第十一章 文 / Judith
等到崔施回來的時候我已經平靜下來。我可以做。我當然能。這不是什麼量子物理學。這只是家務活。
「薩曼塔，很遺憾我們今天要留你一個人在家了，」崔施有些擔憂的說。「蓋格先生要去打高爾夫。而我要去看看一個非常要好朋友新買的奔馳。你一個人沒有關係吧？」
「我沒有關係！」我盡量不顯出太高興的樣子。「別為我擔心，真的不用。我會繼續做這些…」
「衣服已經熨好了麼？」她環視洗衣房。
熨好了？
「事實上我想放下熨燙先做其他的工作，」我一本正經地說。「這是我的習慣。」
「當然。」她點頭說。「只要適合你就行。我很抱歉我不能留下來回答你的問題了，但是納撒尼爾可以！」她向門口招手。「你已經見過納撒尼爾了吧？」
「哦。」我看著他穿一件磨舊的牛仔服頭髮凌亂地走進房間。「是的，我們見過了。嗨，又見面了！」
在經過了昨晚的種種後，今天早上再見到他我覺得有些奇怪。
「嗨，」他說。「進展順利麼？」
「很好！」我說。「非常好！」
「納撒尼爾知道關於這個房子所有的事情。」崔施一邊塗唇膏一邊說。「如果你找不到什麼東西、想知道怎麼開某扇門或者任何事情，找他就可以了。」
「我會記住的。」我說。「謝謝。」
「但是，納撒尼爾，我希望你不要打攪薩曼塔。」崔施對他嚴肅地說。「她有她自己的程序。」
「當然。」納撒尼爾說。崔施轉身後，他好笑地揚起眉毛，我覺得我的臉又紅了。
那是什麼意思？他怎麼知道我沒有自己的程序？就因為我不會做飯不代表我什麼事情都不會做。
「那麼你沒有問題麼？」崔施提起手提包。「你找到所有的打掃工具了？」
「噢…」我不確定地四處看看。
「在洗衣房裡！」她離開一會然後拿著一個裝滿清潔工具的很大的藍色盆回來。「在這！」她把盆放在桌子上說。「還有別忘了我的金盞草！」她高興地補充。
我的什麼？
「橡膠手套。」納撒尼爾說。他從盆裡拿出一副粉色大手套，遞給我時微微鞠躬。
「謝謝。」我說。「我知道是這個。」
我從來沒有戴過橡皮手套。我慢慢把手伸進手套。
哦，天哪。我從未感覺過比這個更有彈力更噁心的東西。我要一整天都戴著它們麼？
「Toodle-oo！」崔施在大廳喊道，然後傳來前門關上的聲音。
「好的！」我說。「我會做的。」
我等納撒尼爾離開，但是他靠著桌子嘲弄地看著我。「你知道該怎麼打掃房間麼？」
我開始感到很受侮辱。我看起來像是連房間都不會打掃的人麼？
「我當然知道怎麼打掃房間。」
「我昨天跟我媽媽談了你的事情。」他好像回憶起當時的談話一樣笑著說。他說我什麼了？「不管怎麼說她願意教你烹飪。而且我說你也許也需要關於打掃方面的建議。」
「我不需要關於打掃的建議！」我反駁。「我已經打掃過很多次了。事實上我要開始了。」
「不用管我。」納撒尼爾聳聳肩。
我要讓他看看。我從盆裡挑了一個瓶子噴了些在檯面上。
「這麼說你打掃過很多房間了。」納撒尼爾看著我說。
「是的。成千上萬。」
噴霧凝結成一顆顆灰色的小珠子。我用一塊布用力地擦-但是擦不掉。
我仔細地看瓶子的介紹。請勿在花崗岩上使用。該死。
我匆匆把布放下蓋住水珠。「你該走了吧。」我從藍盆裡拿出一個羽毛撣帚開始打掃桌子上的麵包屑。「對不起…」
「那麼我就不打攪你了。」納撒尼爾看著羽毛撣帚笑著說。「你不用畚箕來打掃麼？」
我疑惑地看著羽毛撣帚。這個有什麼問題麼？不管怎麼說，他又是誰，除塵專家？
「我有自己的方法，」我抬起下巴說。「謝謝。」
「好吧。」他笑。「再見。」
我不會讓他打攪我的。我只是需要一個計劃。是的，一個時間表，就像在工作時一樣。
我從電話機旁抓起一支筆和一張紙。在紙上寫下今天要做的事情。我腦中浮現出我順利地一項接一項完成工作的樣子，一手拿刷子，一手拿撣子，將所有事情都打理的井井有條。就像瑪麗？波平斯一樣。
9：30-9：36給蓋格夫婦鋪床
9：36—9：42把衣服從洗衣機裡拿出來放進烘乾機。
9：42-10：00打掃浴室
我樂觀的重頭讀了遍清單。照這個速度我午飯前就可以輕鬆完成了。
9：36媽的。我不會鋪床。為什麼床單總是弄不平呢？
9：42還有為什麼他們要把床墊搞的這麼重？
9：54這完全是折磨。我的胳膊從沒這麼痛過。毯子有一噸重，床單怎麼也弄不平，而且我完全不知道該怎麼弄該死的角。旅館服務員是怎麼做的？
10：16終於完了。40分鐘的辛苦勞動我鋪好了一張床。我落後很多了。但是沒關係，只要繼續就行。下一個，洗衣服。
10：26別，拜託，別。
殘不忍睹。完全的災難。洗衣機裡所有的東西都變成了粉色。每一件東西都是。
發生什麼事了？
我顫抖地拿起一件濕的開士米羊毛衫。我放進去的時候是奶白色的。現在是棉花糖的顏色。我知道K3是個壞東西。我就知道-
一定有解決辦法的，一定會有。我狂亂的掃視架子上的瓶瓶罐罐。去污。消失。一定會有解決方法的…我只要好好想想…
10：38好，我找到答案了。也許不能完全管用，但是這是最好的辦法了。
11：00我剛剛花了852英鎊購買了洗衣機裡的所有衣服，盡可能接近原來的款式。哈羅德個人購物商店非常幫忙，明天會用快遞把所有衣服寄過來。我只是希望崔施和艾迪不要發現他們衣櫃裡的衣服忽然奇跡般地獲得新生了。
11：06還有，哦，熨衣服。這個我該怎麼做呢？
11：12我通過當地的報紙找到了辦法。村子裡的一個女孩會來取衣服，按一件3英鎊的價錢把所有的衣服通宵熨好，給艾迪逢上扣子。
到目前為止這份工作已經花了我將近1000英鎊。而現在還不到中午。
11：42我做的不錯。我做的不錯。我用吸塵器細心地來回洗塵。那是什麼-什麼東西剛剛跳到吸塵器上？為什麼它發出摩擦的噪音？
我把它弄壞了麼？
11：48一個吸塵器多少錢？
12：24我的腿痛的要命。我感覺好像跪在硬瓷磚上打掃浴室幾個小時了。
瓷磚上的邊角硌著我的膝蓋，我熱的不行，清潔的化學藥品嗆的我咳嗽。我只想要休息一下。但是我一會也不能停。我已經落後太多了…
12：30漂白水瓶子是怎麼回事？噴嘴應該朝哪個方向？我盯著塑料上的箭頭迷惑地旋轉噴嘴，為什麼沒有東西出來？好吧，我要非常用勁地捏它-
差點弄到我眼睛。
12：32該死。它把我的頭髮怎麼著了？
到3點的時候我已經筋疲力盡了。我才完成清單的一半，而且我也不認為我能完成所有的。我不知道人們是怎樣打掃房間的。這是我做過的最難的工作。
我沒有像瑪麗？波平斯一樣進展順利。我像個沒頭蒼蠅一樣從一個沒完成的工作跳到另一個沒完成的工作。現在我正站在椅子上擦拭客廳的鏡子。但是這就像是個惡夢。我越擦污跡越多。
我看著鏡子裡我的樣子。我從沒顯的這麼不整潔過。我的頭髮凌亂，在我噴漂白水的地方還留下一大塊奇怪的綠色和金色混合的印子。我的臉通紅髮光，手由於不停的擦洗而變的粉紅酸痛，還有我充血的眼睛。
為什麼它不能變乾淨？為什麼？
「變乾淨！」我大叫，挫敗地嗚咽起來。「變乾淨，你可惡的可惡的-」
「薩曼塔。」
我立即停下來看見納撒尼爾站在過道上。「你試過醋了麼？」
「醋？」
「能擦掉油。」他說。「對玻璃有好處。」
「哦，對。」我放下布試圖保持冷靜。「是的，我知道。」
納撒尼爾搖頭。「不，你不知道。」
我看著他堅決的臉。再隱瞞也沒有任何意義了。他知道我從沒打掃過房間。
「你是對的。」我最終承認。「我不知道。」
我從椅子上下來後，覺得累的快倒下來了。
「你要休息一會。」納撒尼爾堅決地說。「我看你做了一整天了。你吃午飯了麼？」
「沒有時間。」
我癱倒在椅子上，連動的力氣都沒有。我身上的每塊肌肉都在疼痛，包括我以前不知道我有的肌肉。我覺得好像剛跑完馬拉松，而我還沒有給木製品打光也沒有打掃墊子。
「這比我想像的要難，」我最後說。「難多了。」
「噢。」他盯著我的頭髮。「你的頭髮怎麼了？」
「漂白，」我簡單地說。「打掃廁所的時候。」
他忍住笑聲，可我沒有回應。事實上，我根本就不關心。
「你工作的很辛苦。」他說。「我要這麼評價你。而且一切會變的簡單的-」
「我不能做。」我脫口而出。「我不能做這份工作。我沒有希望了…」
「你當然能。」他從背包裡摸出一瓶可樂。「喝點這個吧。沒有能量可沒法工作。」
「謝謝。」我感激地接過來。我打開瓶子喝了一大口。這是我喝過的最好喝的東西。
「我的提議仍然有效。」他停頓一下說。「如果你願意，我媽媽會教你。」
「真的？」我擦乾嘴，把濕發撥到後面。抬頭看他。「她願意這麼做？」
「她喜歡挑戰，我媽媽。」納撒尼爾微笑。「她會教你在廚房該怎麼做。以及其他你需要知道的。」
我忽然覺得非常羞辱，看向別處。我不要變的沒有用處。我不想要需要上課。那不是我。我希望能不用任何人的幫助自己做。
但是…事實是我需要幫助。
不算其他的，如果我繼續像今天一樣兩個星期內我就要破產了。
我轉向納撒尼爾。
「那太好了。」我說。「非常感謝。謝謝。」