第02章-2 文 / 希爾頓
他仍在凝神觀賞著飛機窗外的景色。黃昏的暮光開始降臨，深深地浸染著那豐厚的，如鵝絨般輕柔的朦朧；這瞑色彷彿是畫家筆下的渲染，向上瀰漫升展著。此時，整座山脈顯得更加接近，並漸漸地淡入那茫茫的沉暗輝光之中。一輪圓圓的滿月徐徐升起，彷彿就是天上的明燈，用柔和的光—一地輕撫每一座峰巒，一直普照到遠方瓷青色天幕盡頭那熠熠生輝的長長的地平線。空氣漸漸變涼，突然之間，一陣狂風襲來，令人難受地撕扯著飛機。這些新增加的痛苦不斷地消磨人們的意志。
無法預料飛機是否能在黃昏之後繼續飛行。現在，唯一的最後希望就是油料的耗盡。而這肯定是用不了多久了。
馬林遜又開始為這事爭辯起來，可康維卻不太情願，因為他真不知道，只是說了自己大概的估計：最多能夠達到lop英里的距離，而他們已經飛了其中的大部分航程。
「唉，我們到底會被弄去哪裡呢？」這年輕人可憐巴巴地問道。
「這不好判斷，但有可能是西藏的某個部分，假如這些山就是喀拉崑崙山，那就早越過西藏了。其中的一個波浪狀山峰，這麼說吧，一定是KZ，一般地被認為是世界第二高峰。」
「僅次於埃菲爾主峰，」巴納德評說道，「哎呀，這是一種景觀哪。」
「以一個登山者的觀點而言，這山要比埃菲爾士峰要更難攀登。艾伯路奇公爵曾以為絕對沒有攀登的可能而放棄了這座山。」
「噢，上帝！」馬林遜煩躁地歎著氣。而巴納德笑道：「我想你就是這次旅行的官方導遊，康維，這我都接受，只要有一瓶科漢克咖啡白蘭地，我才不管什麼西藏還是田納西呢。」
「可是我們怎麼來對付這件事呢？」馬林遜又急切地催促起來，「我們為什麼要到這裡？這是什麼意思嘛？我簡直不明白你們怎麼還能拿這開玩笑。」
「好了，最好把它當作一種風景好吧，年輕人，再說，要是照你說的把每件事情的面紗都揭去，那恐怕就沒有什麼神秘可言噗！」
「這傢伙一定是瘋了，我再也想不出任何可以說明這件事的理由，你能嗎？康維？」
康維搖了搖頭。
布琳克羅小姐轉過頭來，好像她每一次談論的間隙都這麼做。「因為你們沒有向我徵求什麼意見，也許我不該說什麼，」她已經說開了，帶著一種哀切的謙遜，「可是，要我說，我會同意馬林遜先生的看法。這個卑鄙的傢伙腦子肯定有些問題，當然，我是指那個飛行員。如果他不瘋的話，怎麼也找不出什麼理由和借口，」她加油添醋，十分自負地叫嚷道，聲音壓過喋喋不休的喧噪聲，「你們知不知道，這是我第一次乘飛機旅行！開天闢地頭一回！以前不管怎麼說我都不肯去坐飛機，有一個朋友曾苦口婆心地勸我乘飛機從倫敦會巴黎都沒有說動我。」
「現在，你是從印度飛到西藏峻，」巴納德調侃道，『步情往往就是這樣，不以人的意志而轉移。」
有琳克羅接著說，「我曾認識一個到過西藏的牧師，他說藏族人非常古怪，他們以為我們是猴子變成的。」
「他們可真聰明。」
「噢，親愛的，不，我不是指現代意義的，他們這麼相信已有好幾百年了，這也只是他們眾多的迷信之一，當然我本人是反對一切迷信的，而且我認為達爾文比藏族人還要荒唐，我信奉《聖經》所說的一切。」
「我想：你是個原教旨主義者？」
可布琳克羅小姐似乎未解其義。「我原來是屬於L·M』S（倫敦傳道協會），」她尖聲地叫嚷道，「但我不同意他們嬰兒洗禮那一套。」
康維一直都覺得這種議論非常滑稽可笑。這很早以前就在倫敦教會組織當中吵得沸沸揚揚。還有，他回想起了在奧斯頓車站那場關於神學的爭論引起的不快。
漸漸地他開始感到布琳克羅小姐身上有一種吸引人的東西。他甚至想到要不要為她披上自己的一件衣服讓她夜裡不至著涼，可最後又想她的身體說不定比自己的還要結實，於是把身體縮成一團，閉上了眼睛，很快就平靜地睡著了。
飛機繼續往前飛著。
突然，機身猛地一陣傾倒，把他們都給驚醒過來，康維的頭「膨」地碰到窗上，使他暈昏了片刻；而飛機又突然來了一個回側，使得他的身體在兩排座位之間猛地踉蹌了一下。這時天已冷了許多，他做的第一件事就是不由自主地看了看表：指針指示著1：30，他該已睡了不少的一段時間了。一種很大的震動聲貫入他的耳裡，他還以為是幻覺，可接著他就注意到馬達已經停止運作，而飛機正逆著呼號的大風滑翔著。朝窗外一瞧，可以看到地面已經相當接近，模模糊糊的青灰色在下面蹦跳著飛掠而過。「他就要著陸了！」馬林遜叫了起來，而曾被飛機的傾側拋出座位的巴納德，帶著譏諷的口氣冷冷地回應道：「要是他真那麼幸運的話。」布琳克羅小姐，似乎整個騷動不安的場面對她沒有什麼干擾，只是非常平靜地把頭上的帽子扶正，好像是多佛海港就在她的眼前。
不一會功夫，飛機開始落地，然而，這次卻是很差勁的著陸——「晦，上帝！真他媽差勁，真他媽糟透了！」馬林遜一面嚼咕著把手緊緊地抓著座位。飛機足足衝撞搖擺了十秒鐘；一聲猛烈震耳的聲響傳進艙內——其中的一個輪胎爆炸了。「這下完蛋了，」他悲觀喪氣地嚷了起來，「尾橇都破了，現在我們得原地不動呆在這兒了，那是肯定的。」
康維這人，在緊要關頭，從不喜歡多嘴，他伸張著麻木的雙腿，用手摸摸頭上被窗子碰著的地方。起了個包，沒什麼事。現在，他必須有所作為來幫助這些人。然而，當飛機停穩時，四個人當中他最後才站了起來。「當心點，」當馬林遜扭開艙門正準備跳下飛機的時候，他叫了起來；一陳令人不安的沉默之後，這年輕人回道：「用不著擔心——看上去這兒是世界的盡頭——連個人影都沒有。」
不一會，他們都感到一陣令人戰慄的寒冷。耳邊只有風的吼鳴和他們的腳步踩踏出的嘎吱嘎吱的聲響。他們感到已經陷入一種鬱鬱寡歡、淒涼消沉的憂鬱之中，這種沮喪的情緒甚至瀰漫、充斥著周圍的一切，月亮躲進了雲層背後，朦朧的星光伴著風的吼鳴，映照出一種深邃而驚人的空曠。
用不著多加思量，任何人都能覺察得出這荒涼的世界是高山重重，連綿起伏。其中有一列山峰在遙遠的地平線上閃耀出微微的光芒，遠遠望去像一排犬牙。
而此時，狂熱而且急性子的馬林遜正在擺弄飛機駕駛艙門。「在陸地上，我才不怕這傢伙況，不管他是誰，」地嚷嚷著，「我要馬上和他理論，理論……。」
其他幾個在一旁擔憂地看著，被眼前這種激烈的舉動驚呆了。康維隨後也衝了過去，可是已經太遲而未能阻止這一貿然的行動。幾秒鐘後，馬林遜又跳了下來，緊緊地握著手臂，扯著嘶啞的嗓子斷斷續續地嘀咕道：「我說，家維，真是奇怪……我覺得這傢伙是病了，或是死了；我怎麼都問不出半句話來，過來看看……。我拿到了他的左輪手槍。」
「最好把槍給我，」康維說道，雖然他被不久前那一撞弄得仍有些暈頭轉向，但還能控制自己的行動。在他看來，周圍的環境十分惡劣，令人難受。他自己僵硬地爬上一個位置，從那兒可以不是那麼很清楚地看到關閉著的駕駛艙。迎面有一股嗆人的汽油味撲鼻而來，因此他沒有冒險用火柴。他只能隱約辨明飛行員身體向前撲著，頭彎倒在操縱桿上。他搖了搖他，並解下他的頭盔，然後，鬆開他脖子上的衣服。過了一會兒，他轉過頭來說：「沒錯，他真是出了事了，我們得把他弄出去。」
但，任何一個旁觀者都會感到康維也出了什麼事。他聲音尖銳而刺耳；他再也喊不出別的聲音來表明不能在這種充滿疑懼的當口猶豫不決。在這樣的時刻，這樣的地點，這樣寒冷的天氣裡，他已顧不得自己的勞累和睏倦了。顯而易見，有一件事不得不做。他更習慣於擔當最關鍵的角色，眼下他正準備處理這事。