正文 四十七 文 / 亞瑟·菲利普

    1922年11月27日星期一

    來自費那苒的電報：報紙上全是埃及大發現！太壯觀了，我從未懷疑過你。合作者銀行將很快電匯下一筆資助款——請將細節告訴我。

    難以置信，美國報紙的封面？也許諾德奎斯特一家跟某個記者說了什麼，或者是瑪格麗特和奧圖爾。她是聰明的女孩。更有可能的是，這是卡特在眾目睽睽之下所犯的錯誤招來的結果，正好媒體趁機寫報道並涵蓋所有正在進行的挖掘探索。我希望這不會招來太多不受歡迎的觀察者，但如此公開此事同樣會保護我：無論怎樣，古跡管理局不可能將引起全世界矚目的探索停止下來。

    距離產生美，但現在距離使我成了受害者，也成了受益者。我在這裡不能控制費那苒的所聞所想，但多虧有了媒體，他才決定一切恢復正常。我發電報給「慷慨之主」再次確認：很高興有你的支持，我們的發現會使卡特、溫洛克及其他人的發現都變得渺小。馬上寄錢過來吧。

    或許，艾哈邁德又一次熱情的歸來使我重新獲得了信心；可以讓艾哈邁德幫助我，在墓口暫時搭起的掩蓋牆還很結實，沒人碰過。我拿掉了幾塊碎石，先把它們放在角落裡。真想現在就把它們全部移開，衝進去，然後繼續我的工作，但在匯款未到之際，我還沒有新的隊伍以及更好的工具，時間還長，我們需要耐心的等待。

    晚上，回到特裡利普什別墅。看來今天很難去看卡特的樓梯了。他的一個工人說：「所有地方都通了電。」所有地方？是的，的確如此：昨天，卡特、卡納馮伯爵及其女兒同古物管理局的一些調查員一起挖到了垃圾地道的盡頭，發現了另一扇門。在那扇門後（他們的速度可真是快，一定不計後果地把一切鑿碎）是另外一番景象。很明顯，當地人非常高興知道如何能夠更容易地揭示一切。一位多舌的工人說，如果這些黑人值得相信，那麼失蹤了3200年的小國王圖坦卡蒙應該與地位、金子、戰車、珠寶、花瓶、寶座、躺椅、服飾以及侏儒們一同出土。而且寶物是無窮無盡的。我握著他的雙肩對他說，想像一下，一個末代王朝重要的國王將一切帶入墳墓，這意味著什麼！他毫無疑問被這種想法震驚了。

    很自然，有卡納馮伯爵提供資金當然要勝過一個白癡的美國店主，但是我所認識的一個人曾說：「富人總會為富人行方便；廣大的勞苦人民若想要憑借自己的力量做事就必須鬥爭。」

    當我在晚宴上發現卡特的時候，他正在樓梯下面鎖木格子窗，然後陪同他的客人，富有而又溫順的父親和女兒登上神聖的十六級樓梯。他的領帶、夾克以及鬍子都非常整潔，卡特向來如此。看看他在此刻是怎麼做的，他關閉並鎖上了到目前為止仍會令我的古墓相形見絀的古墓。看看他的樣子，他陪同著他的像傻瓜一樣的資助人父女走上來，一同離開了這個他們根本就不能理解的地方。他讓他們看看現有的收穫，但是提醒他們不要弄髒任何東西。他如此輕鬆、容易地掌控著他的古墓、工作和資助人，甚至是他自己的興奮。可以肯定的是，他的發現要比大部分人的要多，甚至他向我打招呼的時候，他也不覺得滿足，當然也不會有所隱藏，似乎這些並不是全部。「嗨，特裡利普什，」他上到樓梯頂時喊道，「特裡利普什，當然了，是你。」

    「卡特！怎麼了，老朋友？」

    「卡納馮伯爵，伊夫林小姐，請允許我介紹特裡利普什教授。他正在研究可能並不存在的阿托姆-哈杜國王，他是位埃及方面的學者，現在正在這裡遊覽，看看底比斯的景象。」

    接下來是無聊的握手。伯爵身材瘦長、衣著考究、性情溫厚，但卻愚蠢得很。因為一場車禍的緣故，他走路有點兒跛，說話有點兒口齒不清。「太好了，太好了，」他說道，「真應該拜讀一下您的作品。這些虛幻的東西真是有趣啊。」

    「但是對伊夫林小姐來說可能不太適合。」卡特插嘴道。

    卡特頭戴一頂軟氈帽，手拿一支和我的差不多的手杖。他在鬍子上肯定下了不少工夫，修剪、打蠟，諸如此類。「地下一定有不少奇觀吧？」我問道，「可否賞光讓我進行一下專業的欣賞？」

    「你應該瞭解，應該知道下面是多麼的不牢靠。」

    「真是烏鴉嘴。」伯爵突然說。卡特把我們帶到了古墓外面。「當地人都在議論紛紛，熱烈地討論著邪惡魔力保護之下的圖坦。你不覺得嗎，懷抱著這種有影響力的信仰而生活，這真是妙極了！或許人們會認為我們缺少什麼——」正在這時，有人叫卡特過去，他不能繼續聊下去了。我非常理解他的感受，剛才正在興頭上呢，我可做不到像他那樣。

    銀行還沒有收到新的存款單。

    留局待收處滿是信函。12月1日特裡利普什別墅的租金。還有11月在獅身人面像飯店住宿以及借用床單、毛巾、浴袍費用的發票。

    我返回別墅，開始進行冗長而又必要的工作，即檢查賬本和預算，或許應該削減一部分經費。真是奇怪，費那苒搞砸了一件簡單的任務（瑪格麗特也沒能向他施加壓力），但是作用在我身上則讓我和他變得相似，為金錢而困擾。正如我父親經常說的，當優良的血液結合了劣質的血液，那麼結果毫無疑問將會是對抗。

    現在需要考慮租金和上周工人的工資，艾哈邁德已經念叨好多次了。我還需要組織一支新的隊伍。我工作到很晚，做計劃、重新檢查賬目、重新起草預算。但是沒有錢。真是奇怪，經過了這些年的無所事事，卡特現在竟然如此走運。

    我剛要睡覺的時候他來到了我的別墅。他對這麼晚前來打擾感到很抱歉，雖然滿臉堆笑，但看上去卻有點尷尬，似乎喝了點酒。「我來這兒就是想告訴你，我非常欣賞你的工作，」他對我說，「你的翻譯和分析真是了不起。能和你稱兄道弟真是再驕傲不過的事情了。我的古墓是為你和你的堅持不懈所準備的禮物。像圖坦這樣的古墓，其實並沒有什麼，事實上古墓是自己打開的，但是，拉爾夫，我可以叫你拉爾夫嗎？你現在正身處一片無名但卻非常神奇而又意義深遠的土地，我真不敢保證我可以憑借自己的力量做好一切，我不知道該怎麼做。對了，我還想告訴你，今天晚上我們分別的時候，伊夫林小姐向我詢問你的事情。我告訴她你已經在美國和一位女繼承人訂婚並準備結婚了，我發現她的臉色立刻變了。真是可惜啊，這個女孩比中國所有的茶葉還要值錢，他的父親更是擁有36000英畝的土地。要我說，你應該愛上伊夫林才對。」

    「如果愛真是那麼簡單的話。」當他消失在夜幕中時，我衝他大聲喊道。