不合法的危險藥物,俗稱『狂喜液』……」

    『狂喜液』,萊斯麗震驚地回想起那晚與奧裡弗的事:「好幸運,他把那瓶子扔了!」

    之後的幾個星期滿是為婚禮而做的瘋狂準備。喔,有那麼多要做的事。邀請出來兩百個人。萊斯麗選定女儐相,挑選服裝。芭蕾舞長度的衣服,與之匹配的鞋子,補充袖子長度的手套。對自己的,萊斯麗在尼古拉斯威樂路的費愛特購物商場購買,挑選長及地板的長袍,有蓬大的裙子,拖曳的裙裾,配長袍的鞋子和長手套。

    奧裡弗預定了下擺圓角的黑色禮服,配飾有斑紋的褲子,灰色的背心,翅翼領的白襯衣,有斑紋的寬領帶。男儐相是他公司裡的律師。

    「樣樣事情都做好了,」奧裡弗告訴萊斯麗,「我已經為以後的接待做了所有安排,差不多所有人都答應了。」

    萊斯麗感覺一陣激動的顫抖侵襲而來:「我不能等了,親愛的!」

    結婚前一個星期的星期四晚上,奧裡弗來到萊斯麗的公寓。

    「我恐怕有些事出現了,萊斯麗,我有一個委託人出了麻煩,我必須飛往巴黎,去澄清那件事。」

    「巴黎?你要去多久啊?」

    「不會超過兩三天,最多四天,我會盡量提前回來。」

    「告訴飛行員安全飛行。」

    「我保證。」

    奧裡弗離開後,萊斯麗沒精打采地拿起桌上的報紙,翻到依據儒泰兒的占星,上面寫著:

    「為獅子座(7月23日至8月22日)。這不是一個改變計劃的好日子。接受冒險,會導致嚴肅的問題。」

    萊斯麗煩悶地又讀了一遍占星,她幾乎要給奧裡弗打電話了,告訴他不要走。「可是,那是荒謬可笑的,」她想,「只不過是愚蠢的占星。」

    星期一,萊斯麗沒有接到奧裡弗的電話。打電話到他辦公室,而職員也沒有他的消息。星期二,還沒有他的一句話,萊斯麗開始恐慌。星期三,凌晨四點鐘,她被持續不斷的電話鈴聲叫醒了。她緊張地從床上坐起來,心神不安地想:「是奧裡弗!感謝上帝!」她知道,會對他生氣,他怎麼不盡快給她打電話呢。不過,現在,那都已不重要了。

    她拿起話筒:「奧裡弗……」

    一個男性的聲音說:「是萊斯麗。斯圖爾特嗎?」

    頓時,她感覺一股突襲的寒冽:「誰——你是誰?」

    「《聯合評論》奧爾。塔爾斯。我們有一則新聞就要電傳出去,斯圖爾特小姐,我們想獲得你的反應。」

    有些可怕的事情發生了,奧裡弗死了!

    「斯圖爾特小姐?」

    「嗯,」她的聲音異常地低啞。

    「我們可以引述你的話嗎?」

    「引述?」

    「有關奧裡弗。拉塞爾與參議員托德。戴維斯的女兒在巴黎的婚禮。」

    那一瞬間,屋子彷彿旋轉起來。

    「你和拉塞爾先生捲入了,不是嗎?如果我們可以獲得引述……」

    她呆呆地坐著,彷彿凍結了。

    「斯圖爾特小姐?」

    她終於找到自己的聲音:「嗯,我——我祝願他們倆個好。」她麻木地放回話筒。是一個惡夢。過幾分鐘就會醒來,就會發現只是做了一個夢。

    然而,這不是夢,她又被遺棄。「你的父親不回來了」。她走進洗澡間,凝視著鏡中慘白的自己的樣子。「我們有一則新聞就要電傳出去」。奧裡弗與其他人結婚了。「為什麼?我做錯了什麼?我辜負了他?」可是,她深知,是奧裡弗,是奧裡弗辜負了她。他走了,要怎麼面對未來?

    早晨,萊斯麗走進代理公司,每個人都在努力地克制住自己不去盯著她看。她走進基姆。貝利辦公室。

    他在她慘白的臉上看了一眼,同情地說:「今天你不必來了,萊斯麗,怎麼不回家去——」

    她疲憊地深深地喘了口氣:「不,謝謝你,我會好的。」

    電台、電視新聞和午報,充斥著巴黎婚禮的細節。參議員托德。戴維斯毫無疑問是肯塔基最有影響力的市民,他女兒的婚事和新郎拋棄萊斯麗的故事成了大新聞。

    萊斯麗辦公室的電話一直沒有停止躁響。

    「這是《卡瑞爾雜誌》,斯圖爾特小姐,可以給我們提供一些對婚禮的意見嗎?」

    「好的,只有一個,我很在意奧裡弗。拉塞爾的幸福。」

    「可是,你和他正要——」

    「我們結婚那會是一個錯誤。顯然,參議員戴維斯的女兒先進入他的生活,他決不會推卸逃避。我祝願他們兩個都好。」

    「這是法蘭克福《州雜誌》……」

    如此這般持續著。

    看起來,在列剋星敦有一半人同情萊斯麗,另一半卻為發生在她身上的事高興。無論萊斯麗去到那裡,都會有人悄言低語,有人慌忙中斷談話,她只能佯裝不知,殘忍地控制住悲傷的情感不予表露。

    「你怎麼能讓他做這——?」

    「如果你真正愛上一個人,」萊斯麗堅定地說,「你就會想讓他幸福。奧裡弗。拉塞爾是我曾經認識的人中最優秀的一個。我祝願他們兩個都幸福。」

    她送出致歉短信給所有應邀參加婚禮的人,退還他們送的禮物。

    萊斯麗期盼著卻又恐懼奧裡弗的電話,當它來臨時,她竟措手不及,那熟悉的他的聲音令她無法克制住身心的顫抖。

    「萊斯麗……我不知道要說什麼。」

    「是真的嗎,那是真的嗎?」

    「是。」

    「那就沒什麼可說的了。」

    「我只想給你解釋,是怎麼發生的。在我遇到你之前,珍和我差不多都要訂婚了。當我再次見到她——我——我明白我依然愛著她。」

    「我懂,奧裡弗,再見。」

    過了五分鐘,萊斯麗的秘書走近她:「有個電話找你,萊斯麗小姐,在一線上。」

    「我不想聽——」

    「是參議員戴維斯。」

    新娘的父親。「他找我要做什麼?」萊斯麗有些疑惑。她拿起電話。

    一個濃重的南方口音說:「是斯圖爾特小姐嗎?」

    「是的。」

    「我是托德。戴維斯,我認為你和我應該有一次小小的談話。」

    她猶豫不決:「參議員,我不知道我們——」

    「過一個小時我會來接你。」線路掛斷。

    剛好過了一個小時,一輛豪華轎車停到萊斯麗工作的辦公樓前面。司機為萊斯麗打開車門。參議員戴維斯坐在後座上。他是一個相貌高貴的男人,平順的白色頭髮,小而整潔的鬍子,儼然一副家長的威儀。甚至在這冷涼的秋天裡,他依然穿著那標誌性的白色套裝,戴著白色寬邊的帽子。他是個世紀早期的傑出人物,一個老式的南方紳士。

    等萊斯麗坐進汽車,參議員戴維斯說:「你是一個漂亮年輕女人。」

    「謝謝,」她生硬地說。

    豪華轎車開始啟動。

    「我不僅指形體,斯圖爾特小姐,我已經聽說你處理全部骯髒事件的方式,那對你一定非常悲痛,我都不能相信我所聽到的事情,」聲音裡充滿著憤慨,「究竟上等的舊時尚道義發生了什麼?告訴你,事實上,我厭惡奧裡弗,鄙視他如此破舊地對待你。對珍與他結婚,我都發狂,甚至在某種程度,我感覺是犯罪,因為她是我女兒。他們彼此應得。」他的嗓音因激動而哽噎。

    他們在靜默中駛了一會兒。萊斯麗終於開口,她說:「我明白奧裡弗,我確信他無意損害我。發生的……只是發生了。我只希望對他是最好的。他應得那些。我不會用他的方式去做任何抵制。」

    「你非常高尚,」他打量了她一陣,「你真地是不平凡的年輕女士。」

    豪華轎車來到一個站口。萊斯麗看著窗外,他們已經到達「肯塔基騎馬中心」巴黎收費站。在列剋星敦附近,有超過一百個馬場,其中最大的是參議員戴維斯擁有。在視野能及的範圍內,都是白色的支架圍欄,帶紅色裝飾的白色圍場,綠浪翻滾的肯塔基藍草場。

    萊斯麗和參議員戴維斯走出轎車,走過環繞跑道的柵欄站了一會兒,看那些美麗的動物們在進進出出。

    參議員戴維斯轉向萊斯麗:「我是一個率直的人,」他平靜地說,「噢,我知道怎樣可以試探你。不過,真地,我出生在這兒,我可以讓我的餘生在這裡渡過,世界上沒有哪個地方像這兒,圍繞著你的正是你所看見的,斯圖爾特小姐,那麼近,就像我們總是可以觸及天空一樣。你能責備我不願意離開所有的這些嗎?馬克。吐溫說過,如果世界末日來臨,他只想待在肯塔基,因為這裡永遠有一個精彩的二十年等在後面。我的半生在華盛頓渡過,我憎惡那裡。」

    「可是,你為什麼會那樣?」

    「因為,我有義務感,我們的人民投票選舉我進入參議院,要直到他們再投票讓我出來,我都會待在那兒,盡我所能,力圖把工作做得最好。」他突然轉變話題:「我想,你知道,我有多麼欽佩你的情操和你的行為方式。如果你以威脅相待,我估計能造成很大的醜聞。因此,那,喔——我想表示我的感謝。」

    萊斯麗看著他。

    「我以為,或許,你會願意離開一陣子,用點時間,到國外做一次旅行,自然了,我會擔負起所有——」

    「請不要那樣做。」

    「我只不過——」

    「我知道。我沒有見過你女兒,參議員戴維斯,但是,如果奧裡弗愛她,她一定是非常特別的,我希望他們會幸福。」

    他口齒笨拙起來,說:「我想你應該知道,他們要回來這裡再次舉行婚禮。在巴黎,那是公眾禮儀,但珍想要一個在這裡的教堂婚禮。」

    那是心裡的刺痛。「我明白。都對。他們沒有什麼需要煩惱的。」

    「謝謝你!」

    婚禮在兩個星期後舉行。在卡瓦利教堂,萊斯麗和奧裡弗將要舉行婚禮的地方,教堂圍觀的人群水洩不通。

    奧裡弗。拉塞爾,珍和參議員托德。戴維斯站在聖壇牧師前面。珍。戴維斯是個有魅力的淺黑膚色的女人,有一種令人難忘的外貌和貴族化的情調。

    牧師已經接近典禮結語:「上帝想為男人和女人組合聖潔的婚姻,當你們用盡生命一起……」

    教堂門打開了,萊斯麗。斯圖爾特走進來。她在後面站了一會兒,聽著。接著,又走到最後一排座位,依然站著。

    牧師正在說:「……因此,如果有誰知道,這一對不應被組合在聖潔的婚姻中,讓他現在就說出來,要麼,永遠保持他們的……」他抬眼一瞥,看見了萊斯麗,「……保持他們的安寧。」

    差不多是下意識地,那些頭不約而同都朝萊斯麗的方向轉過來,低語開始掃蕩人群。人們感覺,他們正在目睹一個戲劇性的場景。教堂裡充滿了意外地緊張空氣。

    牧師等了一會兒,然後,神經質地清了清喉嚨:「那麼,權力授與我,現在,我宣佈,你們,男人和妻子,」他的聲音中可以聽出如釋重負的聲調,「你可以吻新娘了。」

    牧師再次抬頭看時,萊斯麗已經走了。

    在萊斯麗。斯圖爾特最後的日記中寫著:

    「親愛的日記:那真是一個漂亮的婚禮。奧裡弗的新娘很可愛,她穿著可愛的有白色飾帶的,緞子的婚袍,頸部繫帶的頂冠,波利樂短上衣。奧裡弗看起來比以往更英俊,似乎他非常快樂。我被感染了。」

    「在我同他結束以前,我要讓他後悔在這個世界上出生過。」
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