正文 第十六章 迷路 文 / 郝偉文
第十六章迷路
今日的黃昏，暗淡的，沒有多少光亮，天上的雲朵，一塊，一塊的，懸浮著幾坨陰鬱。
街邊的樹影，橫斜著向晚的涼風，雷炎一個人走在地心之下的一條巷子口。
妹妹米拉去找綠翠國的公主花耒吃漿果了，祂亞和銀哲也忽然神神秘秘的被銀沙帝國的一名首領叫走了。
冷清的巷子口，只有雷炎一個人的身影在徘徊著，有時對面走過來的侍衛，也只是匆匆看他一眼，便急急趕路，地球人類在這個地心界面，彷彿引不起太多的注意。
雷炎開始希望能在街邊的垃圾桶裡，撿張報紙看，這應該是個熱愛文字的民族。如果有個手機也好，打打遊戲，打發下無聊的時間。如果一直待在地心世界，那可能是一種悲哀，那個神的孩子祂亞所說的一切都是真實的嗎？希望明天一早去銀獅堡問個明白。
自己長這麼大，從沒有過敵人？真的要面對敵人？雷炎簡直不敢想下去。以自己這個不夠強壯的的胳膊，有點兒神經質的大腦，如何抵擋地心世界裡早已被安排好的敵人？？？
街上的垃圾桶，乾淨的就像是擺設，連報紙的影子也沒看到，雷炎張望著整條長長的巷子，除了幾片偶爾風吹下的落葉，連片紙屑也沒有，整潔的街道，只有沙石平整的鋪在路上。
再穿過兩條巷子，就可以到達矮房子了，但是現在連一條巷子也沒走到盡頭。
光線暗下來時，雷炎發覺自己迷了路。
向前看時，是一片黑色的樹林，舞動著昏暗暗的一大片樹影，陰陰的風吹打著怪古嶙峋的樹枝，嗚咽出一聲一聲的怪音，像鬼叫！
在月亮還沒升起的這一刻，這裡的世界黯然中是一份不能抹殺的驚悚！
彷彿是紅色血液，腥腥地滑過雷炎頭頂上方的天空，滴滴答答出血水，飄著一抹抹黑煙。
「這就是懲罰！你們要引以為戒！」一個古怪的聲音，在遠處的黑樹林裡傳出來。
那黑樹林裡倉惶亂跳的聲音，驟然平靜了許多。
——這片刻的安靜彷彿是死寂，昏暗的天幕照不出森林裡的詭譎，那黑黑的煙霧，包裹著一個天大的秘密！
雷炎禁不住好奇，向前走去。
地上的草坪，忽然向一邊倒去，高過腳踝的草地，就這麼莫名其妙地露出一條小路來，非常筆直直地通向黑暗的森林。
看似很近的一條路，卻走了很久。
路邊的樹木卻不知是什麼原因，戰慄著，像是畏懼夜晚的冷風似的，葉子掉落了許多。
走到盡頭，是塊一間房屋大小的草地。
空曠的草地四周是些長相怪異的老樹，胡亂交錯生長的枝椏，參差不齊的，樹葉如臉般大小，是被什麼尖銳的鈍器襲擊過，葉片上都是大大小小的洞。
破敗的陰冷的風，從那些樹葉的碎洞裡呼嘯過來，發出野狼般低低嚎叫的翁鳴。
陰森森的風迎面吹著雷炎的臉，雷炎正猶豫要不要返回去。
遽然，一團團幽幽的火光，從周邊亮起！
妖人部落的幾個黑毛的妖人舉著火把，他們呲牙裂嘴地盯著雷炎的身體，伸出長舌舔著嘴角流出的黃色液體，令人作嘔的表情。
這種型號的妖人不是幾厘米長的那種，而是身高約為一米到兩米之間，五官也是非正常的排列，面目極其猙獰。
藉著火光，一個被斬掉頭顱的妖人，躺在血泊中，鮮紅鮮紅的血，浸濕了他附近的乾枯草地。
心驚膽戰的雷炎盡量保持著冷靜，驚顫地向後退了一步。
「歡迎地球表層人類！今夜真是難得的聚會！您的到來，我們不勝榮光！——」這個古怪的聲音從密林裡傳出來。
一股急急的烈風刮過之後，一個枯樹般的怪物立在雷炎的面前。
他細小的眼睛，渾身如腐爛的樹體，留下的是枯樹一樣堅硬的筋脈，他僵硬的腰肢費勁地動著，映在草地上的影子，活脫脫是一棵骷髏狀的老妖樹。
「——我就是黑噬王的貼身侍衛——卡茲！你一定聽說過我的大名吧！」枯木老妖試圖偽裝著紳士的強調和雷炎講話。
雷炎疑惑地伸出了手，握著枯木老妖的樹幹般扎人的手掌，雷炎很快縮了回來。如果說敵人，這個眼前的怪物看起來更像是敵人！
「雷炎，你知道嗎？我已經十萬歲齡，我們是枯木族群，地心下偉大的族群！哈哈！——我們還組建了讓地心世界聞風喪膽的枯籐四局！！！」枯木老妖卡茲仰天驕傲地說著。
可惜他的聲音從木頭鼻子裡發出，哼唧哼唧的，是老態龍鍾又顧作是年輕的人的腔調，沒了剛才的紳士語氣。
如果說開始是驚恐，那麼現在雷炎更迷惑了，黑噬國的枯籐四局，聽起來像個地球上的不正當機構，販毒團伙吧？在這地心裡會是什麼勾當。
「偉大的族群！偉大的族群！」四周的妖人們，激烈的吆喝聲裡儘是明顯的諂媚。
「別嚇著我們的貴賓！這輪不到你們喊叫，我們枯木是偉大的族群，你們妖人部落是劣等物種！看看你們今天的表現，派你們去請我們的貴賓，你們竟然費了一兩天的功夫也沒進得銀沙城，最後還得靠我出馬！剛才你們的那個同夥，不該死嗎？我看，——死的還不夠！」忽然枯木老妖卡茲露出猙獰凶狠的本性訓斥。
他抬起乾瘦的胳膊一揮，犀利的爪子如風刀飛旋著去斬落一個妖人的頭顱。
「噗————！」
只聽一聲悶響，撲著夜風，一個黑毛妖人軟塌塌的身體，倒在血霧中，斃命！
在場所有的妖人，都低下了奇形怪狀的頭，等著枯木老妖繼續訓話。
「紀律，嚴明的紀律，你們必須遵守！——否則下場就是這樣！……你們應該沒有忘記，你們是怎麼活在地心界面的吧？那全是仰仗黑噬王的恩賜，才有你們的今天，你們必須一命報恩！！！」枯木老妖卡茲的表情猙獰到了陰曹地府裡，彷彿這些妖人的性命，就是草芥，就是枯葉，就是隨意斬殺的敗類。
「哈哈！不要害怕，我們的貴賓！生活在地球表層的人類！我知道你叫雷炎。如果你有了敵人就來找我們救援吧，我一定會伸出援助之手，只要你給我你的那把鑰匙！不會…那把鑰匙被銀沙帝國的那群老腐朽們…藏到更秘密的地方了吧？！雷炎，…你可能還不知道，圖卡琪魔納女王是何等的偉大！！！」枯木老妖卡茲轉變著嘴臉，伸展著枯枝的身子。
雷炎怎麼能不害怕呢，這簡直就是一群怪物！還居然要自己的那把圖卡琪魔納女王的鑰匙。這鑰匙真的很神奇嗎？！他們不會是瘋了吧？
「我們…最忠實的組織成員，要數枯籐他們了，——雖然被稱為妖，那樣並不是可恥的事！他們為黑噬國立下功勳無數！枯籐地妖，他們是我最愛的親信！——你要向他們學習啊！」枯木老妖卡茲放慢了語調，綠幽幽的小眼睛瞪視著雷炎。
此時，應景般，從地面鑽出一群黑綠綠的枯籐地妖，一個個伸著脖子，蜿蜒匍匐出一張張三角的臉，等待著枯木老妖卡茲那乾枯爪子的撫摸。
「卡茲先生，我可沒有同意加入你們的組織！我是地球人，不適合做你們這行當！那把鑰匙不在我的手上。」雷炎壯著膽子發表出自己的聲明，他可不想在暑假裡做這個探子的工作。還有好多試驗沒做呢。眼下只能撒個小謊應付一下這個怪物。
不解的是那把圖卡琪魔納女王的鑰匙，大家都這麼千方百計的想要？？？？一切真如傳說嗎？！在雷炎的世界裡，只有物理化學實驗可以讓他感興趣，也只有它們才能引起他的注意。
雷炎明白，雖然需要錢做實驗經費，但又沒說給多少錢，勤工儉學也是有報酬的，就發了工資，也不知道到哪裡兌換成地球上面的貨幣啊！更何況自己還是銀沙帝國的貴賓呢，怎麼可以忽然之間就投敵呢。對，這不足以讓自己折腰！！！
「雷炎，我們歡迎地球人類，我們不是銀沙帝國那樣裝模作樣的高高在上，厭棄什麼紅色血液的物種，鄙視什麼低級的基因，我們黑噬國，只要你有心加入，能為我們做事，我們就認作你是最優秀的士兵！——當然，就是可以給你想要的一切經費和材料，做你想做的試驗！」
伸了伸嘎吱響的木質的脖頸，枯木老妖卡茲，又清了嗓子，慷慨激昂地哼唧著，也很有心計地利用著雷炎的嗜好。
天真的黑下來了，烏雲密佈，今晚地心世界的月亮還沒有升上天空。
「卡茲先生，我可以回去考慮考慮嗎？這事很嚴重，就是找工作，也有個選擇的時間。」雷炎不在害怕這個怪物，他對黑噬國枯木老妖卡茲委婉的推辭了。
「沒有問題！雷炎，三日後，在樹林見！送貴賓！——」枯木老妖卡茲一揚乾枯的爪子，一排枯籐地妖群湧而上，雷炎就這麼被這些雜亂的枯籐困得結結實實的，猶如裝進了一個籐條編織的桎梏裡無法掙扎。
幾百條枯籐地妖挾持著他一陣急速的前行之後，雷炎被重重地摔在了銀沙城的一條巷子口上。
夜風，陰冷陰冷地，飄逸出一縷縷輕微的塵土，所有的枯籐地妖似鬼影般迅速消失在地面之下。
雷炎從濕濕的地面上爬起來，驚魂未定地摸摸內衣口袋裡圖卡琪魔納女王的那把鑰匙還在。
敵人，誰是誰的敵人？一直活在狹窄的世界裡，也承認自己想法古怪，但這一次，雷炎忽然發覺自己可能真的捲入了迷霧一樣未知的境地。
街邊，大片淒涼的樹葉，在風裡胡亂地搖曳著，瘦弱的，格子襯衫，孤單的，瑟瑟發抖。