十六 文 / 維克多·葉羅菲耶夫
我急著去新朋友們那裡。我走得很急。我走進門去，可他們甚至連看都沒看我一眼，也沒有感到吃驚：怎麼？您一個人從家裡出來，難道不害怕嗎？怎麼可以這樣粗心大意呢？他們只發出了一個聲音：噓！——然後就把我安置在了一個僻靜的角落裡。葉戈爾看了我一眼，他的眼神是𤍥*！的，充滿創造激情的，然後，就又帶著新的力量沉浸到他的手抄本中去了。我突然意外地獲悉，他就是劇作者。許多人一堆堆地坐在沙發和窗台上，坐在各種各樣的椅子裡，年輕一些的就靠牆站著，臉上帶著激動興奮的神情。煙味從氣窗飄了出去。女士們蹺著腿，把下巴抵在膝蓋上：這樣能聽得更清楚些。這齣戲名叫《腋下的瘡癤》。這是一出很沉重的戲。劇情充滿轉換，時而發生在買酒的隊伍中，時而發生在醒酒所裡，時而發生在婦女們做完人工流產後的病房裡，時而發生在火車站的公共廁所裡，時而又是在多家合住的住宅中一個狹小、簡陋的房間裡。劇中的每個上場人物都不斷地、大量地飲用五花八門的酒精飲料，其中就包括那種神奇的藥酒「蕨草花」。我進門的時候，劇情正發生在公共廁所裡，在兩個年輕人和一位年老的女清潔工之間正在進行一場嚴厲的交談。
女清潔工：惡棍！對這些人只能說一句：惡棍！地上給吐得滿處都是。
帕威爾：閉上嘴，老媽子！我噁心。（又吐了。）
彼得：你知道嗎，老媽子，這是有原因的。捷克人輸了。
女清潔工：是打冰球嗎？
帕威爾：唉，老媽子，這是那種冰球！（擺擺手，又吐了。）
劇情迅速轉向一個小房間。一張桌子。桌上有一些殘羹剩飯、幾個空罐頭盒、一些煙頭和髒棉花。桌旁坐著兩位年輕的姑娘。
卓婭（給自己倒了半杯「曲軸」牌伏特加）：我誰也不再等了。
柳芭：我也一樣。我離開大學，離開了父母的家……帶著奶油色的小簾子……
卓婭：你撒謊。你在等彼得。
柳芭：不。最後一次人流讓我看清了他。
卓婭：你撒謊。你在等他。
柳芭（若有所思地）：我在等嗎？（突然瘋狂地掀翻帶有殘羹剩飯的桌子，死死地揪住卓婭的頭髮。）你敢取笑我？……（卓婭疼得大喊。）
戲劇以年老的女清潔工在公共廁所中的獨白作為結束，女清潔工恰好是卓婭和柳芭的鄰居。聽到卓婭的喊叫，喝得大醉的女清潔工跑進小屋，拉開兩個打架的姑娘，然後她跳起了討厭的扭肩舞。她一邊跳，一邊說出了她的信條。
女清潔工（繼續跳舞，斷斷續續地）：我不記得。有一個。作家。說過。人。屁。聽起來。很高傲。我想。把這個。作家。（在舞蹈中揚起拖把）我想。把他。（喊叫）那張嘴！撕破！……（沒力氣了，倒在腳燈前）人道主義？我在棺材裡見過你們的人道主義！今天在我的手裡（將雙手舉到眼前，仔細地看著）一個小伙子死了，被他的嘔吐物給噎死了！……瞧，這就是你們的人道主義！
柳芭（挺直身體，面色像紙一樣白）：彼得……我的彼得……
幕落
葉戈爾疲憊地歎了一口氣，用手擦著汗濕的臉，目光猶豫地看了一下眾人。眾人受到了感染。一張張臉泛著有些神經質的紅潤……鮑裡斯。達維多維奇的妻子悄悄起身走進廚房，給大家拿來一些做好的麵包夾腸，麵包上擺的是兩盧布九十戈比一公斤的好香腸，還拿來了茶和餅乾。——是啊，——鮑裡斯。達維多維奇打破了持續的沉默。——是一出很有力的戲！——他甚至還像是在責怪誰似的，搖晃著那個雕塑作品一樣的腦袋。大家紛紛過來表示祝賀。——瞧，你是好樣的！……——他揭露得夠勁兒！……他瞭解生活！……——發自內心……——讓人心痛……——葉戈爾的膽子眼看著大了起來，作為作者，他用那只最大的、上面畫有一隻公雞的杯子喝茶。大家眾口一詞地認為，這部劇作是通不過審查的，不過，他們也表達出了一些批評意見。艾哈邁德。納扎羅維奇說，此劇缺乏道德內涵，不，他並不反對所謂帶引號的歪曲，但是，它要在最高意義上形成結構！——我想到了弗拉基米爾。謝爾蓋耶維奇，就也說道：當然！藝術應該是有結構的。——貧民窟裡的現實主義，——尤拉。費奧多羅夫嘰咕了一句。——有許多廉價的暗示，——我的朋友梅爾茲裡亞科夫用他慣常的方式，微微笑著，說出了一句難聽的話。——60年代作家們常患的胃痛病。——大家一起嚷嚷起來，指責梅爾茲裡亞科夫的唯美主義和唯理智論。不過，維塔西克卻平靜地補充道，他不喜歡《腋下的瘡癤》這個劇名。——這個劇名不好，——他說，——你乾脆就叫它《嘔吐物》。——我再考慮考慮。——作者同意了。——葉戈爾，您反對人道主義，這是沒有用的，——一位與戲劇圈子很接近的好心的女士說道。——這不是我反對，——葉戈爾反駁道。——是女清潔工在反對。——親愛的葉戈爾，您是在跟誰說話呢！——那女士笑了一笑，嘴唇撇成一個蛇形曲線。——關於這一點，那些罵人話只能弄髒您這種清新的民間語言，——兒科醫生瓦西裡。阿爾卡季耶維奇（我記下了他的電話號碼。生完孩子之後我要找他）說道。——是的，您知道嗎，這有時也讓我感到有些難堪，——我親切地笑了一下，說道。——總的說來，——我由於激動而臉色發紅，感到我要作一次演講了。——怎麼能這樣呢？一丁點的亮色也沒有……——我到哪裡去給你找那一丁點的亮色呢？——劇作家突然生氣了。——那你就虛構出一個來！——我建議道。——你可是一位作家呀！——我可不會用臭大糞來做糖果，——葉戈爾宣稱，他那別墅看門人的大鬍子蓋住了他的嘴唇和鼻子。——我可不是H！（他說出了一位時髦的電影導演的名字。）——H有什麼不好？——我感到很吃驚（我喜歡H的電影）。——伊羅奇卡，他是一個十足的牆頭草，——梅爾茲裡亞科夫用一種我能理解的方式解釋說。——至少，他不會搞出這一片黑暗來，——我聳了聳肩膀。所有的人都好奇地看著我，因為我也是一位時髦女郎，電台裡也正在廣播我的事情。——葉戈爾。瓦西裡耶維奇的劇作中的確有絕望，——鮑裡斯。達維多維奇替作者說道，——但這是一種痛苦的絕望，其中並沒有安慰和廉價的放蕩，這就是美！——但是，藝術如果沒有發出任何召喚，它就沒什麼用處，——我在這場爭論中的盟友艾哈邁德。納扎羅維奇也發表了自己的看法，——在我看來，藝術本來就沒什麼用，——我說道。在場的人都摻和了進來。他們面帶笑意交換著眼色。我無動於衷地揚了揚眉毛。——您知道嗎，伊拉，——鮑裡斯。達維多維奇說，——在十分特殊的社會條件下，詞語會獲得某些特定的行為功能……——有普通的詞和大寫的詞，——當過研究生的別洛赫沃斯托夫說道。——詞就是詞，也就是一個空洞的聲響，——我天真地撲扇著我那長長的眼睫毛。——那是當然嘍！——葉戈爾火冒三丈，把那只帶有公雞圖案的杯子往旁邊一放。——她認為最好還是亮出屁股！——我沒那樣認為，——在一片使個性感到屈辱的寧靜中，我回答道。——但是我知道，什麼樣的東西更好！
只有不多幾個被接納的人留了下來。我問道：你們這兒有香檳嗎？他們說：好像有。我說：給我喝點，我馬上就給你們講那主要的東西。他們跑過去，拿來了酒，給我倒了一杯，然後問道：情況怎麼樣？——不好！——他們開心地點頭稱是：我是一個不錯的學生，但是，我想，你們馬上就會閉上嘴，你們坐在這裡喋喋不休，看這些臭戲，而時間卻在流逝，你們哭泣著，你們不可能明白，這一切為什麼在繼續，繼續，無論如何也不會停止，你們說，沒有出路，說人們在痛苦中掙扎，可是你們又在不停地轉述各種趣聞笑話，要是問你們一句：怎麼辦呢？——你們就會沉默不語，或者突然想出一個子虛烏有的故事，似乎每個人都很不舒服，都在掙扎，你們抨擊一切，抱怨一切，到處掛著一張愁眉不展的臉，不停地歎氣，你們是些傑出的人，這沒得說，是些有良心的人，可大糞都沒到你們的耳朵根了，你們在跟大糞搏鬥，你們為那種無望的事情幹杯，你們在攻擊秩序，你們在積聚怨恨，你們在發出嘲諷，可我卻喜歡這種秩序，是的，喜歡！總之，我贊成純潔和秩序，而你們卻是膽小鬼！這就是我對自己的看法，我有這個權利，因為我已經打算去死了，而不是僅僅裝出一副憂傷和哀悼的模樣。現在你們會問我：為什麼我決定借助強姦來接受死亡呢？難道我根據自己的經驗，還不知道這看上去會是什麼樣子、嘗起來是什麼味道嗎？因為，我乘一輛黑出租車回家，這完全不是夢，我正要走進我們那個寒酸的門洞，迎面走來了一個體態優雅的男人，他穿一身新裝，中等偏上的個頭，他說道：我等到您了。瞧，這有什麼，等到就等到了唄！我這個傻瓜，本該把那個不相干的司機喊住，他當時還沒來得及把車子開出院子，但我沒這麼做，卻把那個司機給徹底地放走了，然後轉向那個陌生的黑髮男人：年輕人，您弄錯了吧。而他卻說，沒弄錯，我已經等了很久了。這事發生在弗拉基米爾。謝爾蓋耶維奇生前，可是他不知道，夜已經深了，時間是在秋天，這不是夢。不，他清楚地說，我沒弄錯。他說，我現在就要強姦您！我全身微微一抖，回答道：您會後悔的！便向門口跑去，可是他抓住我的腰，把我扔向我們院子裡的退休老人們玩多米諾骨牌的地方，我飛了起來，仰面倒在那裡，而他猛撲上來，掐住我的脖子，我起初還在抵擋，可後來一看：他似乎是在真掐啊，也就是說，掐得我連氣都喘不過來了，於是我害怕了，就想道，應該給他一個信號，對他表明，算了，讓你干吧，見你的鬼，否則他會把我掐死的，可是，當他死死地壓在你身上，一直掐著你的脖子不放手，你又怎能給出信號呢，你什麼信號也給不出，於是，我腦子裡出現了一個可怕的想法，他是想先弄死我，然後再強姦我，於是，由於這個想法，由於喘不上氣來，也許，是由於喘不上氣來才產生了這樣的想法，——我昏了過去，也就是說，我失去了知覺，我短路了，再見了，伊拉！我沒想到我從此之後就再也恢復不了元氣了，當弗拉基米爾。謝爾蓋耶維奇（或者，至少是他的形象或類似他的人）突然來到我身邊，我就決定不再抵抗了，而且我也是一個飽學之女了，他卻說：瞧，你值幾個錢！達托也老是指責我，說我一錢不值，他老是批我，罵我，直到他因為情慾而死，而我時常笑著對他說：瞧，我懷上了你的孩子，而他兩手抱起我，慌亂地竟自沖洗起來，而我無動於衷地看著他早現的禿頂，忙乎你的吧，傻瓜，我反正是不育的，就像卡拉庫姆沙漠一樣，但是，當天夜裡的事情發生了轉機：我醒過來，發現他正趴在我身上幹事，瞧，我想，他沒殺我，我根據某些次要的特徵感覺到，事情就快要結束了，雖說我什麼也沒感覺到，他似乎是完全不存在的，他似乎是在空空如也地幹我，我感覺到，我那條很瘦很緊的牛仔褲被他脫掉了，可我的靴子卻還穿在腳上，這個惡棍，他還脫得真專業，我仰面躺在那裡：難道真的沒有一個人會來幫助我嗎，我哭了，難道他們沒聽到我尖聲的叫喊嗎（我是喊了的！），瞧這些人……現在的情況怎麼樣了呢？去拯救他們嗎？他們聽到了，我受到了怎樣的折磨，可是他們甚至連頭都不伸一下，連個報警電話都不打！現在我要問一句：他們究竟需要什麼？那些新朋友解釋說：自由。他們瘋了嗎？這比盜竊還要糟糕！它散發著一股血腥味兒！他站起身來，拍了拍他那條皺巴巴的褲子上的灰，說道：喂，咱倆去你家吧。我迷迷糊糊地回答：這又是從何說起？您強姦了我，我還要把您領回家？他遞給我一枝煙。我們坐在供退休老人們坐的小凳子上，抽著煙。我說：真的，您幹嗎那樣死命地掐我啊？再有一分鐘，我就要去見閻王了！而他卻說：否則你不會讓我幹的。唉，有什麼法子，這話也有它的邏輯，但是，我想，該離開這裡了，要不他又想幹了，我們到天亮也完不了事，於是我跑開了，跑到了街上，而強姦我的人並沒有追我，他向另一個方向跑去了，我朝阿爾卡沙家跑去，他家離這裡不遠，可他那裡是一家人，他的妻子開了門，我們勉強認識：您這是怎麼了？一個奇怪的女人，她把我領進浴室，在傷口上抹了些碘酒，似乎我並不是她丈夫的情人，甚至也不是一個同性戀者！阿爾卡沙聽到水聲跑了出來，像耗子一樣對著燈光瞇縫著眼睛，而我站在浴室裡，衣衫襤褸，他很激動，大聲喊道：我去打電話報警！而他那位輕手輕腳的妻子卻說：你還是待在我們這裡吧。我的眼淚奪眶而出。就像我的姐妹一樣。我說，我再也不碰你丈夫了，一個手指頭也不碰了。你是基督徒吧，洗禮派教徒，是嗎？而她沒有回答。一個難以理解的女人。而我對阿爾卡沙說道：怎麼，你瘋了嗎？那樣只會帶來恥辱。整個警察局都會鼓起腮幫子說：居然還有人願意操這樣的伊則吉爾老婆子原為高爾基的短篇小說《伊則吉爾老婆子》中的故事敘述者。！
就這樣，整個事件都成了秘密，我誰也沒告訴，而那個在夢中經常出現的人物，也消失了很久，躲了起來，我甚至都有些想念他了。而現在，你們看到了吧，我還不得不死乞白賴地讓別人用最野蠻的方式來抽打我，可還有誰呢！瞧，這些新朋友當然不行，他們在這方面都很無能，這是一目瞭然的，他們只會談哲學。他們中的一些人，目光絕望而又萎靡，——都是些一模一樣的陽痿患者，另一些人，比如艾哈邁德。納扎羅維奇，屬於那種精力旺盛的人，他們有時會痙攣片刻，這也會讓我感到很爽！這些人在談話的時候會不停地擺手，像女人那樣歇斯底里，而前研究生別洛赫沃斯托夫與教會周圍的人士關係密切，他的酒喝得很凶，他很窮，而我是不喜歡窮人的，我可不是施捨品，所以，在他們當中沒有合適的人選，梅爾茲裡亞科夫不算在內，雖說他不久前也萎靡不振了，也成了「前」者，也就是說，成了一個新近被剝奪了公民權的人，從前他可是興高采烈的，所以，我放棄了各種各樣的嚴肅打算，我只是在想：我將成為一位新的聖女貞德，到那時候我們再來看吧！也就是說，我會死去，但是我卻成了聖女，我覺得，我並不打算去拯救俄羅斯和其他各種各樣的東西，而想成為聖女，比起庸俗來，罪孽離神聖其實更近，別洛赫沃斯托夫悄悄對我說道，我有可能成為聖女，一個不朽的聖女，人們會世世代代地把我歌頌，可維塔西克卻不同意這個意見，這倒不是因為他不相信奇跡有可能出現，而是因為，作為一位前情人，他有些心疼我，而我對他說道：我們一起到戰場上去吧，可他卻回答說：你幹嗎要到那個地方去呢？去追求榮譽嗎？這個愚蠢的維塔西克！哪裡還有什麼榮譽啊，如果我躺在那裡死了，被一種魔力化成了灰燼，榮譽只適用於活人，而死人就只是死人，但是聖女就是另一回事情了，這不叫榮譽，而是不朽，但是後來，所有這一切，這些吵吵嚷嚷的噪音，讓我厭煩了。也就是說，結果變成了這個樣子：我想去拯救的不是俄羅斯，而是我自己。什麼叫拯救俄羅斯？我問我的新朋友們：這是什麼個意思？我能從他們那裡得到一個什麼深思熟慮的答案嗎？我沒有得到。對於這個問題，出面回答的是艾哈邁德。納扎羅維奇，這個半俄羅斯化的一個什麼少數民族的人：到那時就好了，當善與和睦傳遍俄羅斯大地，所有的人都將互敬互愛，勤奮地工作。撒謊，我說道，這樣的局面永遠也不會出現。會出現！會出現的！——他要我相信。唉，你們就拋開你們這些愚蠢至極的念頭吧！——我在和他們進行嚴肅的交談：我要去死！他們明白這一點，他們聽著，雖說他們也感到困惑：伊林娜。弗拉基米羅夫娜，您這會不會是恐怖主義呢？會不會危害到生態呢？——不會的，我說，一點危害也沒有，不會有人流血的。——那會流什麼呢？——眾所周知：流的是像膿一樣腥臭的精液，它是由俄羅斯那個主要的敵人排出的，那個食肉的惡魔，那個篡位者和獨裁者。那精液一旦排出，他就會立即軟下來，皺起眉頭，變得虛弱無力，這時，正義的力量就會歡欣鼓舞，延續多年的魔力就將結束，因為，所有這一切只能用魔力來解釋。
他們非常認真地聽著，也就是說，甚至沒有插嘴，沒有抬槓，一言不發地聽著我的話，早已忘了葉戈爾的那齣戲。伊林娜。弗拉基米羅夫娜，您是從哪兒知道這些的？一個聲音對我說道。不錯：這的確是一個聲音！就是這個聲音把我帶到了維羅尼卡那裡。這個聲音說了什麼？這個聲音說道：伊林娜。弗拉基米羅夫娜，你已經完全走到絕路上去了，親愛的，該注意注意名譽了。就是這個聲音。於是，我趕緊跑到維羅尼卡那裡，她什麼都清楚，她問道：夢見過有人欺負你嗎？我在她面前坦白了我那個朦朦朧朧的罪孽：我經常夢見，於是，她皺了一下眉頭，不想攪和進來，她用一個真正女巫的預言為我祝福，把我送往死亡：你去死吧！於是我對我的新朋友們說：我具有一種特異功能。我可以把一些妖魔鬼怪都吸到自己的身體裡去。不過，看在基督的分上，請你們給我解釋一下，往後會怎麼樣，理想國是個什麼樣子，好讓我能充滿激情，不再像一個傻瓜一樣跑來跑去。
他們沉思起來，然後說道：這將是強大國家的偉大節日，整個國家都將變得年輕起來，被束縛的力量會迸發出來，得到體現，就像是春水，手藝和科學將得到進一步的發展，菠蘿將在彼爾姆俄羅斯烏拉爾地區一個州府城市。郊外成熟，農民們將為自家蓋起兩層的石質樓房，帶有上下水系統和車庫，帶有游泳池和溫室，他們放養著雲朵一樣的牲畜，唱起幸福的婚禮歌曲。您簡直難以想像，伊林娜。弗拉基米羅夫娜，往後會是個什麼樣子！我們的土地很肥沃，伊林娜，肥沃而又獨特，不過它卻白白地躺在那裡，無所事事地腐爛著（就像那個敵對的聲音對我所說的），任何工作都做不好，到處都是不足、欠繳和歉收，勞動被歪曲了，工人因為自己是工人而感到羞恥，餐館服務員面帶厭惡地端上難吃的食物，所有的人全都在敷衍了事，變得懶惰了，酗起酒來，搞到了不成體統的地步，一句話：誹謗者！一個偉大民族的結局就要到了，如果我們不說它已經到了的話，您就幫幫他們吧，伊林娜。弗拉基米羅夫娜！
我心情壓抑地聽著這些話，他們面頰通紅，而他們的女人在這夜深的時候甚至也變得好看起來，儘管她們有性冷淡的一面。就算是這樣，我說道，我的聲音相當冷漠，並沒有沉浸於他人的熱情和那些沒有根據的結論，我在惋惜，因為弗拉基米爾。謝爾蓋耶維奇再也不能和我在一起了，就算是這樣，一切都將和你們所說的一個樣。但是，誰又能保證那具有使命意義的時刻並沒有過去呢？還依然有什麼人需要拯救嗎？我會不會白白地犧牲自己、白白地死掉呢？
我要實話實說，在座這些人的意見也不盡相同。一些人，比如鮑裡斯。達維多維奇，他是他們的主角，有事你們盡可以問他，而我又算得了老幾？這些人相信，雖說時間已經拖得太久，如果能早一些著手做這些事情，那當然好，在兩百到四百年前，如果不能在那個時代之前，當我們還沒有被強加的亞洲文化灌過腸，當我們基輔的風景還沒有讓位於克勞德。洛倫洛倫（1600—1682），法國畫家，古典主義代表人物。的日落，但是，他卻仍然相信本土居民那些自古就有的素質，相信他們對資本主義和毫無人性的人剝削人制度的消極抵抗，他們是對的，因為他們的理想是誠實的，如此等等，而另一些人，卻甚至會由於這些言論、這樣一些民粹派的觀點而絕望，因為資本主義的發展是不可阻擋的，應該使它符合我們的目的，他們指責那些沒有根基的幻想，簡單地說，就是不相信，維塔西克首先就不相信，不過，他在他們當中並不是首要的人，他們不給他說話的機會，我看著他，幻想著那閃電般的六日愛情，當時，我們始終沒下床，在享受著那可怕的情慾。對不起，他說，請你們也聽我說兩句，我愛伊拉，不僅僅因為她是勇氣的象徵，不僅僅因為，她像你們所說的那樣，衝著數百萬份雜誌亮出了屁股，不，讓一個姑娘去白白送死，這完全沒有必要！——卡珊德拉希臘神話中特洛伊國王的女兒，阿波羅因愛她而賦予她預言能力，後又因追求不成而不許別人相信她的預言。！卡珊德拉！——新朋友們喝起倒彩來，他們中間的一個人，戴著一副憂鬱的眼鏡，對維塔西克是不是俄羅斯人表示了懷疑。但是，梅爾茲裡亞科夫卻是個十足的俄羅斯人，雖說他說話緩慢而又平穩，他的指甲修剪得很好，他那張臉，我要承認，我曾經覺得很可愛，我因為他而生了氣，我說道：讓他把話說完！於是，維塔西克就說了。他說，在他看來，無論什麼樣的外科手術，即便是最神奇的手術，也無法促成再生，發育和發展應該是內在的，應當自己給自己造一個神，我們可不是他的外科醫生，——那我們是誰？——什麼是誰？——維塔西克很驚訝。——是自告奮勇的律師。女士們感到難堪了，但維塔西克繼續說了下去，因為這也是我的願望：伊羅奇卡，你沒什麼東西要去拯救，但是你有一個人要去拯救：你自己，你要把其餘的一切都忘掉，拋到腦後。——這是為什麼？——他們齊聲喊道。劇作家葉戈爾說：說到酗酒，他們倒是戒不掉的。維塔西克的這個意見是正確的。其餘的我不打算發表評價。——但是，尤拉。費奧多羅夫卻對他們兩個都進行了反駁：酗酒，他說，並不是一個最大的罪孽，哪怕就算它是個罪孽。如果你們願意的話，在教會被趕進角落、處於停滯狀態的時候，這也可以算做一個共同的懺悔方式。這是一種懺悔，這也就意味著，人民的道德力量還遠遠沒有耗盡。因為，伊林娜。弗拉基米羅夫娜，他說著，似乎他從未用那些關於克休莎癱瘓妹妹的間諜式推測折磨過克休莎，因為，伊林娜。弗拉基米羅夫娜，您知道嗎：他們喝得越多，就越是痛苦。他們喝得酩酊大醉，淚如雨下，可這並不是因為他們是豬，像梅爾茲裡亞科夫所說的那樣。這時，維塔西克跳了起來，喊道：豬？！我沒有說他們是豬！可是，他們滿腦袋都是糨糊，這可不是我的過錯！……——請你們別再說了！——這家的主人忍不住了。——你們知道你們在說什麼嗎？——維塔西克的臉漲得通紅：我感到遺憾的只有一點，鮑裡斯。達維多維奇，我不應該把她領到這裡來。——您聽著，梅爾茲裡亞科夫，——鮑裡斯。達維多維奇說，——我們可全都是聰明人啊。我們不喜歡一模一樣的東西。我們為什麼不能達成一個協議呢？——這是因為，——維塔西克並沒有安靜下來，——我們面對著一個自由意志的歷史悖論。人民不想要他們應該想要的東西，而想要他們不該想要的東西。——不負責任的文字遊戲！——艾哈邁德。納扎羅維奇厭惡地說道。——人民想過好日子。——葉戈爾說道。——胡說！——維塔西克擺了一下手。——讓我們客觀一些吧。人民的日子從來沒有像現在這樣好過。——什麼？？？——你別去碰教會！——前研究生別洛赫沃斯托夫開了腔。——教會還是會大顯身手的！它什麼身手也顯不出來！能顯出來！你最好還是看看人們過的是什麼樣的日子！你不懂生活！那你懂嗎？你們全都閉嘴！你怎麼敢這樣？我就敢這樣！夠了！夠—了！夠了！別洛赫沃斯托夫，把您的手從梅爾茲裡亞科夫的身上拿開！讓他走開！放開他，我對您說的是俄語……別舉酒瓶子！
我也許該走了，——我說著，站起身來。每個人都在為每個人感到害羞。我感到頭暈起來。於是，我就對那些消了火氣的朋友們說道：我親愛的朋友們！像大白天一樣清楚的是，什麼都沒搞清楚。至少等到搞清楚之後，我們再來試一試！我們之後再看。——是啊，就像通常那樣，——梅爾茲裡亞科夫嘰咕道，——先把事情做了，然後再看。——你就別操心了，——我說道。——我可不是一件了不起的藝術珍品。瞧，我就要死了……似乎沒有人會死在我前頭！——我的論據是無可辯駁的。我看到，在我的新朋友們的女友、那些勇敢女性的眼睛裡，已經湧出了淚花，而艾哈邁德。納扎羅維奇走到我身邊，像擁抱自己的女兒一樣擁抱了我。葉戈爾也吻了我一下：他還是相信惡魔，儘管他生性狡猾。他們開始考慮該如何行事。形成了一個密謀。我作了解釋。
需要一處戰場。需要一處能讓那純潔、虔誠的鮮血四處流淌的戰場。有一個人，我記不清是誰了，他說道，鮮血已經流得滿處都是了，用不著去苦苦地尋找。忠實於自我的維塔西克陰沉著臉說道：那血真的是純潔、虔誠的嗎？艾哈邁德。納扎羅維奇提出了鮑羅金諾莫斯科以西一處著名的古戰場，庫圖佐夫於1812年在這裡大敗拿破侖……他不喜歡法國人，認為他們是一個腦中無主的民族，他認為，那兒就是享樂和頹廢的掩蔽所。年輕的別洛赫沃斯托夫建議去科雷馬在西伯利亞的東北部，蘇聯時期曾是政治犯的流放地。，而且他是絕對認真的。他說出了一個很流行的觀點，並號召大家立即乘飛機飛到那裡去，他來負責這件事情，保證提供住處，他在那裡有一個朋友，是個淘金者，如果他還沒有被抓起來的話。大家出乎意料地一致同意飛過去：包括那些男士，包括那些女士，包括拄著枴杖的鮑裡斯。達維多維奇本人，他們說，那個地方當然最理想不過了，只不過路是有些遠。令他們感到驚奇的是，我堅決表示反對。我說道，我無論如何也不會飛到什麼科雷馬去的，因為那裡住的是楚科奇人和那些馴鹿，讓他們自己去過日子吧，俄國人幹嗎要凍死在那個地方呢，——再說，在那裡凍死的人還少嗎，那些可憐的人！——這樣的話，要不就去韃靼人那裡……——葉戈爾小心翼翼地建議道。我覺得他是對的。這裡有信仰，自古就是我們的土地。而科雷馬我可不去。那裡太冷，我會著涼的，——我說道。——而鮑羅金諾雖然很近，但去那裡，我卻認為是恥辱的！——兒科醫生瓦西裡。阿爾卡季耶維奇（好看的外貌、唇須和舉止）說道。——鮑羅金諾掩埋著一個開明民族的遺骸！那些遺骸的主人，在所有方面都要高於我們。你們只要去看一看：他們的孩子，那些還在吃奶的孩子！就連他們都體現出了安寧、教養和文化的奇跡。他們不哭，不鬧。他們不折磨大人。他們總是在懂事地、安靜地玩著遊戲！這就是在搖籃裡就已成熟的自由派，而自由主義，無論如何，就是人類生活的一種最高形式，而我們的孩子卻只會躁動不安，大喊大叫，把母親的乳房啃得不像個樣子！……可惜的是，他們消失在了莫斯科大火的煙霧中！——在《卡拉馬佐夫兄弟》中有人也有過同樣的抱怨，——博學的鮑裡斯。達維多維奇指出，——那就更好了！——兒科醫生說。——是斯梅爾佳科夫陀思妥耶夫斯基的小說《卡拉馬佐夫兄弟》中的一個人物。，——鮑裡斯。達維多維奇更確定了。——這還是什麼也證明不了！——兒科醫生並不感到難為情。——不，能證明！——一直隱蔽在那裡的艾哈邁德。納扎羅維奇轉入了進攻。——他們算什麼開明人，您的這些法國佬，既然他們的歷史、他們全部的生活都不過是一連串的慕尼黑可能指英、法和德、意於1938年簽訂的《慕尼黑協定》。！哈—哈—哈！——瓦西裡。阿爾卡季耶維奇相當自然地笑了起來。——哈—哈—哈！在您看來，由於您他們都該去死嘍？可他們是看不起您的，就像你我看不起中國人一樣！——我沒有看不起中國人。——艾哈邁德。納扎羅維奇莊重地指出。——我完全沒有看不起什麼人的習慣。——不，您有過！——兒科醫生說，他狂怒起來（唇須和舉止都變了樣）。——我清楚地記得，十五年前您由於害怕，曾想對中國人說粗話，我記得。——艾哈邁德。納扎羅維奇的臉紅得像石榴一樣，他也說道：而我，瓦西裡。阿爾卡季耶維奇，也記得，您也往醫學機關報寄過一封信，當他們揪住了您的小尾巴的時候，在那封信裡，您把一切，把完完全全的一切，都給歌頌了一遍！——先生們！——鮑裡斯。達維多維奇喊道。——我們大家從前都有過罪孽。比如我，就在戰爭快要結束的時候殺害了一個年輕的、完全無辜的德國姑娘。但是要知道，我們正在贖罪啊！我們正在贖罪，我們一定能把罪孽清洗乾淨，我可愛的先生們！——鮑裡亞「鮑裡斯」的愛稱。，——鮑裡斯。達維多維奇的妻子說道。——小心你有病的心臟啊！——可是比如我，就沒有罪孽，年輕的別洛赫沃斯托夫高興地斷定，我就誰的屁股也沒舔過。——那也白搭，——想到那個卓越的莫楚爾斯卡婭塔拉卡諾娃法，我有些可憐他。——完全是白搭！
我馬上就明白了，這位年輕的研究生很不瞭解女人，我也不太想和他睡在一張床上。我在想像他的模樣：一張黃鼠狼臉，感動和糖漿，一個假緞子做的褲衩，噢，算了吧！但是我忍住了，當然，我也沒有公佈我們那個法則。終於，他們選好了戰場，接著，汽車的問題便被提了出來。瓦西裡。阿爾卡季耶維奇慇勤地提出用他那輛「扎波羅熱人」。我斷然拒絕了。一些不愉快的聯想。被撞傷的大腿。還有：坐一輛「扎波羅熱人」去體驗這樣的冒險經歷，也有些不合適。這是一種嘲諷。尤拉。費奧多羅夫表示願意效勞。原來：他有一輛「日古利」。你有輛「日古利」？好吧，那誰和伊羅奇卡一起去呢？你願意去嗎，維塔西克？維塔西克回答說，他不去。他老婆有內臟變態反應症。一種外交病。只有他一個人反對。他們看他的眼神，就像是在看一個叛徒，我甚至開始可憐他了，於是，我就說道：我知道他為什麼反對。——我也知道，——別洛赫沃斯托夫說，這時，他已經喝了不少酒，——他不愛俄羅斯。而我是要去的！——不，我說道，您別去。您喝您的酒吧。——他丟了臉，而梅爾茲裡亞科夫卻帶著討厭的嘲笑說道：你住口吧。半年之後你就不在這裡了，連同你所有那些愛情！——這不是理由，——別洛赫沃斯托夫說道。——這還不是理由，如果說這也是個理由，那麼你知道它是在哪裡形成的嗎？——看來，他們都不大喜歡梅爾茲裡亞科夫。——在哪裡？——梅爾茲裡亞科夫客客氣氣地問道。別洛赫沃斯托夫惡毒地笑了起來。葉戈爾成了一個中間人。這位前僕人。這個大家的寵兒。他們選中了一個韃靼人的戰場，儘管這遭到了艾哈邁德。納扎羅維奇的反對，他提到了古羅斯和韃靼人在過去的牢固關係。——不應該把事情簡單化！——他生氣了。葉戈爾也自告奮勇地要去。他是一個講故事的好手，一路上，他都在講個不停，讓我散心，他恰好說到了韃靼人，說有一個喀山的雕塑家常供貨給濟娜伊達。瓦西裡耶夫娜，於是，在做愛的時候她就大聲喊叫：干我呀，韃靼神力！——於是，那神力就把她給幹了。——弗拉基米爾。謝爾蓋耶維奇知道嗎？——不知道，——葉戈爾真心實意地回答。——你幹嗎不早些對我說呢！——我感到惋惜不已。——那樣的話，我也許就用不著在這片該死的戰場上亂跑了……