第一部 火星人入侵 (一) 第四章 圓筒打開了 文 / H.G.威爾斯著
我返回公共用地時，夕陽西沉。三三兩兩的人群從沃金方向匆匆趕來，有一兩人在回家路上。周圍人群增多了，映襯著橘黃色的天空，黑壓壓的一片——可能有數百人。有人在高喊，巨坑周圍似乎在騷動。頓時我心裡想入非非。剛走進去就聽見斯籐特的聲音：
「往後退！往後退！」
一個男孩向我跑來。
「它在動，」他從我身邊跑過時對我說，「在旋，在向外面旋開。我不想看了。我要走了，我要走了。」
我走進人群，發現竟有兩三百人在你推我攘，那一兩位女士的推拉勁也不讓鬚眉。「他掉進坑裡了！」有人高叫。「往後退！」好幾個人叫道。
人群後退了一點，我用胳臂開路，擠了過去。人人都顯得十分激動。我聽見坑裡響起怪異的嗡嗡聲。
「快來！」奧格爾維叫道，「幫忙把這些傻瓜擋住。不知道那該死的東西裡面究竟裝的啥玩意兒！」
我看見一位年輕的小伙子，估計是沃金的商店夥計，站在圓筒上，正掙扎著爬出坑道。是剛才人群把他推進去的。
圓筒尾部正從裡面被擰開。伸出2英尺長晶亮的螺母。突然有人撞在我身上，我險些跌倒在螺母頂上。就在我轉身時，螺母準是完全出來了，因為圓筒蓋落在沙礫上，發出響亮的聲音。我用肘拐子猛抵住我身後那人，再次向那東西轉過頭去。頃刻間，那圓狀空穴一片漆黑。我眼裡映照著晚霞。
我想大家都期待看見一個人冒出來——可能有點不像我們地球人，但在本質上應該是人。我也不例外。可一瞧，我立刻看見陰影裡有東西在攪動，如波浪起伏，呈淺灰色，一個動作接一個動作，然後出現兩隻閃亮的圓盤——好像兩隻眼睛。隨即一個東西狀如一條小灰蛇，枴杖般粗細，從蠕動的中間向上捲起，在空中扭動著向我——然後向另一個人伸過來。
頓時，我不禁打了個寒戰。身後一位婦女尖聲驚叫。我半轉過頭去，目不轉睛地盯著圓筒，其他觸角也從那兒伸出來了，我便開始從坑的邊緣往後退。我看見周圍一張張臉先是驚奇，繼而恐懼，聽見四處都冒出語無倫次的驚呼。人群後退如潮。那位店員仍在坑邊掙扎。我發現自己獨自一人了，只見坑的那一邊人們紛紛跑開，斯籐特也在其中。我又瞧了圓筒一眼，頓時感到不寒而慄，呆若木雞，茫然凝視。
一隻淺灰色圓狀龐然大物，可能有一隻熊那麼大，正慢騰騰地、費力地從圓筒裡爬出來。接著，它凸出身子，反射出日光，猶如濕淋淋的皮革閃閃發亮。兩隻碩大的黑眼睛死死地盯著我。框住眼睛的那一團東西，也就是那物體的頭部，圓圓的，可以說是一張臉。眼睛下面有一張嘴，嘴的邊緣沒有嘴唇，正在顫動，喘氣，滴出唾液。那傢伙整個身子都在痙攣似的喘氣、抽搐。一隻長而筆直的觸角緊緊抓住圓筒的邊緣，另一隻觸角在空中搖晃。
火星人外表之怪異恐怖，從未見過的人是很難想像得出的。一張奇特的V形嘴、尖尖的上嘴唇，沒有眉稜，楔子形的下嘴唇下面沒有下巴，嘴不停地顫動，一團蛇發女怪蛇發女怪：希臘神話中三個蛇發女怪之一，面貌可怕，人見之立即化為頑石。般的觸角，肺部劇烈鼓動，奇異地呼吸著空氣，由於地球重力的緣故氣喘吁吁的，動作艱難——尤其是那雙巨眼射出咄咄逼人的目光——這一切既充滿生命的活力與強度，又與人類相去甚遠，殘缺不全，猙獰可怖。那油膩膩的褐色皮膚似乎覆蓋著真菌，那笨拙、滯緩、呆板的動作有一種說不出的醜陋。即使第一次相遇，第一眼看見，我心裡也充滿厭惡與恐懼。
突然，那怪物消失了。它翻過圓筒邊緣，像巨大的一團獸皮砰然掉進坑裡。我聽見它發出一聲沉悶的怪叫，緊接著圓筒黑洞裡又冒出另一隻怪物，黑糊糊的。
我急忙轉身，沒命地逃跑，穿過第一座樹林，大約有百來碼遠；但我是斜跑，跌跌撞撞的，目光無法避開那些怪物。
我跑到小松樹和金雀花叢中停下來，直喘大氣，等待下一步事態的發展。沙坑周圍公地上稀稀拉拉站著一些人，驚惶失措，呆呆地凝視著那些怪物，更確切地說，凝視著它們，所躺在的巨坑邊緣的沙礫堆，隨即，我又驚恐失色，看見一個圓圓的黑東西不停地冒出坑的邊緣，又縮回去。原來是跌進坑裡那位店員的頭，然而在絢麗的夕陽映襯下那顆頭顯得像一團黑糊糊的小東西。此時他的肩膀和膝蓋冒出了坑邊，但似乎又滑下去了，只有頭露在外面。突然，他消失了，我彷彿聽見一聲微弱的慘叫。我一時衝動，想回去救他，但還是被恐懼鎮住了。
接著，一切隱沒在深坑裡和先前圓筒落地造成的沙堆後面，無影無蹤。如有人從喬布漢姆或者沃金來，目睹眼前的場面，定會大吃一驚——人群越來越稀，大約只有100來人，有的站成一個七零八落的大圓圈，有的躲在坑裡，有的躲在樹叢背後，有的躲在門或籬笆背後，彼此沉默寡言，只是偶爾激動地大喊幾聲，大家都目不轉睛地凝視著幾堆沙土。那車姜啤猶如一個怪異的遺棄物，孤零零地立在那兒，背映著燃燒的天空，黑黝黝的，沙坑裡停著一排被遺棄的馬車，馬兒或啃青草，或蹬踢地面。我返回公共用地時，夕陽西沉。三三兩兩的人群從沃金方向匆匆趕來，有一兩人在回家路上。周圍人群增多了，映襯著橘黃色的天空，黑壓壓的一片——可能有數百人。有人在高喊，巨坑周圍似乎在騷動。頓時我心裡想入非非。剛走進去就聽見斯籐特的聲音：
「往後退！往後退！」
一個男孩向我跑來。
「它在動，」他從我身邊跑過時對我說，「在旋，在向外面旋開。我不想看了。我要走了，我要走了。」
我走進人群，發現竟有兩三百人在你推我攘，那一兩位女士的推拉勁也不讓鬚眉。「他掉進坑裡了！」有人高叫。「往後退！」好幾個人叫道。
人群後退了一點，我用胳臂開路，擠了過去。人人都顯得十分激動。我聽見坑裡響起怪異的嗡嗡聲。
「快來！」奧格爾維叫道，「幫忙把這些傻瓜擋住。不知道那該死的東西裡面究竟裝的啥玩意兒！」
我看見一位年輕的小伙子，估計是沃金的商店夥計，站在圓筒上，正掙扎著爬出坑道。是剛才人群把他推進去的。
圓筒尾部正從裡面被擰開。伸出2英尺長晶亮的螺母。突然有人撞在我身上，我險些跌倒在螺母頂上。就在我轉身時，螺母準是完全出來了，因為圓筒蓋落在沙礫上，發出響亮的聲音。我用肘拐子猛抵住我身後那人，再次向那東西轉過頭去。頃刻間，那圓狀空穴一片漆黑。我眼裡映照著晚霞。
我想大家都期待看見一個人冒出來——可能有點不像我們地球人，但在本質上應該是人。我也不例外。可一瞧，我立刻看見陰影裡有東西在攪動，如波浪起伏，呈淺灰色，一個動作接一個動作，然後出現兩隻閃亮的圓盤——好像兩隻眼睛。隨即一個東西狀如一條小灰蛇，枴杖般粗細，從蠕動的中間向上捲起，在空中扭動著向我——然後向另一個人伸過來。
頓時，我不禁打了個寒戰。身後一位婦女尖聲驚叫。我半轉過頭去，目不轉睛地盯著圓筒，其他觸角也從那兒伸出來了，我便開始從坑的邊緣往後退。我看見周圍一張張臉先是驚奇，繼而恐懼，聽見四處都冒出語無倫次的驚呼。人群後退如潮。那位店員仍在坑邊掙扎。我發現自己獨自一人了，只見坑的那一邊人們紛紛跑開，斯籐特也在其中。我又瞧了圓筒一眼，頓時感到不寒而慄，呆若木雞，茫然凝視。
一隻淺灰色圓狀龐然大物，可能有一隻熊那麼大，正慢騰騰地、費力地從圓筒裡爬出來。接著，它凸出身子，反射出日光，猶如濕淋淋的皮革閃閃發亮。兩隻碩大的黑眼睛死死地盯著我。框住眼睛的那一團東西，也就是那物體的頭部，圓圓的，可以說是一張臉。眼睛下面有一張嘴，嘴的邊緣沒有嘴唇，正在顫動，喘氣，滴出唾液。那傢伙整個身子都在痙攣似的喘氣、抽搐。一隻長而筆直的觸角緊緊抓住圓筒的邊緣，另一隻觸角在空中搖晃。
火星人外表之怪異恐怖，從未見過的人是很難想像得出的。一張奇特的V形嘴、尖尖的上嘴唇，沒有眉稜，楔子形的下嘴唇下面沒有下巴，嘴不停地顫動，一團蛇發女怪蛇發女怪：希臘神話中三個蛇發女怪之一，面貌可怕，人見之立即化為頑石。般的觸角，肺部劇烈鼓動，奇異地呼吸著空氣，由於地球重力的緣故氣喘吁吁的，動作艱難——尤其是那雙巨眼射出咄咄逼人的目光——這一切既充滿生命的活力與強度，又與人類相去甚遠，殘缺不全，猙獰可怖。那油膩膩的褐色皮膚似乎覆蓋著真菌，那笨拙、滯緩、呆板的動作有一種說不出的醜陋。即使第一次相遇，第一眼看見，我心裡也充滿厭惡與恐懼。
突然，那怪物消失了。它翻過圓筒邊緣，像巨大的一團獸皮砰然掉進坑裡。我聽見它發出一聲沉悶的怪叫，緊接著圓筒黑洞裡又冒出另一隻怪物，黑糊糊的。
我急忙轉身，沒命地逃跑，穿過第一座樹林，大約有百來碼遠；但我是斜跑，跌跌撞撞的，目光無法避開那些怪物。
我跑到小松樹和金雀花叢中停下來，直喘大氣，等待下一步事態的發展。沙坑周圍公地上稀稀拉拉站著一些人，驚惶失措，呆呆地凝視著那些怪物，更確切地說，凝視著它們，所躺在的巨坑邊緣的沙礫堆，隨即，我又驚恐失色，看見一個圓圓的黑東西不停地冒出坑的邊緣，又縮回去。原來是跌進坑裡那位店員的頭，然而在絢麗的夕陽映襯下那顆頭顯得像一團黑糊糊的小東西。此時他的肩膀和膝蓋冒出了坑邊，但似乎又滑下去了，只有頭露在外面。突然，他消失了，我彷彿聽見一聲微弱的慘叫。我一時衝動，想回去救他，但還是被恐懼鎮住了。
接著，一切隱沒在深坑裡和先前圓筒落地造成的沙堆後面，無影無蹤。如有人從喬布漢姆或者沃金來，目睹眼前的場面，定會大吃一驚——人群越來越稀，大約只有100來人，有的站成一個七零八落的大圓圈，有的躲在坑裡，有的躲在樹叢背後，有的躲在門或籬笆背後，彼此沉默寡言，只是偶爾激動地大喊幾聲，大家都目不轉睛地凝視著幾堆沙土。那車姜啤猶如一個怪異的遺棄物，孤零零地立在那兒，背映著燃燒的天空，黑黝黝的，沙坑裡停著一排被遺棄的馬車，馬兒或啃青草，或蹬踢地面。