戰爭篇 第十五章-1 文 / 盛田昭夫

    東京和紐約的索尼展示室深得人心，這使得我相信我們需要在東京的中心建立一個永久的標誌，因為我們的辦公室和工廠都遠離鬧市區。我們在銀座區買下了一個街角，正好處在城市最熱鬧的十字路口上，我們在那裡蓋了一座八層的大樓，這是建築法規所允許的最高樓層。雖然我們無法再向上發展，但往下卻沒有什麼阻礙，所以在大樓的下面又做了六層。地上部分是購物中心和公用設施樓層，空間已經很寬裕，我決定將地下的幾層用於特殊用途。公司裡每天都要接待大量的來訪者，這使我想到可以在大樓裡開個自己的餐館來招待這些客人，這樣肯定會給他們留下深刻的印象。另外，日本人喜歡在外面吃飯，在餐館裡娛樂，我們也可以借此賺點錢。對於決定辦一個什麼風格的餐館，卻頗費了一番躊躇。

    我不打算辦一個日本餐館，雖然這樣做看來是符合邏輯的。有一次，我到韓國去旅行，每天晚上都吃韓國菜，我意識到出門在外的人偶爾也會喜歡當地的食品，但並不是每天都想吃的。另外也很難與真正的老牌日本大餐館競爭。我覺得中國餐館也不是個好主意，因為東京的中國餐館太多了，以致於那些廚師經常「跳槽」。當時東京的法國餐館很少，而且沒有一家是正宗的。

    我以前經常到法國去出差，我還認識Maxim-sdeParis這家餐館的老闆，路易斯．法達布，我知道當時他正在為泛美航空公司提供一等艙的飛機快餐，所以他有可能對這種具有新意的事感興趣。我找到他，並對他談到在東京開一家「翻版」的Maxim餐館，採用正宗的裝潢，法國廚師，同樣的菜單、酒和餐桌服務，與巴黎的風格一模一樣。他認為這是一個好主意，於是我派我的建築師到巴黎去了一趟。我們佔用了索尼大樓的兩個底層，將它們改建成Maxim餐館。這家餐館直到現在仍然興旺如初。我很喜歡回想這件事，正是我們開辦的這家正宗的法式餐館促進了東京的美食家們對法國菜的興趣。1984年，法國的LaTourd-Agent餐館在一家東京旅館裡開辦了分店，從那以後，東京的法國餐館和小吃店就越來越多了。法國來的客人在這裡發現這麼好的法國風味食品，都感到非常高興。現在在巴黎甚至還有一家日本人開的麵包房，向法國人出售法式麵包。

    我決定要在巴黎開一間展示室，並認為必須開在香榭麗捨大街上，我想，這條大街可能是世界上最具盛名的街道，甚至比紐約的第五街更有名，尤其是晚上，它更加繁忙。深夜裡紐約的第五街上只剩下幾家書店還開著門，其它的商店都打烊了。但是香榭麗捨大街上的行人不管什麼時候都是摩肩接踵。

    在索尼美國公司成立後不久，我們又成立了索尼海外公司(簡稱SOSA)，這家公司設在瑞士的朱格，這是因為一位朋友介紹說朱格的徵稅情況比較有利。雖然當時在朱格已有不少的美國商行，但我們卻是那裡落腳的第一家日本公司。在倫敦和巴黎我們曾請過當地的代理商幫我們銷售產品，但我們在美國自辦銷售和市場經營，並從中得到了信心，所以我們決定在歐洲也應採用同樣的方法。說起來容易做到難。為了撤消原來的那些銷售協議，我們進行了亢長的、艱難的談判。更改我們與倫敦的代理商之間的協議相對而言比較容易，儘管我們在那裡長時間地虧損。我的一位同事有一次曾經開玩笑地提出建議，我們應該在那裡為旅遊者開一家日本式的浴室，因為我們在那裡的生意不景氣，熱水卻是免費的。然而，我們到了法國以後我才開始意識到日本政府與私營公司之間的關係(由於這種關係，很多美國和歐洲人把日本國稱作「日本公司」)與法國或英國的情況相比只不過是二流水平。

    可以舉個例子，我從來沒有聽說哪一位日本政府首腦曾經像瑪格麗特．撒切爾首相那樣勸導外國公司到國內來開展業務。不管什麼時候，只要一有機會，甚至在國家元首的會晤中，撒切爾夫人都會向別人推薦自己的國家，她會打聽什麼時候日產汽車公司或者別的公司會去英國建廠。對於我們在英國建廠的事，連威爾士王子(即查爾斯王子——譯者)都參預進來。他出席了1970年的世界博覽會，英國駐日大使邀請我將索尼公司生產的電視機放到東京英國大使館為他準備的套房中去。後來在使館舉行的一次招待會上我被介紹給王子殿下，他對我們提供的電視機表示感謝，然後問我是否打算到英國去開辦工廠。當時我告訴他，我們還沒有這樣的計劃，他笑著對我說：「也好，如果你決定到英國建廠，不要忘了到我的領地去。」

    後來我們去了英國，當然要去看看威爾士，還到過其它很多地方，我們想找出所有的可能性。最後我們還是選擇了威爾士，因為我們需要適當的地點和便利的環境等等。我們在布裡津德建立了一個製造廠。1974年我們已經準備就緒，英國駐日大使正好返回英國，我與他聯繫，請他向威爾士王子詢問是否願意接受我們的邀請，來出席開張典禮。

    王子殿下接受了邀請，並出席了我們的開張典禮，於是我們在工廠的大門處樹了一塊牌子來紀念這次榮幸，紀念牌是用英文和威士爾文、而不是日文書寫的。在開張典禮上，我對他重新提起我們在1970年博覽會時的談話，我說：「這家工廠代表著我們公司一貫遵循的國際方針的一個重要進展，索尼的理想是通過它獨特的技術和國際合作來為世界提供服務，就像在這家工廠裡那樣，本地的工人、工程師和供貨商與我們共同工作，生產出高質量的產品來滿足市場的急需。」我接著說，希望這家工廠最後不僅能夠向英國的市場、還可以向歐洲大陸的市場供貨。王子殿下後來與《南威爾士之聲》的記者進行交談時又提到了我們在東京的會晤，報紙引用他的談話說：「兩年以後，日本董事長臉上神秘的笑容在南威爾士變成了一座真正的工廠時，沒有人比我自己更加感到吃驚。」我從來沒有想到我會有那麼神秘，但是我不會去與一個王子發生爭執。

    以後伊麗莎白女王對日本進行了正式訪問，在英國大使館的招待會上我有幸見到她。她向我問到查爾斯王子推薦那家工廠廠址的故事是不是真的。我說確有其事，她感到很高興。幾年以後，我到倫敦去參加維多利亞和阿爾伯特博物館主辦的日本時裝展覽會開幕式時，我又見到了女王陛下，並有機會向她稟報了我們的進展。此後由於我們出色的工作，我們榮獲了女王獎。我們在英國的產品一半是出口到非洲大陸去的，它占英國彩色電視機出口量的百分之三十。